บทที่ 320 - น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ

บทที่ 320 - น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ทุกครั้งที่ไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง มักจะมีเรื่องราวแปลกใหม่เกิดขึ้นเสมอ ภายในรถม้า หลี่อินสัมผัสได้ถึงความอ่อนนุ่มที่แนบชิดติดกับร่างกายของเขา ช่างเรียบลื่นไร้ที่ติ

ตอนที่มองดูทาสคุนหลุนเหล่านั้น หลี่อินมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าในกลุ่มนั้นมีคนกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาตัดพ้อ

บางทีในหมู่พวกเขา อาจจะมีบรรพบุรุษของกรรมกรผิวดำสะพายกระเป๋าตู้อยู่ด้วยก็ได้กระมัง

ริมถนน มีคนมุดออกมาจากพุ่มไม้ไม่ขาดสาย พอเห็นรถม้าคันหรูหรา ก็ปีนขึ้นไปบนต้นไม้ ส่งเสียงร้องอุทานด้วยความตกใจ

หลี่อินก็ไม่เกรงใจ โยนอาหารและผลไม้ในมือออกไปทันที

ในดินแดนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้ การจะกินให้อิ่มท้องนั้น เป็นเรื่องยากมาก

แต่ถ้าอยากจะอดตาย ก็ต้องอาศัยโชคสักหน่อย

อย่างไรเสีย ก็มีต้นผลไม้อยู่ทั่วไปหมด กินผลไม้ประทังความหิว ก็ถือเป็นทางรอดทางหนึ่ง

เพียงแต่ว่า กินผลไม้แล้วจะตายเร็วกว่าปกติเท่านั้นเอง

เดิมทีคนสองข้างทางที่อยากรู้อยากเห็นก็มีมากอยู่แล้ว การใช้ชีวิตอยู่บนเกาะราวกับสัตว์ป่า โอกาสที่จะได้เห็นคนนอกนั้นมีน้อยมาก ตอนนี้แถมยังมีอาหารปรากฏขึ้นมาอีก ในชั่วพริบตา ผู้คนที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้สองข้างทาง แต่ละคนก็พุ่งพรวดออกมาเหมือนลิง แย่งชิงของบนพื้น ส่งเสียงร้องเจี๊ยกๆ ดังลั่น น่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อมองดูภาพนี้ ในที่สุดหลี่อินก็สัมผัสได้ถึงความสนุกของการล่าอาณานิคม

ในยุคก่อนที่ชาวยุโรปตะวันตกเหล่านั้น ขึ้นฝั่งตามเกาะต่างๆ และเริ่มการล่าอาณานิคม ไม่รู้ว่าจะรู้สึกแบบนี้หรือเปล่านะ

"กององครักษ์ชุดต่อไป ให้ส่งมาที่นี่ ทุกๆ สถานที่ กองกำลังที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวที่สุดจะต้องอยู่ในมือของพวกเรา"

คำพูดของหลี่อิน เซวียเหรินกุ้ยจดจำไว้ในใจอย่างเงียบๆ

"องค์ชาย วันนี้ข้าดูแล้ว ไม้กว่าสิบชนิด ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเราต้องการ และยังมีหินแร่เงิน ทองคำ ถ่านหินอีกไม่น้อย"

"หากสามารถนำไปใช้ประโยชน์เพื่อต้าถังได้ ที่นี่ก็จะต้องมีคนของต้าถังมาประจำการขอรับ"

หลี่อินกำลังครุ่นคิด หากจำเป็นต้องล่าอาณานิคม ก็ต้องมีกำลังทหารที่แข็งแกร่ง ก็ต้องมีเรือรบ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ อีกมากมาย มิเช่นนั้นแล้ว คนที่ออกมาตั้งตนเป็นใหญ่ที่นี่ ใครจะไปควบคุมได้

องค์จักรพรรดิหลี่ซื่อหมินอยู่ไกลถึงฉางอัน จะไปดูแลทั่วถึงได้อย่างไร

ดังนั้น จึงต้องมีสิ่งคอยข่มขู่

ตอนนั้นที่เกาะอังกฤษดูเหมือนว่าจะใช้วิธีเอาครอบครัวมาเป็นตัวประกัน

เรื่องนี้ ในใจของหลี่อินมีความคิดเบื้องต้นแล้ว

ในเมื่อยังมีกองบัญชาการทหารคุ้มครองอันซีได้ แล้วทำไมจะมีกองบัญชาการทหารคุ้มครองหลวี่ซ่งไม่ได้ล่ะ

หวังเสวียนเช่อขอยืมกำลังทหารก็สามารถทำให้ชาวเทียนจู๋หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อได้ ข้าหลี่อินจะถือโอกาสมอบความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้พวกเขาเสียหน่อย มันก็สมเหตุสมผลดีไม่ใช่หรือ

ตอนที่กลับมาถึงเรือ ก็เป็นช่วงบ่ายแล้ว

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก แต่แสงอาทิตย์อัสดงบนท้องทะเลแห่งนี้ กลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนหลงใหล

เมื่อเห็นปลาในโอ่งน้ำ หลี่อินก็หลุดหัวเราะออกมาทันที

"ของดีนี่นา นี่ก็คือปลาว่างปู้เหลี่ยวนั่นเอง"

เปิดระบบฟาร์ม พื้นที่ภายในขยายใหญ่ขึ้นอีกระดับ หลี่อินไร้เทียมทานแล้ว

"ปลาว่างปู้เหลี่ยว ใครก็ได้มาที"

หลังจากพ่อครัวมาถึง ในมือถือมีด เตรียมจะขอดเกล็ดปลาออก

หลี่อินรีบห้ามไว้ทันที

"เกล็ดปลานี่ไม่ได้ใช้แบบนี้นะ"

"เจ้าจำไว้ ให้นำไปนึ่งทั้งเกล็ด หลังจากนึ่งเสร็จ เกล็ดปลาจะม้วนตัวขึ้น ค่อยๆ ขูดออก นำไปทำเกลือพริกไทย"

ของสิ่งนี้ในยุคหลังขายแพงหูฉี่ ในเมื่อมาถึงต้าถังแล้ว ก็ต้องเพลิดเพลินให้เต็มที่

บนต้นไม้ริมทะเล ฝางอี๋อ้ายดูเหมือนกำลังกลัดกลุ้มที่ตนเองพลาดอะไรบางอย่างไป

"ทำไมพวกท่านถึงไม่พาข้าไปด้วยล่ะ องค์ชายก็ด้วย ตีเมืองเฮยฉื่อได้ ข้าฝางอี๋อ้ายรับรองว่าจะต้องกะเกณฑ์น้ำหนักมือได้แน่นอน จะไม่ฆ่าคนซี้ซั้วเด็ดขาด"

ในมุมมองของคนยุคหลัง การที่ทหารฆ่าคน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยอมรับได้ยาก

แต่ในสังคมศักดินา หากไม่ฆ่าคน ก็จะถูกคนอื่นฆ่า

ทหารเลวธรรมดาทั่วไป โดยเฉพาะทหารราบ เมื่ออยู่บนสนามรบ โดยพื้นฐานแล้วก็คือตัวหมากที่พร้อมถูกสละทิ้ง

กององครักษ์เหล่านี้ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน ก็ล้วนเป็นกองทัพชั้นยอด น่าเสียดายที่มีจำนวนน้อยเกินไป

ท่ามกลางความมืดมิด หลี่อินลิ้มรสเนื้อปลาคำหนึ่ง รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

ต้าเฉียวและเสี่ยวเฉียวป้อนผลไม้ใส่ปากหลี่อิน น้ำเสียงออดอ้อนออเซาะนั้นยิ่งแฝงไปด้วยกลิ่นอายของต่างแดน

"ท่านอ๋อง ต่อไป พวกเราจะไปที่ไหนกันต่อหรือเจ้าคะ"

หลี่อินยิ้ม "พี่ใหญ่ แยกย้ายกันลงมือ ท่านนำคนไปที่หลวี่ซ่งด้วยตนเอง ทำให้พวกเขากลายเป็นประเทศราชของเมืองเจียวโจวของพวกเรา ยอมสวามิภักดิ์ต่อข้าอ๋องแห่งเจียวโจว"

หลี่เค่อชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง

"น้องหลี่อิน ทำแบบนี้มันจะไม่ดีกระมัง"

"พี่ใหญ่ พี่หลี่โย่ว แล้วก็น้องหลี่อวิ้น ก็มีส่วนร่วมด้วยนะ"

"อ้อ อย่างนั้นหรือ พวกเขาก็ทำด้วยหรือ ถ้างั้นก็ดี ถ้างั้นก็ดี"

บนโลกใบนี้ ขอเพียงแค่เป็นเรื่องเลวร้ายที่ทำร่วมกัน ก็จะถือคติที่ว่ากฎหมายไม่ลงโทษหมู่คน

หลี่เค่อในตอนนี้ทะลุปรุโปร่งมาก เขาไม่ได้กลัวว่าหลี่ซื่อหมินจะเอาเรื่อง แต่หลักๆ คือเป็นห่วงว่าหลี่อินจะควบคุมหลวี่ซ่งแห่งนี้ไม่ได้ต่างหาก

เรือรบแบ่งออกเป็นสองกองทัพ ตอนที่แยกย้ายกันที่นี่ จางเซี่ยงก็ออกเดินทางไปพร้อมกับหลี่เค่อและคนอื่นๆ ด้วย

ส่วนหลี่อินพาฝางอี๋อ้ายและเซวียเหรินกุ้ย ผู้คนนับพันอย่างเอิกเกริก มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเทียนจู๋

บนดาดฟ้าเรือเคบิน หลี่อินเริ่มฝึกฝนยุทธวิธีผสานกำลังให้กององครักษ์เหล่านี้เป็นครั้งแรก

แถวละสิบคน รวมทั้งหมดสิบแถว

"หลังจากยิงเสร็จ เวลาเปลี่ยนกระสุน ให้เวลามากที่สุดคือสิบอึดใจ"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ภายในสิบอึดใจนี้ พวกเจ้าต้องบรรจุกระสุนในมือให้เสร็จ แล้วยิงออกไป"

"หลังจากยิงเสร็จ ก็ถอยไปอยู่ข้างหลัง สลับสับเปลี่ยนกันไปเรื่อยๆ เช่นนี้"

ยุทธวิธีการยิงสลับฟันปลาแบบนี้หลี่อินเองก็ไม่มีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้ สิ่งที่ติงซานเหลี่ยงสร้างขึ้นมาก็เป็นเช่นนี้แหละ

ตอนนี้ก็ไม่มีทางที่จะพัฒนาเทคโนโลยีต่อไปได้อีก ภายในนั้นยังมีความรู้ที่ซับซ้อนอยู่อีกมาก

ตอนที่ออกจากเจียวโจว เทคโนโลยีขั้นสูงสุดของติงซานเหลี่ยงก็คือระดับนี้แหละ การเปลี่ยนกระสุนภายในสิบอึดใจก็ถือว่าค่อนข้างปลอดภัยและคล่องแคล่วแล้ว

เซวียเหรินกุ้ยและฝางอี๋อ้ายยืนอยู่ข้างหลัง มองดูการฝึกยิงสลับฟันปลาด้วยความตื่นเต้นดีใจ

"วิธีการต่อสู้แบบนี้ ศัตรูไม่มีทางเข้าใกล้ได้เลยนะ"

แต่ในตอนนั้นเอง หวงมู่ก็ตั้งคำถามสำคัญขึ้นมาข้อหนึ่ง

"องค์ชาย หากคนพวกนั้นใช้ธนูหรือเครื่องเหวี่ยงหินโจมตีจากระยะไกลเล่าขอรับ"

ธนู เครื่องเหวี่ยงหิน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่รับมือยาก

แต่หลี่อินชี้ไปที่ใต้ท้องเรือ

"ระยะยิงของพวกเราคือสิบลี้ แล้วของพวกล่ะ"

"สิบลี้สู้กับหนึ่งลี้ ความได้เปรียบอยู่ที่พวกเรา"

...

ในขณะเดียวกันที่ฉางอัน หลี่ซื่อหมินก็ได้รับข่าวลือมากมายจากแคว้นวัวและเกาโกวลี

"องค์จักรพรรดิ แคว้นวัวก็แล้วไปเถิด แต่เกาโกวลีนี่มันเรื่องอันใดกันขอรับ"

ถึงแม้จ่างซุนอู๋จี้จะไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น แต่พอเห็นท่าทางกระวนกระวายใจของหลี่ซื่อหมิน ก็รู้ว่าเรื่องนี้มันเหนือความควบคุมของต้าถังไปแล้ว

"เจ้าลูกทรพีผู้นั้น ทำให้เกาโกวลียอมศิโรราบต่อเขา"

"ห๊ะ ทางฝั่งเกาโกวลี จัดการแล้วหรือขอรับ"

จ่างซุนอู๋จี้ไม่อยากจะเชื่อ พอกลืนน้ำลายลงคอ ก็คิดถึงเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวเรื่องหนึ่งขึ้นมา

หากองค์ชายหลี่อินกล่าวเช่นนั้น เกาโกวลีพอเห็นว่าเป็นองค์ชายแห่งต้าถัง แถมยังไม่กล้าล่วงเกินต้าถัง ดูเหมือนว่าจะมีเพียงทางเลือกเดียวคือการตอบตกลง

"องค์จักรพรรดิ การที่เกาโกวลียอมสวามิภักดิ์ถือเป็นเรื่องดี อำนาจบารมีขององค์จักรพรรดิแผ่ไพศาล พวกเขาจะต้องทำไปเพราะอำนาจบารมีขององค์จักรพรรดิเป็นแน่ขอรับ"

"พวกเจ้ารู้หรือไม่ ว่าหลี่อินมอบเสบียงอาหารให้พวกเขามากเท่าใด"

"เท่าใดหรือขอรับ"

"หนึ่งแสนจิน"

จ่างซุนอู๋จี้ไปไม่เป็นเลยทีเดียว

หากเขารู้ความคิดของหลี่อินในตอนนั้น คงจะอึดอัดใจจนตายเป็นแน่

ท่ามกลางความวุ่นวายของเกาโกวลี ใครให้เสบียงคนนั้นก็คือพ่อ

หลี่อินยินดีเป็นพ่อ