บทที่ 6 - การเริ่มต้น

บทที่ 6 - การเริ่มต้น

กลุ่มเพื่อนร่วมทีมตัวเล็ก ๆ ของเซี่ยเทียนในชุดเสื้อผ้าโบราณตัวเดียว ยืนอยู่ในป่าทึบ

ทิวทัศน์โดยรอบสวยงาม ทีมประกอบฉากคงต้องใช้เวลามากในการทำให้มันดูละเอียดขนาดนี้ ในอนาคต มันสามารถนำไปใช้พัฒนาเกมต่าง ๆ หรือขายแบบจำลองโฮโลแกรมได้

มีกล้องวงจรปิดขนาดเล็กอยู่ทุกหนทุกแห่งในป่า แต่พวกมันถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนจนมองไม่เห็น

ผมของเซี่ยเทียนยังเปียกอยู่ และเขาก็รู้สึกกังวลเล็กน้อยที่จะเสียหน้าเมื่อเข้าสู่สังเวียน แต่เมื่อเกมเริ่มต้นขึ้น ใจของเขาก็เต็มไปด้วยความคิดที่จะหาใครสักคนมาฆ่า และเขาก็ไม่รู้สึกอยากอาเจียนอีกต่อไป

เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นกระรอกตัวหนึ่งอยู่บนยอดไม้ มันเห็นเขาเช่นกัน และวิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว มันดูไม่เหมือนเครื่องจักร — บางครั้งสถานีโทรทัศน์ก็จัดหาสัตว์จริง ๆ มาให้ บางทีมันอาจจะกินได้

เซี่ยเทียนสวมเสื้อคลุมผ้าลินินสีดำที่มีรอยขาดขนาดใหญ่ที่ด้านหลัง ราวกับว่ามีใครบางคนฟันมัน และเย็บมันกลับคืนมาอย่างลวก ๆ เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะมีคนตายจริง ๆ ขณะสวมมันอยู่ หรือเป็นเพราะผู้จัดงานจงใจทำให้มันดูเหมือนมีคนตายขณะสวมมันอยู่

ไป๋จิงอันแต่งกายด้วยชุดสีขาวในสไตล์ทหารที่ดูโดดเด่นและเย็นชา อย่างไรก็ตาม สีของเสื้อผ้าถูกกำหนดแบบสุ่ม ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถตัดสินอาชีพจากมันได้

ถึงอย่างนั้น ก็ต้องมีนักลอจิสติกส์เครือข่ายจำนวนมากอยู่ในสังเวียน เมื่อเซี่ยเทียนนึกถึงพวกเขา เขาก็อยากจะหัวเราะออกมาดัง ๆ พวกเขามาที่นี่เพื่อแจกแต้มอย่างแน่นอน

"ว้าว!" หล่าเถียมองไปรอบ ๆ — เซี่ยเทียนไม่สนใจว่าเขาใส่อะไรอยู่ "ฉันไม่เคยไปป่าจริง ๆ เลย ป่าในสวนสาธารณะเป็นของเอกชน และคุณไม่สามารถเข้าไปได้โดยไม่มีรหัสผ่าน"

เซี่ยเทียนไม่ได้ตอบ เขาคิดว่าเขาเองก็ไม่เคยเห็นป่าจริง ๆ เช่นกัน แต่เขาจะไม่ตะโกนต่อหน้ากล้องแบบนั้น

ไป๋จิงอันเดินไปที่เนินเขาข้าง ๆ เขา และสำรวจภูมิประเทศโดยรอบ

เนื่องจากพวกเขาถูกส่งไปยังจุดต่าง ๆ ในสังเวียนแบบสุ่ม พวกเขาจึงต้องระบุตำแหน่งของตัวเองก่อนโดยดูจากภูมิประเทศโดยรอบ จากนั้นจึงค่อยระบุตำแหน่งของจุดทรัพยากร และหาวิธีไปถึงที่นั่น

ความลาดชันของเนินเขาไม่ได้สูงมาก แต่มันก็เพียงพอที่จะมองเห็นขนาดของป่า พืชพรรณ และแม่น้ำในบริเวณใกล้เคียง ไป๋จิงอันมองไปรอบ ๆ สองครั้ง แล้วส่งเสียง "อืม" ออกมา จากนั้นก็เดินลงมาแล้วพูดว่า "ที่นี่อยู่ห่างจากจุดทรัพยากรที่สามไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณสองกิโลเมตร"

"ไปกันเถอะ!" หล่าเถียพูด ก้าวไปในทิศทางที่ไม่รู้จัก เขาหันกลับมาแล้วพูดว่า "เร็วเข้า ถ้าเราไม่รีบไปตอนนี้ ของทั้งหมดจะถูกคนอื่นแย่งไปหมด!"

"เราจะไม่ไปที่จุดทรัพยากร" ไป๋จิงอันพูดก่อนจะหันหลังและเดินไปในทิศทางอื่น

หล่าเถียหยุดชะงักครู่หนึ่งขณะที่เขายังคงลังเลในทิศทางที่เขาเลือก ไป๋จิงอันมองไปรอบ ๆ ขณะที่เขาเดิน ดูเหมือนกับว่าเขากำลังเดินเล่น แต่ไม่ใช่เลย

เขาพูดว่า "เราจะไปปล้นคนอื่น"

ในทีวี เมื่อนักวางแผนทางยุทธวิธีประเมินสถานการณ์และวางแผน พวกเขามักจะมีท่าทางบางอย่าง

ดันแว่นขึ้นมา จับคาง หรือแค่พูดเน้น ๆ... อะไรทำนองนั้น "ฉันกำลังทำอะไรเจ๋ง ๆ และยากมาก" เผื่อว่าผู้ชมจะไม่เข้าใจ

แต่การกระทำของไป๋จิงอันราวกับว่าเขาไม่ได้ทำเพื่อการค้าเลย เขาดูไม่เหมือนกำลังเข้าร่วม Killing Show เลย แต่ดูเหมือนไกด์นำเที่ยวที่เกลียดงานของตัวเอง พานักท่องเที่ยวไปดูสถานที่ท่องเที่ยวทรุดโทรมที่เขาเคยไปมาแล้วเป็นพัน ๆ ครั้ง ด้วยท่าทางเบื่อหน่าย ใจลอย และไร้ชีวิตชีวา...

เมื่อมองดูเขา แม้แต่คนที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็เริ่มรู้สึกเบื่อ

ไกด์นำเที่ยวผู้เบื่อหน่ายพาพวกเขาเดินผ่านป่าเล็ก ๆ อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ข้ามแม่น้ำสายเล็ก ๆ เพื่อหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการซุ่มโจมตี

เซี่ยเทียนสำรวจสถานที่แห่งนี้ ที่นี่ไม่ได้อันตรายจนทำให้คนอื่นตื่นตัวและตั้งใจอ้อมไป แต่ก็สามารถทำให้คนที่ซุ่มโจมตีอยู่ที่นี่ได้เปรียบมาก

อีกไม่กี่วัน ต้องมีคนมาครอบครองที่นี่อย่างแน่นอน แต่ตอนนี้เกมเพิ่งจะเริ่มต้น และเนื่องจากทุกคนกำลังวิ่งไปที่จุดทรัพยากรและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ ที่นี่จึงเงียบสงบ ไม่มีใครให้ความสนใจมากนัก

ตามคำกล่าวของไป๋จิงอัน พวกเขาสามารถรอทีมที่มีเสบียงอยู่ในสถานที่แห่งนี้ และแย่งชิงทรัพยากรของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย

เขาพูดคุยเกี่ยวกับกลยุทธ์กับผู้สมรู้ร่วมคิดในการปล้นอย่างใจเย็น และกำหนดสัญญาณสำหรับการโจมตี เซี่ยเทียนมองดูเขาอย่างสนใจ ไป๋จิงอันก้มตาลง และดวงตาของพวกเขาสบตากันเป็นครั้งคราว เย็นชาและน่าเบื่อหน่าย

"ฉันคิดว่าเราควรจะไปที่จุดทรัพยากร ทุกคนควรจะไปที่จุดทรัพยากร" หล่าเถียพูด "ฉันคิดว่า... เราควรคำนึงถึงเกียรติและศักดิ์ศรีของเรา"

— มันคือการโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับความกล้าหาญ การต่อสู้ และคำให้การของผู้คนหลายร้อยล้านคนที่ Killing Show โปรโมต

"ทุกสิ่งที่เราทำจะปรากฏต่อหน้าผู้ชมนับไม่ถ้วนในเทอร์มินัล" เขาพูด "เราต้องปกป้องเกียรติของเราต่อหน้าคนทั้งโลก!"

ไม่มีใครสนใจเขา และเดินตามไป๋จิงอันไปตรวจสอบจุดซุ่มโจมตี

เซี่ยเทียนอยากจะพูดว่า "แกเลิกโง่ได้ไหม" ทันใดนั้นเขาก็หันไปมองทางเดิน ไป๋จิงอันก็หันไปมองเช่นกัน ไม่กี่วินาทีต่อมา พวกเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่วุ่นวายและเสียงบ่นเบา ๆ

หล่าเถียหยิบมีดสั้นของเขาขึ้นมาและพยายามวิ่งไปข้างหน้า เซี่ยเทียนคว้าตัวเขาไว้ ปิดปากเขา แล้วลากเขาเข้าไปในพุ่มไม้ ไป๋จิงอันทำท่าทางให้พวกเขาเงียบ

ยี่สิบวินาทีต่อมา ทีมเล็ก ๆ ทีมหนึ่งก็เดินผ่านจุดซุ่มโจมตีไปโดยไม่ระวังตัว พลางบ่นกันไปมา

พวกเขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน และไม่มีนักวางแผนทางยุทธวิธีในทีม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถระบุตำแหน่งของตัวเองได้จนถึงตอนนี้ มันเป็นโชคร้ายแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

หลายคนพูดอะไรทำนองนั้น "ครั้งนี้เราแพ้แน่ ๆ" แล้วก็จากไปโดยไม่รู้ตัวว่าทีมของเซี่ยเทียนกำลังแอบซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มไม้

หลังจากพวกเขา มีทีมอื่น ๆ อีกสามทีมเดินผ่านจุดซุ่มโจมตีของพวกเขา บางทีมเป็นกลุ่มอันธพาลและตัวปัญหา แต่เกมเพิ่งจะเริ่มต้น และทุกคนก็มือเปล่า กระตือรือร้นที่จะหาทรัพยากร และไม่ต้องการมีปัญหากับใคร

หล่าเถียอยากจะวิ่งออกไป และเซี่ยเทียนก็ดึงเขาไว้แน่น

หล่าเถียไม่เหมาะกับสังเวียนแบบนี้เลย ไม่ว่าจะส่งเสริมความกล้าหาญอย่างไร การแข่งขันแบบนี้ก็เป็นเกมแห่งการเอาชีวิตรอดผ่านการคำนวณและการต่อสู้ต่าง ๆ

พวกเขาไม่ได้โจมตีเมื่อกี้เพราะมันไม่ได้ประโยชน์ พวกเขากำลังรอให้การต่อสู้เกิดขึ้น บางคนจะตายอยู่ที่หน้าประตู และบางคนจะกลับมาพร้อมกับผลลัพธ์ที่คุ้มค่า

จากนั้นก็ถึงเวลาที่พวกเขาจะลงมือ

เซี่ยเทียนไม่รู้ว่าการต่อสู้ที่จุดทรัพยากรเป็นอย่างไรบ้าง สนามรบยุคกลางไม่มีการระเบิด รถยนต์บิน และภาพฉายโฮโลแกรมขนาดใหญ่ มีเพียงการต่อสู้แบบเลือดเนื้อที่ดั้งเดิมที่สุด

เขาสามารถมองเห็นความดุเดือดของการต่อสู้ที่จุดทรัพยากรได้จากทีมที่หนีออกมาแยกกัน

ผู้จัดงานได้ตั้งจุดทรัพยากรที่สามไว้ข้างทะเลสาบเพื่อให้ทิวทัศน์สวยงาม เมื่อการต่อสู้แย่งชิงทรัพยากรเกิดขึ้น เลือดจะย้อมทะเลสาบเป็นสีแดง เมื่อพวกเขาขายพื้นที่โดยรอบหลังจากจบกิจกรรม พวกเขาสามารถตั้งชื่อทะเลสาบให้ดูน่าตื่นเต้นและน่าสนใจได้

ในตอนแรก คนส่วนใหญ่ที่ได้รับชัยชนะเดินผ่านจุดซุ่มโจมตีไปไกล จนกระทั่งครึ่งชั่วโมงต่อมา ทีมแรกก็เดินผ่านจุดซุ่มโจมตี

มันเป็นทีมสามคน ไป๋จิงอันไม่ได้ส่งสัญญาณโจมตีเมื่อพวกเขาเดินผ่านไป เซี่ยเทียนมองดูแล้วรู้ว่าทีมนี้เป็นกระดูกชิ้นโต

ทั้งสามคนเป็นมืออาชีพและมีเสบียงมากมาย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ในการต่อสู้ครั้งก่อน พวกเขาทุกคนมีเลือดกระเด็นเปื้อนตัว แต่ถ้ามองใกล้ ๆ คุณจะพบว่ามันเป็นเพียงเลือดที่กระเด็นใส่ และแทบจะไม่มีบาดแผลใด ๆ เลย

ขณะที่พวกเขาค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้ เซี่ยเทียนก็นอนนิ่ง ๆ กลุ่มคนเหล่านั้นกำลังพูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้ที่จุดทรัพยากรด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย เซี่ยเทียนได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นและพูดว่า "เอาล่ะ พวกเราควรร่วมมือกัน—"

ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาเคยได้ยินเสียงนี้มาก่อน

ในช่วงท้ายของการแข่งขันรอบที่สอง เซี่ยเทียนถูกทิ้งไว้ข้างหลัง — เขาทะเลาะกับไป๋จิงอัน ซึ่งบอกให้เขาหลบไป เขาเดินไปใกล้ ๆ อาคารร้าง หูของเขาวี้ดเพราะเสียงเครื่องยิงจรวด ดังนั้นเขาจึงเห็นพวกเขาเมื่อเขาเข้าไปใกล้มากแล้ว

คนเหล่านั้นกำลังโต้เถียงกันอยู่หลังกำแพงที่กำลังพังทลาย

เซี่ยเทียนรีบซ่อนตัวอยู่หลังกำแพง คนเหล่านี้กำลังทะเลาะกัน เสียงดังปะปนกับเสียงคร่ำครวญของใครบางคน ฟังดูเหมือนว่ามีคนชื่อหลัวชิงเทียนพบชายหนุ่มคนหนึ่งในตู้เสื้อผ้า อีกฝ่ายยื่น scorecard ให้และร้องขอความเมตตา

หลัวชิงเทียนขอให้ชายคนนั้นคลานออกมาจากตู้เสื้อผ้า ถอดเสื้อผ้าออก แล้วเต้นรำให้เขาดู อีกฝ่ายเชื่อฟัง แต่หลัวชิงเทียนรู้สึกว่าเขา "เต้นได้แย่มาก" เขาจึงยิงที่ร่างกายส่วนล่างของเขา

เสียงปืนและเสียงกรีดร้องดึงดูดเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ อีกหลายคน หนึ่งในนั้นตะโกนใส่หลัวชิงเทียนว่า "แกจะเรื่องมากไปถึงไหน เสียงกรีดร้องอาจจะดึงดูดคนแถวนี้ ใครจะไปรู้ว่าการแข่งขันนี้จะนานแค่ไหน!"

"เขาเต้นไม่เก่งเพราะเขากังวล" อีกคนพูด

ยังมีผู้มาใหม่คนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "นี่มันยังเด็กอยู่เลย ตอนนี้ scorecard ก็ถูกเอาไปแล้ว คน ๆ นั้นก็ถูกทำลายไปแล้ว งั้นก็... ลืม ๆ มันไปเถอะ"

คนอื่น ๆ ไม่เห็นด้วย โดยบอกว่าใครจะไปรู้ว่าชายหนุ่มจะผูกใจเจ็บหรือไม่ถ้าเขารอดชีวิต ผู้ชายที่ถูกทารุณกรรมทางเพศมักจะเป็นคนที่ผูกใจเจ็บมากที่สุด

พวกเขายังคงพูดคุยกันราวกับว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น เสียงของเด็กชายแหบแห้งเพราะกรีดร้อง

— เรื่องแบบนี้เป็นเรื่องปกติมากใน Killing Show มันเป็นเพียงดินแดนไร้กฎหมายที่ผู้เล่นทำทุกอย่างเพื่อความสนุกสนาน

ทีมวางแผนจะตัดต่อวิดีโอก่อนที่จะปล่อยออกมา และบางครั้งก็ตัดออกไปเลยถ้ามันไม่ตรงกับสไตล์ของผู้เล่น

ผู้มาใหม่ที่ไม่รู้กฎยังคงพยายามช่วยเหลือเด็กชายอีกคนอย่างไม่ลดละ เขาพูดว่า "เราไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้ เขาก็แค่—"

เซี่ยเทียนได้ยินเสียง "ปัง" มันคือเสียงกระสุนผ่านกะโหลกศีรษะ

ในที่สุดก็เงียบ หลัวชิงเทียนพูดอย่างจริงจังว่า "อย่าทะเลาะกัน พวกเราเป็นทีมเดียวกัน เราควรร่วมมือกัน"

ความเงียบสามวินาที และในตอนนี้ เกมก็จบลง

ฉากจบของ Killing Show นั้นน่าดูมาก มันเหมือนกับการก้าวเข้าสู่โลกแห่งลูกกวาดจากนรก

ท้องฟ้าที่มืดมนในสไตล์วันสิ้นโลกเปลี่ยนไปในทันที ดอกไม้ไฟเลเซอร์เบ่งบาน หลากสีสัน อลังการ และรื่นเริง ดนตรีอันยิ่งใหญ่บรรเลงขึ้นอย่างช้า ๆ ราวกับว่าคนทั้งโลกกำลังร้องเพลงอย่างเร่าร้อน

ภาพฉายโฮโลแกรมของพิธีกรที่มีรอยยิ้มสดใสและผมที่จัดแต่งอย่างดี ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เขาใส่ชุดนักรบโบราณ ดูโอ้อวดเล็กน้อย

"วีรบุรุษทั้งหลาย คุณได้พิสูจน์ความกล้าหาญและความแข็งแกร่งของพวกคุณแล้ว!" เขาพูด

บนพื้นดิน ทุกคนที่กำลังหลบซ่อน ฆ่า และหลบหนี หยุดการเคลื่อนไหวทั้งหมดและเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

พิธีกรพูดต่อ "ขอให้ผู้บาดเจ็บอยู่ในที่ของตน เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์จะเริ่มการรักษาโดยเร็วที่สุด และในครั้งนี้ Holy Gold Medical Supplies จะให้บริการสำหรับวีรบุรุษ—"

เขาพูดคำศัพท์ต่าง ๆ เช่น ความกล้าหาญและงานเลี้ยง สลับกับชื่อของผู้สนับสนุนจำนวนมาก ภายใต้ท้องฟ้าของจอแสดงผลนี้ การฆ่าสิ้นสุดลง และผู้คนที่ยังมีชีวิตอยู่ในขณะนี้ก็รอดชีวิตจากรอบนี้ไปได้ และต่อไปก็คืองานเฉลิมฉลอง ฆาตกรและเหยื่อมารวมตัวกัน ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เมา มีเซ็กซ์ และกินจนอิ่ม

มีคนในทีมข้างหน้าพูดว่า "ในที่สุด!"

มีคนใกล้ ๆ ส่งเสียงเชียร์ และคนเหล่านี้ก็จากไป

เซี่ยเทียนออกมาจากหลังกำแพงและมองลงไปที่ศพ มันเป็นเด็กจริง ๆ เขาอายุแค่สิบหกปี และผมอ่อน ๆ ของเขายังไม่หายไป

เขาล้มลงในซากปรักหักพังโดยไม่มีเสื้อผ้า หลัวชิงเทียนทำลายร่างกายส่วนล่างของเขาและเปิดรูบนหัวของเขา เลือดไหลนองพื้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครมองเกินกว่าหนึ่งครั้ง

มีใครบางคนกำลังร้องไห้อยู่ในระยะไกล แต่เซี่ยเทียนไม่มีแรงที่จะหันไปดูว่าเป็นใคร เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นทุกที่

เขาเบือนหน้าหนีและเดินไปทางออกอย่างเหนื่อยล้า ที่ซึ่งท้องฟ้ามีเอฟเฟกต์รุ้งกินน้ำ

ระหว่างทาง เขาเห็นไป๋จิงอันออกมาจากที่ซ่อน ชายคนนั้นไม่เห็นเขา เขาเหลือบมองสนามรบที่เต็มไปด้วยความตายและการทำลายล้าง แสงดอกไม้ไฟสะท้อนบนใบหน้าและดวงตาของเขา

ผมของเขายุ่งเหยิง เสื้อผ้าของเขาสกปรก และเขาก็ก้มหน้าลง ภายใต้ทิวทัศน์ที่สวยงามของท้องฟ้า เขาดูเศร้าหมองเล็กน้อย เหมือนผีที่หลงทาง

……………………………..