บทที่ 1 - ข้าคือพี่สะใภ้ของเจ้านะ เจ้า...

บทที่ 1 - ข้าคือพี่สะใภ้ของเจ้านะ เจ้า...

"กรี๊ด! ถังอี้ เจ้าคนไร้ยางอาย!"

"ข้าเป็นพี่สะใภ้ของเจ้านะ เจ้าทำเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร!"

ถังอี้สะดุ้งตื่นเพราะเสียงกรีดร้องของสตรี

เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็เห็นสตรีนางหนึ่งนอนคุดคู้ตัวสั่นอยู่ตรงมุมเตียง

สตรีนางนี้งดงามยิ่งนัก ทว่ายามนี้เสื้อผ้าของนางกลับหลุดลุ่ย เผยให้เห็นเรือนร่างขาวผ่องเป็นบริเวณกว้าง ซ้ำผมเผ้ายังยุ่งเหยิง บนแก้มซ้ายมีรอยฝ่ามือแดงก่ำ มุมปากยังมีคราบเลือดติดอยู่...

ดูราวกับเพิ่งถูกย่ำยีมาหมาดๆ!

'ข้าทำงั้นหรือ?'

'ไม่ ไม่ใช่ฝีมือข้า'

ในฐานะทหารหน่วยรบพิเศษแห่งแคว้นมังกร เขาไม่มีทางทำเรื่องพรรค์นี้เด็ดขาด

"เจ้าเป็นใคร? เหตุใดต้องใส่ร้ายข้า?"

สีหน้าของถังอี้พลันเย็นเยียบ

สองมือของเขากดกระแทกเตียงอย่างแรง หวังจะสปริงตัวลุกขึ้น

ทว่า...

ตึง! ร่างกายกลับไม่ยอมลอยขึ้น ซ้ำยังร่วงหล่นลงจากเตียงจนปวดร้าวไปทั้งตัวจนต้องซีดปาก

เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าร่างกายของตนเองคล้ายกับขึ้นสนิม ปราศจากความปราดเปรียวเช่นในอดีต

'เกิดอะไรขึ้น?'

ถังอี้เต็มไปด้วยความสงสัย จังหวะนั้นเองความทรงจำแปลกหน้าขุมหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในหัว ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำเอาเขาแทบจะหัวคะมำลงไปกองกับพื้นอีกรอบ

เมื่อความทรงจำผสานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ ถังอี้มองดูสองมือที่ดำคล้ำและหยาบกร้านของตนเอง พลันตกตะลึงไปชั่วขณะ

เขาทะลุมิติมาแล้ว

ระหว่างปฏิบัติภารกิจเขาถูกศัตรูโอบล้อม ท้ายที่สุดก็ต่อสู้จนตกตายตกตามกันไป ก่อนจะทะลุมิติกลายมาเป็นคุณชายแห่งจวนรองเสนาบดีกรมขุนนางแห่งราชวงศ์ต้าเหยียน

แม้จะได้ชื่อว่าเป็นคุณชาย ทว่าชีวิตของหมอนี่กลับรันทดยิ่งนัก

แต่ละวันต้องเทกระโถน ล้างกระโถน ผ่าฟืน หาบน้ำ ซ้ำยังต้องซักเสื้อผ้าให้บ่าวไพร่ทั้งจวนสกุลถัง...

ไร้ซึ่งเหตุผลอื่นใด เป็นเพราะคุณชายอย่างเขาใช้ชีวิตอยู่ในจวนราวกับสุนัขจนตรอก

เมื่อสามปีก่อน เรื่องอื้อฉาวของถังจิ้งผู้เป็นบิดาถูกเปิดโปง ความจริงแล้วก่อนที่เขาจะเข้าเมืองหลวงมาสอบขุนนาง เขาได้แต่งงานและมีบุตรกับสหายวัยเยาว์ถึงสามคนแล้ว

ในปีนั้นหลังจากสอบได้ตำแหน่ง เขาจงใจวางแผนแต่งงานกับหลิ่วหรูอวี้ผู้เป็นมารดาของเขา เป็นเพราะท่านตาคือเสนาบดีกรมขุนนางผู้ทรงอำนาจและอิทธิพล การเกาะใบบุญท่านตาย่อมช่วยให้เขาก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้อย่างราบรื่น

ทว่าเมื่อห้าปีก่อนท่านตาจากไปอย่างกะทันหัน สกุลหลิ่วตกต่ำลงจนไร้ประโยชน์ต่อถังจิ้ง เขาจึงทอดทิ้งนางราวกับรองเท้าขาดๆ

ถังจิ้งไม่สนคำคัดค้านของมารดาเจ้าของร่างเดิม ดึงดันรับสหายวัยเยาว์และบุตรทั้งสามกลับมายังจวนสกุลถัง

ท้ายที่สุดมารดาก็โกรธจนล้มป่วย และสิ้นใจไปในเวลาไม่นาน

มารดาเพิ่งจากไป ถังจิ้งก็ยกย่องเหยียนซวงอวี้ขึ้นเป็นภรรยาเอกทันที

แม้ภายนอกเหยียนซวงอวี้จะดูอ่อนโยน ทว่าแท้จริงแล้วจิตใจอำมหิตดั่งอสรพิษ นางปล่อยปละละเลยให้บุตรชายทั้งสามด่าทอทุบตีเจ้าของร่างเดิมและน้องสาว ซ้ำยังคอยกลั่นแกล้งสารพัด

กระทั่งอาหารการกิน ก็ได้กินเพียงเศษอาหารเหลือจากบ่าวไพร่

หากบ่าวไพร่กินจนหมด ก็ต้องอดอยาก

เจ้าของร่างเดิมในวัยสิบแปดปียังพอทนได้ แต่น้องสาววัยเพียงห้าขวบจะทนได้อย่างไร? นางต้องร้องไห้จ้าด้วยความหิวโหยมานับครั้งไม่ถ้วน

เจ้าของร่างเดิมมีนิสัยอ่อนแอ ขี้ขลาดตาขาว เพียงแค่กล้าขัดขืนแม้แต่นิดเดียว สิ่งที่ได้กลับมาคือการทุบตีที่หนักหน่วงยิ่งกว่าเดิม

นานวันเข้า เจ้าของร่างเดิมก็กลายเป็นทาสรับใช้ส่วนรวมของทุกคนในจวนสกุลถัง

แม้แต่บ่าวไพร่ที่เมื่อก่อนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองเขา ยามนี้เมื่อพบหน้ายังกล้าถ่มน้ำลายใส่ ซ้ำยังด่าทอว่าสวะ

ทว่าเจ้าของร่างเดิมกลับทำได้เพียงเช็ดน้ำลายบนใบหน้าออกอย่างเงียบๆ

หนำซ้ำ องค์ฮ่องเต้ยังมีพระประสงค์จะพระราชทานสมรสให้ทายาทสกุลถัง นี่คือโอกาสพลิกชะตาชีวิตของเขา แต่เขากลับไม่กล้าแม้แต่จะไขว่คว้า

กลับกลายเป็นเหยียนซวงอวี้ที่เกรงว่าเขาจะแย่งชิงสิทธิ์ของบุตรชายตน จึงชิงลงมือสังหารเขาเสียก่อน...

"ช่างขี้ขลาดนัก หากเป็นศัตรู แค่ซัดให้หมอบก็สิ้นเรื่อง"

"ตายอย่างอนาถเช่นนี้ ทิ้งให้น้องสาวต้องเผชิญกับศัตรูงั้นหรือ?"

สีหน้าของถังอี้อัปลักษณ์ยิ่งนัก รู้สึกโกรธเคืองที่เจ้าของร่างเดิมไม่รู้จักสู้คน

"ทว่าเจ้าวางใจเถอะ ข้าจะดูแลน้องสาวเป็นอย่างดี"

เมื่อเอ่ยถึงน้องสาว ความเย็นชาบนใบหน้าของถังอี้จึงค่อยๆ ละลายหายไป

ชาติก่อนเขาก็มีน้องสาวเช่นกัน เพียงแต่ตัวเขาประจำการอยู่ในค่ายทหาร จึงไม่มีเวลาอยู่เป็นเพื่อนแม่หนูน้อยคนนั้นเลย

ยามนี้ในเมื่อสวรรค์เปิดโอกาสให้เขาได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง เขาย่อมไม่ปล่อยให้โอกาสในการชดเชยความเสียใจนี้หลุดลอยไป

ชาติก่อนอุทิศตนเพื่อชาติ ชาตินี้เขาจะขอมีชีวิตอยู่เพื่อตนเอง!

ไม่เพียงแต่จะต้องพาน้องสาวมีชีวิตรอดต่อไป แต่ยังต้องมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่ให้จงได้!

"ถังอี้! เจ้าเดรัจฉานสมควรตาย ข้าเป็นพี่สะใภ้ของเจ้านะ... ฮือๆ..."

สตรีบนเตียงเห็นถังอี้นิ่งอึ้งไปก็คิดว่าเขาหวาดกลัว จึงยิ่งกรีดร้องโหยหวนอย่างเอาเป็นเอาตาย

"หุบปากซะ!"

ถังอี้หันขวับกลับมาตวาดลั่น

หลินจู๋หยุดแหกปากตามคาด ทว่าหลังจากงุนงงไปชั่วขณะ ใบหน้าของนางก็พลันมืดครึ้มอย่างน่ากลัว

สวะผู้นี้ไม่ควรจะตกใจกลัวจนต้องคุกเข่าขอร้องนางหรอกหรือ?

ไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้กล้าตวาดนาง?!

ถังอี้มองดูอีกฝ่าย บนใบหน้านั้นมีรอยฝ่ามือที่จงใจแต้มขึ้นมาเพื่อใส่ร้ายเขา ชายหนุ่มถอนหายใจยาวพรืด "โชคดีที่เจ้าอัปลักษณ์ปานนี้ โชคดีที่เจ้าทำไม่สำเร็จ มิเช่นนั้นข้าคงขยะแขยงไปชั่วชีวิต"

สีหน้าของหลินจู๋แข็งค้างในพริบตา

แม้นางจะไม่ได้งดงามล่มบ้านล่มเมือง แต่รูปร่างหน้าตาก็นับว่าโดดเด่น ยามนี้กลับถูกไอ้สวะลูกไม่มีแม่ด่าว่าอัปลักษณ์งั้นหรือ?

"ไอ้ลูกสายเลือดชั้นต่ำ! เจ้ากล้าด่าว่าข้าอัปลักษณ์งั้นหรือ?!"

หลินจู๋ถูกกระตุ้นให้เดือดดาลในทันที ใบหน้าบิดเบี้ยวราวกับผีร้าย

"วันนี้พี่สะใภ้จะสั่งสอนเจ้าเองว่า ปากพล่อย... มีสิทธิ์ตายได้!"

หลินจู๋แผดเสียงตะโกนออกไปด้านนอกทันที "คนคอย! มีคนถูกลวนลาม! มาจับไอ้โรคจิตเร็วเข้า!"

"ถังอี้ เจ้าบ้าไปแล้ว ข้าเป็นพี่สะใภ้ของเจ้านะ... เจ้าทำเช่นนี้ไม่ได้! ฮือๆๆ..."

น้ำเสียงนั้นยิ่งมายิ่งหวาดผวาและน่าเวทนา!

ถังอี้มองดูการแสดงอันจอมปลอมของสตรีนางนี้ แววตาค่อยๆ เย็นเยียบลงทีละน้อย

ดีล่ะ! ในเมื่อพวกเจ้าไร้ความปรานี เช่นนั้นการผงาดขึ้นของข้าถังอี้ ก็จะขอเริ่มต้นที่พวกเจ้าแล้วกัน!

"ถังอี้ มารดาเจ้าเถอะ! เจ้ากำลังทำบ้าอะไร?"

ตามคาด เสียงตวาดกร้าวไกลมาจากนอกประตู

จากนั้นประตูก็ถูกถีบเปิดจากด้านนอก ชายหนุ่มอายุราวยี่สิบต้นๆ ถือท่อนไม้กระบองนำหน้าบ่าวไพร่สี่ห้าคนบุกพรวดพราดเข้ามา

ชายหนุ่มผู้นี้คือ ถังฮ่าว พี่ชายรองของเขา

เมื่อเห็นภาพภายในห้อง ถังฮ่าวก็แสร้งทำเป็นโกรธจัด กระโดดเต้นแร้งเต้นกา

"ถังอี้ ไอ้เดรัจฉานมารดาเจ้าเถอะ นางคือพี่สะใภ้ของเจ้านะ!"

"กล้าทำเรื่องบัดซบเยี่ยงหมูหมากับพี่สะใภ้ ข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งซะ"

'ฮ่าๆๆ ฆ่าไอ้ลูกเต่าอย่างเจ้าทิ้งซะ จวนสกุลถังก็จะเป็นของพวกเราแล้ว'

ถังฮ่าวเงื้อกระบองไม้หมายจะฟาดลงบนหัวของถังอี้

ทว่า...

ท่อนไม้หนาเท่าท่อนแขน กลับถูกถังอี้ยกมือขึ้นคว้าเอาไว้กลางอากาศ

"บัดซบ! เจ้ายังกล้าขัดขืน..."

ถังฮ่าวชะงักไปเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าถังอี้จะกล้าต่อต้าน หากเป็นเมื่อก่อน ป่านนี้หมอนี่คงนั่งยองๆ กุมหัวรอรับการทุบตีไปแล้ว

ผลคือพูดยังไม่ทันขาดคำ ถังอี้ก็บิดข้อมือ กระบองไม้หลุดจากมือเขาในชั่วพริบตา และตกไปอยู่ในมือของถังอี้แทน

ฟุ่บ!

ถังอี้ตวัดมืออย่างลวกๆ กระบองไม้ก็ฟาดเข้าใส่หัวของเขาโดยตรง

"อ๊าก!"

ถังฮ่าวมองดูกระบองไม้หนาเท่าท่อนแขนที่ขยายใหญ่ขึ้นในม่านตาด้วยความตื่นตระหนกจนต้องร้องลั่น

พลั่ก!

วินาทีต่อมา กระบองก็ฟาดเข้าที่หน้าผากของเขาอย่างจัง

ถังฮ่าวหงายหลังล้มตึงลงกับพื้น ใบหน้าอาบชุ่มไปด้วยเลือดในพริบตา

'บ้าเอ๊ย ไอ้สวะนี่กล้าขัดขืนได้อย่างไร?'

'มันกล้าขัดขืนงั้นหรือ?!'

ถังฮ่าวทั้งตื่นตระหนกทั้งหวาดกลัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความแตกตื่น

ส่วนหลินจู๋ที่กำลังร้องห่มร้องไห้เสแสร้งแกล้งทำเป็นน่าสงสารอยู่บนเตียง ยามนี้ก็เบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ถังอี้ในอดีตนั้นขี้ขลาดตาขาว ยามนี้กลับกล้าลงมือตบตีผู้คนเชียวหรือ?

"ถังอี้ เจ้ากล้าตีข้างั้นหรือ?"

"ทำเรื่องบัดซบเยี่ยงหมูหมาแล้วยังกล้าตีข้าอีก? ท่านพ่อไม่มีทางปล่อยเจ้าไว้แน่!"

ถังฮ่าวคำรามก้อง

ถังอี้ก้าวเข้าไปใช้เท้าเหยียบยอดอกของเขา ปลายกระบองในมือจ่อเข้าที่ลำคอของถังฮ่าว

"พี่รองช่างใจกว้างเสียจริง เพื่อใส่ร้ายข้า ถึงกับยอมยกสตรีของตนเองให้ ข้าขอเลื่อมใส"

"ทว่ายามนี้อารมณ์ข้าไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เจ็บก็ทนเอาไว้ หากกล้าร้องระงายอีก เชื่อหรือไม่... ข้ายังกล้าฆ่าเจ้าด้วยซ้ำ?"

ถังอี้หลุบตาลง มองเหยียดถังฮ่าว

แววตานั้นราวกับมัจจุราชกำลังจ้องมอง

เสียงของถังฮ่าวขาดห้วงไปในทันที

เขายกมือปิดปาก ตัวสั่นงันงกไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ลอดออกมา

ในเสี้ยววินาทีนี้ เขามั่นใจเต็มเปี่ยมว่า ถังอี้กล้าฆ่าเขาจริงๆ

"พี่สะใภ้"

ถังอี้หันหลังเดินตรงดิ่งไปหาหลินจู๋

หลินจู๋สะดุ้งเฮือกด้วยความตกใจ สีหน้าซีดเผือด

"ถังอี้ เจ้า... เจ้าคิดจะทำอะไร? เจ้าจะทำอะไร?"

"เจ้าอย่าเข้ามานะ ข้า... ข้าไม่ถือสาหาความเจ้าแล้ว เจ้าไสหัวไปเดี๋ยวนี้!"

หลินจู๋เริ่มมีอาการคลุ้มคลั่ง

"แต่ว่า ข้าจะถือสาหาความเจ้านี่สิ! วางแผนใส่ร้ายข้า แล้วยังมีหน้ามาพูดจาอวดดีว่าจะไม่ถือสาหาความข้าอีก? มารดาเจ้าเถอะ! ไปเอาหน้าหนาๆ นี้มาจากไหน!"

ถังอี้เงื้อมือขึ้นสูง ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของหลินจู๋

แรงตบมหาศาลซัดจนหลินจู๋ฟุบคว่ำลงไปกองกับเตียงในทันที

จากนั้นเขาก็ใช้สองมือขยุ้มเส้นผมยาวสลวยของนาง เตะอัดเข้าไปอย่างแรงอีกหลายแผละ ก่อนจะเหวี่ยงร่างของหลินจู๋ปลิวว่อนออกไปราวกับโยนขยะทิ้ง

ชั่วพริบตา บ่าวไพร่สี่ห้าคนที่ยืนอยู่ไม่ไกลก็ถูกกระแทกล้มลุกคลุกคลานลงไปกองกับพื้นจนหมด

"ยามนี้ พี่สะใภ้ไม่ต้องถือสาหาความข้าแล้วล่ะ"

ถังอี้คลี่ยิ้มบาง กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"อ๊ากกก..."

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลินจู๋ที่กองอยู่บนพื้นก็เสียสติไปโดยสมบูรณ์

ยามนี้นางผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าซีกหนึ่งบวมเป่งราวกับหัวหมู รอยฝ่ามือที่แต้มด้วยชาดในตอนแรกกลายเป็นรอยเลือดรูปห้านิ้วของจริง เลือดไก่ที่เลอะมุมปากก็กลายเป็นเลือดสดๆ ที่ไหลทะลักออกจากช่องปากที่แตกยับ

สภาพนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เวทนาถึงขีดสุด

"ยังมัวยืนบื้ออยู่ทำไม? ฆ่ามันซะ! ฆ่ามันสิ!" หลินจู๋จ้องมองถังอี้พร้อมกับแผดเสียงคำรามด้วยความเคียดแค้น

ทว่า...

ถังอี้เพียงปรายตามองไป

ถังฮ่าวที่กุมหัวอยู่เต็มไปด้วยสายตาอาฆาตแค้น ทว่ากลับไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

บ่าวไพร่เหล่านั้นต่างก็ถูกข่มขวัญด้วยกลิ่นอายของถังอี้จนไม่กล้าผลีผลาม

เวลานี้ใครจะกล้าขยับเล่า! ถังอี้ในยามนี้ดูราวกับคนบ้าไปแล้ว

ถังอี้หันหลังเดินออกไปด้านนอก

"อ้อ จริงสิ ขอบคุณพี่รองที่ใจกว้าง!"

ก่อนจะพ้นประตู เขากระตุกยิ้มมุมปาก "พี่สะใภ้ รสชาติดีทีเดียว"

"ไปฟ้องเลยสิ อยากจะฟ้องอย่างไรก็ตามใจ ข้าจะรอให้บิดาของเจ้ามาหาที่เรือนตะวันตกก็แล้วกัน"

"ประจวบเหมาะพอดี ข้าเองก็อยากจะพบหน้าไอ้เดรัจฉานที่หลงเมียน้อยจนทิ้งเมียหลวงผู้นี้อยู่เหมือนกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของถังอี้ ถังฮ่าวก็ราวกับถูกฟ้าผ่า

เขาหันขวับไปมองหลินจู๋ด้วยลำคอที่แข็งทื่อ 'ข้าให้เจ้าเล่นละคร แล้วมารดาเจ้าเถอะ นี่เจ้าปล่อยให้มันล่วงเกินจนสำเร็จงั้นหรือ?'

[จบแล้ว]