บทที่ 140 ไปดูสิว่าเด็กๆ กินอะไรกัน

หลิวว่านเฉวียนทิ้งตัวลงนั่งแหมะบนเก้าอี้ ปาดเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายบนหน้าผาก สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

"เหล่าจ้าว ไอ้ ... ไอ้เด็กนี่มันมาดีที่ไหนกัน"

จ้าวเถี่ยจวินคว้าแก้วเหล้าตรงหน้า ปาลงพื้นอย่างแรง เสียงเศษแก้วแตกกระจายดังกังวาน

"จะไปกลัวหาสวรรค์อะไร! มังกรพลัดถิ่นย่อมไม่อาจข่มงูเจ้าถิ่นได้! คิดจะมาพลิกฟ้าที่อันผิงรึ ฝันไปเถอะ!"

แม้ปากเขาจะแข็ง แต่สองมือที่คีบก้นบุหรี่จนสั่นเทา กลับทรยศความหวาดหวั่นในใจของเขาจนหมดสิ้น

เมื่อเดินออกจากภัตตาคารจวี้หลง ลมราตรีพัดมาเย็นสบาย

ท้องถนนในตัวอำเภออันผิงดูมืดสลัวและเก่าทรุดโทรม หลอดไฟริมถนนติดๆ ดับๆ

หวังเจิ้นหัวที่เดินตามหลังฉู่เทียนเหอ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น "เลขาธิการครับ พวกเราเพิ่งมาถึงก็ไปล่วงเกินพวกเขาซะหมดเลย วันหลังการทำงานนี้มันจะ ... "

"ล่วงเกินงั้นเหรอ"

ฉู่เทียนเหอหยุดเดิน หันกลับไปมองภัตตาคารอันหรูหราอลังการที่ดูขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมโดยรอบนั่น แล้วแค่นเสียงเย็นชา

"พวกมันคิดว่าตัวเองเป็นใคร ถึงได้คู่ควรให้ฉันไปล่วงเกิน"

น้ำเสียงของเขาดังกังวานชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางสายลมยามค่ำคืน

"ฉันมาเพื่อเป็นเลขาธิการ ป.ป.ช. ไม่ได้มาเพื่อร่วมสาบานเป็นพี่น้องกับพวกมัน! ถ้าวันนี้ไม่ดับความกร่างของพวกมันลงซะ พรุ่งนี้พวกมันก็คงกล้าขึ้นไปขี้รดบนหัวนายแล้ว! จำเอาไว้ ในอันผิง มีแค่ต้องตีพวกมันให้เจ็บ ตีพวกมันให้กลัว พวกมันถึงจะยอมมานั่งคุยด้วยเหตุผลกับนาย!"

"ไปกันเถอะ เรื่องสนุกมันยังอยู่ข้างหลังอีกเยอะ"

ฉู่เทียนเหอก้าวเดินมุ่งหน้าไปในความมืด แผ่นหลังตั้งตรงดุจทวน

รุ่งเช้าวันต่อมา ศูนย์ราชการคณะกรรมการพรรคอำเภออันผิงอาบไล้ไปด้วยสายหมอกบางๆ

ถึงแม้ว่างานเลี้ยงรับรองเมื่อคืนจะจบลงแบบไม่สวยงามนัก แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อกำหนดการทำงานในวันรุ่งขึ้นเลยแม้แต่น้อย

กลับกัน เป็นเพราะคำพูดเคาะกะลาของฉู่เทียนเหอบนโต๊ะเหล้า ประสิทธิภาพการทำงานของทางฝั่งคณะกรรมการพรรคอำเภอและรัฐบาลอำเภอจึงสูงลิ่วอย่างน่าประหลาดใจ

ยังไม่ทันจะแปดโมง รถมินิบัสคอสเตอร์สภาพกลางเก่ากลางใหม่หนึ่งคันกับรถพาสสาทอีกสองคัน ก็มาจอดรออยู่ที่ใต้ถุนเรือนรับรองของคณะกรรมการพรรคอำเภอแล้ว

เฉินต้าเหนียน ผู้อำนวยการสำนักงานคณะกรรมการพรรคอำเภอ ขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า ยืนรออยู่ข้างรถ

เมื่อคืนเขาคงจะไม่ได้นอนทั้งคืนเลยล่ะมั้ง ทั้งต้องมานั่งวิเคราะห์อารมณ์ของท่านเลขาธิการคนใหม่ แล้วก็ยังต้องไปส่งข่าวให้บรรดาเทพเจ้าแต่ละสายได้รับรู้ด้วย

พอเห็นฉู่เทียนเหอเดินออกมาด้วยท่าทางกระปรี้กระเปร่า เสื้อแจ็กเกตสไตล์ผู้บริหารที่สวมใส่อยู่ดูทะมัดทะแมงเป็นพิเศษ เฉินต้าเหนียนก็รีบปรี่เข้าไปต้อนรับ รอยยิ้มบนใบหน้าดูเจียมเนื้อเจียมตัวยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก

"เลขาธิการฉู่ อรุณสวัสดิ์ครับ! เมื่อคืนนอนหลับสบายดีไหมครับ"

"ก็ดี อากาศบนเขาดี ปลอดโปร่งโล่งสมอง" ฉู่เทียนเหอตอบรับแกนๆ รับกระติกน้ำเก็บความร้อนจากหวังเจิ้นหัว แล้วก้าวขึ้นรถคอสเตอร์ไป

นอกจากเฉินต้าเหนียนแล้ว บนรถยังมีชายวัยกลางคนสวมแว่นตากรอบทอง หวีผมเรียบแปล้จนมันปลาบนั่งอยู่ด้วย

"เลขาธิการฉู่ ขออนุญาตแนะนำนะครับ นี่คือผู้อำนวยการกรมการศึกษาของอำเภอเรา หลิวชางซุ่นครับ" เฉินต้าเหนียนเอ่ยแนะนำ

นี่ก็คือคนที่มีอำนาจล้นมือในอำเภอ แต่กลับไม่มีคุณสมบัติพอจะไปร่วมโต๊ะอาหารเมื่อคืนนี้สินะ

หลิวชางซุ่นรีบหันตัวมาครึ่งหนึ่ง บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มแบบมืออาชีพ "สวัสดีครับเลขาธิการฉู่ ยินดีต้อนรับท่านที่มาช่วยชี้แนะงานด้านการศึกษาครับ ถึงแม้ว่าอำเภออันผิงของเราจะยากจน เด็กนักเรียนก็อาจจะไม่ได้เก่งกาจอะไร แต่ช่วงหลายปีมานี้ภายใต้การนำของคณะกรรมการพรรคอำเภอ พวกเราก็ทุ่มเทงบประมาณให้กับการศึกษาไปเยอะมากเลยนะครับ"

ฉู่เทียนเหอพยักหน้า ไม่ได้ต่อบทสนทนา เพียงแค่พลิกดูตารางกำหนดการในมือ

กำหนดการถูกจัดเอาไว้แน่นเอี้ยด

เก้าโมงเช้า ตรวจเยี่ยมโรงเรียนประถมทดลองอันดับหนึ่งประจำอำเภอ

สิบโมงครึ่ง ตรวจเยี่ยมไซต์งานก่อสร้างวิทยาเขตใหม่ของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งประจำอำเภอ

เที่ยงตรง รับประทานอาหารกลางวันที่โรงอาหารของกรมการศึกษา

ช่วงบ่าย ...

มีแต่คำว่า อันดับหนึ่ง มีแต่โรงเรียนตัวอย่างทั้งนั้น

นี่มันตั้งใจเตรียมการมาเพื่อเขาโดยเฉพาะเลยนี่นา!

ขบวนรถค่อยๆ แล่นออกจากตัวอำเภอ วิ่งไปตามถนนยางมะตอยที่เพิ่งสร้างใหม่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือเพื่อไปยังโรงเรียนประถมทดลอง สองข้างทางมีต้นไม้ร่มรื่น ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าได้รับการดูแลรักษามาเป็นอย่างดี

หลังจากขับมาได้ประมาณสิบนาที ตอนที่วิ่งผ่านทางแยกสามแพร่ง จู่ๆ ฉู่เทียนเหอก็เคาะแผงกั้นตรงหน้า

"จอดรถ"

คนขับรถตกใจเหยียบเบรกตามสัญชาตญาณ หลิวชางซุ่นตัวพุ่งไปข้างหน้า เกือบจะหัวทิ่มไปกระแทกกับเบาะหน้า

"เลขาธิการฉู่ มีอะไรเหรอครับ ข้างหน้านี่ก็ใกล้จะถึงแล้วนะครับ" หลิวชางซุ่นทำหน้าเหลอหลา

ฉู่เทียนเหอชี้ไปที่ถนนคอนกรีตขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่ออีกสายหนึ่งตรงทางแยก นั่นคือทิศทางที่มุ่งหน้าเข้าสู่เขตภูเขา "ถนนสายนั่นไปไหน"

เฉินต้าเหนียนกับหลิวชางซุ่นสบตากัน สีหน้าของทั้งคู่เริ่มเปลี่ยนไป

"เอ่อ ... นั่นเป็นทางไปตำบลต้าหลิ่วซู่ครับ ทางเดินรถลำบากมาก เป็นทางโค้งขึ้นเขาทั้งนั้นเลย แถมโรงเรียนในหมู่บ้านแถวนั้นหลายแห่งก็ถูกควบรวมกิจการไปหมดแล้ว ไม่มีอะไรน่าดูหรอกครับ" หลิวชางซุ่นรีบอธิบาย เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดพรายบนหน้าผาก

"ในเมื่อเป็นการลงพื้นที่สำรวจ ก็จะมามัวดูแต่ดอกไม้ไม่ได้ มันก็ต้องดูหญ้าป่าบ้าง"

ฉู่เทียนเหอโยนตารางกำหนดการทิ้งไว้บนเบาะ น้ำเสียงเด็ดขาดไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง "กลับรถ ไปตำบลต้าหลิ่วซู่! สุ่มหาโรงเรียนประถมในหมู่บ้านสักแห่ง ไม่ต้องแจ้งล่วงหน้า บุกไปเลย"

"นี่ ... " หลิวชางซุ่นเริ่มร้อนรน "เลขาธิการฉู่ครับ ทางฝั่งนู้นยังไม่ได้เตรียมตัวรับรองเลยนะครับ แถมสภาพถนนก็แย่มาก ขืนรถมันสะเทือนจนคุณ ... "

"ผมเป็นเลขาธิการ ป.ป.ช. ไม่ใช่ตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ"

ฉู่เทียนเหอไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา เพียงแค่ทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างอย่างสงบนิ่ง "ทำไมล่ะ ผู้อำนวยการหลิว กลัวว่าผมจะไปเห็นอะไรที่ไม่ควรเห็นเข้าหรือไง"

สิ้นคำพูดนี้ อากาศภายในรถก็เย็นยะเยือกติดลบลงไปหลายองศาทันที

หลิวชางซุ่นอ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็จำต้องกลืนคำพูดลงคอไป ยอมโบกมือให้คนขับรถอย่างอ่อนแรง

ขบวนรถกลับรถ มุ่งหน้าเข้าสู่ถนนบนภูเขาที่ฝุ่นคลุ้งตลบอบอวล

...

ถนนเส้นนั้นขับยากจริงๆ

รถคอสเตอร์โคลงเคลงไปมาราวกับเรือฝ่าคลื่นลม สั่นสะเทือนจนเครื่องในแทบจะกองรวมกัน ทิวทัศน์นอกหน้าต่างก็เปลี่ยนจากต้นไม้ริมทางที่ร่มรื่นสวยงาม กลายเป็นวัชพืชแห้งตายและภูเขาหินโล้นๆ

ยิ่งเข้าลึกไปมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูรกร้างว่างเปล่ามากขึ้นเท่านั้น

หลังจากขับมาได้กว่าหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดเบื้องหน้าก็ปรากฏหมู่บ้านทรุดโทรมแห่งหนึ่งขึ้น หมู่บ้านว่าโกว ตำบลต้าหลิ่วซู่

หน้าทางเข้าหมู่บ้านมีธงชาติปลิวไสวไปตามสายลม นั่นคือสีสันที่สดใสที่สุดของหมู่บ้านแห่งนี้

ใต้เสาธง คือตึกอิฐแดงสองชั้นที่ตั้งเรียงรายกัน สีทาผนังหลุดลอกออกไปเยอะมากจนเห็นอิฐแดงข้างใน ลูกกรงหน้าต่างก็มีแต่สนิมเกาะ

"นี่แหละครับโรงเรียนประถมหมู่บ้านว่าโกว" เฉินต้าเหนียนกระซิบแนะนำ น้ำเสียงฟังดูหวิวๆ

เวลานี้เป็นเวลาสิบเอ็ดโมงครึ่งพอดี ออดเลิกเรียนเพิ่งจะดังไปหมาดๆ

วิทยาเขตที่ควรจะจอแจคึกคัก ในเวลานี้กลับดูเงียบเหงาอึมครึม

ไม่ได้มีภาพเด็กๆ วิ่งเล่นซุกซนอยู่บนสนามหญ้า มีแต่เด็กโตเด็กเล็กถือชามข้าวสเตนเลส ยืนต่อแถวกันอยู่หน้าห้องเรียน

"ไปดูสิว่าเด็กๆ กินอะไรกัน"

ฉู่เทียนเหอผลักประตูรถลงไป ถนนลูกรังตรงนี้แคบมาก รถพาสสาทก็ยังต้องจอดแอบริมทาง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงรถคอสเตอร์เลย

หลิวชางซุ่นรีบควักโทรศัพท์มือถือออกมาหมายจะส่งข้อความ แต่กลับถูกหวังเจิ้นหัวที่จับตาดูเขามาตลอด แกล้งเดิน ชน เข้าให้อย่าง ไม่ได้ตั้งใจ โทรศัพท์เกือบจะร่วงหล่นพื้น เขาเลยไม่กล้าเล่นตุกติกอะไรอีก ได้แต่กัดฟันเดินตามหลังฉู่เทียนเหอไป

กลุ่มคนเดินเข้าไปในโรงเรียน

ที่นี่ไม่มีลู่วิ่งยางสังเคราะห์ มีเพียงสนามดินสีเหลืองที่ฝุ่นคลุ้ง แป้นบาสเกตบอลหลายแป้นไม่มีแม้แต่ห่วงบาส เหลือเพียงแผ่นไม้โล้นๆ

ครูใหญ่เป็นชายชราวัยห้าสิบกว่าที่เพิ่งจะได้บรรจุจากครูอัตราจ้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น สวมชุดจงซานที่ซักจนสีซีดจาง กำลังตักกับข้าวแจกให้เด็กๆ พอเห็นกลุ่มคนที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและหนีบกระเป๋าเอกสารโผล่พรวดเข้ามา ก็ตกใจจนกระบวยตักแกงในมือสั่นระริก

ฉู่เทียนเหอโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องแตกตื่น

เขาเดินไปต่อท้ายแถว ยืนต่อคิวอยู่ข้างหลังเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ดูน่าจะอายุแค่เจ็ดแปดขวบคนหนึ่ง