บทที่ 9 - ไอ้หมอนี่มันคนบ้าบิ่นชัดๆ

บทที่ 9 - ไอ้หมอนี่มันคนบ้าบิ่นชัดๆ

เจียงไป๋ตบหลังมือเหยียนหลิงจีเบาๆ แล้วส่งยิ้มให้

"ลูกผู้ชายอกสามศอก เกิดมามีอะไรให้น่ายินดี ตายไปมีอะไรให้น่าเศร้า สำหรับข้าแล้ว นี่อาจจะเป็นการปลดแอกตัวเองก็ได้" เจียงไป๋พูด

"เกิดมามีอะไรให้น่ายินดี ตายไปมีอะไรให้น่าเศร้าเหรอ" เหยียนหลิงจีพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วพูดต่อ "แต่เจ้าไม่มีวรยุทธ์นะ ถ้าถูกพวกมันจับได้ เจ้าจะต้องโดนทรมานแสนสาหัสแน่ๆ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องหวังพึ่งให้เจ้ามาช่วยสงเคราะห์แล้วล่ะ ข้าเป็นพวกทนความลำบากไม่ค่อยเก่ง อาจจะยอมจำนนไปง่ายๆ ก็ได้ แถมเรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่ข้าอยากทำมากที่สุดอยู่แล้วด้วย" เจียงไป๋บอกกล่าวไว้ล่วงหน้า "เพราะฉะนั้น ถ้าข้าถูกจับเป็นเชลยแทนที่จะถูกฆ่าตาย เจ้าต้องจำไว้ว่าให้มาฆ่าข้าซะนะ ฝากด้วยล่ะ"

พูดจบ เจียงไป๋ก็กระชากประตูเปิดออก แล้วตะโกนเสียงดัง "ใต้เท้าเหมิง ไม่ต้องหาแล้ว ข้าส่งเหยียนหลิงจีหนีไปแล้ว ข้านี่แหละคือคนที่พวกท่านตามหา"

แคร้ง

เสียงคนลื่นไถลดังมาจากกำแพง เหมิงอี้เกือบจะร่วงลงมา

เขากับซุนอู๋หมิงและคนอื่นๆ ต่างพากันยืนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก อึ้งจนทำอะไรไม่ถูก

นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย

พวกเราอุตส่าห์วางแผนกันตั้งนาน อาศัยจังหวะที่ยัยนักฆ่าสาวสุดโหดนั่นปรากฏตัว เพื่อจะหาทางเข้าใกล้เจ้า

แต่พอโผล่มา เจ้ากลับมาสารภาพบาปกับพวกเราเนี่ยนะ

"ใช่ ไม่ต้องปิดบังอะไรแล้ว ข้าคือคนของกบฏหกแคว้นที่พวกท่านกำลังตามหา องค์กรส่งข้ามาเพื่อลอบปลงพระชนม์กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉิน มาเลย ช่วยส่งข้าไปสบายที ขอบคุณมาก" เจียงไป๋ตบต้นคอตัวเองฉาดใหญ่

เหมิงอี้เดินเข้ามาด้วยความสับสน แล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปในห้อง

เหยียนหลิงจีได้ซ่อนตัวกลมกลืนไปกับความมืดเรียบร้อยแล้ว เขาจะไปหาเจอได้ยังไงล่ะ

เจียงไป๋ก็ไม่อยากให้เหมิงอี้หาเหยียนหลิงจีเจอเหมือนกัน

เขาต้องเผื่อใจไว้ว่าแคว้นฉินอาจจะไม่ยอมลงมือฆ่าเขา ถึงตอนนั้น เขาอาจจะต้องพึ่งพาเหยียนหลิงจีมาช่วยปิดบัญชีให้เขาอยู่ดี

ดังนั้นเขาจึงหันกลับไปพูดว่า "ไม่ต้องหาแล้ว พวกท่านมาช้าไป ข้าส่งคนหนีไปเรียบร้อยแล้ว"

เหมิงอี้รู้ดีว่าเขาจับเหยียนหลิงจีไม่ได้หรอก

นางเป็นนักฆ่าธาตุไฟที่แข็งแกร่งที่สุดในปฐพี ส่วนตัวเขาเป็นธาตุไม้ซึ่งแพ้ทางนางเต็มๆ ถ้าไม่ใช่เพราะพลังยุทธ์ของเขาสูงกว่านางมาก วันนี้เขาคงโดนยัยนักฆ่าสาวสุดโหดนั่นสวนกลับจนตายไปหลายรอบแล้ว

เป้าหมายของเขาคือเจียงไป๋คนเดียวเท่านั้น

ดังนั้นเหมิงอี้จึงเลิกค้นหา เขาเดินเข้ามาหยุดยืนเว้นระยะห่างอยู่หลายก้าวด้วยความระแวดระวัง ก่อนจะเอ่ยถาม "เจ้าคือเจียงไป๋ใช่ไหม ทำไมถึงปล่อยเหยียนหลิงจีไปล่ะ"

เจียงไป๋หัวเราะลั่น "ข้าจะเอาผู้หญิงไปแลกกับความร่ำรวยของตัวเองได้ยังไงกัน อีกอย่าง ถึงแม้ข้ากับนางจะอุดมการณ์ต่างกัน แต่ก็อยู่ด้วยกันมานานจนเกิดความผูกพัน จะให้ทำตัวไร้เยื่อใยแบบนั้นได้ยังไงล่ะ เอาล่ะ ใต้เท้าเหมิงไม่ต้องถามอะไรมากแล้ว ข้ามันก็แค่หมากตัวเล็กๆ แต่ดันได้เข้ามาอยู่ใกล้ชิดกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉิน แค่นี้ก็ถือเป็นความผิดมหันต์แล้ว ช่วยสงเคราะห์ข้าทีเถอะ ขอบคุณมาก"

เหมิงอี้ถึงกับพูดไม่ออก

ข้าไม่น่าเตรียมแผนสำรองอะไรตั้งเยอะแยะเลย

"เจียงไป๋ เจ้าเป็นคนดีใช้ได้เลยนะ แถมยังเป็นคนน่าสนใจอีกต่างหาก งั้นก็ตามพวกเรามาเถอะ" เหมิงอี้ปรบมือ "เด็กๆ เตรียมรถม้าให้เจียงไป๋ เชิญเขาไปที่กองบัญชาการทหารรักษาพระนครที"

เชิญเหรอ

กองบัญชาการทหารรักษาพระนครเหรอ

เจียงไป๋ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบโวยวาย "ใต้เท้าเหมิง สมองท่านโดนลากระโดดเตะมาหรือไง ข้า เจียงไป๋ กบฏหกแคว้น วางแผนลอบปลงพระชนม์กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉิน แถมยังปล่อยตัวเหยียนหลิงจี นักฆ่าระดับแนวหน้าขององค์กรให้หนีไปอีก ท่านยังไม่รีบลงมืออีกเหรอ"

คราวนี้เหมิงอี้ดูออกทะลุปรุโปร่งแล้ว

ไอ้เด็กนี่มันอยากตายชัดๆ

แต่ทำไมถึงอยากตายขนาดนี้ล่ะ

"ช่างเถอะ เรื่องแบบนี้รู้ให้น้อยที่สุดจะดีกว่า" เหมิงอี้คิดในใจ ก่อนจะโบกมือสั่งให้ลูกน้องเข้าไปพยุงตัวเจียงไป๋เดินออกไป

เจียงไป๋ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่เหยียนหลิงจีเท่านั้น

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเย็นเยียบดังก้องขึ้นที่ข้างหูของทุกคน

"ใต้เท้าเหมิง ในเมื่อมีไส้ศึกแฝงตัวอยู่ข้างกาย ข้าก็ต้องจัดการด้วยตัวเอง ส่งตัวคนผู้นี้มาให้ข้าเดี๋ยวนี้" ชายคนนั้นกล่าว

พร้อมกันนั้นก็มีสายลมพัดผ่านราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ พัดโชยมาปะทะใบหน้า

จ้าวเกา

เสียงนี้ เจียงไป๋จำได้ขึ้นใจเลยล่ะ

คนโปรดอันดับหนึ่งข้างกายอิ๋งเจิ้ง ขันทีผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในแผ่นดินยุคปัจจุบัน

ขันทีของจักรวรรดิฉินไม่ได้ถูกตอนกันทุกคนเหมือนยุคหลัง บางคนก็เป็นผู้ชายแท้ๆ

แต่จ้าวเกาไม่ใช่ เขาเป็นขันทีที่ถูกตอนจริงๆ

คนผู้นี้มีวรยุทธ์สูงส่งมาก ในความทรงจำของเจียงไป๋ ถึงแม้เขาจะมีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน แต่วรยุทธ์ของเขากลับลึกลับซับซ้อน ดูเหมือนจะไม่มีใครในกรมรถม้าหลวงรู้เลยว่าจ้าวเกาเก่งกาจแค่ไหน รู้แค่ว่าเขาคือปราการด่านสุดท้ายที่คอยปกป้องจิ๋นซีฮ่องเต้

วันนี้ได้เจอตัวจริง ถือว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

สายลมที่พัดมาปะทะใบหน้าเมื่อครู่ ก็เกิดจากพลังวัตรของจ้าวเกานั่นเอง

โดยปกติแล้ว หากกบฏหกแคว้นคนไหนมาเจอสถานการณ์แบบนี้ ก็คงจะกลัวจนฉี่ราดกันทั้งนั้น

แต่เจียงไป๋กลับดีใจสุดๆ เขาตะโกนเสียงกร้าว "จ้าวเกา ท่านมาได้จังหวะพอดี ข้าเป็นคนที่ท่านคัดเลือกเข้ามาในกรมรถม้าหลวงด้วยตัวเอง ถ้าท่านไม่ฆ่าข้า ท่านก็อาจจะถูกเปิดโปงความมักใหญ่ใฝ่สูงได้นะ"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน แกกล้าพูดจาสามหาวแบบนี้ได้ยังไง" จ้าวเกาพุ่งเข้ามาด้วยความโกรธจัด

ร่างสูงใหญ่ของจ้าวเกา ราวกับโผล่ออกมาจากความว่างเปล่า

เขาปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทุกคนอย่างเป็นธรรมชาติ

แม้แต่ยอดฝีมืออย่างเหมิงอี้ ในเสี้ยววินาทีนั้นก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นว่าจ้าวเกาโผล่มาได้ยังไง

จ้าวเกาเอามือไพล่หลังไว้ข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างหนึ่งฟาดลงมาจากกลางอากาศอย่างรุนแรง

พร้อมกับตะโกนเสียงดัง "ไอ้กบฏเจียงไป๋ แค่สถานะกบฏหกแคว้นของแกก็สมควรตายอยู่แล้ว ยิ่งกล้าปล่อยศัตรูของใต้เท้าเหมิงให้หนีไปอีก แกยิ่งสมควรตายเป็นหมื่นๆ ครั้ง"

"ใช่ๆๆ จ้าวเกา ท่านพูดถูกที่สุด รีบลงมือเลย" เจียงไป๋ตะโกนลั่นด้วยความดีใจจนปิดไม่มิด "ลงมือสิ ลงมือเลย ถ้าท่านไม่ลงมือ ท่านก็เป็นแค่พวกไร้น้ำยา แถมยังมีเจตนาแอบแฝงอีก มาเลย ลงมือสิ ถ้าข้ากลัวท่าน ข้าก็ไม่ใช่ลูกผู้ชาย"

จ้าวเกาถึงกับชะงักงัน มือที่ยกขึ้นค้างอยู่กลางอากาศอยู่นาน ไม่ยอมฟาดลงมาสักที

นี่ นี่มันไม่เหมือนกับที่คิดไว้เลยนี่นา ไม่เหมือนเลยสักนิด

ไอ้เด็กนี่นอกจากจะไม่กลัวตายแล้ว ทำไมถึงยังตะโกนเร่งให้เขารีบลงมืออีก

ทำไมถึงดูรีบร้อนขนาดนั้นล่ะ

เพราะความลังเลเพียงชั่วครู่นี้ ทำให้จ้าวเกาพลาดโอกาสทองไปอย่างน่าเสียดาย

ซุนอู๋หมิงและองครักษ์เหล็กอินทรีดำอีกเจ็ดแปดคนพุ่งเข้ามาขวางหน้าเจียงไป๋ในพริบตา พวกเขารวมพลังกันรับฝ่ามือของจ้าวเกาเอาไว้

ปัง

จ้าวเกากระเด็นถอยหลังไป ส่วนองครักษ์เหล็กอินทรีดำเจ็ดแปดคนนั้นกลับยืนหยัดอย่างมั่นคงไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ไม่ใช่ว่าพวกเขามีวรยุทธ์สูงกว่าจ้าวเกา แต่เป็นเพราะจ้าวเการู้ว่าพวกเขาเป็นใครต่างหาก

คนสนิทที่โอรสสวรรค์ไว้วางใจมากที่สุด เป็นคนที่ได้รับความไว้วางใจมากกว่าตัวจ้าวเกาเองเป็นร้อยเท่า แล้วเขาจะกล้าล่วงเกินคนพวกนี้ได้ยังไง

"ฝ่าบาทงั้นรึ" จ้าวเการู้สึกตกตะลึงในใจอย่างหนัก

เหมิงอี้จนปัญญา ทำได้เพียงพูดว่า "ใต้เท้าจ้าว คนผู้นี้มีประโยชน์กับพวกเรามาก ข้าขอพาตัวเขากลับไปก่อน"

จ้าวเกากลอกตาไปมา ก่อนจะข่มขู่กลับทันที "ในเมื่อคนผู้นี้เป็นคนของกรมรถม้าหลวง แต่ข้ากลับไม่สามารถลงมือสะสางเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเอง ใต้เท้าเหมิง หากฝ่าบาททรงทราบเรื่องนี้ ข้าคงต้องรับผิดชอบแน่ๆ ท่านต้องเป็นพยานให้ข้านะ"

เหมิงอี้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก มีหรือจะไม่รู้จักกลยุทธ์ปล่อยสายป่านยาวเพื่อตกปลาตัวใหญ่"

จากนั้นก็ตะโกนสั่งลูกน้อง "พาตัวคนผู้นี้ไป เค้นเอาข้อมูลที่เราต้องการออกมาให้ได้ แล้วค่อยทูลขอให้ฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยอีกที"

"เดี๋ยวสิ จ้าวเกา เหมิงอี้ พวกท่านสองคนเป็นพวกไร้น้ำยาหรือไง" เจียงไป๋ร้อนใจขึ้นมา กระโดดเหยงๆ ด่าทอ "ข้า กบฏหกแคว้นนะ พวกท่านดันไม่รีบฆ่าข้าทิ้ง แถมยังให้โอกาสเพื่อนข้ามาช่วยข้าอีกเหรอ"

เขายังข่มขู่อีกว่า "จ้าวเกา ถ้าท่านไม่รีบลงมือ ข้าจะเอาความลับบางอย่างของกรมรถม้าหลวงไปทูลกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินนะ"

แล้วก็หันไปขู่เหมิงอี้ "เหมิงอี้ ถ้าท่านไม่รีบฆ่าข้าล่ะก็ ถ้าข้ามีโอกาสเมื่อไหร่ ข้าจะเอาข้อมูลช่องโหว่ทั้งหมดที่อยู่รอบตัวกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินไปบอกองค์กรให้หมดเลยคอยดู"

ทุ่มเทรนหาที่ตายซะขนาดนี้

[จบแล้ว]