บทที่ 80 - สังหารศัตรู หวนคืนสู่สำนัก

บทที่ 80 - สังหารศัตรู หวนคืนสู่สำนัก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เซียวเสวียนขยับร่างเพียงวูบเดียว ก็กลายเป็นเงาเลือนรางพุ่งทะยานเข้าไปหาอีกฝ่ายทันที

กระบี่เฉินหยวนตวัดขึ้น ก่อเกิดเป็นแสงกระบี่สีเขียวพาดผ่าน นี่ก็คือกระบวนท่าที่หนึ่งของบทเพลงกระบี่ปทุมมา ปราณกระบี่ดั่งปทุมมานั่นเอง!

"รนหาที่ตาย!"

หานฉางอันแผดเสียงคำรามลั่น ไอ้เด็กเมื่อวานซืนระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่หกยังกล้าคิดจะมาต่อกรกับเขางั้นหรือ

แววตาของเขาฉายแววดูแคลน ในสายตาของเขา การตายของน้องเก้าเป็นเพราะถูกลอบโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวต่างหาก

หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ เขาก็ไม่มีความหวาดกลัวเซียวเสวียนเลยแม้แต่น้อย เขาตบถุงวิเศษแล้วเรียกอาวุธเวทค้อนทองแดงออกมาเพื่อรับมือ

ค้อนทองแดงพุ่งเข้าใส่เซียวเสวียนพร้อมกับเสียงลมกรรโชกประดุจเสียงพยัคฆ์คำราม หวังจะใช้พละกำลังอันมหาศาลกดทับเซียวเสวียนให้ราบคาบ

ทว่าในวินาทีที่ค้อนทองแดงปะทะเข้ากับกระบี่เฉินหยวน เขากลับสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บอันเป็นลางร้าย ปราณกระบี่สีเขียวอันดุดันสามารถทะลวงผ่านการป้องกันของอาวุธเวทค้อนทองแดง แล้วพุ่งตรงเข้ามาหาเขาอย่างไม่หยุดยั้ง

"เป็นไปได้อย่างไร!?"

หานฉางอันตกใจสุดขีด

เขารีบสาดวิชายันต์ป้องกันออกไปหลายแผ่น เพื่อต้านทานปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวนั้น

ยิ่งต่อสู้เขาก็ยิ่งหวาดผวา เขาไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดพลังเวทของเซียวเสวียนถึงได้ลึกล้ำถึงเพียงนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นที่แปดของเขาถึงกับไม่สามารถต่อกรกับอีกฝ่ายได้เลย

ประกายความอำมหิตวาบผ่านแววตาของหานฉางอัน เขาหยิบยันต์ระดับสูงแผ่นหนึ่งออกมา มันคือยันต์ศรน้ำแข็ง เขาซัดมันพุ่งตรงเข้าใส่เซียวเสวียนทันที

เซียวเสวียนจำยันต์แผ่นนี้ได้ทันที เพราะเขาเองก็เคยใช้มันมาก่อน เขาไม่กล้ารับมือตรงๆ จึงรีบเรียกมุกจันทราครามออกมาป้องกัน

ชั่วพริบตานั้น ศรน้ำแข็งนับสิบสายก็พุ่งกระหน่ำเข้าใส่ม่านพลังสีเขียวที่เซียวเสวียนสร้างขึ้น พวกมันกัดกินม่านพลังสีเขียวอย่างบ้าคลั่งราวกับฝูงสุนัขบ้า

เซียวเสวียนลอบถอนหายใจ มุกจันทราครามคราวนี้คงต้องพังทลายลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เซียวเสวียนถือกระบี่ไว้ในมือซ้าย เขารวบรวมปราณกระบี่จนกระบี่เฉินหยวนส่งเสียงร้องคำรามอย่างรุนแรง เซียวเสวียนตวัดกระบี่ฟันออกไป ศรน้ำแข็งรอบด้านก็แตกสลายร่วงหล่นลงเต็มพื้น

เซียวเสวียนเลิกคิ้วขึ้น ทว่าในตอนนั้นเอง หานฉางอันกลับอาศัยจังหวะชุลมุนหันหลังวิ่งหนีไปเสียแล้ว

"บัดซบ!?"

เซียวเสวียนโกรธเกรี้ยวจนเลือดขึ้นหน้า เขารีดเร้นพลังวิชาวายุสัญจรอย่างเต็มพิกัด พลางตวัดกระบี่เฉินหยวนฟันปราณกระบี่รูปดอกบัวสีเขียวออกไปสามสายติดต่อกัน

เสียงลมพัดแหวกอากาศดังสนั่น หานฉางอันรีบกางม่านพลังป้องกันออกมาต้านทาน

ปราณกระบี่สายแรกทำให้ม่านพลังป้องกันของเขาหม่นหมองลงไปส่วนหนึ่ง

ปราณกระบี่สายที่สองกระแทกม่านพลังป้องกันของเขาจนแตกกระจายอย่างรุนแรง

และปราณกระบี่สายที่สามก็ฟันเข้าที่แผ่นหลังของหานฉางอันอย่างจัง

ฉัวะ

ปราณกระบี่รูปดอกบัวสีเขียวฟาดเข้าที่แผ่นหลังของเขา หานฉางอันเปล่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ปราณกระบี่นั้นราวกับเครื่องบดเนื้อ มันสับร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ เลือดและเศษเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่วทิศทาง

"หึ! หากไม่มีใครมาหาเรื่องข้า ข้าก็จะไม่ระรานใคร!"

"หานเลี่ย สักวันหนึ่ง ข้าจะต้องให้เจ้าชดใช้อย่างสาสม!"

เซียวเสวียนเดินไปที่กองเศษเนื้อของหานฉางอัน เขาค้นพบถุงวิเศษซ่อนอยู่ในกองเลือดเนื้อนั้น จึงเก็บมันขึ้นมา

จากนั้น เขาก็เดินไปที่ซากศพของหานฉางคง แล้วเก็บถุงวิเศษของอีกฝ่ายมาเช่นกัน

เขาสาดวิชาลูกไฟเข้าใส่ซากศพทั้งสองจนมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน ก่อนจะเรียกเหยี่ยวเพลิงชาดออกมา แล้วพุ่งทะยานออกไปจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

……

ณ เขาหลัวอวิ๋น ฐานที่มั่นของตระกูลหาน

ในช่วงเวลาที่หานฉางอันและหานฉางคงถูกสังหาร

ศิษย์ผู้ทำหน้าที่ดูแลหอของตระกูลหานก็พบว่าตะเกียงวิญญาณของหานฉางอันและหานฉางคงดับลงอย่างกะทันหัน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เขารีบนำความไปรายงานทันที

"ผู้อาวุโสใหญ่! แย่แล้วขอรับ ตะเกียงวิญญาณของท่านอาสามและท่านอาเก้าดับลงแล้วขอรับ!" ศิษย์ดูแลหอรายงานด้วยสีหน้าหวาดผวา

"อะไรนะ!?"

หานฉางอี้ตกใจจนต้องผุดลุกขึ้นยืน พลังเวทระดับสร้างรากฐานของเขาแผ่ซ่านออกมาในพริบตา เก้าอี้ที่อยู่ด้านหลังแตกสลายกลายเป็นผุยผง ศิษย์ดูแลหอถึงกับตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัวภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลนี้

เมื่อหนึ่งปีก่อน หานเลี่ยหลานชายของเขาได้ส่งจดหมายมาขอร้องให้เขาช่วยสังหารคนผู้หนึ่ง ซึ่งมีระดับบำเพ็ญเพียรอยู่แค่รวบรวมลมปราณขั้นที่ห้า

เมื่อได้ยินว่าเป็นแค่มดปลวกระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้า หานฉางอี้ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เรื่องขี้ปะติ๋วเช่นนี้ ไม่จำเป็นต้องถึงมือเขาเลยด้วยซ้ำ

แต่เพื่อให้หลานชายของเขาสามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างสบายใจ เขาจึงตัดสินใจส่งพี่น้องหานฉางอันและหานฉางคงไปจัดการเรื่องนี้ คนหนึ่งอยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปด อีกคนอยู่ขั้นที่เจ็ด

ด้วยฝีมือของหานฉางอันและหานฉางคง หานฉางอี้เชื่อมั่นว่าการจัดการกับมดปลวกระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้านั้นน่าจะง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ทั้งสองคนกลับต้องมาจบชีวิตลงเสียเอง

ใบหน้าของหานฉางอี้มืดครึ้มลง หานฉางอันและหานฉางคงเป็นคนที่เขาส่งไปลอบสังหารเซียวเสวียน ในเมื่อตอนนี้ทั้งสองคนตายแล้ว เขาก็ย่อมหนีความรับผิดชอบไม่พ้น

ตระกูลหานเป็นเพียงตระกูลระดับสร้างรากฐาน มีผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลเพียงเจ็ดแปดสิบคน การสูญเสียผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลายไปถึงสองคน ย่อมสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับตระกูล

ภายในตระกูลหาน อำนาจเด็ดขาดไม่ได้อยู่ที่เขาเพียงคนเดียว เขายังมีผู้นำตระกูลระดับสร้างรากฐานช่วงกลางค้ำคออยู่อีกคน หากจัดการเรื่องนี้ไม่ดี มันอาจจะลุกลามกลายเป็นวิกฤตความเชื่อมั่นของตระกูลที่มีต่อเขาได้

ตระกูลหานเป็นเพียงขุมกำลังใต้อาณัติของสำนักชิงเสวียน แต่กลับกล้าท้าทายอำนาจ ลอบสังหารศิษย์ของสำนักชิงเสวียนอย่างเปิดเผย การกระทำเช่นนี้มันต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

แม้เซียวเสวียนจะเป็นเพียงศิษย์สายนอก แต่หากปล่อยปละละเลยพฤติกรรมเช่นนี้ ครั้งหน้าก็อาจจะลุกลามไปถึงขั้นลอบสังหารศิษย์สายใน หรือร้ายแรงกว่านั้นก็อาจจะถึงขั้นลอบสังหารผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานเลยด้วยซ้ำ!

ดังนั้น เรื่องนี้จึงเกี่ยวข้องกับหน้าตาและศักดิ์ศรีของสำนักชิงเสวียนโดยตรง หากจัดการไม่ดี ก็อาจจะนำไปสู่หายนะถึงขั้นถูกล้างตระกูลได้เลยทีเดียว!

แววตาของหานฉางอี้เต็มไปด้วยความหมองคล้ำ เรื่องที่ควรจะดำเนินไปอย่างแนบเนียนไร้ที่ติ เหตุใดถึงได้เกิดความผิดพลาดเช่นนี้ขึ้นได้

เขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำได้เพียงรอคอยข่าวคราวจากหานเลี่ยหลานชายของเขา เพื่อวางแผนการในขั้นต่อไป

…………

บนหลังของเหยี่ยวเพลิงชาด

เซียวเสวียนยังไม่รู้ว่าเรื่องนี้ไปสะเทือนถึงหูของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานแล้ว เขาคิดเพียงว่าหานฉางอันและหานฉางคงเป็นแค่โจรดักปล้นที่หานเลี่ยว่าจ้างมาเท่านั้น

เซียวเสวียนไม่คิดจะเปิดโปงความผิดของหานเลี่ย ในแง่หนึ่งคือเขาไม่มีหลักฐานมัดตัว ขืนไปฟ้องหน่วยบังคับใช้กฎหมายก็มีแต่จะเสียเปรียบ ดีไม่ดีอาจจะถูกเล่นงานกลับเอาได้

อีกอย่าง เซียวเสวียนมีแผนการของตัวเอง เขาต้องลงมือสังหารหานเลี่ยด้วยมือของเขาเองเท่านั้น ถึงจะสาสมกับความแค้นที่อัดอั้นอยู่ในใจ

หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่าย เขาก็คงไม่ต้องถ่อไปถึงเทือกเขาหมื่นอสูรเพื่อตามหาหญ้าอสูรสวรรค์ คงไม่ต้องถูกตามล่าจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในดินแดนโบราณเทียนซวี คงไม่ต้องถูกเลี่ยเซียวจับตัวไป และคงไม่ต้องสูญเสียหยดเลือดแก่นแท้ไป ต้นตอของเรื่องราวเลวร้ายทั้งหมดนี้ ล้วนมาจากหานเลี่ยทั้งสิ้น

ห้าวันต่อมา ในที่สุดเซียวเสวียนก็เดินทางกลับมาถึงสำนักชิงเสวียน

เขามุ่งหน้าตรงไปยังตำหนักภารกิจเป็นอันดับแรก เพื่อส่งมอบหญ้าอสูรสวรรค์

"อะไรนะ! เจ้าหาหญ้าอสูรสวรรค์เจอจริงๆ งั้นรึ!"

อวี๋เต๋อสุ่ยมองหน้าเซียวเสวียนพลางอุทานด้วยความตกใจ

ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนกว่าจะถึงกำหนดส่งภารกิจ เขาหลงคิดว่าเซียวเสวียนคงจะกลายเป็นอาหารของสัตว์วิญญาณไปแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าวันนี้อีกฝ่ายจะโผล่หัวมาให้เห็น ทำเอาเขาตกตะลึงไปเลย

หรือว่าศิษย์พี่หานเลี่ยจะทำพลาดงั้นรึ

แม้จะตกใจ แต่เขาก็ต้องจัดการไปตามกฎระเบียบ ขืนทำให้งานใหญ่ของผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานต้องล่าช้า เขาย่อมรับผิดชอบไม่ไหว เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว เจ้ากลับไปได้เลย ส่วนเรื่องรางวัล หลังจากที่ผู้อาวุโสได้รับหญ้าอสูรสวรรค์แล้ว จะมีคนไปแจ้งให้เจ้ามารับเอง"

สีหน้าของเซียวเสวียนมืดครึ้มลง เขาเดาได้แต่แรกแล้วว่ารางวัลสำหรับภารกิจนี้คงไม่มีทางตกถึงมือเขาอย่างแน่นอน

แต่ก็ช่างเถอะ อย่างไรเสียตอนนี้เขาก็ไม่ได้เห็นรางวัลกระจอกๆ พวกนี้อยู่ในสายตาแล้ว

ส่วนอวี๋เต๋อสุ่ยนั้น ก็เหมือนกับหานเลี่ย เขาถูกเซียวเสวียนจดชื่อลงในบัญชีหนังหมาเตรียมส่งลงนรกไปเรียบร้อยแล้ว!

เซียวเสวียนส่งมอบภารกิจเสร็จสรรพ ก็หันหลังกลับมุ่งหน้าไปยังยอดเขาชิงมู่ทันที เขาไม่อยากจะทนเห็นใบหน้าน่าสะอิดสะเอียนของอวี๋เต๋อสุ่ยอีกต่อไปแล้ว

เมื่อกลับมาถึงยอดเขาชิงมู่ เขาก็ได้พบกับหลี่อวี่ซีที่ไม่ได้เจอกันมานาน

เมื่อหลี่อวี่ซีเห็นเซียวเสวียนกลับมาจากข้างนอก นางก็เอ่ยด้วยความตื่นเต้นดีใจว่า "เซียวเสวียน ในที่สุดเจ้าก็กลับมาแล้ว!"

"เจ้าหายไปไหนมา ตั้งแต่เจ้ามาอยู่ที่นี่ ข้าก็ไม่เห็นหน้าเจ้ามาสองปีเต็มแล้วนะ"

[จบแล้ว]