บทที่ 720 - คำอธิบาย

บทที่ 720 - คำอธิบาย

เงาดำสามสายแยกย้ายกันออกไปสามทิศทาง จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่หลี่ซือเซินพร้อมกัน

หลี่ซือเซินสูดลมหายใจเข้าลึก ซัดหมัดออกไป

สายลมพัดกระหน่ำ พลังหมัดก่อตัวเป็นรูปหัวพยัคฆ์อ้าปากคำราม พุ่งเข้าใส่หนึ่งในชายชุดดำ

ชายชุดดำผู้นั้นตวัดฝ่ามือขวา

หัวพยัคฆ์พลันสลายตัวไป

สายลมสงบลง

จากนั้นเขาก็ผลักฝ่ามือขวาออกไป

หลี่ซือเซินราวกับถูกม้าพยศพุ่งชนจนกระเด็น หรือไม่ก็เหมือนถูกเชือกมัดร่างแล้วกระชากอย่างแรง

ร่างของเขาลอยกระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร กระอักเลือดออกมาเป็นสายกลางอากาศ

หลี่อิงใบหน้าเย็นชา นางแทงกระบี่ทะลุฝ่ามือของชายวัยกลางคนชุดดำคนหนึ่ง จากนั้นก็บิดข้อมืออย่างแรง ทำให้เนื้อหนังบนฝ่ามือขวาของมันระเบิดออก เหลือเพียงกระดูกขาวโพลน

ใบหน้าของชายวัยกลางคนชุดดำซีดเผือด เจตจำนงแห่งกระบี่แล่นปราดจากฝ่ามือตรงเข้าสู่หัวใจ มันรีบถอยร่น กระอักเลือดออกมาเป็นสาย

มันอาศัยเลือดสายนี้ขับดันเจตจำนงแห่งกระบี่ออกมา

ทว่าเจตจำนงแห่งกระบี่ที่หลงเหลืออยู่ยังคงแทงทะลุหัวใจ ทำให้มันต้องกระอักเลือดออกมาอีกคำ ร่างอ่อนระทวยทรุดลงกับพื้น สิ้นเรี่ยวแรงจะยืนหยัด ทำได้เพียงกุมหน้าอกนอนนิ่งไม่ไหวติง

หลี่อิงกะพริบวูบไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังชายวัยกลางคนชุดดำที่กำลังไล่ล่าหลี่ซือเซิน นางแทงกระบี่เข้าที่กลางหลังของมัน

ผลเมฆาสวรรค์ไม่เพียงเพิ่มความเร็วให้ร่างกายนางเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความเร็วในการออกกระบี่ด้วย กระบี่นี้รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบอย่างแท้จริง

ชายวัยกลางคนชุดดำอีกคนที่พุ่งเข้ามาหานางจึงพลาดเป้า มันรีบหมุนตัวเปลี่ยนทิศทางเพื่อไล่ตาม ทว่าปลายกระบี่ของหลี่อิงก็ทะลุทะลวงหัวใจของเป้าหมายไปเสียแล้ว

หลี่อิงใบหน้าเย็นชา ดึงกระบี่ออกแล้วพลิกตัวแทงซ้ำ

ชายวัยกลางคนชุดดำที่เพิ่งตามมาถึงรีบใช้ฝ่ามือฟันสกัด ไม่กล้ารับตรงๆ

มันเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา ไม่คิดเลยว่าเพลงกระบี่ของหลี่อิงจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ สหายของมันถึงกับรับกระบวนท่าไม่ได้เลยแม้แต่ท่าเดียว

พวกมันไม่คาดคิดว่าหลี่อิงจะรีบกลับมา ซ้ำยังไม่รู้ด้วยว่าหลังจากหลี่อิงกินผลเมฆาสวรรค์เข้าไป เพลงกระบี่และวิชาตัวเบาของนางก็รุดหน้า พลังฝีมือเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว

ฝ่ามือของมันดำทะมึนราวกับเหล็กกล้า ฟาดเข้าใส่ใบกระบี่ของหลี่อิง

ทว่ากระบี่ยาวของหลี่อิงกลับวูบไหว กลายเป็นเงากระบี่สีครามครอบคลุมร่างของมันเอาไว้

เงากระบี่สลายไป กระบี่ยาวกลับเข้าฝัก

หลี่อิงยืนหยัดอย่างทะนงองอาจ ใบหน้ารูปไข่ขาวผ่องดุจหิมะเย็นเยียบดั่งน้ำแข็ง

ชายวัยกลางคนชุดดำผู้นั้นล้มลงขาดใจตาย กระบี่แทงทะลุหัวใจ

หลี่ซือเซินเบิกตากว้าง อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ชายชุดดำสามคนที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดัน เพียงพริบตาเดียวก็ตายไปสอง เหลือรอดเพียงหนึ่ง ซ้ำยังอยู่ในสภาพครึ่งเป็นครึ่งตาย

บุตรสาวของตนเก่งกาจถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

หลี่อิงเดินเข้าไปหาชายชุดดำที่รอดชีวิต เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "องครักษ์ลับวังหลวงแห่งแคว้นต้าอวิ๋นงั้นหรือ"

ชายวัยกลางคนชุดดำเงยหน้าขึ้นมองนางอย่างยากลำบาก มันยิ้มหยันแล้วหลับตาลง

มันรู้ตัวดีว่าไม่อาจรอดชีวิตไปได้ พูดไปก็ไร้ประโยชน์

หลี่อิงเตะเข้าที่กลางหลังของมันอย่างแรง ตรงตำแหน่งหัวใจพอดี ทำลายเส้นเลือดหัวใจจนมันขาดใจตายในทันที

หลี่ซือเซินรีบเอ่ย "ไม่ถามให้รู้เรื่องก่อนหรือ"

หลี่อิงตอบ "พวกมันคือองครักษ์ลับวังหลวงของแคว้นต้าอวิ๋น"

"องครักษ์ลับวังหลวง... ช่างหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ" หลี่ซือเซินเกาหัว "ตำแหน่งตุลาการของเจ้าช่างลำบากนัก ล่วงเกินแต่คนระดับสูงทั้งนั้น หรือว่าควรจะ..."

หลี่อิงตัดบท "ท่านพ่อรักษาตัวด้วย ข้าต้องไปแล้ว"

นางเอ่ยจบก็หันหลังเดินจากไปทันที

หลี่ซือเซินรีบวิ่งตามไปยืนเคียงข้างนาง "เพิ่งกลับมาก็จะไปแล้วหรือ"

"ทางนั้นยังมีงานต้องทำอีกมาก" หลี่อิงโบกมือ "ท่านดูแลตัวเองให้ดี โดยเฉพาะอย่าไปคลุกคลีกับคนนิกายอื่น พวกมันล้วนไม่ประสงค์ดี"

ในเมื่อนางตัดสินใจที่จะอดทน นางก็สละทิ้งความทะเยอทะยานจนหมดสิ้น ไม่กระตือรือร้นเหมือนดั่งแต่ก่อน กลายเป็นคนเย็นชากับนิกายอื่นทั้งห้า

นางสามารถตัดสินใจได้ด้วยตนเอง แต่ไม่อาจเปลี่ยนความคิดของหลี่ซือเซินได้ เขาเห็นว่าไม่ควรเย็นชาและตัดขาดจากนิกายทั้งหกแห่งวิถีมาร

หลี่ซือเซินมองดูนางจากไปอย่างเร่งรีบ เขาไม่โต้เถียงนาง แต่ในใจกลับไม่เห็นด้วย

ล้วนไม่ประสงค์ดีงั้นหรือ ราวกับว่านิกายทั้งหกแห่งวิถีมารตั้งใจจะทำร้ายนางอย่างนั้นแหละ นางหลงตัวเองเกินไปแล้ว

หลี่อิงมองออกถึงความคิดของเขา ทว่าก็จนใจ

ความคิดของคนเราเปลี่ยนยากที่สุด เขาเชื่อว่านิกายทั้งหกแห่งวิถีมารคือหนึ่งเดียวกัน ไม่ควรหมางเมินกัน

แม้บางนิกายจะมีเรื่องบาดหมางกันบ้าง แต่นั่นก็แค่ความขัดแย้งในครอบครัว

เมื่อถึงเวลาคับขัน นิกายทั้งหกก็ต้องร่วมมือกันเผชิญหน้า คนที่เชื่อใจได้มีเพียงนิกายทั้งหกเท่านั้น ส่วนสามสำนักใหญ่และราชสำนักล้วนพึ่งพาไม่ได้

หลี่อิงจากไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้ากลับเมืองหลวง

เมื่อกลับถึงเมืองหลวง นางก็ให้หลี่จู้ไปซื้อเรือนหลังใหม่ ใหญ่กว่าเดิมเล็กน้อย ตั้งค่อนไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ใกล้กับลานเรือนด้านนอกของวัดจินกังมากขึ้น

หลี่จู้และโจวเทียนหวยไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย เพราะยังคงมีระยะห่างจากลานเรือนด้านนอกของวัดจินกังพอสมควร ทว่ากลับอยู่ใกล้วัดเฟยเทียนมากกว่า

ฝ่าคงพำนักอยู่ในเรือนของเจ้าอาวาสแห่งลานเรือนด้านนอกของวัดจินกัง เขารับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นภายนอกได้อย่างชัดเจน นี่คือสิ่งที่เขากำชับหลี่อิงไว้

ตอนนี้เรือนของหลี่อิงอยู่ในเขตแดนของดินแดนสุขาวดีตะวันตกน้อยแล้ว เขาจึงสามารถใช้พลังได้เต็มที่

การช่วยเหลือหลี่อิงในครั้งนี้ไม่เพียงแต่เพราะมิตรภาพ แต่ยังเกี่ยวข้องกับมือกระบี่ผู้นั้นด้วย

เขาเฝ้าสังเกตมาตลอดว่าแคว้นต้าอวิ๋นจะแก้แค้นเขาด้วยวิธีใด หลังจากถอดรหัสอักขระเทวะของกระจกถามสวรรค์ได้ เขาก็มองเห็นมือกระบี่ผู้นั้น

แม้จะไม่เห็นหน้ามือกระบี่อย่างชัดเจน แต่ก็เห็นประกายกระบี่ที่พุ่งเข้ามาดุจหงส์เหิน

นั่นคือเพลงกระบี่เหินเวหา

ยามนี้มันมาลอบสังหารหลี่อิงพอดี เขาจึงถือโอกาสนี้ประเมินความลึกล้ำและอานุภาพของเพลงกระบี่เหินเวหานี้เสียเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากฝ่าคงรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เขาก็ไปที่วัดหลิงคง คุยกับฮองเฮาครู่หนึ่ง เมื่อกลับมาถึงเรือนเจ้าอาวาส เขาก็พบเหลิ่งเฟยฉยงยืนอยู่ด้านนอก

ร่างของเขากะพริบวูบไปปรากฏตัวเบื้องหน้าเหลิ่งเฟยฉยง

เหลิ่งเฟยฉยงยืนอยู่หน้าประตูวัดหลิงคงอย่างสงบนิ่ง ห้อมล้อมด้วยเหล่านางกำนัลและขันที

นางสวมชุดกระโปรงสีเหลืองสดใส ประดับปิ่นทองคำรูปพู่ระย้า

แม้จะไร้เครื่องสำอาง ใบหน้าเปลือยเปล่า ประดับเพียงปิ่นทองคำชิ้นเดียว แต่นางก็ยังคงงดงามเลอค่าดุจเทพธิดา

ฝ่าคงพนมมือคารวะ

เหลิ่งเฟยฉยงพนมมือตอบ "ไต้ซือ มารบกวนแล้ว"

ฝ่าคงจ้องมองนางด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "เจ้าสำนักเหลิ่งมีธุระอันใดถึงมาเยือนหรือ"

ยามนี้วัดหลิงคงเป็นที่ประทับของฮองเฮา เกิดเป็นสถานการณ์แยกส่วนภายในและภายนอก

ฮองเฮาประทับอยู่ที่วัดหลิงคง วัดหลิงคงจึงเป็นเขตอิทธิพลของฮองเฮา ส่วนวังหลังก็กลายเป็นเขตอิทธิพลของเหลิ่งเฟยฉยง

น้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลองต่างคนต่างอยู่ย่อมดีที่สุด

การที่เหลิ่งเฟยฉยงมาปรากฏตัวที่วัดหลิงคง ย่อมเท่ากับทำลายข้อตกลงนี้

"ไม่มีเรื่องใหญ่โตอันใดหรอก ข้าแค่มาอธิบายให้ไต้ซือฟังสักหน่อย" เหลิ่งเฟยฉยงกล่าว "เข้าไปคุยกันข้างในดีหรือไม่"

"เชิญ" ฝ่าคงไม่มีทางเลือก ต้องเชิญนางเข้าไป จะให้ปิดประตูปฏิเสธก็กระไรอยู่

วัดหลิงคงเป็นวัดหลวง ในทางทฤษฎีแล้ว เชื้อพระวงศ์ทุกคนสามารถเข้ามาได้

ประตูวัดเปิดกว้าง

เหลิ่งเฟยฉยงโบกมือ นางเดินเข้าไปเพียงผู้เดียว ทิ้งนางกำนัลและขันทีราวยี่สิบชีวิตไว้เบื้องนอก

ฝ่าคงก้าวผ่านประตู เดินเคียงข้างเหลิ่งเฟยฉยง

พวกเขาไปที่ตำหนักต้าสยงเป่าเตี้ยนก่อน ให้นางจุดธูปสักการะ จากนั้นจึงเข้าไปนั่งในเรือนเจ้าอาวาส

ฝ่าคงรินน้ำชาให้

เหลิ่งเฟยฉยงจิบน้ำชาอึกหนึ่งแล้ววางลง เอ่ยอย่างใจเย็น "ฮองเฮาประทับอยู่ที่นี่สุขสบายดีหรือไม่"

ฝ่าคงพยักหน้าเล็กน้อย

เขาไม่อยากคุยเรื่องฮองเฮากับเหลิ่งเฟยฉยง และไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งของทั้งสอง จึงเอ่ยเสียงเรียบ "เจ้าสำนักเหลิ่งมีเรื่องอันใดจะกล่าวหรือ"

"เรื่องกระจกถามสวรรค์นั่นแหละ" เหลิ่งเฟยฉยงตอบ "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากให้ยืม แต่ข้าไม่มีกระจกถามสวรรค์จริงๆ"

ฝ่าคงพยักหน้ารับ

เหลิ่งเฟยฉยงอธิบายต่อ "แม้กระจกถามสวรรค์จะล้ำค่า แต่ไต้ซือก็เคยมีบุญคุณช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าจะหวงแหนมันได้อย่างไร ไต้ซือคงคิดว่าข้ามีของวิเศษติดตัว ถึงได้บดบังอิทธิฤทธิ์ตาทิพย์ของท่านไว้ใช่หรือไม่"

ฝ่าคงแย้มยิ้ม "ข้ารู้แล้วว่ากระจกถามสวรรค์อยู่ที่ฝ่าบาท หาใช่อยู่ที่เจ้าสำนักเหลิ่งไม่"

เหลิ่งเฟยฉยงชะงักไป

ฝ่าคงยิ้มบาง "ข้าได้เห็นกระจกถามสวรรค์ของฝ่าบาทแล้ว ข้าจึงอยากรู้ว่า ของวิเศษในตัวเจ้าสำนักเหลิ่งคือสิ่งใดกัน"

[จบแล้ว]