บทที่ 17 เผชิญหน้าแก๊งค้ามนุษย์

เรือนน้ำชาอู๋ถงคือสถานที่แห่งนั้น

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูออกมา ซูชิงหลีก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แม้ว่ามือของลู่หานจะยังคงโอบอยู่ที่เอวของเธอ แต่เมื่อเทียบกับการต้องอยู่ลำพังในห้องปิดตายเมื่อครู่ ความรู้สึกถูกคุกคามก็น้อยลงไปมาก

ความจริงแล้ว ซูชิงหลีแอบเกร็งจนตัวโก่งเพราะกลัวว่าชายหนุ่มจะทำอะไรรุ่มร่าม อย่างการฝืนจูบหรือล่วงเกินเธอมากกว่านี้ และเพื่อเห็นแก่ตระกูลซู เธออาจจะจำใจยอมปล่อยให้เขาทำสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง

โชคยังดีที่ลู่หานยังคงความเป็นสุภาพบุรุษอยู่บ้าง นอกจากมือไม้ที่ซุกซนอยู่ที่เอวแล้ว เขาก็ไม่ได้เปลี่ยนร่างเป็นสัตว์ป่าแต่อย่างใด

“ลู่หาน คุณจะไปไหนต่อไหมคะ? เดี๋ยวฉันไปส่ง” ซูชิงหลีเอ่ยอาสาเมื่อเดินมาถึงลานจอดรถ

แต่หลังจากรออยู่หลายวินาทีโดยไม่มีเสียงตอบรับ เธอก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยความฉงน แล้วก็พบว่าลู่หานกำลังจ้องเขม็งไปยังฝั่งตรงข้ามของถนนด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ซูชิงหลีมองตามสายตาของเขาไปจนพบหญิงคนหนึ่งกำลังนั่งขอทานพร้อมกับเด็กตัวน้อย ท่ามกลางสายลมฤดูใบไม้ร่วงอันเหนาวเหน็บ หญิงคนนั้นสวมเพียงเสื้อผ้าเนื้อบางซ้ำร้ายเด็กในอ้อมกอดของเธอยิ่งน่าเวทนากว่า ดูเหมือนจะเป็นเด็กผู้หญิงอายุเพียงขวบหรือสองขวบ ผิวหนังหลายส่วนเปิดเปลือยให้เห็นรอยแผลเป็นพุพองจากการถูกน้ำร้อนลวกเต็มแผ่นหลังและหัวไหล่

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาเมื่อเห็นแม่ลูกที่น่าสงสารคู่นี้ ส่วนใหญ่ก็จะควักเงินทำทานให้

ความสงสารของซูชิงหลีเอ่อล้นขึ้นมาทันที เธอกุลีกุจอค้นธนบัตรใบละร้อยออกมาหลายใบจากกระเป๋าและตั้งท่าจะเดินข้ามไป แต่เพียงแค่ก้าวขา เธอก็ถูกลู่หานดึงรั้งไว้

เมื่อสบเข้ากับแววตางุนงงของเธอ ลู่หานก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “อย่าไปเลย แม่ลูกคู่นั้นมีบางอย่างไม่ชอบมาพากล”

ซูชิงหลีชะงักไปครู่หนึ่ง “คุณพูดแบบนั้นได้ยังไง?”

ลู่หานยกยิ้มมุมปาก “งั้นเรามาพนันกันหน่อยไหมล่ะ?”

“ลู่หาน คุณไม่มีความเมตตาบ้างเลยหรือไง!” ซูชิงหลีมองลู่หานด้วยความโกรธเคือง แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง แม่ลูกคู่นี้ก็น่าสงสารพออยู่แล้วที่ต้องมานั่งขอทานท่ามกลางอากาศหนาวเหน็บ แต่ผู้ชายคนนี้กลับมีแก่ใจมาพนันขันต่ออย่างนั้นเหรอ?

มันจะมากเกินไปแล้ว!

เธอพูดจบก็เดินจากไปด้วยความโมโห รองเท้าส้นสูงก้าวฉับๆ ข้ามถนนไปอย่างรวดเร็ว ซูชิงหลีเห็นผ้าสีขาวที่วางอยู่ตรงหน้าแม่ลูกคู่นั้น ซึ่งเขียนข้อความลายมือไก่เขี่ยไว้ใจความสำคัญคือเด็กน้อยถูกน้ำร้อนลวกเพราะความประมาท และการผ่าตัดปลูกถ่ายผิวหนังต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล

จังหวะนั้นเอง เด็กหญิงตัวน้อยก็แผดเสียงร้องไห้จ้าออกมา เป็นเสียงที่บาดลึกเข้าไปในใจผู้ที่ได้ยิน

ซูชิงหลีใจอ่อนยวบจนน้ำตาแทบไหล เธอรีบวางธนบัตรหลายร้อยหยวนลงในกล่องทันทีโดยไม่ลังเล

“ขอบคุณนะคะ ขอให้คนใจบุญพบเจอแต่ความสุขสงบในชีวิตนะคะ” แม่ของเด็กชายรีบเอ่ยขอบคุณ

“ไม่เป็นไรค่ะ แต่ผมมีคำถามจะถามหน่อย”

เสียงยียวนดังขึ้นพร้อมกับการปรากฏตัวของลู่หานข้างกายซูชิงหลี เขามองลงมาที่หญิงขอทานด้วยสายตาจับผิด “คุณเป็นแม่แท้ๆ ของเด็กคนนี้จริงๆ เหรอ?”

แววตาของหญิงคนนั้นสั่นไหวด้วยความลนลานวูบหนึ่ง เธอรีบตบหลังเด็กเบาๆ สองสามทีแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “พูดอะไรของน่ะ? ถ้าไม่ใช่ลูกฉัน แล้วจะเป็นลูกคุณหรือไง!”

“ลู่หาน คุณต้องการจะทำอะไรกันแน่!” ซูชิงหลีเอ่ยอย่างเหลืออด “ถ้าไม่ถึงที่สุดจริงๆ จะมีแม่ที่ไหนยอมพาลูกออกมานั่งขอทานแบบนี้บ้าง?”

“ถ้าคุณไม่สงสารเขาก็ไม่เป็นไร แต่อย่ามาหาเรื่องกันแบบนี้ได้ไหม คุณว่างงานนักหรือไง?”

สิ้นคำพูดของเธอ ผู้คนที่มุงดูอยู่รอบๆ ก็เริ่มกระซิบกระซาบเห็นดีเห็นงามไปด้วย

“นั่นสิ ผู้ชายคนนี้เป็นยังไงกันนะ แม่ลูกเขาก็น่าสงสารจะแย่อยู่แล้ว ยังจะมาพูดจาแบบนี้อีก”

“ดูการแต่งตัวสิ ท่าทางจะเป็นคนรวยแท้ๆ สงสัยจะรวยจนลืมกำพืด หรือไม่ก็ว่างจัดจนอยากมาหาเรื่องคนจนเล่น!”

“รวยแต่ใจดำ ทำไมไม่ไปลงนรกซะ...”

ลู่หานฟังเสียงก่นด่ารอบข้างด้วยท่าทีสงบนิ่ง เขาหันไปมองซูชิงหลีที่กำลังเดือดดาลแล้วเอ่ยเรียบๆ “การมีความเมตตาเป็นเรื่องที่ดี แต่ถ้าแยกแยะถูกผิดไม่ออก มันจะกลายเป็นการส่งเสริมคนชั่ว”

พูดจบเขาก็หันกลับไปจ้องหญิงที่ดูน่าสงสารคนนั้นด้วยสายตาเย็นเยียบ

ในอดีตลู่หานเคยถูกลักพาตัวและต้องคลุกคลีอยู่กับพวกแก๊งค้ามนุษย์มานานพอสมควร ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าผู้หญิงคนนี้คือมิจฉาชีพตัวจริง ทว่าน่าเสียดายที่ที่นี่ไม่ใช่ต่างแดนเหมือนในอดีต เขาไม่สามารถฆ่าใครตามอำเภอใจได้ ไม่อย่างนั้นคืนนี้หล่อนคงได้กลายเป็นศพเฝ้าถนนไปแล้ว

ในวินาทีนั้นเอง รถตำรวจคันหนึ่งก็เข้ามาจอดริมทาง

เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายก้าวลงจากรถ หญิงขอทานรีบเก็บข้าวของและอุ้มเด็กขึ้นมาเตรียมจะหนี แต่ก็ถูกลู่หานขวางทางไว้

นายตำรวจผู้เป็นหัวหน้าชุดวัยสี่สิบกว่าปีมองไปรอบๆ แล้วถามขึ้นว่า “ใครเป็นคนโทรแจ้งความครับ?”

“ผมเองครับ” ลู่หานยิ้มตอบ “คุณตำรวจมาเร็วดีจัง ผมนึกว่าจะต้องรอนานกว่านี้เสียอีก”

“พอดีเราลาดตระเวนอยู่แถวนี้ครับ ได้รับแจ้งจากศูนย์วิทยุเลยรีบมาทันที” นายตำรวจมองไปยังแม่ลูกขอทานพลางขมวดคิ้ว “คุณสงสัยว่าเธอคือแก๊งค้ามนุษย์ที่จงใจเอาน้ำร้อนลวกเด็กเพื่อเรียกความสงสารไปหลอกลวงเงินคนอื่นงั้นหรือ?”

“คุณตำรวจคะ ไม่ใช่นะคะ ไม่ใช่เลย” หญิงคนนั้นรีบโบกมือพัลวัน “ฉันไม่ใช่พวกค้ามนุษย์นะคะ ฉันเป็นแม่แท้ๆ ของเด็กคนนี้จริงๆ”

“จะเป็นหรือไม่ เดี๋ยวไปสอบสวนก็รู้เอง เชิญตามพวกเราไปที่สถานีครับ” นายตำรวจผายมือไปทางรถตำรวจ หญิงคนนั้นมีท่าทีขัดขืนอย่างเห็นได้ชัด แต่สุดท้ายก็ยอมขึ้นรถไป

“คุณเองก็ต้องตามไปให้ปากคำด้วยนะครับ” นายตำรวจหันมาพูดกับลู่หาน

ลู่หานพยักหน้าพลางปรายตาไปมองใครบางคนที่หลบซ่อนอยู่ในฝูงชน คนคนนั้นรีบเบือนหน้าหนีทันที หลังจากลู่หานขึ้นรถตำรวจไปแล้ว ซูชิงหลีถึงเพิ่งจะได้สติ

เธอรีบถามตำรวจว่าต้องไปที่สถานีไหน ก่อนจะวิ่งกลับไปที่ลานจอดรถ สตาร์ทรถลัมโบร์กินีสีชมพูคู่ใจแล้วเหยียบคันเร่งตามไปติดๆ

เมื่อซูชิงหลีไปถึงสถานีตำรวจ เธอไม่พบลู่หาน มีเพียงตำรวจหญิงวัยสี่สิบกว่าปีคนหนึ่งออกมาต้อนรับและบอกว่าลู่หานกำลังให้ปากคำอยู่ด้านใน ผ่านไปประมาณสิบนาที ตำรวจหญิงคนนั้นเดินออกไปข้างนอกครู่หนึ่ง เมื่อกลับมาใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

“พวกแก๊งค้ามนุษย์สมัยนี้มันน่าฆ่าให้ตายจริงๆ!” ตำรวจหญิงกัดฟันกรอด “นอกจากจะขโมยเด็กมาแล้ว ยังทำร้ายเด็กด้วยน้ำร้อนจนเป็นแผลขนาดนั้น ทำลงไปได้ยังไง ไม่ใช่คนแล้ว!”

ซูชิงหลีชะงักงันไปครู่หนึ่งก่อนจะถามเสียงสั่น “ผู้หญิงคนนั้น... เป็นพวกค้ามนุษย์จริงๆ เหรอคะ?”

“จริงสิคะ! หล่อนใช้ความสงสารของผู้คนมาหลอกเอาเงิน!” ตำรวจหญิงถอนหายใจยาว “โชคดีที่แฟนของคุณตาถึง มองปราดเดียวก็รู้ว่าหล่อนไม่ใช่แม่ของเด็ก ไม่อย่างนั้นไม่รู้ว่าจะมีคนถูกหลอกอีกกี่คน”

“เฮ้อ ไม่รู้ว่ามีเด็กอีกกี่คนที่ต้องทนทุกข์อยู่ในเงื้อมมือพวกมัน ฉันได้ยินเพื่อนร่วมงานที่สอบสวนบอกว่า ผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นพวกมืออาชีพที่ทำผิดซ้ำซาก...”

เสียงบ่นพึมพำหลังจากนั้นซูชิงหลีไม่ได้ยินอีกต่อไป

นี่เธอ... เข้าใจลู่หานผิดไปจริงๆ งั้นหรือ?

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ลู่หานก็เดินออกมาโดยมีหัวหน้าสถานีตำรวจเดินมาส่งด้วยตัวเอง

“ต้องขอบคุณคุณจริงๆ นะครับ ถ้าคุณไม่แจ้งความได้ทันเวลา เราคงไม่มีทางได้เบาะแสสำคัญขนาดนี้” หัวหน้าสถานีตบไหล่ลู่หานเบาๆ “จากคำรับสารภาพของผู้หญิงคนนั้น ชัดเจนว่าเป็นขบวนการค้ามนุษย์และเด็กขนาดใหญ่ ผมรายงานเรื่องนี้ไปยังสำนักงานตำรวจนครบาลแล้ว ทางผู้ใหญ่ให้ความสำคัญมากและจะจัดตั้งชุดเฉพาะกิจขึ้นมาทันที นอกจากนี้ผมยังทำเรื่องขอเงินรางวัลนำจับให้คุณด้วย ถ้าเรื่องอนุมัติเมื่อไหร่ผมจะแจ้งให้มารับนะครับ”

“เรื่องเงินรางวัลไม่ใช่เรื่องใหญ่ครับ” ลู่หานเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง “ผมแค่หวังว่าตำรวจจะจับกุมคนร้ายให้ได้ทั้งหมดโดยเร็วที่สุด เพราะถ้าพวกมันยังลอยนวลอยู่แม้เพียงวันเดียว ก็อาจจะมีเด็กถูกขโมยหรือถูกทำร้ายเพิ่มขึ้นอีก”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของตำรวจรอบข้างก็ยิ่งดูเคร่งขรึมขึ้น หากจะมีอาชญากรประเภทไหนที่ทำให้ตำรวจอยากจะถอดเครื่องแบบทิ้งแล้วรุมสกรัมให้ตายคามือได้ ก็คงมีแต่พวกค้ามนุษย์นี่แหละ

ขณะที่เดินพ้นประตูสถานีตำรวจ ลู่หานก็ลอบถอนหายใจแผ่วเบา ในอดีตเขามักจะจัดการพวกค้ามนุษย์ด้วยความรวดเร็วและเด็ดขาด แต่ตอนนี้เขากลับมีข้อจำกัด ทำได้เพียงแก้ปัญหาด้วยการแจ้งตำรวจเท่านั้น มันช่างเป็นความรู้สึกที่ขัดใจเสียจริง

จังหวะนั้นเอง ซูชิงหลีที่เดินตามหลังมาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม “ลู่หาน... คุณดูออกได้ยังไง ว่ายัยนั่นเป็นพวกค้ามนุษย์?”

...