บทที่ 10: ภารกิจสำนักและลางสังหรณ์ร้าย

"ผู้อาวุโส เป็นศิษย์สายนอกชื่อซูอวิ๋นครับ"

หลังจากผู้คุมกฎหลายคนสอบถามยามหน้าหอทดสอบแล้ว พวกเขาก็รีบมารายงานต่อผู้อาวุโสเหอ

"ซูอวิ๋น? ชื่อนี้คุ้นหูเหลือเกิน"

"อ้อ หรือจะเป็นศิษย์สายนอกที่ได้รับโควตาเสนอชื่อเข้าคัดเลือกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน?"

สีหน้าที่เคยบึ้งตึงของผู้อาวุโสเหอคลายลงเมื่อได้ยินชื่อนั้น

"อัจฉริยะงั้นรึ! เพิ่งเข้ามาเป็นศิษย์สายนอกไม่ใช่หรือไง?"

ผู้อาวุโสเหอรู้สึกตกตะลึง ท้ายที่สุดแล้วเขาทำงานในหอทดสอบมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนรื้อหุ่นเชิดชั้นแรกจนพังพินาศหมดทั้งชั้น! มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนเสนอชื่อ

"ช่างเถอะ ถือว่าเป็นค่าบำรุงรักษาอัจฉริยะก็แล้วกัน"

ผู้อาวุโสเหอทำได้เพียงส่ายหัวอย่างจนใจและลงมือซ่อมแซมเหล่าหุ่นเชิดต่อ หลังจากออกจากหอทดสอบ ซูอวิ๋นกลับมาที่พัก เขาสังเกตเห็นว่าตัวเองขาดวิธีการโจมตีระยะไกล จึงวางแผนจะซื้อคาถาโจมตีระยะไกลจากระบบเสียหน่อย ไม่อย่างนั้นคงต้องพึ่งพาการต่อสู้ระยะประชิดในทุกศึกไม่ได้

"ระบบ ช่วยแนะนำคาถาโจมตีระยะไกลที่เหมาะกับฉันหน่อย!"

【ติ๊ง! อิงตามคุณสมบัติกายาปัจจุบันของโฮสต์ ขอแนะนำให้ซื้อวิชาควบคุมเพลิงเบญจธาตุ คาถานี้เป็นคาถาระดับสูง เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีเพลิงวิญญาณในร่าง เมื่อรวมเข้ากับเพลิงศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีในร่างกายโฮสต์ อานุภาพการทำลายล้างจะรุนแรงเกินบรรยาย】

"งั้นเอาเล่มนี้แหละ" ซูอวิ๋นรู้สึกว่าคาถานี้เหมาะกับเขามาก

【ติ๊ง! ใช้ 10,000 แต้มโชคชะตาเพื่อซื้อเคล็ดวิชา คงเหลือแต้มโชคชะตา 63,500 แต้ม】

วิธีการบ่มเพาะวิชาควบคุมเพลิงเบญจธาตุก็ปรากฏขึ้นในหัวของซูอวิ๋น วิชาเล่มนี้ทรงพลังเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก อานุภาพของเพลิงศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสิบเท่าเมื่อใช้วิชานี้

"ระบบ ใช้แต้มโชคชะตาให้ฉันเรียนรู้วิชานี้เลย"

【ติ๊ง! ใช้ 3,500 แต้มโชคชะตาเพื่อเรียนรู้เคล็ดวิชา คงเหลือแต้มโชคชะตา 60,000 แต้ม】

ทันทีที่เสียงระบบจบลง ซูอวิ๋นก็รู้สึกว่าตนสามารถใช้งานคาถานี้ได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะอยู่ในขั้นสร้างรากฐานและไม่สามารถปลดปล่อยพลังเต็มรูปแบบได้ แต่แค่นี้ก็เพียงพอสำหรับการใช้งานไปอีกนาน เมื่อแก้ไขปัญหาเรื่องคาถาระยะไกลแล้ว ซูอวิ๋นก็ว่างเว้นจากภารกิจ

เนื่องจากวาสนาของจางเทียนถูกแย่งชิงไปมากจนยังไม่เกิดใหม่ ส่วนศิษย์สายนอกคนอื่นๆ ก็ไม่ได้มีวาสนาอะไรที่น่าสนใจ การไปไล่แย่งชิงวาสนาเล็กๆ น้อยๆ จากตัวประกอบที่ได้แต้มแค่ห้าสิบแต้มนั้นเสียเวลา สู้ไปแย่งจากตัวเอกหรือตัวละครสมทบสำคัญจะคุ้มกว่า

อีกหลายวันกว่าจะถึงการประลองใหญ่สายนอก "ไปทำภารกิจประจำเดือนของสำนักดีกว่า!" ซูอวิ๋นจำได้ว่าศิษย์สายนอกต้องทำภารกิจให้ครบสามอย่างต่อเดือน ซึ่งภารกิจเหล่านี้จะได้รับแต้มคุณูปการเพื่อใช้ในสถานที่ต่างๆ เช่น หอคัมภีร์

ที่ศูนย์ภารกิจสำนัก ซูอวิ๋นไล่ดูประกาศบนบอร์ดจนสะดุดตากับภารกิจด้านล่างสุด ชื่อเมืองที่คุ้นเคยปรากฏแก่สายตา "เมืองชางเฟิง"

"อะไรนะ? ตรวจสอบความวุ่นวายของสัตว์วิญญาณ?"

ซูอวิ๋นตกใจเล็กน้อยเมื่ออ่านรายละเอียดภารกิจ เท่าที่เขารู้ แถวเมืองชางเฟิงไม่มีสัตว์วิญญาณเสียหน่อย เหตุใดจึงเกิดเหตุการณ์นี้ได้?

เขาเติบโตที่หมู่บ้านตระกูลซู ซึ่งเป็นหมู่บ้านคนธรรมดาที่ตั้งอยู่ชานเมืองชางเฟิง หลังจากพ่อแม่เสียชีวิตเมื่อสี่ปีก่อน เขาก็ระหกระเหินเดินทางหลายเดือนเพื่อตามหาสำนักบ่มเพาะพลัง ในช่วงสิบกว่าปีที่เติบโตมาไม่เคยมีร่องรอยของสัตว์วิญญาณแม้แต่น้อย เต็มที่ก็แค่สัตว์ป่าที่ดุร้ายกว่าปกติเท่านั้น

"ชาวหมู่บ้านตระกูลซูจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

ซูอวิ๋นเกิดลางสังหรณ์ร้ายขึ้นมา หากมีสัตว์วิญญาณอาละวาดจริง คนธรรมดาเหล่านั้นย่อมไม่รอดแน่ เมื่อดูเงื่อนไขภารกิจพบว่าต้องใช้ผู้บ่มเพาะพลังขั้นแกนทองคำนำทีมทั้งหมดห้าคน ซูอวิ๋นไม่รอช้าที่จะเลือกภารกิจนี้เพื่อไปดูสถานการณ์ที่หมู่บ้าน

ที่ห้องลงทะเบียน ซูอวิ๋นพบว่ามีผู้บ่มเพาะพลังขั้นแกนทองคำลงชื่อไว้แล้วคนหนึ่ง ถ้านับรวมเขาด้วยก็ครบห้าคนพอดีและออกเดินทางได้ในอีกหนึ่งชั่วยาม หลังจากลงทะเบียน เขาได้รับป้ายภารกิจที่ใช้สำหรับระบุตำแหน่งเพื่อนร่วมทีมและสื่อสารกันได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือหากเจออันตรายยังสามารถส่งสัญญาณให้ผู้อาวุโสมาช่วยได้

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ซูอวิ๋นมาถึงจุดรวมพลและพบว่าทุกคนมากันครบแล้ว เมื่อสังเกตเพื่อนร่วมทีม เขาก็ต้องชะงัก ผู้ที่นำทีมเป็นขั้นแกนทองคำคนนั้นดูคุ้นตาอย่างยิ่ง

"อันอวี่เหยา? ผู้นำทีมคือเธอเหรอ?"

เมื่อเห็นว่าเป็นอันอวี่เหยา นางเอกที่มีบทบาทชีวิตระดับตัวละครหลัก ซูอวิ๋นก็รู้สึกทันทีว่าภารกิจนี้ไม่ธรรมดาแน่ โดยปกติแล้วภารกิจที่มีนางเอกมักมาพร้อมกับอันตรายร้ายแรง เขาจึงเพิ่มความระแวดระวังขึ้นอีกหลายเท่า

อันอวี่เหยาเป็นผู้บ่มเพาะหญิงเพียงคนเดียวในทีม ที่เหลือเป็นชายล้วน ซึ่งคาดว่าคงมาเพราะรู้ว่านางเป็นผู้นำทีมแน่ๆ

"ศิษย์น้องทุกคน ข้าอันอวี่เหยาแห่งสายใน เรียกข้าว่าศิษย์พี่หญิงอันก็ได้ ข้าจะเป็นผู้นำภารกิจครั้งนี้ ทุกคนมากันครบแล้ว ออกเดินทางกันเถอะ!"

เสียงหวานใสดังขึ้น ก่อนที่นางจะดึงเรือเหาะวิญญาณออกมาจากแหวนมิติ ร่ายคาถาจนเรือขยายใหญ่จนสามารถรองรับคนได้กว่ายี่สิบคน

"ทุกคนเชิญขึ้นเรือ การเดินทางด้วยเรือเหาะจะช่วยประหยัดเวลาได้มาก"

เมื่อเห็นเรือเหาะสุดหรูของอันอวี่เหยา ศิษย์ชายหลายคนก็เริ่มน้ำลายหก ท้ายที่สุดแล้วเรือเหาะไม่ใช่สิ่งที่หาได้ง่ายๆ เฉพาะศิษย์จากตระกูลใหญ่เท่านั้นที่มีเงินพอจะซื้อหามาใช้เดินทางได้

"ศิษย์พี่หญิงอันทั้งสวยและใจดีจริงๆ ที่เห็นเราไม่เคยนั่งเรือเหาะแล้วชวนพวกเราขึ้นมาด้วย"

"ฮี่ๆ ศิษย์พี่หญิงอันแอบมีใจให้ข้าหรือเปล่านะ ถึงได้ชวนข้าขึ้นเรือเป็นพิเศษ"

"เลิกฝันแล้วเช็ดน้ำลายซะ ศิษย์พี่หญิงไม่ได้ชวนแค่แกคนเดียวซะหน่อย"

ซูอวิ๋นรู้สึกพูดไม่ออกเมื่อได้ยินบทสนทนาของศิษย์ชายรอบข้าง จำเป็นขนาดนั้นเลยหรือ แค่นั่งเรือเหาะทำตัวเหมือนได้รับวาสนาครั้งใหญ่ไปได้

หลังจากขึ้นเรือ ซูอวิ๋นสังเกตว่าเรือเหาะในโลกบ่มเพาะพลังนี้คล้ายกับเรือที่เขาเคยนั่งในชาติก่อน มีแถวที่นั่งและห้องควบคุมที่มีแผนที่นำทาง เพียงตั้งจุดหมายปลายทางเรือก็จะบินไปโดยอัตโนมัติ อันอวี่เหยานั่งเหม่อมองทิวทัศน์นอกหน้าต่างห้องควบคุมพลางถอนหายใจเงียบๆ