บทที่ 90 ฆ่าปิดปาก

หลี่เจี้ยนกั๋วรู้สึกเพียงว่าลำคอแห้งผาก อำนาจบาตรใหญ่และคำขู่ที่เตรียมมาเต็มกระเพาะ บัดนี้กลับพูดไม่ออกเลยแม้แต่ประโยคเดียว

เขารู้ดีว่าเส้นทางแห่งการใช้อำนาจรัฐกดดันนี้ เดินต่อไปไม่ได้แล้ว

การเข้ามาแทรกแซงของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑล หมายความว่าฝาครอบบ่อแห่งนี้ เขาหลี่เจี้ยนกั๋วไม่อาจปิดมันให้มิดได้อีกต่อไป!

"ดี...ดีมาก"

หลี่เจี้ยนกั๋วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ใบหน้าดำทะมึนราวกับจะมีน้ำหยดออกมา

"หัวหน้าโจวช่างเป็นบุคลากรชั้นยอดของพรรคจริงๆ จิตสำนึกสูงส่ง ยึดมั่นในหลักการอย่างเคร่งครัด"

"แต่ว่า ผมก็ขอเตือนคุณไว้สักประโยคเหมือนกัน"

เขาเดินไปที่ประตู มือจับลูกบิดไว้ ก่อนจะหันกลับมามองโจวเจิ้งหมิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

"ข้าวของกินซี้ซั้วได้ แต่คำพูดพูดซี้ซั้วไม่ได้ คดีบางคดีน่ะน้ำมันลึกมาก ระวังตัวไว้หน่อยก็ดี ระวังจะจมน้ำตายไปซะเองจนไม่มีแม้แต่คนจะคอยเก็บศพให้"

พูดจบ เขาก็กระแทกประตูปิดเสียงดังปัง แล้วเดินเชิดหน้าจากไป

เมื่อฟังเสียงฝีเท้าที่ค่อยๆ ห่างออกไปนอกประตู โจวเจิ้งหมิงก็ถอนหายใจยาวออกมาเฮือกใหญ่ ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

ยังไงซะนี่ก็เป็นการฉีกหน้าผู้เป็นรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำเมืองกันซึ่งๆ หน้า ความกดดันที่ต้องแบกรับนั้นย่อมมากเกินกว่าจะจินตนาการได้

แต่เขารู้ดีว่า ตัวเองไม่มีทางให้ถอยกลับแล้ว

ในเมื่อเด็กอย่างฉู่เทียนเหอยอมเสี่ยงชีวิตเอาลูกปืนมาส่งให้ถึงที่ คนเป็นหัวหน้าอย่างเขา ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรก็ต้องลั่นไกปืนนัดนี้ให้ได้!

...

หลังจากออกจากตึกคณะกรรมการตรวจสอบวินัย หลี่เจี้ยนกั๋วนั่งอยู่ในรถประจำตำแหน่ง แต่ไม่ได้มุ่งหน้ากลับไปที่ศูนย์ราชการคณะกรรมการพรรคประจำเมือง

มือของเขากำลังสั่น ไม่ใช่เพราะความโกรธเมื่อครู่นี้ แต่เป็นเพราะความหวาดกลัว

ช่องทางของทางการถูกปิดตายหมดแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงเส้นทางสุดท้ายเท่านั้น

นั่นก็คือการฆ่าปิดปาก!

ขอเพียงแค่พยานหายตัวไป ห่วงโซ่หลักฐานขาดสะบั้น ต่อให้มีเอกสารเป็นหีบๆ แล้วจะทำไมล่ะ พยานหลักฐานชิ้นเดียวยืนยันความผิดไม่ได้หรอก!

สวีฟางหาตัวไม่พบ ไม่เป็นไร

หลัวเจิ้นหัวถูกควบคุมตัวไปแล้ว ไม่เป็นไร

แต่ว่า...

ฉู่เทียนเหอยังอยู่ในเจียงเฉิง!

บุคคลสำคัญผู้กุมหลักฐานทั้งหมดไว้ในมือ และเป็นเพียงคนเดียวที่รู้เบาะแสทั้งหมดของคดีนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ ยังคงลอยนวลอยู่ในเมืองเจียงเฉิง!

หลี่เจี้ยนกั๋วใช้มือที่สั่นเทาหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องสำรองนั้นออกมา แล้วกดโทรหาลูกชายคนที่สอง หลี่เหว่ย

"ฮัลโหล พ่อเหรอ"

ปลายสายมีเสียงเกียจคร้านของหลี่เหว่ยดังมา ดูเหมือนจะยังนอนไม่ตื่น

"เลิกนอนได้แล้ว!" หลี่เจี้ยนกั๋วคำรามเสียงต่ำ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บที่ชวนให้ขนลุก "แกรีบไปติดต่อเหล่ากุ่ยเดี๋ยวนี้"

"พ่อ พ่อบ้าไปแล้วเหรอ ไอ้คนอย่างเหล่ากุ่ยตกลงกันไว้แล้วไงว่าถ้าไม่ถึงคราวเข้าตาจนจริงๆ ห้ามไปยุ่งเด็ดขาดน่ะ" เสียงของหลี่เหว่ยตื่นเต็มตาในพริบตา เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

'เหล่ากุ่ย' คือบุคคลอันตรายอันดับหนึ่งในโลกใต้ดินของเมืองเจียงเฉิง ทำงานรับจ้างสกปรกเพื่อแลกกับเงินโดยเฉพาะ มีคดีติดตัวอยู่หลายศพ

"ตอนนี้แหละคือคราวเข้าตาจนที่ว่า!"

หลี่เจี้ยนกั๋วกัดฟันกรอด แต่ละคำราวกับเค้นออกมาจากซอกฟัน

"ฉู่เทียนเหอกลับมาแล้ว ในมือมันกุมชีวิตคนทั้งตระกูลเราเอาไว้!"

"ไม่ว่าจะต้องจ่ายเงินเท่าไหร่ ฉันต้องการปิดปากมัน!"

"ต้องเร็ว! ลงมือคืนนี้เลย!"

"จะรอดผ่านด่านนี้ไปได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับคืนนี้แล้ว!"

วางสายเสร็จ หลี่เจี้ยนกั๋วก็ทิ้งตัวเอนหลังพิงเบาะอย่างอ่อนแรง ทอดสายตามองทิวทัศน์ริมทางที่พุ่งทะยานผ่านหน้าต่างรถไปอย่างรวดเร็ว

.....

สองทุ่มตรง รถตู้ทึบสีดำไร้ป้ายทะเบียนคันหนึ่ง จอดดับเครื่องเงียบเชียบอยู่ในซอกตึกที่ห่างจากหมู่บ้านจัดสรรของซูชิงเหยาออกไปสองช่วงถนน

ตรอกนั้นลึกมาก ไม่มีโคมไฟถนน มืดมิดราวกับปากถ้ำขนาดใหญ่

ในรถ บนเบาะที่นั่งข้างคนขับ มีชายหัวโล้นคนหนึ่งนั่งอยู่

บนใบหน้าของเขามีรอยแผลเป็นทางยาว ลากตั้งแต่หางตาซ้ายลงมาถึงมุมปาก เวลาที่ฉีกยิ้ม ก้อนเนื้อนั้นจะบิดเบี้ยวราวกับตะขาบที่กำลังคลาน ดูแล้วชวนให้ใจคอไม่ดี

คนคนนี้ก็คือเหล่ากุ่ย

ในตอนนี้ เขากำลังควงมีดสั้นเล่มหนึ่งอยู่ในมือ มีดเล่มนั้นถูกฝนมาจนคมกริบสะท้อนเงาวับวาว ส่องประกายวูบวาบท่ามกลางความมืดเป็นระยะๆ

"ลูกพี่ เอาจริงดิ จะจัดการไอ้แซ่ฉู่นั่นจริงๆ เหรอ"

ลูกน้องที่นั่งอยู่ตรงเบาะคนขับเป็นไอ้หัวเหลือง น้ำเสียงดูสั่นกลัวเล็กน้อย

"นั่นคนของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยเชียวนะพี่ ขืนพลาดขึ้นมา..."

"กลัวหอกอะไรวะ!" เหล่ากุ่ยถ่มน้ำลายลงพื้น เสียงแหบพร่าราวกับกระดาษทรายสองแผ่นกำลังเสียดสีกัน

"ต่อให้มันเป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ คืนนี้มันก็ต้องลงไปนอนคุยกับรากมะม่วง คุณชายหลี่บอกแล้ว ห้าแสน แถมจ่ายเป็นเงินสด เอ็งลองใช้หัวคิดดูสิวะ พวกเราพี่น้องไม่ได้เจองานช้างแบบนี้มาตั้งกี่ปีแล้ว"

ไอ้หัวเหลืองกลืนน้ำลายเอื๊อก ไม่กล้าหืออะไรอีก

เงินเป็นของดี มันทำให้คนเรายอมทิ้งได้กระทั่งชีวิต

เหล่ากุ่ยล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา ก้มดูข้อความที่เพิ่งส่งเข้ามา ในนั้นมีเพียงที่อยู่และเวลาที่ระบุไว้ชัดเจน

"เขตทิวทัศน์ริมแม่น้ำปินเจียง สี่ทุ่มตรง"

เขากดปิดเครื่อง โยนโทรศัพท์ทิ้งลงในช่องเก็บของเก่าๆ ฝั่งผู้โดยสาร ก่อนจะหันหน้าไปมองลูกน้องสองคนที่นั่งยองๆ อยู่เบาะหลัง

"เอาของมาครบไหม"

"ครบครับ"

สองคนนั้นพยักหน้า ล้วงท่อเหล็กและปืนเถื่อนประดิษฐ์เองแบบนั้นออกมาจากอกเสื้อ บนใบหน้าฉายแววเหี้ยมเกรียมแบบพวกอันธพาลที่คลุกคลีในวงการนักเลงและไม่กลัวตาย

เหล่ากุ่ยแสยะยิ้ม รอยแผลเป็นนั้นยิ่งดูน่าเกลียดน่ากลัวขึ้นไปอีก

"จำไว้ให้ดี ไม่ทำก็คือไม่ทำ แต่ถ้าจะทำต้องทำให้สุด อย่าปล่อยให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

...

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภายในห้องวีไอพีของคลับส่วนตัวระดับไฮเอนด์ใจกลางเมือง

หลี่เหว่ยกำลังเดินวนไปวนมาอย่างร้อนรน ราวกับว่าที่นี่มีเพียงเขาอยู่คนเดียว

อันที่จริง บนโซฟายังมีหลี่เหมิงนั่งอยู่อีกคน

แต่ตอนนี้หลี่เหมิงไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดอะไรเลย

เธอไม่เคยเห็นหลี่เหว่ยในสภาพนี้มาก่อนเลย หลี่เหว่ยในยามปกติมักจะหยิ่งผยอง วางอำนาจบาตรใหญ่ ทำตัวราวกับว่าเมืองเจียงเฉิงทั้งเมืองเป็นสวนหลังบ้านของตระกูลเขา

ทว่าหลี่เหว่ยในตอนนี้ ผมเผ้ายุ่งเหยิง เนกไทถูกดึงจนคลายออก ชุดสูทยับยู่ยี่หลุดลุ่ย ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดแดงก่ำ

เขาเอาแต่ก้มมองนาฬิกา สลับกับมองโทรศัพท์มือถือที่วางอยู่บนโต๊ะกระจก ราวกับว่าโทรศัพท์เครื่องนั้นเป็นระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

"พี่เหว่ย...คนพวกนั้น ไว้ใจได้เหรอคะ"

ในที่สุดหลี่เหมิงก็อดใจไม่ไหว เอ่ยถามเสียงเบาออกไป

หลี่เหว่ยหันขวับกลับมา แววตาดุร้ายราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

"หุบปาก!"

เขาตวาดลั่น ทำเอาหลี่เหมิงสะดุ้งโหยง แก้วไวน์ในมือแทบจะร่วงหล่นลงพื้น

"เธอจะไปรู้อะไรวะ! ตอนนี้ใช่เวลาที่เธอจะมาถามเซ้าซี้หรือไง!"

หลี่เหว่ยขยี้ผมตัวเองอย่างหัวเสีย ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาดังปั้ก รินวิสกี้ใส่แก้วใบใหญ่จนเต็ม แล้วกระดกรวดเดียวจนหมด

สุราดีกรีแรงบาดคอ ดูเหมือนจะช่วยระงับความหวาดกลัวในใจเขาลงได้บ้าง

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าการหาเหล่ากุ่ยมาทำงานนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการเล่นกับไฟ

นี่เป็นการตัดทางถอยของตระกูลหลี่ที่คุณพ่อเขาสร้างมาจนหมดสิ้น หากเรื่องแดงขึ้นมา นั่นก็คือข้อหาจ้างวานฆ่า ซึ่งเป็นโทษหนักถึงขั้นประหารชีวิต

แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

โทรศัพท์จากพ่อเขาสายนั้น ถือเป็นคำสั่งเด็ดขาดชี้เป็นชี้ตาย

หลี่เจี้ยนกั๋วพูดไว้ชัดเจนมาก ถ้าไม่กำจัดฉู่เทียนเหอ ทุกคนในตระกูลหลี่ก็เตรียมตัวพังพินาศได้เลย

รวมถึงตัวเขา หลี่เหว่ย ด้วย

พอคิดว่าความเจริญรุ่งเรืองที่ยังเสวยสุขไม่หนำใจ รถหรู สาวสวย และชีวิตที่มีแต่คนคอยห้อมล้อมประจบประแจงกำลังจะสูญสลายไป ความหวาดกลัวที่มีอยู่ในใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งร้ายสุดขีด

ฉู่เทียนเหอ ไอ้บัณฑิตไส้แห้ง แกมีสิทธิ์อะไรมาทำแบบนี้

ฉันไม่เชื่อหรอกว่า ตระกูลหลี่ที่อยู่ในเจียงเฉิงมานานหลายปี จะเหยียบมดปลวกอย่างแกให้ตายไม่ได้!

หลี่เหว่ยแสยะยิ้มอำมหิต

"รอให้พ้นคืนนี้ไปก่อนเถอะ นังผู้หญิงที่แซ่ซูนั่น ฉันก็จะไม่ปล่อยเอาไว้เหมือนกัน กล้าดีนักนะที่มาช่วยขัดขวางตระกูลหลี่ของฉัน ดูท่ามันคงจะเบื่อชีวิตแล้วสินะ"

เมื่อหลี่เหมิงได้ยินคำพูดนี้ เธอก็รู้สึกได้เพียงความหนาวเหน็บแล่นปราดไปทั่วแผ่นหลัง

เธอมองดูผู้ชายตรงหน้าที่ครั้งหนึ่งเธอเคยหมายปองอยากจะเกาะบารมี จู่ๆ ก็รู้สึกทั้งแปลกหน้าและน่าหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

นี่น่ะเหรอที่เรียกว่าคุณชายตระกูลเศรษฐี

สภาพในตอนนี้ ดูแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับคนเสียสติเลยสักนิด

...