บทที่ 20 จับตาดูอัตราการเติบโตของนาง?

บทที่ 20 จับตาดูอัตราการเติบโตของนาง?

"ชิงหลิง เมื่อครู่นี้เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ"

"เจ้าเป็นคนดีมากเลยนะ"

วิญญาณยุทธ์ของเฉินชิงหลิงคือเทพีผีเสื้อแห่งแสง วิญญาณยุทธ์ที่งดงามที่สุดในทวีป ทั้งยังครอบครองความงดงามที่คล้ายคลึงกับมนุษย์

มุมปากของเฉินชิงหลิงยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แฝงความนัย

"คนดีอย่างนั้นหรือ?"

"ข้าไม่ได้ดีขนาดนั้นหรอก ข้าแค่ไม่อยากเห็นเขาทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า"

"เนื้อแท้ของเขาไม่ได้เป็นคนเลวร้ายอะไร เพียงแต่สภาพแวดล้อมหล่อหลอมให้เขาเป็นแบบนั้น"

หวังเซิ่งจากหอพักเดินเข้ามา นัยน์ตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

"ชิงหลิง เจ้าสุดยอดไปเลย! เพียงแค่คำพูดไม่กี่คำของเจ้า ก็ทำให้ลูกพี่เซียวกลับตัวกลับใจได้"

"สมแล้วที่เป็นพี่ใหญ่คนใหม่ของเหล่านักเรียนทุนทำงาน ชิงหลิง เจ้าคือยอดแบบอย่างในดวงใจข้าเลย!"

เหล่านักเรียนทุนทำงานในหอพักต่างพากันโห่ร้องยินดี บางทีนี่อาจเป็นเสน่ห์เฉพาะตัวของเฉินชิงหลิงก็เป็นได้

มีเพียงถังซาน นักเรียนทุนทำงานคนใหม่เท่านั้นที่ดูแปลกแยกออกไป สีหน้าของเขาไม่ได้แสดงความยินดีหรือเศร้าหมอง ทำเพียงเฝ้ามองคนอื่นๆ หยอกล้อและหัวเราะกันอย่างเงียบๆ

กลิ่นอายความริษยาลอยคละคลุ้งขึ้นมาในอากาศตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

เขาไม่ได้อิจฉาเลยสักนิด ไม่เลยจริงๆ!

ถังซานขบกรามแน่น จ้องมองเฉินชิงหลิงที่ถูกทุกคนห้อมล้อมด้วยความรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง โดยที่เขาเองก็ไม่รู้เหตุผล

โดยเฉพาะเมื่อเห็นเสียวอู่เดินตามนางไม่ห่าง อารมณ์ของเขาก็ยิ่งขุ่นมัว ราวกับมีบางสิ่งที่มีค่าถูกแย่งชิงไป และตัวเขาก็ไม่อาจทำอะไรได้เลย

เขารู้สึกน่าสมเพชและไร้หนทาง

จังหวะนั้นเอง หวังเซิ่งก็เดินเข้ามา เห็นถังซานที่ดูแปลกแยก จึงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงความกระอักกระอ่วนตอนที่พวกเขาประลองฝีมือกันเมื่อวาน

เขากลั้นหัวเราะแล้วเอ่ยทักทายถังซาน "ถังซาน เจ้าจะไม่ออกไปกินเลี้ยงฉลองด้วยกันรึ?"

ถังซานส่ายหน้า "ไม่ล่ะ ข้าชินกับการอยู่คนเดียว และข้าก็ไม่ค่อยชอบบรรยากาศที่ครึกครื้นเท่าไหร่นัก"

อันที่จริง เขาเพียงแค่รู้สึกหงุดหงิดและไม่อยากไปกับคนพวกนั้นต่างหาก

ดังคำกล่าวที่ว่า หูตาไม่เห็น ใจก็เป็นสุข

ตราบใดที่พวกนั้นออกไป ถังซานก็คงไม่รู้สึกหงุดหงิดอีก

เมื่อเห็นว่าถังซานไม่รู้ประสีประสา หวังเซิ่งก็หันหน้าหนีและเลิกใส่ใจ ตัดสินใจว่าจะไม่ดึงเขาเข้ามาร่วมกิจกรรมกลุ่มอีกต่อไป

ไม่นานนัก ภายในหอพักนักเรียนทุนทำงานอันกว้างขวางก็เหลือเพียงถังซานอยู่ตามลำพัง

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่เดินจากไป ถังซานก็รู้สึกปวดร้าวในใจอย่างหนัก มันช่างอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

เขาขมวดคิ้วแน่น "เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมสภาวะอารมณ์ของข้าถึงได้แปลกประหลาดนักตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้?"

"หรือว่าจะเป็นผลข้างเคียงจากการโดนคมมีดผีเสื้อแห่งแสงของชิงหลิง?" ถังซานอดไม่ได้ที่จะคิดมาก

"ไม่... เป็นไปไม่ได้ ข้าต้องสงบสติอารมณ์" ถังซานนั่งขัดสมาธิทันทีและโคจรเคล็ดวิชาเสวียนเทียนเพื่อทำจิตใจให้ปลอดโปร่ง

...

เมืองวิญญาณยุทธ์ ตำหนักสังฆราช

ประตูใหญ่บานมหึมาของตำหนักสังฆราชค่อยๆ เปิดออก ผู้อาวุโสจวี๋ที่สวมชุดเกราะสีทองเดินกรีดกรายก้าวเข้ามา

เขาโค้งคำนับเบื้องหน้าบัลลังก์แห่งตำหนักสังฆราช

"ผู้อาวุโสจวี๋ มีเรื่องอันใดก็ว่ามา"

"เรียนท่านองค์สังฆราชผู้สูงส่ง มีข่าวแจ้งมาจากสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองนั่วติง ภายใต้การปกครองของอาณาจักรปาลาเค่อ ว่ามีอัจฉริยะผู้มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดที่หาได้ยากในรอบร้อยปีปรากฏตัวขึ้นพ่ะย่ะค่ะ"

ปี่ปี๋ตงโบกมือซ้ายเบาๆ "โอ้? พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดกลับถือกำเนิดขึ้นในดินแดนชายแดนอันห่างไกลเช่นนั้นรึ? ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ"

"นางมีนามว่ากระไร?"

"เฉินชิงหลิงพ่ะย่ะค่ะ วิญญาณยุทธ์ของนางไม่เคยถูกบันทึกไว้ในทวีป มีนามว่า เทพีผีเสื้อแห่งแสง"

"ได้ดึงตัวนางเข้าสู่สำนักวิญญาณยุทธ์แล้วหรือไม่?"

ผู้อาวุโสจวี๋ส่ายหน้า "เรียนองค์สังฆราช ยังไม่ได้ดำเนินการพ่ะย่ะค่ะ"

"แม้นางจะมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แต่นางกลับปลุกวิญญาณยุทธ์ช้าเกินไป เพิ่งจะปลุกได้เมื่ออายุสิบสองปีเท่านั้น"

ปี่ปี๋ตงขมวดคิ้วเรียวงาม "ปลุกวิญญาณยุทธ์ตอนอายุสิบสองงั้นรึ? น่าสนใจดี แต่อายุออกจะมากไปเสียหน่อย"

"ผู้อาวุโสจวี๋ จงไปถ่ายทอดคำสั่งแก่สาขาสำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองนั่วติง ให้เฝ้าจับตาดูอัตราการเติบโตของนางอย่างใกล้ชิด"

"อืม มีเพียงเท่านี้แหละ"

ผู้อาวุโสจวี๋พยักหน้ารับ "รับบัญชาพ่ะย่ะค่ะ องค์สังฆราช"

หลังจากนั้น ผู้อาวุโสจวี๋ก็ถอนตัวออกจากตำหนักสังฆราช และนำคำตรัสขององค์สังฆราชไปถ่ายทอดแก่ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาที่เดินทางมาถึง

"เจ้าคือผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาใช่หรือไม่?"

"ขอรับ ผู้อาวุโสจวี๋ มีคำสั่งอันใดหรือขอรับ?"

"จงจับตาดูอัตราการเติบโตของนางให้ดี หากมีข่าวคราวอันใด..."

ก่อนที่ผู้อาวุโสจวี๋จะกล่าวจบ ซูอวิ๋นเทาก็ชิงเอ่ยขึ้นก่อน "ผู้อาวุโสจวี๋โปรดวางใจ ข้าน้อยเข้าใจแล้วขอรับ ข้าน้อยจะรายงานความคืบหน้าให้ทราบในทันที"

หลังจากผู้อาวุโสจวี๋จากไป ประตูใหญ่ของตำหนักสังฆราชก็ปิดลงอีกครั้ง

ปี่ปี๋ตงนั่งอยู่บนบัลลังก์ นัยน์ตาลึกล้ำลุ่มลึก พึมพำกับตนเองแผ่วเบา "เทพีผีเสื้อแห่งแสง... เฉินชิงหลิง... เฉิน..."

"ข้าจะตั้งตารอชมผลงานของเจ้าในการประลองวิญญาจารย์ในอีกเจ็ดปีข้างหน้า"

แม้นางจะปลุกวิญญาณยุทธ์ตอนอายุสิบสอง แต่พรสวรรค์ของนางก็ไม่เลวเลย ทั้งยังมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด อัตราการเติบโตของนางย่อมไม่ล่าช้าจนเกินไปอย่างแน่นอน

...

โรงเรียนนั่วติง โรงอาหาร

"พวกเจ้าได้ยินข่าวหรือยัง?"

"ได้ยินแล้วๆ เขากลับตัวกลับใจแล้วจริงๆ หรือ?"

"ตามแหล่งข่าววงในของข้า สาเหตุที่ลูกพี่เซียวเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ ดูเหมือนจะเป็นเพราะนักเรียนใหม่คนหนึ่งนะ"

"อะไรนะ? เพราะนักเรียนใหม่งั้นรึ? สองคนนี้มีความเกี่ยวข้องกันด้วยหรือ?"

"เกี่ยวข้องกันอย่างมากเลยล่ะ นักเรียนใหม่คนนั้นเป็นนักเรียนทุนทำงาน และที่สำคัญคือ นางเป็นเด็กผู้หญิง"

"ซี๊ด..."

"เข้าใจหรือยัง? ถ้าไม่มีเรื่องเคลือบแคลงสิถึงจะแปลก"

ปัง!

ฝ่ามือใหญ่ตบลงบนโต๊ะอาหารอย่างแรง เซียวเฉินอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สหาย เจ้าพูดเกินไปแล้วนะ ไม่รู้หรือไงว่าเรื่องไหนล้อเล่นไม่ได้?"

"เอ่อ... ลูกพี่เซียว ฟังข้าอธิบายก่อน..."

เซียวเฉินอวี่กวาดสายตามองไปรอบๆ "ข้าไม่อยากฟังคำอธิบายของเจ้า แต่ข้าขอเตือนไว้ก่อนว่าอย่าแพร่กระจายข่าวลือมั่วซั่ว มิฉะนั้นข้าจะจัดการเจ้าแน่"

ชายคนนั้นกลืนน้ำลายอึกใหญ่และรีบพยักหน้าหงึกหงัก เป็นเชิงรับรู้

"หึ"

จากนั้นเซียวเฉินอวี่ก็เดินจากไป

เขาจะไม่อนุญาตให้ใครมาลบหลู่เฉินชิงหลิง นางคือแสงจันทร์กระจ่างผู้ฉุดรั้งเขาขึ้นมาจากความมืดมิด

หลังจากเซียวเฉินอวี่เดินจากไป กลุ่มคนที่โต๊ะก็มีสีหน้าตกตะลึงอย่างหนัก

นี่ใช่ลูกพี่เซียวจอมวายร้ายที่พวกเขารู้จักจริงๆ หรือ?

เหตุใดเขาจึงกลายเป็นคนสุภาพอ่อนโยนเช่นนี้?

หากเป็นเวลาอื่น พวกเขาคงถูกซ้อมปางตายไปแล้ว

"แค่กๆๆ ทำเป็นว่าไม่ได้ยินเรื่องที่ข้าเพิ่งพูดไปก็แล้วกันนะ"

"แต่พูดก็พูดเถอะ ลูกพี่เซียวเปลี่ยนไปมากจริงๆ"

จังหวะนั้นเอง คนกลุ่มใหญ่ก็เดินเข้ามาในโรงอาหาร

"โอ้ นั่นเหล่านักเรียนทุนทำงานจากหอพักที่ 7 นี่"

เฉินชิงหลิงและกลุ่มของนางตรงเข้ายึดพื้นที่มุมหนึ่ง ใบหน้าของนางเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข

"วันนี้ข้าอารมณ์ดี มื้อนี้ข้าเลี้ยงเอง กินกันให้เต็มอิ่มเลยนะ"

ด้วยเงินห้าล้านเหรียญทองในครอบครอง ต่อให้เฉินชิงหลิงจะเลี้ยงพวกเขาไปตลอด มันก็เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงด้วยซ้ำ

"ชิงหลิง พวกเรา..." หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ซาบซึ้งใจจนน้ำตาแทบไหล พวกเขาไม่เคยพบเจอใครที่ดีต่อพวกตนเช่นนี้มาก่อน

เสียวอู่ฉีกยิ้มกว้าง ดึงมือเล็กๆ ของเฉินชิงหลิงมาใกล้แล้วกระซิบที่ข้างหู

"ชิงหลิง~"

"มีอะไรหรือเสียวอู่?"

"หิวแล้วง่ะ~"

ท่าทีน่ารักขี้เล่นของเสียวอู่ทำให้เฉินชิงหลิงหลุดหัวเราะคิกคัก

"โธ่ เสียวอู่นะเสียวอู่"

ในขณะเดียวกัน สายตานับไม่ถ้วนในโรงอาหารต่างจับจ้องไปที่เฉินชิงหลิง นักเรียนชายพากันเบิกตากว้างและลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่

นี่มัน... นี่มัน...

นี่คือนักเรียนทุนทำงานคนใหม่จริงหรือ? เหตุใดนางจึงงดงามถึงเพียงนี้?

โดยเฉพาะยามที่เฉินชิงหลิงแย้มยิ้ม นางราวกับมือสังหารรวบหัวใจบุรุษ กวาดต้อนเหล่าแฟนคลับตัวน้อยมาได้เป็นกอบเป็นกำ

และแน่นอนว่า หวังเซิ่ง ย่อมกลายเป็นแฟนคลับหมายเลขหนึ่งไปโดยปริยาย

...

...