บทที่ 46 - ทุกคนยอมรับอย่างหมดใจ

บทที่ 46 - ทุกคนยอมรับอย่างหมดใจ

สิ่งที่ทำให้ขุนพลเฒ่าทั้งสองตกตะลึงยิ่งกว่าคือเธอกลับสามารถปล่อยสายบังเหียนได้ทั้งหมด แล้วใช้สองมือทำท่าทางจับอาวุธสังหารศัตรูง่ายๆ ออกมาได้

นี่ นี่มันประสิทธิภาพระดับไหนกัน

"หนึ่งปี ไม่สิ ถ้าใช้เวลาห้าปีในการฝึกทหารม้า การมีของวิเศษแบบนี้ พวกเราใช้เวลาแค่ยี่สิบปีก็สามารถฝึกทหารม้าสืบทอดรุ่นต่อรุ่นที่ไม่ด้อยไปกว่าพวกซยงหนูได้แล้ว" หวังเจี่ยนตื่นตะลึงในใจ

"ยี่สิบปี ยี่สิบปีพวกซยงหนูคงหนีไปไกลเป็นหมื่นลี้แล้ว ท่านยังอยากจะตามไปไกลขนาดนั้นอีกหรือ" เจียงไป๋เยาะเย้ย "อย่างน้อยท่านก็ลองดูหน่อยสิว่าตอนที่ม้าศึกของข้าวิ่งอยู่ ที่กีบเท้าของมันมีอะไรติดอยู่"

เขารู้ว่าสิ่งที่ขุนพลเฒ่าทั้งสองพูดถึงความจริงแล้วคือการปกป้องม้าศึก รวมถึงปัญหาใหญ่เรื่องการปรับปรุงสายพันธุ์ม้า

แต่พอมีเกือกม้า การสึกหรอของม้าศึกก็จะลดลงได้อย่างน้อยสามส่วน

บวกกับโกลนและอานม้า แถมยังมีอานม้าทรงสูงคอยช่วยเสริมพลัง หากกองทหารม้าของแคว้นฉินไม่สามารถสร้างความได้เปรียบด้านพลังรบอย่างเด็ดขาดต่อพวกซยงหนูในทุ่งหญ้าตอนใต้ได้ เหมิงเถียนที่เป็นถึงยอดขุนพลก็คงต้องขอลาออกกลับบ้านเกิดไปเลี้ยงลูกเลี้ยงหลานแล้วล่ะ

ขุนพลใหญ่ทั้งสองรอจนม้าศึกหยุดวิ่ง ก็รีบพุ่งเข้าไปจับขาม้าดูอย่างละเอียดทันที ด้วยสายตาและสติปัญญาของพวกเขา ย่อมเข้าใจได้ทันทีว่าของที่ดูไม่สะดุดตาเหล่านี้มีความสำคัญมากเพียงใด

นี่มันคือของดีที่ช่วยรักษาชีวิตม้าศึกได้เรียบง่ายที่สุดแต่กลับใช้งานได้ผลดีที่สุดชัดๆ

"ม้าศึกตัวนี้เป็นของข้า" องค์หญิงแคว้นจ้าวรีบเข้ามาแย่งม้าชั้นดีที่เธอคิดว่ามีความหมายอย่างยิ่งยวดตัวนี้ไป

ขุนพลใหญ่ทั้งสองสับเท้าวิ่งอย่างบ้าคลั่ง เหยียบย่ำอิฐหินสีเขียวบนพื้นจนแทบจะแตกละเอียด

จากลานบ้านเล็กๆ ไปจนถึงตำหนักนอนของฉินอ๋อง พวกเขาใช้เวลาไม่ถึงครึ่งเค่อ

อิ๋งเจิ้งกำลังพิจารณาว่าจะออกราชโองการตำหนิตนเองดีหรือไม่ ขุนพลเฒ่าทั้งสองก็พุ่งพรวดเข้ามาโดยไม่ได้รอให้ใครเข้าไปกราบทูลก่อน

อิ๋งเจิ้งไม่ได้โกรธกริ้ว

เขารู้ดีว่าหากเจียงไป๋ไม่ได้ทำเรื่องที่ทำให้แม่ทัพใหญ่ทั้งสองตกตะลึง พวกเขาก็คงไม่เสียกิริยาเช่นนี้

"ฝ่าบาท เจียงไป๋สามารถรับช่วงดูแลระบบการผลิตยุทโธปกรณ์ทั้งหมดของแคว้นฉินได้เลยพ่ะย่ะค่ะ" ขุนพลใหญ่ทั้งสองเสนอชื่อพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

หวังเจี่ยนถึงกับประกาศกร้าวว่า "หากแต่งตั้งคนอื่นเป็นแม่ทัพใหญ่ กระหม่อมย่อมไม่ยอมรับเด็ดขาด แต่หากเจียงไป๋ได้เป็นแม่ทัพใหญ่ กระหม่อมจะเป็นคนแรกที่ตีพวกที่ไม่ยอมรับให้ตายเองพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งไม่เข้าใจ

"ฝ่าบาท มันน่าสะพรึงกลัวมากพ่ะย่ะค่ะ ใช้เวลาทำเพียงแค่วันเดียว อ้อ ของสามอย่างคือ โกลน อานม้า และเกือกม้า กลับทำให้องค์หญิงแคว้นจ้าวสามารถควบม้าทะยานไปได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อเลยนะพ่ะย่ะค่ะ" เหมิงเถียนกล่าว

อิ๋งเจิ้งตกใจจนหน้าถอดสี ร้องอุทานเสียงหลง "ลูกสาวข้าไม่ได้บาดเจ็บใช่ไหม รีบพาข้าไปดูเร็วเข้า"

แม่ทัพใหญ่ทั้งสองโกรธจนอยากจะทุบคน

"ฝ่าบาท องค์หญิงปลอดภัยดีพ่ะย่ะค่ะ อีกอย่าง เจียงไป๋ก็คงไม่ปล่อยให้องค์หญิงต้องเสี่ยงอันตรายหรอกพ่ะย่ะค่ะ" เหมิงเถียนถอนหายใจ

"ดี เดี๋ยวค่อยไปดู" อิ๋งเจิ้งเพิ่งจะเริ่มซักถาม "แน่ใจนะว่ามันวิเศษขนาดนั้น"

"ฝ่าบาท หากนำไปใช้อย่างลับๆ ในกองทัพ กระหม่อมกล้ารับประกันว่าแค่สามปี ขอแค่สามปีก็สามารถเปิดการโจมตีโต้กลับทางยุทธศาสตร์ต่อพวกซยงหนูในระยะทางหลายพันลี้ได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ" เหมิงเถียนมั่นใจอย่างยิ่ง

การมีของพวกนี้ไม่ได้หมายความว่าจะได้เปรียบเรื่องคุณภาพอย่างแท้จริง

แต่การมีของพวกนี้จะสามารถบดขยี้พวกซยงหนูด้วยจำนวนที่เหนือกว่าได้

อิ๋งเจิ้งรีบส่งคนไปเอามาดูอย่างรวดเร็ว ความคิดของเขาก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

"เปลี่ยนสิ่งผุพังให้กลายเป็นของวิเศษคืออะไร ผู้ที่เก่งกาจในการศึกย่อมไม่ต้องมีผลงานใหญ่โตให้ใครเห็นคืออะไร" อิ๋งเจิ้งออกคำสั่ง "เรื่องนี้ให้ท่านแม่ทัพใหญ่ทั้งสองร่วมมือกับราชครูไปจัดการ ข้าจะออกราชโองการตำหนิตนเอง"

แบบนี้จะทำได้หรือ

"เจียงไป๋สร้างปาฏิหาริย์มานับไม่ถ้วน ในเมื่อเขาบอกว่าทำได้ ก็ต้องทำได้แน่นอน สิ่งที่ข้าต้องสูญเสียก็แค่หน้าตากลวงๆ นิดหน่อย แต่สิ่งที่ได้กลับมาคือหัวใจของราษฎรนับหมื่นนับพัน คุ้มค่า" อิ๋งเจิ้งเตรียมจะเขียนราชโองการตำหนิตนเองด้วยตัวเอง

ตอนนั้นเอง หวังเปินก็เสนอแนะว่าทำไมไม่ให้เจียงไป๋ช่วยออกความเห็นอีกล่ะ

โอ้

"จุดเริ่มต้นนั้นสำคัญมาก นี่ก็เป็นความเห็นของเจียงไป๋เช่นกัน ข้าเห็นว่าเขามีแผนการในใจพร้อมแล้ว บางทีอาจจะมีแผนการที่รอบคอบกว่าพวกเราทั้งหมดก็ได้นะพ่ะย่ะค่ะ" หวังเปินกล่าว

อิ๋งเจิ้งโบกมือห้ามไม่ให้หวังเจี่ยนตำหนิหวังเปินที่พูดจาล่วงเกิน

เขาไม่สนใจความจริงที่ว่าตัวเองทำบางเรื่องได้แย่กว่าเจียงไป๋

แต่เจียงไป๋มีความคิดดีๆ จริงหรือ

เจียงไป๋ไม่อยากยุ่งเรื่องนี้อยู่แล้ว

ทว่าองค์หญิงแคว้นจ้าวกลับออดอ้อน

"ท่านอาจารย์ ยากนักที่เสด็จพ่อจะมีความคิดอยากแก้ไขความผิด นี่คือความโชคดีของคนทั่วหล้า สำหรับท่านอาจารย์ก็เป็นแค่การช่วยออกความเห็นนิดหน่อย ทำไมท่านอาจารย์ไม่ช่วยหน่อยล่ะคะ" องค์หญิงแคว้นจ้าวกะพริบตาปริบๆ

ท่านก็รับปากเถอะน่า ไม่ได้ต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไรมากมายเสียหน่อย

เจียงไป๋รีบหนีกลับเข้าห้อง พิจารณาอยู่ครู่หนึ่งถึงเรียกองค์หญิงแคว้นจ้าวมาเป็นคนเขียนจดหมายถึงอิ๋งเจิ้งแทนเขา

อ้อ ควรจะเรียกว่าเขียนฎีกามากกว่า

"หาแบบอย่างที่ชัดเจนมาสักคน ดีที่สุดคือคนที่ขยันขันแข็ง ซื่อสัตย์ มีภาพลักษณ์ของผู้ใช้แรงงานมากที่สุด ครอบครัวแตกสลายเพราะการสร้างกำแพงเมืองจีนจนเหลือแค่แม่ม่ายกับลูกกำพร้า ต้องใช้พิธีการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเชิญพวกเขามาที่เมืองเสียนหยาง ทางการต้องคุ้มกันมาตลอดทาง เมื่อถึงเมืองเสียนหยางแล้ว ฮ่องเต้ต้องออกหน้ามาพบปะและแสดงความเสียใจด้วยตัวเอง จากนั้นก็ประกาศโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นจริงนี้ให้คนทั่วหล้ารับรู้ ให้ราษฎรทุกคนได้รู้ว่าเพื่อสร้างกำแพงเมืองจีน มีคนต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพียงใด"

"หลังจากนั้นก็ต้องแสดงความไว้อาลัยต่อผู้เสียชีวิต ต้องจัดพิธีรำลึกอย่างยิ่งใหญ่ และมอบรางวัลกับสิ่งของตอบแทนให้กับครอบครัวของพวกเขาอย่างสุดความสามารถ"

"เมื่อสร้างบรรยากาศได้ถึงจุดนี้แล้ว ฮ่องเต้ก็ต้องออกหน้า ทั้งเพื่ออธิบายถึงความจำเป็นในการสร้างกำแพงเมืองจีน เพื่อดึงดูดความเข้าใจและการสนับสนุนจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย โดยเฉพาะคนยากจนส่วนใหญ่ ขณะเดียวกันก็ต้องคลี่คลายความแค้นและอารมณ์ต่อต้านของครอบครัวผู้เสียชีวิตด้วย"

"ทำเช่นนี้แล้ว ฮ่องเต้ก็ออกราชโองการชี้แจงความจำเป็นในการสร้างกำแพงเมืองจีน แต่ยอมรับผลร้ายที่เกิดจากการเร่งรีบและหวังผลเร็วเกินไป ยอมรับผิดต่อคนทั่วหล้า โดยเฉพาะชาวฉินที่อยู่นอกด่านกวนจง ผิดไม่ใช่บาป แบบนี้ก็ใช้ได้แล้ว"

ฎีกาฉบับนี้ถูกส่งถึงมืออิ๋งเจิ้งที่กำลังเรียกประชุมขุนนางเพื่อเตรียมหารือเรื่องการออกราชโองการตำหนิตนเองอย่างรวดเร็ว

อิ๋งเจิ้งพอดูจบ ความรู้สึกขัดเขินในใจก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เมื่อเทียบกับการออกราชโองการตำหนิตนเอง หรือแม้แต่การยอมรับว่าการสร้างกำแพงเมืองจีนเป็นเรื่องผิดพลาด วิธีนี้กลับเป็นวิธีที่ดีที่สุดอย่างไม่มีอะไรเทียบได้

"ข้อแรก ดึงดูดการสนับสนุนจากคนให้ได้มากที่สุด นี่คือจุดเริ่มต้นและผลลัพธ์ที่สำคัญที่สุด"

"ข้อสอง ปลอบขวัญราษฎรที่เสียชีวิตจากการสร้างกำแพงเมืองจีนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และทำให้ครอบครัวของพวกเขามีที่พึ่งและมีความหวังในการใช้ชีวิต คลี่คลายอารมณ์ต่อต้านราชสำนัก"

"สุดท้าย อธิบายเหตุผลที่แคว้นฉินสร้างกำแพงเมืองจีนเพื่อผลประโยชน์ด้านความปลอดภัยของชาวฉินทั่วหล้าให้ทุกคนฟัง จากนั้นผ่านการอภัยโทษทั่วหล้า รวมถึงการเพิ่มสวัสดิการให้แรงงานและทหารรักษาชายแดน เพื่อให้ได้รับความเข้าใจและการสนับสนุนจากคนส่วนใหญ่ อย่างน้อยก็ให้พวกเขารู้ว่าแคว้นฉินไม่ได้เห็นพวกเขาเป็นของสิ้นเปลืองที่ถูกต้อนไปสร้างกำแพงเมืองจีน ทำแบบนี้ก็จะทำให้พวกกบฏหกแคว้นที่มีเจตนาร้ายไม่มีข้ออ้างใดๆ อีกต่อไป"

"ฉลาดหลักแหลม"

หลี่ซือพออ่านฎีกาจบก็ยกนิ้วโป้งให้ด้วยความเลื่อมใสอย่างยิ่ง

แต่หวังหว่านกลับมีความเห็นต่าง

ทำแบบนี้จะเป็นการเพิ่มภาระทางการคลังให้กับราชสำนักแคว้นฉินตั้งแต่บนลงล่างนะ

"ไม่ต้องกลัว เจียงไป๋มีวิธีแก้" อิ๋งเจิ้งหัวเราะ "เขาสามารถเสนอวิธีแก้ปัญหาได้ ก็ต้องมีความสามารถในการหาเงินทุนที่จำเป็นมาแก้ปัญหาได้ ข้าเห็นว่าตำแหน่งราชครูของเขาทำได้สำเร็จงดงามมากทีเดียว"

เหมิงเถียนกระแอมเบาๆ แล้วเสนอแผนการที่ละเอียดกว่านั้น

เป็นแผนการที่ระบุชัดเจนเลยว่าจะไปหาใคร

"กระหม่อมมีคนคนหนึ่ง เหมาะสมที่จะเป็นแบบอย่างที่สุดพ่ะย่ะค่ะ" เหมิงเถียนกล่าว "แต่ผู้หญิงคนนี้มีอารมณ์รุนแรงมาก เกรงว่านางอาจจะไม่ยอมรับคำขอโทษและค่าชดเชยจากราชสำนักพ่ะย่ะค่ะ"

โอ้

ใครกัน

[จบแล้ว]