บทที่ 160 ใครคือกระดูกชิ้นแข็ง

เวลาครึ่งเดือน จะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น สำหรับแอ่งน้ำนิ่งอย่างแวดวงข้าราชการอำเภออันผิงแล้ว เวลาครึ่งเดือนนี้มากพอที่จะทำให้โคลนทรายตกตะกอน และก็มากพอที่จะทำให้ตะพาบน้ำบางตัวที่ซ่อนตัวอยู่ลึกๆ อดใจไม่ไหวต้องโผล่หัวออกมาอีกครั้ง

ฝ่ายบริการของธนาคารไอซีบีซีประจำอำเภอกลายเป็นสถานที่ที่ลึกลับที่สุดในตัวอำเภอช่วงสองสามวันนี้

บัญชีเพื่อความโปร่งใสที่มีรหัสว่า '991' นั่น เปรียบเสมือนหลุมดำ ทว่าในขณะเดียวกันก็เป็นทางออกแห่งความหวัง ในทุกๆ วันจะมีคนที่สวมหน้ากากอนามัย ห่อหุ้มตัวเองจนมิดชิด ท่าทางรีบร้อนเดินมาที่ช่องบริการสำหรับนิติบุคคล ยื่นเงินสดปึกหนึ่งหรือสลิปโอนเงินให้พนักงาน โดยไม่พูดจาใดๆ เมื่อรับใบเสร็จมาแล้วก็ราวกับได้ป้ายเว้นโทษตาย หมุนตัวเดินจากไปทันที

ชั้นสามอาคารคณะกรรมการตรวจสอบวินัยอำเภอ หวังเจิ้นหัวถือใบสรุปสถิติล่าสุด เคาะประตูห้องทำงานของฉู่เทียนเหอ

"เลขาธิการ นี่คือยอดสรุปของเมื่อวานครับ"

หวังเจิ้นหัววางรายงานลงบนโต๊ะของฉู่เทียนเหอ น้ำเสียงแฝงความตื่นเต้นเอาไว้ไม่มิด "นับจนถึงเมื่อคืนนี้ ยอดเงินที่โอนเข้ามาในบัญชีเพื่อความโปร่งใสทะลุสองล้านแปดแสนหยวนแล้วครับ ครอบคลุมหน่วยงานระดับกรมและสำนักงานกว่าร้อยละแปดสิบของอำเภอ กระทั่งยังมีข้าราชการระดับรองนายอำเภอสองสามคนฝากคนไปโอนเงินให้ด้วยซ้ำ"

ฉู่เทียนเหอหยิบรายงานขึ้นมากวาดสายตามอง ตัวเลขน่าตกใจมาก สิ่งนี้อธิบายอะไรได้ล่ะ อธิบายได้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ รากฐานของอันผิงมันเน่าเฟะไปหมดแล้วจริงๆ แต่ในขณะเดียวกันก็อธิบายได้ว่า นโยบาย 'ผ่อนปรนและเข้มงวดควบคู่กันไป' ในครั้งนี้ ทิ่มแทงโดนใจคนพวกนี้เข้าอย่างจัง ทุกคนไม่ได้โง่ ในเมื่อมีทางรอดวางอยู่ตรงหน้า ก็ไม่มีใครอยากจะเข้าไปแทะหมั่นโถวแข็งๆ อยู่ข้างในนั้นหรอก

"ดูท่าทางทุกคนก็ยังอยากจะเป็นคนดีอยู่นะ" ฉู่เทียนเหอพยักหน้า "เอาเอกสารชี้แจงสถานการณ์เบื้องหลังของเงินพวกนี้ ซึ่งก็คือจดหมายชี้แจงที่ส่งมาแบบไม่ระบุชื่อพวกนั้น ปิดผนึกจัดเก็บเข้าแฟ้มให้หมด ขอเพียงวันหน้าพวกเขาไม่ทำผิดซ้ำอีก เรื่องนี้ก็ถือเป็นอันยุติ ห้ามไม่ให้ใครเอาเรื่องนี้ไปใช้แบล็กเมล์พวกเขาเด็ดขาด"

"วางใจเถอะครับเลขาธิการ กุญแจห้องเก็บเอกสารมีแค่ผมกับเหล่าหลี่ฝ่ายเอกสารที่มี รับรองว่าเก็บเป็นความลับสุดยอดครับ"

หวังเจิ้นหัวรับคำ ลังเลอยู่เล็กน้อย ก่อนจะล้วงเอกสารอีกฉบับออกมาจากอกเสื้อ "แต่ทว่า ... ถึงแม้พวกเราจะเปิดทางให้แล้ว แต่คนบางคนก็ดูเหมือนจะไม่อยากเดินไปตามทางนี้นะครับ"

นั่นคือซองจดหมายสีน้ำตาลที่ยังไม่ได้แกะผนึก มุมขวาบนประทับตราสีแดงคำว่า 'จดหมายร้องเรียนระบุชื่อจริง'

ฉู่เทียนเหอแกะซองจดหมายออก ด้านในไม่มีภาพถ่ายสีสันฉูดฉาดอะไรพวกนั้น มีเพียงเอกสารร้องเรียนที่พิมพ์มา กับแฟลชไดรฟ์หนึ่งอัน

ผู้ร้องเรียนคือนักลงทุนจากต่างถิ่นชื่อบริษัท 'หนานฟางเรียลเอสเตต' เนื้อหาการร้องเรียนนั้นเรียบง่าย และตรงไปตรงมามาก กรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์ประจำอำเภอได้ตั้ง 'ช่องทางพิเศษ' ขึ้นในศูนย์บริการประชาชน ทว่าในความเป็นจริงแล้ว มันคือ 'ช่องทางเส้นสาย'

องค์กรธุรกิจจากต่างถิ่นที่มาทำเรื่องขอใบอนุญาตย้ายถิ่นฐาน หรือเปลี่ยนใบอนุญาตประกอบธุรกิจ หากไม่ติดต่อผ่านบริษัทนายหน้าเฉพาะเจาะจงที่ชื่อ 'ทงต๋าคอมเมิร์ซ' แต่ไปยื่นเอกสารที่หน้าต่างตามขั้นตอนปกติ ก็จะต้องเผชิญกับเหตุผลร้อยแปดพันเก้าในการ 'ตีกลับเอกสาร' ไม่ใช่บอกว่าตรงนี้ขาดเครื่องหมายจุลภาค ก็บอกว่าตรงนั้นประทับตราเบี้ยว

เหตุผลที่หลุดโลกที่สุดก็คือ ตอนที่นิติบุคคลเซ็นชื่อ แบรนด์ของปากกาหมึกซึมสีดำที่ใช้ไม่ได้เป็นไปตามที่กำหนด มีความเสี่ยงที่หมึกจะจางหาย จึงไม่รับพิจารณา

ช่างไร้สาระสิ้นดี

ฉู่เทียนเหอมองตัวอักษรบรรทัดนั้น สายตาค่อยๆ เย็นชาลงเรื่อยๆ

"ตรวจสอบแล้วหรือยัง" เขาถาม

"ตรวจสอบแล้วครับ" หวังเจิ้นหัวมีน้ำโหเล็กน้อย "ผมให้เสี่ยวหลี่จากแผนกรับเรื่องราวร้องทุกข์ปลอมตัวเป็นนักศึกษาจบใหม่ที่กลับมาทำธุรกิจไปลองทดสอบดูแล้ว ผลลัพธ์ก็เหมือนกันเลยครับ หัวหน้าแผนกที่หน้าต่างบริการคนนั้นที่ชื่อหลิวเหมย ยืนกรานให้เสี่ยวหลี่วิ่งรอกตั้งสี่รอบ แต่ละรอบข้ออ้างไม่เคยซ้ำกันเลย สุดท้ายพอหมดหนทางจริงๆ เสี่ยวหลี่เลยถามพี่สาวคนนั้นว่าพอจะมีทางสว่างให้บ้างไหม อีกฝ่ายถึงได้ให้นามบัตรมา บอกให้ไปหา 'ทงต๋าคอมเมิร์ซ' นั่นน่ะครับ"

"ทงต๋าคอมเมิร์ซมีเบื้องหลังยังไง"

"นิติบุคคลเป็นแค่นักเลงในท้องถิ่น แต่เถ้าแก่ตัวจริงที่อยู่เบื้องหลัง คือน้องเมียของหม่าปังเต๋อ ผู้อำนวยการกรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์ครับ บริษัทนั้นตั้งอยู่ในตึกฝั่งตรงข้ามกรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์นั่นแหละครับ ได้ยินมาว่าปีๆ หนึ่งสามารถสูบเงินค่านายหน้าพวกนี้ไปได้เป็นล้านหยวนเลยทีเดียว"

ฉู่เทียนเหอตบซองจดหมายลงบนโต๊ะเบาๆ

เป็นล้านหยวน นี่คือหยาดน้ำมันชั้นแรกที่ถูกขูดรีดไปจากองค์กรธุรกิจที่ควรจะเข้ามาสร้างภาษีให้กับอำเภออันผิง

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเงิน แต่นี่คือการทุบทำลายป้ายชื่อเสียงที่อำเภออันผิงเพิ่งจะตั้งขึ้นมาได้ และเป็นการตบหน้าฉู่เทียนเหออย่างเขาด้วย

"คนอย่างหม่าปังเต๋อ เป็นคนยังไง" ฉู่เทียนเหอถาม

"พวกข้าราชการรุ่นเก๋าครับ" หวังเจิ้นหัวลดเสียงต่ำลง "ทำงานเป็นผู้อำนวยการในกรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์มาแปดปี คนทั่วไปเรียกเขากันว่าหม่าปาเหยีย (คุณชายแปดหม่า) ความสามารถเรื่องงานไม่ได้พัฒนาขึ้นเลย แต่เรื่องสร้างเส้นสายนี่ถือว่าเก่งกาจเป็นที่หนึ่ง ได้ยินมาว่าเขามีเส้นสายอยู่ในตัวเมือง เป็นพี่เขยของเขาเอง ปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งเมืองครับ"

รองผู้อำนวยการคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งเมือง ตำแหน่งระดับรองผู้อำนวยการกรมที่มีอำนาจจริง แถมยังเป็นหน่วยงานทรงอิทธิพลที่กุมอำนาจอนุมัติโครงการต่างๆ เอาไว้อีกด้วย

ในสายตาของข้าราชการระดับอำเภอแล้ว นั่นก็ถือเป็นแบ็กอัปที่แข็งแกร่งพอตัวเลยทีเดียว

"มีญาติอยู่ในเมือง นี่คือความกล้าที่ทำให้เขากล้าฝ่าฝืนกระแสลมทำผิดงั้นหรือ" ฉู่เทียนเหอแค่นหัวเราะเย็นชา "ดูท่าทาง การประชุมใหญ่ของฉันคราวก่อน เขาคงจะไม่ได้ฟังเข้าหูเลยสักประโยคสินะ"

...

ในเวลานี้ ภายในห้องวีไอพีชั้นสองของ 'จวี้เสียนเก๋อ' ภัตตาคารที่ดีที่สุดในอำเภออันผิง กำลังมีการดื่มสังสรรค์ชนแก้วกันอย่างสนุกสนาน

หม่าปังเต๋อที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธาน ใบหน้าใหญ่โตที่เต็มไปด้วยความมันเยิ้มดื่มจนแดงก่ำ คนคนนี้มีลักษณะเด่นอยู่อย่างหนึ่ง เพิ่งจะดื่มไปได้ไม่กี่อึก เสียงก็ดังราวกับระฆังเสียแล้ว

"มาๆๆ ดื่ม วันนี้อารมณ์ดีโว้ย"

หม่าปังเต๋อถือเหยือกแบ่งเหล้า แกว่งไปมาราวกับวีรบุรุษเขาเหลียงซานที่กำลังจัดลำดับที่นั่ง "ฉันจะบอกน้องๆ ทุกคนให้นะ อย่ามัวแต่ทำหน้าอมทุกข์กันอยู่เลย ฉันเห็นพวกนายแต่ละคนช่วงสองวันนี้กลัวจนหัวหดกันหมดแล้ว"

รองผู้อำนวยการหลายคนที่นั่งอยู่ตำแหน่งรองลงมาต่างก็ยิ้มประจบ แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูน่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก

"ผู้อำนวยการ พวกเราทำตัวให้เงียบๆ หน่อยดีไหมครับ" รองผู้อำนวยการคนหนึ่งเตือนเสียงเบา "ช่วงนี้ก็ใกล้จะถึงกำหนดเส้นตายของบัญชีเพื่อความโปร่งใสนั่นแล้วไม่ใช่หรือครับ ฉันเห็นหัวหน้ากรมข้างๆ หลายคนพากันไปโอนเงินแล้ว ฉันก็เลยคิดว่าฉันควรจะ ..."

"โอนเงินบ้าบออะไรล่ะ"

หม่าปังเต๋อถลึงตาใส่ กระแทกแก้วเหล้าลงบนโต๊ะอย่างแรง "นั่นมันพวกวัวสันหลังหวะ กรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์ของเราเป็นหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม ธุรกิจนายหน้าพวกนั้นมันคืออะไรล่ะ มันคือพฤติกรรมทางกลไกตลาด องค์กรธุรกิจยินดีจ่ายเงินซื้อบริการ พวกเราก็แค่แนะนำตัวแทนที่เชื่อถือได้ให้ นี่เขาเรียกว่าบริการประชาชน มันจะไปผิดกฎระเบียบได้ยังไง"

เขาเรอออกมาคำหนึ่ง ชี้หน้าทุกคนที่นั่งอยู่ "อีกอย่าง ไอ้ ... ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ชื่อฉู่เทียนเหอนั่น ขนยังขึ้นไม่ครบเลยด้วยซ้ำ เพิ่งจะจับจ้าวเหลาหู่ไปได้ ก็คิดว่าตัวเองเป็นตัวละครสำคัญแล้วหรือไง หึ นั่นเป็นเพราะจ้าวเต๋อฮั่นไม่มีแบคคอยหนุนหลังต่างหากโว้ย"

"ฉันจะบอกพวกนายให้นะ" หม่าปังเต๋อลดเสียงต่ำลง ทำหน้าลึกลับและได้ใจ "เมื่อคืนฉันเพิ่งจะคุยโทรศัพท์กับพี่เขยฉันมา อยู่ในตัวเมืองเลยนะเว้ย พี่เขยฉันบอกว่า ตอนนี้ทิศทางของเบื้องบนคือต้องการรักษาความมั่นคง ไอ้ฉู่เทียนเหอนั่นมันทำตัววุ่นวายเกินไป จนทำให้ผู้บริหารบางคนในตัวเมืองรู้สึกไม่พอใจแล้ว ถ้ามันกล้ามาแหยมกับพวกเราล่ะก็ เท่ากับไปแตะต้องผลประโยชน์ของคนในตัวเมือง มันไม่กล้าหรอก"

"จริงหรือครับ"

"จะปลอมได้ยังไง" หม่าปังเต๋อตบหน้าอกฉาดใหญ่ "ขอเพียงแค่ฉันหม่าปังเต๋อยังนั่งอยู่ในตำแหน่งนี้แค่วันเดียว ในถิ่นของกรมอุตสาหกรรมและพาณิชย์นี้ ก็ถือว่าพวกเราเป็นใหญ่ บัญชีบ้าบออะไรนั่น มันก็แค่ข้ออ้างเอาไว้ขู่พวกปอดแหกอย่างพวกนายนั่นแหละ ใครขืนไปโอนเงินเข้าจริงๆ นั่นแหละถึงจะโง่ เท่ากับเป็นการสารภาพผิดโดยที่ไม่มีใครถามเลยนะเว้ย"

ความกังวลที่ค้างคาอยู่ในใจของบรรดารองผู้อำนวยการ ถูกเขาพ่นน้ำลายอวดอ้างจนลดลงไปได้กว่าครึ่ง ก็จริงนะ แวดวงข้าราชการเขาเน้นเรื่องเส้นสายเบื้องหลังกันทั้งนั้น ในเมื่อผู้อำนวยการหม่ามั่นใจขนาดนี้ หรือว่าครั้งนี้จะเป็นแค่การขู่ให้กลัวแต่ไม่เอาจริงกันแน่

หม่าปังเต๋อมองดูลูกน้องที่กลับมามีสีหน้าผ่อนคลายอีกครั้ง ความรู้สึกอวดโอ้ในฐานะผู้กุมอำนาจในใจก็ได้รับการเติมเต็มอย่างมาก

"มาๆๆ อย่าไปพูดเรื่องชวนหมดสนุกพวกนั้นเลย มื้อนี้คืนนี้ ถือเป็นของ ... อ้อ ประธานหลิวแห่งหนานฟางเรียลเอสเตตนั่นเป็นคนเลี้ยง เมื่อวานไอ้หมอนั่นเพิ่งจะได้รับอนุมัติใบอนุญาต วันนี้ก็รีบแจ้นมาจ่ายบิลให้เลยเห็นไหม นี่แหละคือความสุขของการเป็นข้าราชการ รินให้เต็ม"

ภายในห้องวีไอพีกลับมาคึกคักอีกครั้ง เสียงเล่นเกมทายหมัด เสียงชนแก้วดังก้องไปทั่ว

แต่สิ่งที่หม่าปังเต๋อไม่รู้ก็คือ ในห้องข้างๆ ของวงเหล้าวงนี้ หวังเจิ้นหัวกำลังพาสองคน นั่งฟังคำพูดโอหังของฝั่งนี้ทุกประโยคอย่างเงียบๆ และเครื่องบันทึกเสียงที่วางอยู่ริมกำแพงเครื่องนั้น ไฟสีแดงก็กะพริบอยู่ตลอดเวลา