บทที่ 680 - ปฏิเสธ

บทที่ 680 - ปฏิเสธ

"ผู้ตรวจการหลี่ หรือว่าพวกเราพูดผิดไป" โจวจวิ้นเจี๋ยเอ่ยอย่างได้ใจ "หึ หรือว่าเป็นเพราะวิชาพรางกลิ่นอายของพวกเรายอดเยี่ยมเกินไป จนทำให้ท่านไต้ซือฝ่าคงหาไม่พบ... หากเป็นเช่นนั้นก็คงต้องโทษพวกเราเอง"

เขาหัวเราะหึหึพลางหันไปมองหลิวฉางยวน "อันที่จริงก็ไม่แปลกหรอก ใครใช้ให้วิชาสะกดรอยของพี่หลิวล้ำเลิศปานนั้นเล่า วิชาลบร่องรอยก็ย่อมต้องยอดเยี่ยมตามไปด้วย"

หลิวฉางยวนทำทีขัดเขิน "แท้จริงแล้วข้าก็ฝีมือพื้นๆ เท่านั้น วิชาลบร่องรอยก็มิได้ยอดเยี่ยมที่สุดหรอก"

เขายิ้มอย่างสุภาพเรียบร้อย หันไปกล่าวกับหลี่อิงอย่างเกรงใจ "ผู้ตรวจการหลี่..."

หลี่อิงเอ่ยเสียงเรียบ "พวกเจ้ามั่นใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ ว่าท่านไต้ซือฝ่าคงตามหาพวกเราไม่พบ"

"หากตามหาพวกเราพบ แล้วเหตุใดจึงไม่ยอมปรากฏตัวเล่า" โจวจวิ้นเจี๋ยหัวเราะหึหึ "ผู้ตรวจการหลี่ ข้ารู้ว่าท่านให้ความเคารพท่านไต้ซือฝ่าคงมาก ทว่าเพลงกระบี่ของท่านไต้ซือฝ่าคงนั้นเป็นเลิศ พุทธมนตร์ก็ร้ายกาจ ส่วนเรื่องอิทธิฤทธิ์นั้น... เขาจะเชี่ยวชาญวิชาสะกดรอยไปเสียทุกเรื่องได้อย่างไร กำลังของคนเรามีจำกัด ท่านไต้ซือฝ่าคงต้องฝึกทั้งกระบี่ทั้งพุทธมนตร์ จะเอาเวลาที่ไหนไปฝึกฝนสิ่งอื่นอีก"

"มีเหตุผล" หลิวฉางยวนพยักหน้าเห็นด้วย "ท่านไต้ซือฝ่าคงยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้แล้ว การจะไม่สันทัดวิชาสะกดรอยบ้างก็ถือเป็นเรื่องปกติ"

"ในเมื่อท่านไต้ซือฝ่าคงตามหาพวกเราไม่พบ เช่นนั้นพวกเราก็ลงมือกันเองเถิด" โจวจวิ้นเจี๋ยหุบรอยยิ้มลง "ต้องสังหารให้เด็ดขาดในดาบเดียว จากนั้นก็หนีไปให้ไกลสุดหล้า ปล่อยให้ชื่อเสียงของพวกเราสั่นสะเทือนไปทั่วต้าอวิ๋น!"

"ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น" หลิวฉางยวนฮึกเหิมขึ้นมาทันที

หลี่อิงเอ่ยเสียงเย็น "หากไม่ได้รับอนุญาตจากท่านไต้ซือฝ่าคง ห้ามลงมือเด็ดขาด"

ทั้งสองขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจในทันที

หลี่อิงกล่าวต่อ "พวกเจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าผลลัพธ์ของการลอบสังหารในครานี้จะเป็นเช่นไร มันจะเป็นหลุมพรางหรือไม่"

"ผู้ตรวจการหลี่ ท่านระแวดระวังเกินเหตุไปแล้วกระมัง" โจวจวิ้นเจี๋ยฝืนยิ้ม พยายามระงับโทสะที่คุกรุ่นในใจ "คนของหน่วยเสื้อเขียวมิใช่พวกกินข้าวแป้ง ข่าวสารที่พวกเขาสืบมาอย่างยากลำบาก จะเป็นหลุมพรางไปได้อย่างไร"

"พวกเราเดิมพันด้วยชีวิตไม่ได้" หลี่อิงยืนกราน "โอกาสมีเพียงครั้งเดียว หากมีปัญหาขึ้นมาจริงๆ พวกเราทุกคนต้องตายกันหมด!"

"พวกเราใช่ว่าจะหนีไม่รอดเสียหน่อย" โจวจวิ้นเจี๋ยแย้งอย่างไม่ยอมแพ้

หลิวฉางยวนหันไปมองหลี่อิง "ผู้ตรวจการหลี่ ท่านคิดว่านี่อาจเป็นหลุมพรางจริงๆ หรือ"

"หากท่านไต้ซือฝ่าคงไม่อนุญาต ก็ห้ามลงมือ" หลี่อิงย้ำเสียงหนักแน่น "นี่คือคำสั่งของข้า"

"ท่าน..." โจวจวิ้นเจี๋ยหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ

หลิวฉางยวนรีบดึงแขนเขาไว้ "เอาเถิด ในเมื่อผู้ตรวจการหลี่ตัดสินใจแล้ว พวกเราก็ทำตามเถิด"

"...ก็ได้" โจวจวิ้นเจี๋ยยอมจำนนอย่างเสียไม่ได้

เขานึกขึ้นได้ถึงคำสัญญาที่ให้ไว้ ว่าจะต้องเชื่อฟังคำสั่งของหลี่อิง

หากทำให้ขัดเคืองใจนางขึ้นมาจริงๆ หากต้องลงไม้ลงมือกัน เขาก็คงต้องตกเป็นฝ่ายถูกอัดอยู่ดี สู้ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ทุกครั้งที่เขานึกถึงกระบี่ของหลี่อิงในครานั้น เขาก็รู้สึกหวาดผวา ใจสั่นสะท้าน

มิน่าเล่าหลี่อิงจึงมีชื่อเสียงน่าเกรงขามถึงเพียงนี้ ฉายาเทพกระบี่หลัวชามิได้ตั้งขึ้นมาเล่นๆ น่าครั่นคร้ามจริงๆ

เพลงกระบี่ของนางร้ายกาจยิ่งกว่าชื่อเสียงของนางเสียอีก ต่อให้ผู้คนจะได้ยินชื่อเสียงของนาง ก็คงจินตนาการความร้ายกาจของนางไม่ออก แม้ว่าฉายาของนางจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใดก็ตาม

หากการประลองในครานั้นเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย เกรงว่าเขาคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะชักกระบี่ คงต้องสิ้นใจด้วยคมกระบี่ของนางเป็นแน่

กระทั่งหากพวกเขาสองคนร่วมมือกัน จุดจบก็คงไม่ต่างกัน คงถูกสังหารก่อนที่จะได้ลงมือด้วยซ้ำ

เพลงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ คือความมั่นใจที่ทำให้เขากล้าเมินเฉยต่อฝ่าคง

เมื่อมีเพลงกระบี่ระดับนี้ ไม่ว่าองครักษ์ข้างกายของหูโฮ่วหนานจะแข็งแกร่งเพียงใด หลี่อิงก็สามารถสังหารได้อย่างแน่นอน หูโฮ่วหนานไม่มีทางหนีรอดไปได้

หลังจากนั้น ภารกิจหลักของพวกเขาก็คือการหนีเอาชีวิตรอด

ขอเพียงหนีรอดกลับต้าเฉียนได้อย่างปลอดภัย ภารกิจก็ถือว่าสำเร็จลุล่วง

เรื่องทั้งหมดนี้ ไม่เห็นจำเป็นต้องพึ่งพาท่านไต้ซือฝ่าคงเลยสักนิด

หลี่อิงเอ่ยเสียงเรียบ "พวกเจ้าจงขอบใจการตัดสินใจในครั้งนี้เถิด บางครั้งอันตรายก็มาเยือนโดยไม่ทันคาดคิด"

ทั้งสองยิ้มรับอย่างแกนๆ ไม่เห็นด้วยในใจ

พวกเขาไม่คิดว่าตนเองจะโชคร้ายถึงเพียงนั้น

ในจังหวะนั้นเอง ฝ่าคงก็วูบกายมาปรากฏตัวข้างกายหลี่อิง

"ท่านไต้ซือ!"

"ท่านไต้ซือ?"

โจวจวิ้นเจี๋ยและหลิวฉางยวนเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

ฝ่าคงประนมมือคารวะ

หลี่อิงเอ่ย "มาช้าจังเลยนะ จงใจกะเวลามาใช่หรือไม่"

ฝ่าคงพยักหน้าแย้มยิ้ม

โจวจวิ้นเจี๋ยรีบถาม "ท่านไต้ซือตามหาพวกเราพบได้อย่างไร... พวกเราไม่ได้ทิ้งร่องรอยอันใดไว้เลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวฉางยวนจ้องมองฝ่าคงเขม็ง

ตลอดเส้นทาง เขาเป็นคนคอยลบร่องรอยทั้งหมด เขามั่นใจว่าทำได้อย่างไร้ที่ติ ย่อมไม่มีทางที่ผู้ใดจะตามรอยพวกเขาสามคนมาได้

ฝ่าคงส่ายหน้าหัวเราะ "ไม่จำเป็นต้องพึ่งร่องรอยอันใดหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

นัยน์ตาของเขาทวีความลึกล้ำดุจห้วงมหาสมุทรในทันที

โจวจวิ้นเจี๋ยและหลิวฉางยวนพลันรู้สึกอึดอัด ราวกับว่าทั่วทั้งร่างกายและจิตใจถูกมองทะลุปรุโปร่ง ไร้ซึ่งที่ซ่อนเร้นใดๆ

ฝ่าคงปรับสายตากลับเป็นปกติ ส่ายหน้ากล่าว "พวกเจ้ากำลังจะไปลอบสังหารองค์ชายสิบ หูโฮ่วหนานใช่หรือไม่"

"ถูกต้องแล้ว" หลี่อิงตอบ

ฝ่าคงกล่าว "เปลี่ยนเป้าหมายเป็นองค์ชายพระองค์อื่นเถิด"

"ท่านไต้ซือ หูโฮ่วหนานผู้นี้ทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ไว้มากมาย สมควรตายมาตั้งนานแล้ว การปล่อยให้มันมีชีวิตอยู่ก็เท่ากับสวรรค์ไร้ตา" โจวจวิ้นเจี๋ยเถียงอย่างไม่พอใจ "หากไม่สังหารมัน แล้วจะไปสังหารผู้ใด"

หลิวฉางยวนถาม "ท่านไต้ซือ เหตุใดจึงต้องเปลี่ยนเป้าหมายด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

ฝ่าคงหันไปมองหลี่อิง

หลี่อิงเอ่ยถาม "หรือว่าข่าวกรองจะมีปัญหา"

ฝ่าคงก้มลงมองกระดาษเปล่าไม่กี่แผ่นนั้น

หลี่อิงสะบัดแขนเสื้อ

แผ่นกระดาษเหล่านั้นก็ลอยละล่องขึ้น พุ่งตรงไปยังฝ่าคง

ฝ่าคงเป่าลมเบาๆ คราหนึ่ง

ทิศทางของแผ่นกระดาษก็แปรเปลี่ยน ลอยกลับไปร่วงหล่นลงบนโต๊ะหินตามเดิม

เนตรแห่งใจของเขามองเห็นข้อความบนกระดาษเหล่านั้นทะลุปรุโปร่งแล้ว เขาส่ายหน้า "องค์ชายหูโฮ่วหนานผู้นี้ทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ไว้มากมายจริงๆ ทว่า... เขากลับมีท่านลุงที่ดีผู้หนึ่ง"

"หืม?"

"ท่านลุงของเขามิได้อยู่ในราชสำนัก ทว่ากลับเป็นยอดยุทธ์ชั้นแนวหน้าของสำนักอู๋จี๋" ฝ่าคงส่ายหน้า "ข้างกายหูโฮ่วหนานจึงมียอดยุทธ์ชั้นแนวหน้าของสำนักอู๋จี๋คอยคุ้มกันอยู่ถึงสองคน"

"สำนักอู๋จี๋..." สีหน้าของทั้งสามคนแปรเปลี่ยนเป็นมืดครึ้ม

แม้ก่อนหน้าที่พวกเขาจะเดินทางมาแคว้นต้าอวิ๋น พวกเขาก็ล่วงรู้ถึงชื่อเสียงของสำนักชั้นนำในแคว้นนี้เป็นอย่างดี สำนักอู๋จี๋แม้จะเก็บตัวเงียบ ทว่าก็มิได้หมายความว่าจะอ่อนแอ

เมื่อเทียบกับสามสำนักใหญ่ของพวกเขา สำนักอู๋จี๋กลับน่ารับมือยากกว่าเสียอีก

ฝ่าคงกล่าว "พวกเจ้าสามคน ผู้ตรวจการหลี่หนีรอดกลับต้าเฉียนไปได้ ทว่าพวกเจ้าสองคนกลับต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือยอดยุทธ์แห่งสำนักอู๋จี๋"

"พวกเราสองคนต้องตายงั้นหรือ" โจวจวิ้นเจี๋ยแทบไม่อยากจะเชื่อ

ฝ่าคงพยักหน้าเบาๆ

หลิวฉางยวนถาม "ท่านไต้ซือ พวกเราตายด้วยน้ำมือผู้ใดพ่ะย่ะค่ะ"

"ฉีเจิงแห่งสำนักอู๋จี๋" ฝ่าคงตอบ "พวกเจ้าสองคนตายด้วยน้ำมือเขา แม้ในยามนั้นเขาจะบาดเจ็บจากคมกระบี่ของผู้ตรวจการหลี่ ทว่าพวกเจ้าก็ยังคงมิใช่คู่มือของเขา ถูกเขาสังหารในระหว่างการหลบหนี"

สีหน้าของโจวจวิ้นเจี๋ยและหลิวฉางยวนหม่นหมองลงทันที

ฝ่าคงแย้มยิ้ม

เขาไม่ได้กะเกณฑ์ให้พวกมันเชื่ออย่างสนิทใจ และเข้าใจในความคลางแคลงใจของพวกมัน

หลี่อิงถาม "พวกเราควรทำเช่นไรดี"

ฝ่าคงหัวเราะ "ผู้ตรวจการหลี่ เจ้าตั้งใจจะรับมือเช่นไรเล่า"

"...ให้พวกเขาสองคนล่าถอยไปก่อน ข้าจะลงมือเอง" หลี่อิงกล่าว "เช่นนี้ก็น่าจะสามารถรอดพ้นมาได้อย่างปลอดภัย"

"ผู้ตรวจการหลี่..." ทั้งสองคนหันขวับไปมองนางด้วยความไม่พอใจ

ทว่าหลี่อิงกลับไม่ปรายตามองพวกมันแม้แต่น้อย จับจ้องเพียงฝ่าคง

ฝ่าคงใช้สายตาอันลึกล้ำกวาดมองทั้งสามคน ท้ายที่สุดก็ส่ายหน้า "เจ้าก็หนีไม่รอดเช่นกัน ต้องสิ้นชีพภายใต้วงล้อมของยอดยุทธ์สำนักอู๋จี๋ทั้งสามคน"

หลี่อิงขมวดคิ้ว

ฝ่าคงกล่าว "ผู้ตรวจการหลี่ เจ้าคิดว่าเพลงกระบี่ของตนไร้เทียมทานในโลกหล้ากระนั้นหรือ น่าเสียดายที่เหนือฟ้ายงมีฟ้า อย่าลืมสิว่าเป้าหมายของพวกเจ้าคือองค์ชาย สำนักอู๋จี๋ย่อมต้องส่งยอดยุทธ์ที่เก่งกาจที่สุดมาตามล่าพวกเจ้าอย่างแน่นอน"

"แม้แต่ผู้ตรวจการหลี่ก็มิใช่คู่มือของยอดฝีมือสำนักอู๋จี๋หรือพ่ะย่ะค่ะ" โจวจวิ้นเจี๋ยตกตะลึง "เป็นไปไม่ได้กระมัง"

เขารู้สึกว่าเพลงกระบี่ของหลี่อิงแทบจะไร้ผู้ต่อต้านในใต้หล้า ผู้ที่สามารถเอาชนะนางได้คงมีเพียงหยิบมือ เฉกเช่นฝ่าคงผู้นี้

จากนั้นพวกเขาก็ฉุกคิดถึงอิทธิพลของสำนักอู๋จี๋ขึ้นมาได้ การที่สำนักอู๋จี๋จะมียอดฝีมือระดับแนวหน้าที่เก่งกาจเพียงพอนั้น ไม่ใช่เรื่องที่เหนือความคาดหมายเลย

ฝ่าคงกล่าว "ผู้ตรวจการหลี่ เปลี่ยนแผนเถิด"

"ข้าไม่อยากยอมแพ้" หลี่อิงเอ่ยเสียงหนัก "หากจะสังหารก็ต้องสังหารมันให้จงได้ ข้าไม่อยากลงมือกับผู้บริสุทธิ์หรือคนดีมีเมตตา ข้าต้องการสังหารเพียงคนพรรค์นี้เท่านั้น"

ทำเช่นนี้ย่อมไม่ตะขิดตะขวงใจ

[จบแล้ว]