บทที่ 620 - ทวีอานุภาพ

บทที่ 620 - ทวีอานุภาพ

ท่ามกลางอาการเหม่อลอย เบื้องหน้าก็ปรากฏเงาร่างคนผู้หนึ่งขึ้นอย่างกะทันหัน

เป็นเงาร่างสูงโปร่ง ทว่ากลับอาบไล้ด้วยแสงจันทร์นวลผ่อง ดูพร่ามัวเลือนรางจนมองเห็นไม่ชัดเจน ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงความน่าเกรงขามและความโกรธเกรี้ยวที่แผ่ซ่านออกมา

"เจ้าเป็นใครกัน ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก!"

เสียงนั้นดังกึกก้องราวกับอสนีบาตฟาดเปรี้ยงลงข้างหู สั่นสะเทือนจนภาพเบื้องหน้าของฝ่าคงสั่นไหว

ภายในห้วงสมอง พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าที่กำลังสวดมนตร์บทพระไภษัชยคุรุไวฑูรยประภาตถาคตอยู่นั้น พลันหยุดชะงัก ค่อยๆ ลืมพระเนตรขึ้น

กลิ่นอายอันอบอุ่นและเย็นสดชื่นสายแล้วสายเล่าหลั่งไหลจากห้วงสมองเข้าสู่ร่างกายของฝ่าคง

ภาพเบื้องหน้ากลับมากระจ่างชัดอีกครั้ง ความพร่ามัวและแสงสว่างจางหายไปจนสิ้น

เสาหยกขาวก็ยังคงเป็นเสาหยกขาว ทว่าเงาร่างผู้นั้นกลับอันตรธานหายไปแล้ว

ฝ่าคงลอบหวาดหวั่นอยู่ในใจ

ช่างเป็นพลังที่พิสดารลี้ลับนัก แข็งแกร่งดังที่คาดคิดไว้ไม่มีผิด พลังที่สั่งสมมานี้มิใช่สิ่งที่ปรมาจารย์ทั่วไปจะเทียบเคียงได้เลย

หากเขาไม่มีพระไภษัชยคุรุพุทธเจ้า ก็คงไม่กล้ามายุ่งเกี่ยวเรื่องอันตรายเช่นนี้ ทว่าด้วยการมีพระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าและคัมภีร์ครรภ์สูญญตา ผนวกกับมนตร์พุทธองค์ การประลองพลังรูปแบบนี้จึงเป็นสิ่งที่เขาถนัดที่สุด

ในยุคปัจจุบัน หากเอ่ยถึงการกำจัดพลังอำนาจชั่วร้ายเช่นนี้ เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด หากเขาไม่ลงมือ แล้วจะมีผู้ใดลงมือเล่า?

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือในแคว้นต้ายวิ๋นมีผู้เลื่อมใสในพระพุทธศาสนาน้อยนัก แม้ชื่อเสียงของเขาจะขจรขจายมาถึงที่นี่ ทว่าก็ยังไม่อาจสร้างความศรัทธาได้มากพอ จึงไม่ได้รับบุญกุศลมากมายนัก

เขาปัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว รวบรวมสมาธิจดจ่ออยู่กับเสาหยกขาวเบื้องหน้า

พลังอันเกรี้ยวกราดถาโถมเข้าใส่อีกครา

ในเนตรใจ พลังอันเกรี้ยวกราดนั้นเปรียบดั่งคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

ทว่าพลังที่พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าหลั่งไหลเข้ามา กลับสามารถสกัดกั้นพวกมันไว้ภายนอกได้อย่างง่ายดาย

พลังจากองค์พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าทั้งอบอุ่นและเย็นสดชื่น กว้างใหญ่และลึกล้ำ นี่คือผลพวงจากการควบแน่นของความศรัทธาและกุศลผลบุญอันบริสุทธิ์

เขามีสีหน้าครุ่นคิด

คำกล่าวที่ว่า 'บุญกุศลย่อมไม่สูญเปล่า' ได้สำแดงให้เห็นประจักษ์แจ้งก็ในยามนี้

พลังศรัทธาและบุญกุศลคอยหล่อหลอมและขัดเกลาองค์พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าอยู่เสมอ ในขณะเดียวกัน องค์พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าก็คอยกักเก็บพลังศรัทธาและบุญกุศลเหล่านั้นไว้ด้วยเช่นกัน

ในยามคับขันเช่นนี้ มันได้สำแดงอานุภาพชี้ขาดผลแพ้ชนะออกมา

เขาครุ่นคิดไปพลาง ร่ายมนตร์มหากวงหมิงไปพลาง

ลำแสงที่เปล่งประกายจากฝ่ามือขวายิ่งทวีความสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุดก็สาดประกายสีทองเจิดจรัส แผ่ขยายครอบคลุมเสาหยกขาวทั้งต้น

แสงสีทองกระตุ้นให้เปลวเพลิงสีม่วงอมน้ำเงินลุกโชนรุนแรงยิ่งขึ้น จนกระทั่งแปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท

ในเนตรใจ ทั่วทั้งลานกว้างล้วนถูกปกคลุมด้วยสีดำสนิท

มืดมิดจนกระทั่งมองไม่เห็นนิ้วมือตนเอง

ท่ามกลางความมืดมิดนั้น ลำแสงสีทองเจิดจ้าสายหนึ่งแหวกม่านความมืดเข้าล็อกเป้าหมายที่เสาหยกขาวอย่างเหนียวแน่น พลางสลายพลังที่สถิตอยู่ภายในอย่างต่อเนื่อง

ท้ายที่สุด เขาก็เริ่มเปล่งเสียงสวดมนตร์พึมพำแผ่วเบา

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งกระแสเสียงไปบอกสตรีทั้งหกที่กำลังสั่นงันงกอยู่ภายในจวน "พวกเจ้าจงออกมายืนหลบอยู่เบื้องหลังข้า"

เมื่อมองผ่านเนตรใจ เขาเห็นร่างของสตรีทั้งหกถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทอง พลังแห่งความมืดมิดจึงมิอาจกล้ำกรายและแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายพวกนางได้

จ้าวซิ่วเอ๋อและสตรีอีกห้านางขบกรามแน่น ค่อยๆ ก้าวเดินออกจากลานจวน

พวกนางย่อมสัมผัสได้ถึงพลังของเทพจันทรานิรันดร์ราตรี หรือกระทั่งสามารถมองเห็นพลังนั้นได้อย่างชัดเจน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขุมพลังอันมหาศาลเช่นนี้ พวกนางก็เปรียบดั่งเรือใบลำน้อยที่เปราะบาง ทนต่อแรงปะทะไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

ทว่ายามนี้พลังดังกล่าวกลับมิอาจกล้ำกรายเข้าใกล้พวกนางได้อีกต่อไป ไออุ่นที่แผ่ซ่านจากประคำบนข้อมือเข้าสู่ร่างกาย ทำให้พวกนางประจักษ์ว่าตนเองปลอดภัยแล้ว

พลังของเทพมารไม่มีทางแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย และไม่สามารถเชิดพวกนางให้ทำเรื่องฝืนใจได้อีกต่อไป

พวกนางขบกรามแน่น เดินมาหลบอยู่เบื้องหลังฝ่าคง

ฝ่าคงกล่าว "นั่งขัดสมาธิลงเสีย"

สตรีทั้งหกทรุดตัวนั่งลงอย่างว่าง่าย

ฝ่าคงกำชับ "พวกเจ้าจงตั้งใจฟังอาตมาสวดมนตร์มหากวงหมิง ฟังให้ถ้วนถี่ แล้วจึงสวดตาม"

"เจ้าค่ะ"

พวกนางขยับเข้าไปแนบชิดร่างฝ่าคง

แสงสีทองที่แผ่ซ่านจากร่างฝ่าคงพลันเจิดจรัสขึ้น โอบล้อมสตรีทั้งหกไว้ภายใน ดูราวกับเกาะสีทองกลางมหาสมุทรที่กำลังบ้าคลั่ง

เมื่อมีเกาะแห่งนี้คอยเป็นที่กำบัง จิตใจของพวกนางก็สงบลงในทันที อาการสั่นเทาก็ปลาสนาการไปจนสิ้น

เสียงของฝ่าคงค่อยๆ ดังก้องขึ้น มนตร์มหากวงหมิงทุกถ้อยคำซึมซาบเข้าสู่เบื้องลึกในจิตใจของพวกนาง

ภาพอักขระสีทองตัวแล้วตัวเล่าปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกนาง ฉายชัดอยู่ในห้วงสมอง สลักลึกฝังแน่นลงในความทรงจำ

พวกนางจดจำได้ตั้งแต่การสดับฟังเพียงครั้งแรก จากนั้นก็เริ่มสวดตาม ท่วงทำนองและการออกเสียงล้วนถูกต้องแม่นยำไร้ที่ติ

ฝ่าคงลอบชื่นชมในใจ สมแล้วที่เป็นถึงธิดาจันทรา พรสวรรค์ในการซึมซับเรื่องลี้ลับเช่นนี้นับว่าเฉียบแหลมมาแต่กำเนิด

เพียงไม่นาน เขาก็สัมผัสได้ว่าสตรีทั้งหกกำลังปลดปล่อยพลังศรัทธาออกมา ซึ่งมีระดับความเข้มข้นมากกว่าคนทั่วไปหลายสิบหรืออาจจะถึงร้อยเท่า เฉกเช่นเดียวกับพวกของเมิ่งชิงเหอ

เมื่อพวกนางอยู่ภายในเกาะสีทอง และได้รับการคุ้มครองจากฝ่าคงในยามที่ต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากพลังของเทพจันทรานิรันดร์ราตรี พลังศรัทธาที่พวกนางปลดปล่อยออกมาจึงยิ่งทวีความรุนแรง

เมื่อพลังศรัทธาแก่กล้า อานุภาพของมนตร์มหากวงหมิงก็พลอยทรงพลังขึ้นตามไปด้วย

ด้วยความช่วยเหลือจากสตรีทั้งหก แสงสว่างจากมนตร์มหากวงหมิงก็ยิ่งเจิดจรัส อานุภาพทวีความรุนแรงขึ้น พลังสีดำมืดมิดถูกหลอมละลายไปอย่างรวดเร็ว

ประหนึ่งน้ำเดือดละลายหิมะน้ำแข็ง

แม้หิมะน้ำแข็งจะบ้าคลั่งและทับถมหนาแน่นราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ทว่าน้ำเดือดก็มีปริมาณมหาศาลไม่ต่างกัน

ยิ่งกาลเวลาล่วงเลยผ่าน พระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าก็ยิ่งทวีความเกรียงไกร ตบะบารมีในคัมภีร์ครรภ์สูญญตาก็พลอยรุดหน้าก้าวกระโดดตามไปด้วย

จ้าวซิ่วเอ๋อและสตรีอีกห้านางทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้กับการสวดมนตร์มหากวงหมิง จนลืมเลือนวันเวลา และไม่รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงใดๆ ภายนอกเลย

ราวกับว่าร่างกายและจิตวิญญาณได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมนตร์มหากวงหมิง ตนเองคือมหากวงหมิง และมหากวงหมิงก็คือตนเอง

ความอบอุ่นแผ่ซ่าน เคลิบเคลิ้มลืมตัว ลืมเลือนไปกระทั่งภัยคุกคามจากพลังของเทพจันทรานิรันดร์ราตรี ลืมสิ้นซึ่งความหวาดผวาและความตื่นตระหนก

ยามที่ร่างกายถูกเทพจันทรานิรันดร์ราตรีครอบงำ พวกนางรู้สึกราวกับจมดิ่งลงสู่ก้นมหาสมุทร ถูกแช่แข็งอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็ง

เหน็บหนาวเข้ากระดูกดำ ปวดร้าวทรมานเหลือแสน จวบจนกระทั่งสติปัญญาและพลังชีวิตถูกสูบไปจนหมดสิ้นราวกับตายตกไปแล้ว เมื่อนั้นพลังของเทพจันทรานิรันดร์ราตรีจึงจะละทิ้งร่างพวกนางไป

ทุกคราที่ถูกประทับร่าง พวกนางต้องเผชิญกับความเจ็บปวดทรมานประหนึ่งตายทั้งเป็น

พวกนางไม่ได้สัมผัสความอบอุ่นเช่นนี้มาเนิ่นนานแล้ว ทว่ายามนี้ในที่สุดก็ได้พานพบอีกครา เป็นความอบอุ่นที่ซึมลึกถึงร่างกายและจิตวิญญาณ หลอมละลายความหนาวเหน็บในใจจนหมดสิ้น ราวกับได้ย้อนกลับไปเป็นทารกน้อยที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมอกมารดา

ฝ่าคงชูฝ่ามือขวาขึ้นสูง อานุภาพของมนตร์มหากวงหมิงก็ทวีความเกรียงไกรขึ้นเรื่อยๆ

ตู๋กูเซี่ยฉิงยืนอยู่บนยอดต้นสน เหยียบอยู่บนใบสนเรียวแหลม ทอดสายตามองข้ามไปยังนิกายจันทร์ราตรีที่อยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยความวิตกกังวล

เสียงผิวปากเมื่อครู่คงเป็นสัญญาณเตือนว่าฝ่าคงเผยตัวแล้ว เขาคงลอบสังหารเงียบๆ ไม่สำเร็จ จึงจำต้องบุกตะลุยเข้าฟาดฟันซึ่งๆ หน้า

ทว่าหลังจากนั้นกลับไร้ซึ่งสุ้มเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาอีก

นางรู้สึกว่ากาลเวลาช่างผ่านไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน

ความเงียบสงัดจากฝั่งตรงข้ามทำให้นางกระวนกระวายใจจนแทบทนไม่ไหว

ฉับพลันนั้น นางก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บประหลาดที่แล่นปราดเข้ามา

ยอดเขาฝั่งตรงข้ามราวกับกลายสภาพเป็นภูเขาน้ำแข็งในพริบตา ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน

นางเร่งโคจรลมปราณเพื่อต้านทานความหนาวเหน็บนั้น

ทว่าช่างน่าประหลาดนัก พลังปราณที่นางโคจรกลับไม่อาจปกป้องร่างจากไอเย็นนี้ได้ ความหนาวเหน็บทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนนางต้องถอยร่นออกมา

นางถอยร่นไปจนถึงยอดเขาอีกลูก ทิ้งระยะห่างจากนิกายจันทร์ราตรีออกไปอีก ทว่าความเย็นยะเยือกก็ยังคงทิ่มแทงเข้ากระดูก ไม่อาจขับไล่ไอเย็นนี้ออกไปจากร่างได้เลย

สรรพสัตว์ในป่ารอบด้านต่างก็พากันแตกตื่นหนีตาย

ราตรีอันเงียบสงบพลันวุ่นวายโกลาหลขึ้นมาทันตา นกบนฟ้าบินว่อน สัตว์ป่าบนพื้นดินวิ่งเตลิดเปิดเปิง ชุลมุนวุ่นวายอย่างเสียกิริยา

ตู๋กูเซี่ยฉิงขมวดคิ้ว

พลังของเทพจันทรานิรันดร์ราตรีนี้น่าสะพรึงกลัวสมคำร่ำลือจริงๆ เพียงครู่เดียว ลมปราณในร่างของนางก็เริ่มติดขัด

โชคดีที่นางอยู่ในขอบเขตจตุรลักษณ์ สามารถดึงพลังจากธรรมชาติรอบกายมาใช้ได้ ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาลมปราณในร่างเพียงอย่างเดียว จึงช่วยประคองสถานการณ์ไว้ได้นานขึ้น

หากเปลี่ยนเป็นปรมาจารย์คนอื่นมาแทน ย่อมต้องเผชิญกับอาการลมปราณติดขัดเช่นกัน และหากปล่อยไว้อีกสักพัก ก็คงทนไม่ไหวเป็นแน่

นางจ้องมองยอดเขาอันไกลโพ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ขนาดนางอยู่ห่างไกลถึงเพียงนี้ยังได้รับผลกระทบหนักหนา แล้วฝ่าคงเล่า?

เขาที่ยืนหยัดอยู่ใจกลางวงล้อม ย่อมต้องรับศึกหนักกว่านางเป็นไหนๆ เขาจะต้านทานไหวหรือ?

มิน่าเล่าเทพจันทรานิรันดร์ราตรีถึงไม่เคยถูกปราบลงได้ ไม่มีผู้ใดมีปัญญากำจัดมัน ขนาดนางที่ฝึกปรือวรยุทธ์มาถึงขั้นนี้ยังไม่อาจต้านทานไหว แล้วคนอื่นจะมีปัญญาทำอันใดได้?

"ออม! อม! โม! กะ..." ฉับพลันนั้น เสียงของฝ่าคงก็ดังกึกก้องมาจากห้วงอากาศ ดังกังวานก้องไปทั่วทั้งราตรี

ลำแสงสีทองพวยพุ่งทะลุเมฆา ลำแสงขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางราวยามสิบเมตรฉีกกระชากม่านแห่งความมืดมิด ทอดยาวสู่ห้วงจักรวาลอันลี้ลับ

ฉับพลันนั้น เสียงคำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังทะลุมาจากห้วงอากาศ "เจ้า..."

ท่ามกลางลำแสงสีทอง ร่างบุรุษสูงโปร่งค่อยๆ ลอยขึ้น ทว่านั่นคือร่างแสงที่เกิดจากการรวมตัวของดวงวิญญาณ

เขาถลึงตามองฝ่าคงด้วยความเคียดแค้น เผยสีหน้าขัดเคืองใจอย่างยิ่ง ก่อนจะกลายสภาพเป็นลำแสงสีขาว พุ่งทะยานขึ้นฟ้าลับหายไปในความมืดมิดของราตรี

ทว่าลำแสงสีทองยังคงตั้งตระหง่านไม่จางหายไป

เวลาผ่านไปทีละน้อย ร่างแสงขนาดจิ๋วก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น พวกมันประนมมือค้อมกายคารวะฝ่าคง ก่อนจะกลายสภาพเป็นลำแสงสีขาว พุ่งทะยานไปตามลำแสงสีทอง มุ่งหน้าสู่ห้วงจักรวาลอันลี้ลับ

ตู๋กูเซี่ยฉิงเบิกตากว้าง จ้องมองร่างแสงขนาดจิ๋วที่ปรากฏขึ้นอย่างเนืองแน่น นางพยายามนับจำนวนพวกมันอย่างตั้งใจ

ในช่วงแรก นางยังพอจะนับจำนวนพวกมันได้ ทว่าเมื่อนับมาถึงสามร้อยกว่าร่าง นางก็ไม่อาจนับต่อไปได้อีก

มันเนืองแน่นเสียจนมองไม่เห็นช่องว่าง บางคราก็มีร่างแสงขนาดจิ๋วซ้อนทับกันหลายร่าง ทว่าพวกมันกลับไม่ขัดขวางกันเอง เพียงแต่มองเห็นได้ไม่ถนัดตานัก

สตรีทั้งหกค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นจากความอบอุ่น ราวกับได้นอนหลับสบายในอ้อมอกมารดา จิตใจสงบร่มเย็นและเปี่ยมสุขยิ่งนัก

ดวงตายั่วยวนของพวกนางทอประกายวาววับ มองดูภาพเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกแปลกใหม่ กวาดสายตาสำรวจไปรอบๆ

พวกนางรู้สึกราวกับได้ตายไปแล้วและเกิดใหม่

โลกใบนี้ดูแปลกตาไปอย่างสิ้นเชิง

พวกนางมองเห็นร่างแสงขนาดจิ๋วที่ค่อยๆ ลอยขึ้นมา และตระหนักได้ในทันทีว่าพวกมันคือดวงวิญญาณ ซึ่งก็คือดวงวิญญาณของผู้บริสุทธิ์ที่ถูกนำมาสังเวยในพิธีบูชายัญ

ผู้บริสุทธิ์เหล่านี้ต้องสังเวยชีวิตในพิธีบูชายัญ ดวงวิญญาณก็ถูกกักขังไว้ที่นี่ ไม่อาจไปผุดไปเกิดได้ และคงต้องทนทุกข์ทรมานมาโดยตลอดเป็นแน่

ลำแสงสีทองค่อยๆ ขยายตัวกว้างขึ้น อานุภาพของมนตร์มหากวงหมิงทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

ในบรรดามนตร์พุทธองค์ทั้งสี่ มนตร์ชำระใจและมนตร์คืนวสันต์ได้รับการยกระดับมาอย่างต่อเนื่อง จากที่เคยอ่อนแอก็แข็งแกร่งขึ้น ส่วนมนตร์ตรึงร่างแม้จะไม่ได้พัฒนาอย่างก้าวกระโดด ทว่าก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย

มีเพียงมนตร์มหากวงหมิงเท่านั้นที่ไม่ค่อยได้ถูกเรียกใช้

ทว่าในครานี้ที่ได้นำมากำจัดเทพมาร อานุภาพของมันกลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล ทั้งขนาดของลำแสงและความเจิดจรัสล้วนเพิ่มขึ้นจากเดิมถึงสามเท่าตัว

เมื่อลำแสงสีทองขยายขนาดขึ้น จำนวนดวงวิญญาณที่ลอยขึ้นมาก็ยิ่งทวีคูณ ท้ายที่สุดก็มองเห็นเพียงแสงเงาที่เนืองแน่นลอยขึ้นสู่ฟ้า เบียดเสียดยัดเยียดจนมองไม่เห็นใบหน้า

ขณะที่ดวงวิญญาณลอยขึ้นสู่เบื้องบน พวกเขาก็ประนมมือค้อมกายคารวะฝ่าคงอย่างพร้อมเพรียง

ฝ่าคงยังคงรักษามุทราของมนตร์มหากวงหมิงไว้ สีหน้าเคร่งขรึมและเปี่ยมด้วยความสง่างาม ในสายตาของพวกนาง เขาดูประหนึ่งพระพุทธองค์ที่ลงมาจุติบนโลกมนุษย์ก็ไม่ปาน

...

บนยอดเขาฝั่งตรงข้าม ตู๋กูเซี่ยฉิงสัมผัสได้ว่าความเย็นยะเยือกรอบกายได้ปลาสนาการไปจนสิ้น ผนวกกับการได้เห็นลำแสงสีทองอันแปลกตา นางจึงตระหนักได้ในทันทีว่าฝ่าคงสามารถกำจัดเทพมารได้สำเร็จแล้ว

นางลิงโลดใจยิ่งนัก ทั้งยินดีไปกับฝ่าคง และรู้สึกสะใจที่ได้กำจัดพวกมัน

สำนักฝ่ายอธรรมอย่างนิกายจันทร์ราตรีสมควรถูกกวาดล้างให้สิ้นซากไปตั้งนานแล้ว!

นางเร่งฝีเท้าพลิ้วกายไปมา เพียงไม่กี่อึดใจก็มาถึงลานหินหยกขาว และมองเห็นเสาหยกขาวถูกโอบล้อมไว้ด้วยแสงสีทองเจิดจรัส

สตรีทั้งหกนั่งพับเพียบอยู่เบื้องหลังฝ่าคง สองมือประนมแนบอก ริมฝีปากขยับสวดมนตร์พุทธองค์แผ่วเบา สีหน้าเปี่ยมด้วยความเลื่อมใสศรัทธาและสง่างาม

ฝ่าคงหันมามองนาง พยักหน้าเบาๆ แทนการทักทายโดยไม่ปริปากพูด

เมื่อร่างแสงจิ๋วร่างสุดท้ายทะยานขึ้นสู่ฟ้า ลำแสงสีทองก็ค่อยๆ เลือนหายไป

ฝ่าคงคลายมือที่ประสานมุทราออก หมุนตัวกลับไปประนมมือคารวะสตรีทั้งหกด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

สตรีทั้งหกก็ประนมมือคารวะตอบด้วยความเคารพ

ตู๋กูเซี่ยฉิงก้าวเข้าไปใกล้เขา พินิจพิจารณาเสาหยกขาว พลางเอ่ยถามเสียงแผ่ว "จัดการเรียบร้อยแล้วหรือ?"

"สำเร็จลุล่วงด้วยดี" ฝ่าคงเผยรอยยิ้ม

เขาสัมผัสได้ถึงกุศลผลบุญอันมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาในห้วงสมอง ราวกับบุญกุศลที่ไม่มีวันเหือดแห้ง เขารู้สึกปลาบปลื้มยินดียิ่งนัก

[จบแล้ว]