บทที่ 90 - ออกจากดินแดนลับ

บทที่ 90 - ออกจากดินแดนลับ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในป่าลึกมีเสียงร้องคำรามอย่างเบิกบานใจของฉู่เหอดังออกมา

ยันต์วิเศษระดับสอง ในตลาดมีขาย นักพรตชุดเทาคนนั้นอาศัยยันต์วิเศษต้านทานศิษย์สำนักจื่อเซี่ยทั้งหมดไว้ได้

พฤติกรรมของคนผู้นี้มีพิรุธ เขามียันต์วิเศษสำหรับบินแต่กลับไม่ยอมใช้แต่แรก ผู้คนไล่ตามสังหารเขาอยู่นาน ดูเหมือนว่าเขาจะมีฝีมือพอที่จะสลัดทุกคนหลุดได้ เขายอมทำลายสมุนไพรวิญญาณทิ้งดีกว่าจะยอมให้นักพรตจื่อเซี่ยใช้มันฟื้นฟูพลัง... เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำอย่างแน่นอน!

ครั้งนี้เก็บถุงเก็บของมาได้สามใบ ได้หินวิญญาณมาหลายร้อยก้อน

ได้สมุนไพรวิญญาณมาสามสิบกว่าต้น ในนั้นเป็นสมุนไพรวิญญาณระดับสองสี่ต้น ได้แก่ โสมเมฆาอัคคีอายุสองร้อยปี หญ้าไผ่เขียว หญ้าอมควัน และกล้วยไม้หยกขาว

ตอนนี้ฉู่เหอมีสมุนไพรวิญญาณระดับสองรวมแล้วสิบกว่าต้น

สมุนไพรวิญญาณที่มีมูลค่าสูงที่สุดย่อมต้องเป็นผลเมฆาอัคคี นี่คือสิ่งที่เตรียมไว้ให้หลินหู่

รองลงมาก็คือบัวโสมสุริยันและดอกไขกระดูกหยก สองสิ่งนี้คือสมุนไพรหลักสองชนิดในการหลอมโอสถสร้างรากฐาน

สมุนไพรหลักของโอสถสร้างรากฐานต้องใช้สามชนิด นอกจากดอกไขกระดูกหยกและบัวโสมสุริยันแล้ว ยังต้องใช้หญ้าหิ่งห้อยม่วงอีกหนึ่งชนิด นี่เป็นข้อมูลที่เปิดเผยทั่วไป ส่วนสมุนไพรเสริมชนิดอื่นๆ ล้วนเป็นความลับของแต่ละตระกูล

สูตรยาที่ใส่สมุนไพรเสริมแตกต่างกันก็มีสรรพคุณแตกต่างกันไป บางสูตรสามารถเพิ่มฤทธิ์ยาของโอสถสร้างรากฐานได้ บางสูตรก็สามารถลดความยากในการหลอมยาลงได้

ในแคว้นเฉียน ตลาดระดับสามที่เปิดโดยสามสำนักใหญ่ล้วนรับซื้อสมุนไพรวิญญาณที่ใช้หลอมโอสถสร้างรากฐานในราคาสูงตลอดทั้งปี

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรคนหนึ่ง การจะรวบรวมสมุนไพรวิญญาณทั้งสามชนิดนี้ให้ครบนั้นยากลำบากเกินไป หากมีสมุนไพรวิญญาณเพียงชนิดเดียว ก็สามารถนำไปที่ตลาดระดับสามเพื่อว่าจ้างนักปรุงยาให้ดำเนินการหลอมโอสถได้

นักปรุงยาจะเป็นคนกลางช่วยประสานงาน ให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีสมุนไพรวิญญาณชนิดอื่นมาร่วมมือกันหลอมโอสถ จากนั้นจึงแบ่งปันกันตามมูลค่าของสมุนไพรวิญญาณที่แต่ละคนนำมา

ทว่าการร่วมมือกันหลอมโอสถก็มีความเสี่ยงไม่น้อย ฝีมือและความน่าเชื่อถือของนักปรุงยาถือเป็นปัญหาใหญ่

นักปรุงยาของสามสำนักใหญ่เวลาหลอมโอสถสร้างรากฐานก็ไม่สามารถรับประกันคุณภาพของโอสถได้ การหลอมได้โอสถระดับต่ำหรือแม้แต่โอสถด้อยคุณภาพก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

บางครั้งเวลาที่พวกเขาหลอมโอสถให้สำนักแล้วได้โอสถระดับต่ำ ก็นำไปประมูลในตลาด ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่ใช้โอสถระดับต่ำในการสร้างรากฐาน หลายคนมีขีดจำกัดการบำเพ็ญเพียรตลอดชีวิตอยู่ที่ขั้นสร้างรากฐานระดับสามเท่านั้น

นอกจากโอสถแล้ว ยังมีของวิเศษอีกสี่ชิ้น เป็นของวิเศษระดับกลางสามชิ้น ของวิเศษระดับต่ำหนึ่งชิ้น

เจ้าของเดิมทั้งสามคนนั้นอยู่ในสถานะต่อสู้สู้รบกัน ตอนที่ถูกระเบิดปลิวไป ของวิเศษระดับสูงที่แข็งแกร่งที่สุดของแต่ละคนไม่ได้อยู่ข้างกายศพ

ในถุงเก็บของของผู้บำเพ็ญเพียรสำนักจื่อเซี่ยคนหนึ่ง มีเคล็ดวิชา เคล็ดพันเถาวัลย์สกัดเซียน ระดับของเคล็ดวิชาคือระดับเหลืองขั้นหก สามารถฝึกฝนไปได้จนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลาย

ทุกสำนักล้วนเก็บรักษาเคล็ดวิชาอย่างเข้มงวด หากยังไม่ถึงขั้นสร้างรากฐานก็จะไม่มอบเคล็ดวิชาขั้นสร้างรากฐานให้

ในนี้มีกระบวนท่าสังหารสามกระบวนท่า ได้แก่ เถาวัลย์อสรพิษรัดพัน พันเถาวัลย์พุ่งทะยาน และวิชาหนามเถาวัลย์

กระบวนท่าสังหารแรก สามารถเปลี่ยนเถาวัลย์ให้กลายเป็นรูปร่างของงู ใช้ท่าทีที่พลิกแพลงคล่องแคล่วเพื่อโจมตี กักขัง และรัดพันศัตรู

กระบวนท่าสังหารที่สองคือการปล่อยเถาวัลย์ออกมาพร้อมกันหลายเส้น

ปัจจุบันฉู่เหอใช้วิชาเถาวัลย์เขียวผุดจากดินในเคล็ดวิชาวารีพฤกษาอายุวัฒนะ สามารถปล่อยเถาวัลย์ได้เก้าเส้นในครั้งเดียว กระบวนท่าพันเถาวัลย์พุ่งทะยานนี้จะทำได้มากกว่านั้น หากฝึกฝนจนสำเร็จขั้นสูงสุด จะสามารถปล่อยเถาวัลย์นับสิบหรือนับร้อยเส้นออกมาได้ในพริบตา

กระบวนท่าสังหารที่สามคือหลังจากรัดพันเป้าหมายแล้ว สามารถทำให้มีหนามงอกออกมาจากเถาวัลย์เพื่อแทงเข้าไปในร่างกายของเป้าหมายได้

ตอนนี้คุณภาพพลังเวทของฉู่เหอเทียบเท่ากับเคล็ดวิชาระดับเหลืองขั้นสี่ คุณภาพพลังเวทที่ฝึกฝนออกมานี้กำลังค่อยๆ พัฒนาไปสู่คุณภาพของเคล็ดวิชาระดับเหลืองขั้นสาม

ด้วยพื้นฐานของเขาในตอนนี้ ฉู่เหอใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามก็สามารถฝึกฝนกระบวนท่าสังหารทั้งสามนี้จนชำนาญ และหลอมรวมเข้ากับเคล็ดวิชาวารีพฤกษาอายุวัฒนะได้

ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว ในหุบเขามีหมอกสีเทาลอยอ้อยอิ่ง ฉู่เหอจึงใช้วิชาพรางเร้นพฤกษาซ่อนตัวอยู่ที่นี่

ฟุ่บ!

ฉู่เหอเดินทะลุม่านแสงที่ทางออกไป

ในที่สุดก็บอกลาท้องฟ้าสีเทาหม่น และมาปรากฏตัวอยู่ภายนอกดินแดนลับ

โลกภายนอกเป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง

ในหุบเขาเล็กๆ มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานของสำนักจื่อเซี่ยอยู่หกคน

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขั้นสร้างรากฐานของตระกูลเหวินผู้นั้นยังคงสวมชุดกระโปรงยาวสีแดงเพลิง รูปโฉมงดงามยิ่งนัก จมูกโด่งรั้น เย้ายวนมีเสน่ห์ ทว่ากลับดูเหมือนเด็กสาวอายุสิบหกสิบเจ็ดปี แฝงความยั่วยวนไว้ในความบริสุทธิ์

ข้างกายนางมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานที่สะพายกระบี่อีกคนหนึ่งยืนอยู่ รูปร่างหน้าตาสง่างาม ดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอารมณ์โกรธ

ฉู่เหอมองประเมินแวบหนึ่งก็หันหน้าหนี ไม่กล้ามองนานเพราะกลัวจะดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐาน

ตอนนี้ฉู่เหอกลับมาใช้โฉมหน้าที่แท้จริงแล้ว ต่อหน้าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานเขาไม่กล้าใช้วิชาแปลงโฉมอย่างแน่นอน

การใช้วิชาแปลงโฉมก็อาจจะไม่สามารถปิดบังผู้อาวุโสเหล่านี้ได้ รังแต่จะทำให้ผู้อาวุโสเหล่านี้สนใจมากขึ้นเสียเปล่าๆ

ครั้งนี้ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานที่ชราภาพเพิ่มมาอีกหนึ่งคน คนผู้นี้มีรูปร่างผอมเล็ก จมูกเล็กตาเล็ก มีสีหน้ามืดครึ้มจ้องมองผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่ออกมาจากดินแดนลับ

เขาเป็นคนรับผิดชอบดูแลและรวบรวมสมุนไพรวิญญาณ

ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่ออกมาจากดินแดนลับจะต้องไปที่โต๊ะตัวหนึ่งเพื่อส่งมอบสมุนไพรวิญญาณทั้งหมด และจะมีคนคอยตรวจสอบถุงเก็บของโดยเฉพาะ

ชายชราผู้นี้จู่ๆ ก็เบิกตากว้าง หัวเราะเสียงประหลาด คว้าตัวชายร่างใหญ่ที่เพิ่งส่งมอบสมุนไพรวิญญาณและถูกตรวจสอบถุงเก็บของเสร็จ ซึ่งกำลังจะเดินมาหาเขาเพื่อรับรางวัล

"ไอ้หนู เจ้าทำเรื่องผิดกฎแล้ว"

ชายร่างใหญ่มีแววตาหวาดกลัว ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

"ผู้น้อยฟังไม่เข้าใจว่าผู้อาวุโสหมายถึงอะไร ขอผู้อาวุโสโปรดชี้แนะ ผู้น้อยทำผิดอันใดหรือ"

"เจ้าแอบหลอมยาในดินแดนลับแถมยังทำพลาด บนตัวเจ้ามีกลิ่นเหม็นไหม้ของสมุนไพรวิญญาณติดอยู่ ข้าดมปุ๊บก็รู้ปั๊บ ในเมื่อเจ้าชอบหลอมยานัก ครึ่งชีวิตที่เหลือก็จงมาหลอมยาให้สำนักจื่อเซี่ยของข้าก็แล้วกัน"

[จบแล้ว]