บทที่ 670 - ค้นหาฆาตกร

บทที่ 670 - ค้นหาฆาตกร

ฝ่าคงกล่าว "พูดเช่นนี้แสดงว่าฮ่องเต้ทรงแน่พระทัยแล้วว่าเป็นซุนเพ่ยอวี๋ ทุกสิ่งไม่อาจกอบกู้กลับคืนมาได้แล้วกระนั้นหรือ"

ใบหน้างดงามหยดย้อยของหนิงเจินเจินเผยแววเสียดาย "เกรงว่าข้าคงต้องไปจากที่นี่แล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อนางเห็นฝ่าคงปรากฏตัว นางก็ลูบหน้าคราหนึ่ง กลับคืนสู่รูปโฉมที่แท้จริง เมื่อมีใบหน้าก่อนหน้านี้เป็นสิ่งเปรียบเทียบ ใบหน้าในยามนี้ของนางจึงยิ่งดูงดงามเหนือโลกีย์ หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า เปล่งประกายด้วยความอัศจรรย์แห่งการรังสรรค์ของฟ้าดิน

นัยน์ตางดงามของนางกวาดมองไปรอบๆ เผยให้เห็นถึงความอาลัยอาวรณ์และความผูกพัน

แม้นางจะมาที่นี่เพื่อสืบข่าว ทว่าหลังจากใช้ชีวิตร่วมกันมาเป็นเวลานาน นางก็เริ่มตกหลุมรักสถานที่แห่งนี้ ตกหลุมรักนิกายผีเสื้อหยกเข้าเสียแล้ว

เหล่าศิษย์นิกายผีเสื้อหยกล้วนมีนิสัยอ่อนโยนและสงบเสงี่ยม ใกล้ชิดสนิทสนมแต่ไม่ก้าวก่ายล้ำเส้น การได้อยู่ร่วมด้วยให้ความรู้สึกอบอุ่นดั่งสายลมวสันต์

บุคลิกอันเป็นเอกลักษณ์นี้คือแก่นแท้และสิ่งที่หาได้ยากยิ่งที่สุดของนิกายผีเสื้อหยก ศิษย์นิกายผีเสื้อหยกทุกคนล้วนมีคุณสมบัตินี้

ฝ่าคงกล่าว "ไม่มีความหวังแล้วงั้นหรือ"

"ท่านพี่คิดว่ายังมีความหวังอยู่อีกหรือเจ้าคะ" หนิงเจินเจินประหลาดใจ

ที่นั่นคือวังต้องห้ามชั้นใน มียอดยุทธ์และผู้มีวิชาแปลกประหลาดมากมายมิใช่พวกกินข้าวแป้ง แม้ตนเองจะเป็นถึงปรมาจารย์ ก็ไม่อาจลอบเร้นเข้าไปได้อย่างเงียบเชียบ

ฝ่าคงนิ่งเงียบครุ่นคิด

ดวงตากลมโตของหนิงเจินเจินทอประกาย จับจ้องมาที่เขาเขม็ง

ฝ่าคงเอ่ย "เจ้าสามารถอ้างว่าให้ข้าลงมือ ทำพิธีโปรดวิญญาณให้พระสนมกุ้ยเฟย ข้าจะได้มองเห็นว่าแท้จริงแล้วนางเผชิญกับสิ่งใดมาบ้าง"

"ท่านพี่จะลงมือด้วยตนเองหรือเจ้าคะ" หนิงเจินเจินตื่นตะลึง

นัยน์ตางดงามของนางทอประกายวูบวาบ ความคิดแล่นพล่านอย่างรวดเร็ว

สุดท้ายนางก็ลงความเห็น สมแล้วที่เป็นท่านพี่ ดูเหมือนจะเป็นความคิดที่กล้าบ้าบิ่นยิ่งนัก ทว่ากลับไร้ซึ่งช่องโหว่ใดๆ

การที่นางสามารถเชิญยอดสงฆ์ฝ่าคงมาได้ มิใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด การเชิญยอดสงฆ์ฝ่าคงมาทำพิธีโปรดวิญญาณให้พระสนมกุ้ยเฟย ก็ถือเป็นการแสดงความละอายใจและความจริงใจของนางและนิกายผีเสื้อหยกด้วย

หากเป็นเพียงนิกายผีเสื้อหยก ฉุนอ๋องที่กำลังตกอยู่ในโทสะอาจจะไม่ไยดีเลยแม้แต่น้อย ทว่าหากอ้างชื่ออ๋องหมิง นั่นย่อมแตกต่างออกไป

อย่างไรเสีย ฉุนอ๋องก็ต้องไว้หน้าอ๋องหมิงอยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหน้าตาของท่านพี่อีก คาดว่าฉุนอ๋องคงเคยได้ยินความลึกล้ำของมนตร์มหาโอภาสของท่านพี่มาบ้างแล้ว

ฝ่าคงถาม "ว่าอย่างไร"

"เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมยิ่งนักเจ้าค่ะ!" นัยน์ตาของหนิงเจินเจินทอประกายเจิดจ้า นางเอ่ยเสียงเบา "เช่นนั้นข้าจะลงมือจัดการ ต้องผลักดันเรื่องนี้ให้สำเร็จจงได้"

ฝ่าคงพยักหน้ารับ

หนิงเจินเจินเอ่ยเสียงเบา "ท่านพี่..."

ฝ่าคงมองนางด้วยความไม่สบอารมณ์ "กับข้ายังจะมาเกรงใจอันใดอีก!"

หนิงเจินเจินแย้มยิ้มงดงาม พยักหน้าเบาๆ

—

จวนฉุนอ๋อง

เฉาจิ่งฉุน หรือ ฉุนอ๋อง นั่งหน้าเคร่งขรึมอยู่กลางห้องโถงใหญ่ของจวนอ๋อง จับจ้องไปยังชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำสูงใหญ่ผู้หนึ่ง

ชายวัยกลางคนผู้นั้นสวมชุดคลุมสีม่วง ใบหน้าขาวเกลี้ยงเกลาไร้หนวดเครา น้ำเสียงนุ่มนวล กำลังเล่าเรื่องราวอย่างค่อยเป็นค่อยไป "ท่านอ๋อง นี่คือคำกล่าวของเจ้าสำนักนิกายผีเสื้อหยก ขอท่านอ๋องโปรดพิจารณาด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"ช่างมีฝีมือเสียจริง ถึงกับไปเชิญยอดสงฆ์ฝ่าคงมาได้!" เฉาจิ่งฉุนแค่นเสียงหัวเราะเยือกเย็น คล้ายเย้ยหยัน คล้ายประชดประชัน "อย่าบอกนะว่าพอได้ยินข่าว ก็รีบไปเชิญยอดสงฆ์ฝ่าคงมาทันที นิกายผีเสื้อหยกช่างเคลื่อนไหวได้รวดเร็วเสียจริง!"

ชายวัยกลางคนเอ่ยเสียงนุ่มนวล "ท่านอ๋อง ยอดสงฆ์ฝ่าคงผู้นี้มีอิทธิฤทธิ์ยิ่งใหญ่นัก สามารถเดินทางมาถึงเมืองเทียนจิงของเราได้ในชั่วพริบตาพ่ะย่ะค่ะ"

"...ในเมื่อเป็นน้ำใจจากอ๋องหมิง ข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร!" เฉาจิ่งฉุนกล่าวเสียงเย็นชา "เช่นนั้นก็เชิญยอดสงฆ์ฝ่าคงลงมือทำพิธีโปรดวิญญาณให้สวีอินเถิด"

ชายวัยกลางคนเอ่ยเสียงอ่อน "ท่านอ๋อง จำเป็นต้องกราบทูลให้ฮ่องเต้..."

เฉาจิ่งฉุนกล่าวเสียงหนักแน่น "เหล่ากัว เจ้านำยอดสงฆ์ฝ่าคงไปที่วังต้องห้ามด้วยตนเอง ส่วนทางฝั่งฮ่องเต้ ข้าจะไปกราบทูลเอง"

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง" กัวเสี่ยน ชายวัยกลางคนโค้งคำนับ ทว่าจู่ๆ ก็มีท่าทีลังเล

เฉาจิ่งฉุนแค่นเสียง "เหล่ากัว มีอันใดอีก"

"ท่านอ๋อง จะไม่ทรงพบยอดสงฆ์ผู้นี้สักหน่อยหรือพ่ะย่ะค่ะ" กัวเสี่ยนเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "อย่างไรเสียก็เป็นถึงยอดสงฆ์ผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง"

"เคยพบแล้ว ไม่จำเป็นต้องพบอีก!" เฉาจิ่งฉุนโบกมือไล่ "ตอนนี้ก็ไม่อยากจะเห็นหน้าเขาด้วย!"

"พ่ะย่ะค่ะ" กัวเสี่ยนไม่กล้าพูดมากอีก หมุนตัวเดินจากไป

เฉาจิ่งฉุนมองตามแผ่นหลังของเขาไป ดวงตาหรี่แคบลง นึกย้อนไปถึงตอนที่เคยพบหน้าฝ่าคง แล้วก็ต้องขมวดคิ้ว

ช่างเป็นความทรงจำที่ไม่น่าอภิรมย์เอาเสียเลย

สำหรับยอดสงฆ์ผู้นี้ การรักษาระยะห่างเข้าไว้ย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุด

เมื่อกัวเสี่ยนเดินออกไปนอกจวนอ๋อง ก็กล่าวกับหนิงเจินเจินและฝ่าคงที่ยืนรออยู่ด้านนอกว่า "ยอดสงฆ์ โปรดตามข้ามาเถิด พวกเราจะไปที่วังหลวงกัน"

ฝ่าคงประนมมือ "รบกวนกงกงกัวเสี่ยนแล้ว"

"มิกล้าๆ" กัวเสี่ยนหัวเราะร่วน

ตำแหน่งของพระภิกษุสงฆ์ในต้าหย่งนั้นสูงส่งยิ่งนัก แม้ฝ่าคงจะเป็นชาวต้าเฉียน ทว่าชื่อเสียงในต้าหย่งกลับไม่ธรรมดาเลย

วีรกรรมของฝ่าคงโด่งดังไปทั่วทั้งต้าหย่ง

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการช่วยโฆษณาอย่างแข็งขันของพุทธศาสนิกชนในต้าหย่ง ความเป็นยอดสงฆ์ของฝ่าคงยิ่งทำให้เหล่าผู้ศรัทธามีความศรัทธาตั้งมั่นมากยิ่งขึ้น

ฝ่าคงและหนิงเจินเจินเดินตามกัวเสี่ยนเข้าไปในพระราชวัง

พวกเขามิได้เร่งรีบ เห็นได้ชัดว่ากัวเสี่ยนกำลังรอให้ทางฝั่งฉุนอ๋องไปถึงก่อน

เมื่อมาถึงหน้าประตูวังหลวง เพียงแค่ยื่นป้ายหยกประจำตัว ทหารองครักษ์สองนายก็นำทางพวกเขาผ่านประตูวังเข้าไปในทันที เดินไปตามถนนสายกว้างขวาง ผ่านประตูวังถึงสามชั้น จนในที่สุดก็มาถึงพระที่นั่งไท่เหอ ซึ่งเป็นพระที่นั่งหลักของพระราชวังต้าหย่ง

ขันทีหนุ่มสองนายยืนรออยู่ที่นั่น หลังจากตรวจสอบป้ายหยกประจำตัวของกัวเสี่ยนเรียบร้อยแล้ว ก็เป็นผู้นำทางฝ่าคงและหนิงเจินเจินเข้าไปด้านใน

กัวเสี่ยนกล่าวคำอำลาฝ่าคง เขาไม่อาจล่วงล้ำเข้าไปได้ลึกกว่านี้

ฝ่าคงและหนิงเจินเจินเดินตามขันทีหนุ่มทั้งสองเลี้ยวขวา ผ่านประตูวังอีกสองบานและระเบียงทางเดินยาวเหยียด

ขันทีหนุ่มทั้งสองไม่ปริปากพูดจาแม้แต่ครึ่งคำ เดินอย่างเงียบกริบ ก้มหน้าหลุบตาไม่มองสิ่งรอบข้าง ราวกับเป็นเพียงก้อนเงาสองก้อน

หนิงเจินเจินหันไปมองฝ่าคง

ฝ่าคงส่ายหน้าเบาๆ เป็นสัญญาณว่าอย่าเพิ่งพูดอันใด

ขันทีหนุ่มทั้งสองนำพวกเขามาหยุดอยู่หน้าตำหนักแห่งหนึ่ง

ป้ายชื่อหน้าตำหนักสลักตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวว่า "ตำหนักหย่งหนิง" ดูเก่าแก่และหนักแน่น

หน้าตำหนักมีขันทีสี่นายยืนเฝ้าอยู่ ล้วนเป็นขันทีวัยกลางคนที่มีตบะวรยุทธ์ล้ำลึก นัยน์ตาคมกริบดุจสายฟ้า

พวกเขากวาดสายตามองประเมินฝ่าคงและหนิงเจินเจิน ไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกกับชื่อเสียงของฝ่าคง ซ้ำยังอาจจะไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนาม หรือไม่รู้ด้วยซ้ำว่านี่คือฝ่าคง

ขันทีวัยกลางคนนายหนึ่งเอ่ยเสียงเบา "ท่านไต้ซือเชิญเข้าไปด้านในก่อนเถิด อีกหนึ่งเค่อจะเริ่มประกอบพิธีโปรดวิญญาณ"

ฝ่าคงพยักหน้ารับ

เขาและหนิงเจินเจินเดินตามขันทีวัยกลางคนก้าวข้ามธรณีประตู เดินอ้อมกำแพงบังตาสลักลายสนกระเรียนยืนยง เข้าสู่ลานกว้างด้านหน้า

ลานกว้างด้านหน้านั้นกว้างขวาง กินพื้นที่ยาวเกือบสามสิบเมตร โล่งเตียน ไร้ซึ่งต้นไม้ใบหญ้าอันร่มรื่น

ตรงกึ่งกลางลานกว้างมีแท่นประกอบพิธีทรงกลมตั้งอยู่ เส้นผ่านศูนย์กลางราวห้าเมตร มีบันไดสามขั้น

ขันทีวัยกลางคนเอ่ยเสียงแผ่วเบา "ท่านไต้ซือโปรดรอสักครู่"

เขาหันหลังเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ

หนิงเจินเจินกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกระซิบถาม "ที่นี่คือ...?"

"น่าจะเป็นสถานที่สำหรับประกอบพิธีโปรดวิญญาณโดยเฉพาะ" ฝ่าคงส่ายหน้า

เมื่อก้าวเข้ามาในลานแห่งนี้ ก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือก

มันเป็นความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก เมื่อเขาเปิดเนตรแห่งใจสำรวจ ก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ ไม่มีดวงวิญญาณเร่ร่อนใดๆ

มีเพียงสรรพสิ่งรอบด้านที่แผ่กลิ่นอายสีดำจางๆ ออกมา ชวนให้อึดอัดหดหู่

"ไม่นึกเลยว่าจะมีสถานที่เช่นนี้อยู่ด้วย" หนิงเจินเจินส่ายหน้า "เพียงแค่นึกถึงที่นี่ ก็รู้สึกไม่สบายตัวขึ้นมาเลย"

ฝ่าคงพยักหน้าเห็นด้วย

รักตัวกลัวตาย เป็นเรื่องปกติของมนุษย์

ดังนั้นผู้คนจึงรังเกียจและหวาดกลัวสถานที่แห่งความตายเป็นพิเศษ ไม่อยากแม้แต่จะเฉียดกรายเข้าไปใกล้

เขาเริ่มขยายขอบเขตเนตรแห่งใจออกไปอย่างช้าๆ ครอบคลุมตำหนักในหลายๆ แห่ง มองเห็นพระสนมรูปโฉมงดงามหลายพระองค์ รวมถึงนางกำนัลหน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพรา

ตำหนักในก็คือศูนย์รวมหญิงงาม แทบจะหาหญิงขี้ริ้วขี้เหร่ไม่พบเลย ที่แย่ที่สุดก็ยังถือว่าหน้าตาจิ้มลิ้ม ไม่มีคำว่าอัปลักษณ์อย่างแน่นอน

สถานที่เช่นนี้ ย่อมทำให้ตาลายได้ง่ายดาย ราวกับการชมบุปผา

หากมีดอกไม้เพียงดอกเดียว ย่อมสามารถชื่นชมความงามและความงดงามของมันได้เต็มที่ ทว่าหากมีดอกไม้นับสิบหรือนับร้อยดอกพร้อมกัน ย่อมทำให้ตาลาย จนไม่อาจแยกแยะได้ว่าดอกใดงดงามกว่ากัน

เขาค่อยๆ หดรัศมีเนตรแห่งใจกลับมา มองเห็นฉุนอ๋อง เฉาจิ่งฉุน กำลังเดินเคียงคู่มากับชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งรูปงามผู้หนึ่ง

ทั้งสองล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

ด้านหลังมีขันทีติดตามมาแปดนาย เดินอย่างเงียบเชียบ ราวกับเป็นเงาตามตัว ไม่ให้เป็นที่สะดุดตา

ฝ่าคงดึงสายตากลับ ปิดเปลือกตาลงครึ่งหนึ่ง ยืนนิ่งไม่ไหวติง

เสียงฝีเท้าดังขึ้น เฉาจิ่งฉุนและชายหนุ่มรูปงามเดินมาถึงตำหนักหย่งหนิง อ้อมกำแพงบังตาเข้ามายังลานกว้าง มาหยุดอยู่เบื้องหน้าฝ่าคง

ฝ่าคงลืมตาขึ้น ประนมมือคารวะ "กระหม่อมถวายบังคมฮ่องเต้ ถวายบังคมท่านอ๋องพ่ะย่ะค่ะ"

ชายหนุ่มรูปงาม เฉาจิ่งหยวน จักรพรรดิต้าหย่ง ทรงพยักพระพักตร์เบาๆ

พระองค์เคยได้ยินกิตติศัพท์ของฝ่าคงมาบ้าง และรู้สึกสนพระทัย ทว่าในยามนี้กลับไม่มีอารมณ์จะสนทนาด้วย

พระองค์ไม่อยากจะสนทนากับผู้ใดทั้งสิ้น

"ท่านไต้ซือ พวกเราพบกันอีกแล้วนะ" เฉาจิ่งฉุนประนมมือกล่าวเสียงเรียบ "นึกไม่ถึงเลยว่าจะได้มาพบกันในสถานการณ์เช่นนี้"

ฝ่าคงกล่าว "ท่านอ๋องโปรดระงับความโศกเศร้าด้วยเถิด"

เฉาจิ่งฉุนเอ่ยเสียงราบเรียบ "ท่านไต้ซืออุตส่าห์มาทำพิธีโปรดวิญญาณให้น้องสาวข้า เพื่อให้นางได้ไปเกิดใหม่อย่างสงบสุข ข้าขอขอบคุณยิ่งนัก"

ฝ่าคงประนมมือ ไม่กล่าวสิ่งใดตอบ

เฉาจิ่งหยวนเอาแต่นิ่งเงียบไม่ตรัสสิ่งใด สีพระพักตร์หม่นหมองเศร้าสลด เห็นได้ชัดว่ายังคงจมดิ่งอยู่ในความโศกเศร้าจากการสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันของพระสนมกุ้ยเฟย

ทว่าเฉาจิ่งฉุนกลับไม่มีทีท่าโศกเศร้าอันใด สีหน้าเรียบเฉยสงบนิ่ง

เฉาจิ่งฉุนโบกมือ

ไม่นาน ขันทีสี่นายก็นำโลงน้ำแข็งออกมา ภายในโลงน้ำแข็งมีร่างของสตรีรูปโฉมงดงามนอนสงบนิ่งอยู่ เพียงแต่ผิวพรรณมีสีเขียวคล้ำเล็กน้อย บ่งบอกว่าได้สิ้นลมหายใจไปแล้ว

โลงน้ำแข็งถูกนำไปวางไว้ตรงกลางแท่นประกอบพิธี

ฝ่าคงไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ มือซ้ายประกอบมุทรา มือขวาตั้งขึ้นขนานกับอก ริมฝีปากขยับมุบมิบ ฉับพลันนั้นฝ่ามือขวาก็สว่างจ้าดุจกระจกเงา สาดแสงลำหนึ่งลงบนร่างของสตรีผู้งดงาม

เมื่อทอดพระเนตรเห็นแสงลำนั้น ดวงพระเนตรของเฉาจิ่งหยวนก็พลันสว่างวาบ ทรงทอดพระเนตรฝ่าคงด้วยความสงสัย

ชั่วครู่ต่อมา กลุ่มแสงสีขาวก็ลอยขึ้นมาจากศีรษะของสตรีผู้งดงาม ลอยขึ้นไปสูงราวหนึ่งเมตร บิดเบี้ยวไปมาสองสามครา ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรูปจำลองคนขนาดเล็ก

ร่างจำลองนั้นประนมมือคำนับ จากนั้นก็กลายเป็นลำแสงสีขาวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แหวกม่านเมฆทะลุผ่านไป หายลับไปบนห้วงนภา

ฝ่าคงลดมือลง ประนมมือโค้งคำนับ

ฮ่องเต้เฉาจิ่งหยวนทรงทอดพระเนตรมองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย ก่อนจะหันกลับมามองพระศพที่บัดนี้ดูมีชีวิตชีวา ราวกับเพียงแค่หลับสนิทไปเท่านั้น

พระองค์ทรงหันกลับมามองฝ่าคงอีกครา พร้อมกับประนมมือคารวะ

นี่เป็นครั้งแรกที่พระองค์ได้ประจักษ์ถึงมนตร์มหาโอภาส ได้เห็นภาพวิญญาณของสวีกุ้ยเฟยลอยขึ้นสู่สรวงสวรรค์อย่างแท้จริง มิใช่เพียงภาพลวงตา

ฝ่าคงประนมมือตอบรับ "ฮ่องเต้ ท่านอ๋อง อาตมามองเห็นบางสิ่ง เห็นควรว่าต้องแจ้งให้พวกท่านได้ทราบ ถือเสียว่าเป็นการช่วยเหลือพระสนมกุ้ยเฟยให้คลายความกังวลและความยึดติดพ่ะย่ะค่ะ"

"เห็นสิ่งใดงั้นหรือ" เฉาจิ่งฉุนถามเสียงเรียบ

"ภาพสุดท้ายก่อนที่พระสนมสวีกุ้ยเฟยจะสิ้นใจพ่ะย่ะค่ะ" ฝ่าคงตอบ "นางสิ้นใจด้วยน้ำมือของขันทีนายหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

"เป็นไปไม่ได้!" เฉาจิ่งฉุนปฏิเสธเสียงเย็น

เฉาจิ่งหยวนก็ทรงส่ายพระพักตร์เช่นกัน

ทว่าเมื่อครู่พระองค์เพิ่งได้ประจักษ์ถึงมนตร์มหาโอภาส ได้เห็นภาพวิญญาณของสวีกุ้ยเฟยลอยขึ้นสู่สรวงสวรรค์กับตา จึงบังเกิดความเลื่อมใสศรัทธาในตัวฝ่าคงขึ้นมาอย่างล้นพ้น

ฝ่าคงเอ่ยถาม "มีพู่กันและหมึกหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

เฉาจิ่งฉุนโบกมือเป็นสัญญาณ

ไม่นานนักก็มีคนยกโต๊ะไม้จันทน์เข้ามา บนโต๊ะมีพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพ สามารถหยิบพู่กันขึ้นมาวาดเขียนได้ทันที

ฝ่าคงจรดพู่กัน เพียงชั่วพริบตาก็วาดภาพเหมือนเสร็จสิ้น เป็นภาพของขันทีหนุ่มรูปงาม ใบหน้าอิ่มเอิบมีชีวิตชีวา

ฝ่าคงวางพู่กันลง "คือคนผู้นี้พ่ะย่ะค่ะ เขาลอบสังหารโดยใช้ฝ่ามือสายหยินอ่อนหยุ่นพ่ะย่ะค่ะ"

สีหน้าของเฉาจิ่งฉุนมืดครึ้มลงทันที

เฉาจิ่งหยวนทรงทอดพระเนตรภาพวาดสองสามครา ก่อนจะหันไปทอดพระเนตรเฉาจิ่งฉุนด้วยความฉงน

พระองค์ทรงจำไม่ได้ว่าคนผู้นี้คือใคร มีความเป็นไปได้สูงว่าอาจจะไม่ใช่คนในวัง หากสังหารจริงก็คงลอบแฝงตัวเข้ามา

เฉาจิ่งฉุนจ้องมองภาพเหมือนใบนั้นเขม็ง ก่อนจะเอ่ยเสียงหนัก "เสด็จพี่ คนผู้นี้เพิ่งเข้ามาในวังเมื่อสิบวันก่อนพ่ะย่ะค่ะ"

[จบแล้ว]