บทที่ 3 - ลูกสาวบุญธรรม

บทที่ 3 - ลูกสาวบุญธรรม

ทำเลของร้านกาแฟหรูอิ่งถือว่าค่อนข้างดีเลยทีเดียว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคืออยู่ห่างจากอาคารสำนักงานที่ใกล้ที่สุดตั้งหนึ่งกิโลเมตรกว่า ทำให้ลูกค้ากลุ่มพนักงานออฟฟิศในละแวกนี้มีค่อนข้างน้อย

ส่วนใหญ่จะเป็นคนที่เดินผ่านไปผ่านมาแวะซื้อสักแก้ว หรือไม่ก็เป็นลูกค้าประจำที่มาอุดหนุนอยู่บ่อยๆ

แต่ถึงอย่างนั้นธุรกิจของทางร้านก็ยังถือว่าไปได้สวย เลี่ยวหว่านหลิงกับกู้รั่วเฉินยุ่งง่วนตั้งแต่ช่วงบ่ายลากยาวไปจนถึงสองทุ่มกว่า ออเดอร์ถึงเริ่มเบาบางลง

มื้อเย็นของทั้งสองคนจึงเป็นเพียงแค่ขนมปังรองท้องเท่านั้น

เพราะพวกเขาไม่มีเวลาได้นั่งกินข้าวเย็นกันดีๆ เลย

"เสี่ยวกู้ ได้เวลาแล้ว เธอกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ"

เลี่ยวหว่านหลิงหยิบธนบัตรใบละร้อยหยวนออกมาจากเครื่องคิดเงินแล้วยื่นส่งให้กู้รั่วเฉิน

ในยุคนั้นการจ่ายเงินผ่านมือถือยังไม่แพร่หลายเหมือนช่วงหลายปีให้หลัง ลูกค้าส่วนใหญ่ที่มาซื้อกาแฟจึงยังคงใช้เงินสด

"พี่หว่านหลิง ให้มาเกินหรือเปล่าครับ"

กู้รั่วเฉินเอ่ยทัก

ค่าแรงพาร์ตไทม์ของเขาตกวันละแปดสิบหยวน จ่ายแบบวันต่อวัน

ทำตั้งแต่สิบเอ็ดโมงเช้าถึงสามทุ่ม รวมสิบชั่วโมง เท่ากับว่าได้ค่าแรงชั่วโมงละไม่ถึงสิบหยวนด้วยซ้ำ

"วันนี้ขายดี ถือว่าเป็นโบนัสพิเศษให้เธอแล้วกัน กลับไปแล้วอย่าลืมหาอะไรกินด้วยนะ ไม่ต้องตระหนี่หรอก"

เลี่ยวหว่านหลิงยิ้มบางๆ

"ขอบคุณครับพี่หว่านหลิง"

กู้รั่วเฉินรับเงินใบนั้นมาแล้วเก็บใส่กระเป๋ากางเกง

ธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนใบนี้แม้จะดูเบาหวิว แต่สิ่งที่อัดแน่นอยู่ภายในคือหยาดเหงื่อและแรงกายของเขา เขาจึงรับมันมาได้อย่างภาคภูมิใจ

"ถ้าพรุ่งนี้มาไม่ทันก็บอกพี่นะ เดี๋ยวพี่จะให้เพื่อนมาช่วยงานแทน"

เลี่ยวหว่านหลิงกำชับอีกครั้ง

"ได้ครับ"

กู้รั่วเฉินพยักหน้ารับ

รับค่าแรงเสร็จ กู้รั่วเฉินก็ปลดผ้ากันเปื้อนออก เอ่ยลาเลี่ยวหว่านหลิง แล้วเดินออกจากร้านกาแฟหรูอิ่งไป

เลี่ยวหว่านหลิงมองตามแผ่นหลังของกู้รั่วเฉินพลางส่ายหน้ายิ้มๆ

พอนึกย้อนไปถึงตอนที่เพิ่งรับกู้รั่วเฉินเข้ามาทำงาน เขาเป็นคนซื่อๆ ไม่ค่อยพูดค่อยจา แต่ตอนนี้กู้รั่วเฉินกลับเรียก "พี่หว่านหลิง พี่หว่านหลิง" ติดปากอยู่เสมอ

เธอรู้สึกว่าในช่วงเวลาสั้นๆ แค่ไม่กี่วัน กู้รั่วเฉินดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยทีเดียว

กู้รั่วเฉินหันกลับไปมองป้ายร้านกาแฟอีกครั้ง ก่อนจะออกเดินมุ่งหน้ากลับไปยังห้องเช่าของตัวเอง

ห้องเช่าของเขาอยู่ไม่ไกลจากร้านกาแฟ เดินแค่สิบกว่านาทีก็ถึงแล้ว

ในเวลานี้ ทั่วทั้งเมืองสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ชีวิตยามค่ำคืนของเมืองตงไห่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างนี้กลับไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับกู้รั่วเฉินเลย เพราะชีวิตยามราตรีคือสิ่งที่ต้องใช้เงินซื้อหามาเพื่อเสพสุข

คนไม่มีเงินก็ทำได้แค่ปล่อยให้ค่ำคืนนี้ผ่านพ้นไป

ระหว่างทางกลับ กู้รั่วเฉินแวะซื้อบะหมี่ผัดจากแผงลอยข้างทางห่อหนึ่ง แล้วก็ซื้อน้ำอัดลมแช่เย็นเจี๊ยบให้ตัวเองอีกขวด

กู้รั่วเฉินชูห่อบะหมี่ผัดไว้ตรงหน้า เพื่อที่เวลาเดินจะได้มองเห็นของกินไปพลางๆ ก้าวเดินของเขาจึงไวขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

จากปกติที่ต้องใช้เวลาเดินสิบกว่านาที คราวนี้เขาใช้เวลาเพียงเก้านาทีก็ถึงห้องเช่าแล้ว

ไขกุญแจ เปิดประตู เปิดไฟ ปิดประตู

กู้รั่วเฉินกลับมาถึง "บ้าน" ของตัวเองแล้ว

กู้รั่วเฉินหาห้องเช่าแห่งนี้ได้หลังจากสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ มันตั้งอยู่ในชุมชนแออัดใจกลางเมือง ราคาถูกมาก เพียงเดือนละสองร้อยสี่สิบหยวน แถมยังเช่าระยะสั้นได้ด้วย

ในห้องมีโต๊ะหนึ่งตัว เก้าอี้หนึ่งตัว ตู้เสื้อผ้าหนึ่งตู้ และเตียงหนึ่งหลัง

นอกจากนี้ก็มีพัดลมเก่าๆ อีกหนึ่งตัว

อ้อ มีห้องน้ำเล็กๆ ในตัวด้วย แม้จะไม่มีเครื่องทำน้ำอุ่น แต่ก็ไม่ได้ใช้ความร้อนอยู่แล้ว

กู้รั่วเฉินวางห่อบะหมี่ผัดลงบนโต๊ะ ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ เปิดขวดน้ำอัดลมแล้วกระดกอึกใหญ่ไปสองอึก

ความสุขราคาติดดิน ดื่มแค่สองอึกก็ซัดไปแล้วเกือบทั้งขวด

กู้รั่วเฉินแกะถุงพลาสติกออก หยิบตะเกียบไม้ไผ่ขึ้นมา แล้วเริ่มโซ้ยบะหมี่คำโต

เขาใช้เวลาจัดการบะหมี่ผัดห่อนี้ไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ

กู้รั่วเฉินถือขวดน้ำอัดลมลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง

เขาทอดสายตามองทัศนียภาพอันมืดมิดของชุมชนแออัด ฟังเสียงจักจั่นเรไรในฤดูร้อน ก่อนจะเงยหน้ากระดกน้ำอัดลมที่เหลือหยดสุดท้ายเข้าปาก

เวลานี้น่าจะเป็นช่วงเวลาที่เติมเต็มความสุขที่สุดในรอบวันของคนที่ต้องต่อสู้ดิ้นรนเพื่อชีวิต

กินอิ่ม นอนหลับ

ไม่ใช่การกินหรูอยู่สบายเหมือนใครบางคน

เอิ๊ก

กู้รั่วเฉินเรอออกมาเสียงดัง

ความรู้สึกยามแก๊สตีขึ้นมาจากหลอดลม ผ่านจมูก และระบายออกทางหู ทำให้กู้รั่วเฉินสัมผัสได้อย่างแท้จริงว่าเขายังคงมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้

ในขณะเดียวกัน ที่เมืองตงไห่ เขตเมืองเก่า

ณ หมู่บ้านซื่อจี้เหมยกุยหยวน

ที่นี่คือหมู่บ้านจัดสรรระดับไฮเอนด์ที่มีแต่บ้านเดี่ยวล้วนๆ ตั้งอยู่ในเขตเมืองเก่าซึ่งเป็นใจกลางเมืองตงไห่

บนพื้นที่กว้างขวางถึงสองร้อยหมู่ มีบ้านเดี่ยวปลูกสร้างอยู่เพียงเก้าสิบกว่าหลังเท่านั้น โดยพื้นที่สีเขียวมีมากถึงร้อยยี่สิบกว่าหมู่

ราคาประเมินสูงถึงตารางเมตรละแสนแปดหมื่นหยวน ที่สำคัญคือแทบจะไม่มีใครประกาศขายเป็นบ้านมือสองเลย เรียกได้ว่าเป็นหมู่บ้านหรูหราที่ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

ภายในคฤหาสน์หลังหนึ่งของหมู่บ้านซื่อจี้เหมยกุยหยวน

หญิงวัยกลางคนที่ดูแลตัวเองเป็นอย่างดีเดินวนไปวนมาอย่างกระวนกระวายใจ ก่อนจะเอ่ยกับชายที่นั่งอยู่บนโซฟา

"เทียนจาง เราให้ทางสถานีตำรวจพาไปดูหน้าเขาเลยไม่ได้เหรอ ไม่อย่างนั้นคืนนี้ฉันต้องนอนไม่หลับแน่ๆ เลย"

ลู่เทียนจางวางโทรศัพท์มือถือลงพร้อมกับถอนหายใจยาว

"คุณเลิกเดินวนไปวนมาสักทีเถอะน่า ใจร้อนไปก็ทำอะไรไม่ได้หรอก"

"อ้าว ทำไมจะทำไม่ได้ล่ะ อุตส่าห์มีข่าวลูกชายทั้งที คุณไม่ร้อนใจบ้างเลยหรือไง"

เฉินหงเท้าสะเอวแหวใส่

แน่นอนว่าลู่เทียนจางก็ต้องร้อนใจอยู่แล้ว เพียงแต่ประสบการณ์การทำธุรกิจมาหลายปีหล่อหลอมให้เขาคุ้นชินกับการเก็บซ่อนความรู้สึก ไม่แสดงความดีใจหรือโกรธเคืองออกมาให้ใครเห็นง่ายๆ

สองสามีภรรยาคู่นี้ไม่เคยละทิ้งความพยายามในการตามหาลูกชายเลยตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา

"มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในเมื่อเขาไม่ยอมมาตรวจเลือดวันนี้ ยืนกรานว่าจะมาพรุ่งนี้ เราก็ต้องรอ"

ลู่เทียนจางอธิบาย

"คุณก็รู้จักกับผู้กำกับหลิวที่สถานีตำรวจเขตเมืองเก่านี่นา คุณก็ให้เขาช่วยพาเราไปดูหน้าเด็กคนนั้นก่อนสิ แค่เห็นตัวจริงฉันก็รู้แล้วว่าเขาใช่ลูกเราหรือเปล่า"

เฉินหงทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาพลางเสนอความคิด

"คุณก็ดูรูปไปแล้วไม่ใช่หรือไง อีกอย่าง สองครั้งก่อนที่ตำรวจแจ้งเบาะแสมา พอคุณดูรูปแล้วขอไปดูตัวจริง คุณก็มั่นอกมั่นใจเป็นหนักเป็นหนาว่าใช่ลูกเราแน่ๆ แล้วผลสุดท้ายเป็นยังไงล่ะ"

เฉินหงบ่นอุบอิบ

"ก็ตอนนั้นฉันตื่นเต้นเกินไปจนดูผิดนี่นา"

ลู่เทียนจางส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

"คุณพ่อคุณแม่ เถียงอะไรกันอยู่คะ"

จังหวะนั้นเอง ประตูคฤหาสน์ก็เปิดออก หญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งหน้าตาจิ้มลิ้มก้าวเข้ามาด้านใน

เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเข้าคู่กับกระโปรงผ้าซาตินสีน้ำเงิน สวมรองเท้าส้นสูงสีขาวขับให้ข้อเท้าดูเรียวเล็กขาวผ่อง

การแต่งกายที่ดูเรียบหรูดูดีนี้ยิ่งขับเน้นบุคลิกเย่อหยิ่งเย็นชาของเธอให้โดดเด่นขึ้นไปอีกระดับ

"อวี่ถง วันนี้ทางตำรวจแจ้งข่าวมาว่าน่าจะเจอน้องชายของลูกแล้วนะ"

เมื่อเห็นลู่อวี่ถงเดินเข้ามา เฉินหงก็รีบคว้าแขนเธอให้นั่งลงข้างๆ

"จริงเหรอคะ เป็นเรื่องน่ายินดีจังเลย"

ลู่อวี่ถงวางกระเป๋าไว้ข้างกาย คล้องแขนเฉินหงพลางเอ่ยถาม

"ครั้งนี้ยืนยันได้แน่นอนไหมคะ ระวังจะดีใจเก้อเหมือนสองครั้งก่อนนะคะ"

เฉินหงถึงกับสะอึก

ลู่เทียนจางจึงเป็นฝ่ายตอบแทน

"พรุ่งนี้ทางนั้นจะไปที่สถานีตำรวจ ถึงตอนนั้นก็จะรู้ผลเองแหละ"

ลู่อวี่ถงพยักหน้ารับ

"คุณพ่อคุณแม่คะ พรุ่งนี้หนูไปเป็นเพื่อนนะคะ"

"ดีจ้ะ ดีๆ"

เฉินหงรีบรับคำ

"ไม่ต้องหรอก"

ลู่เทียนจางเบรก

"ลูกไปทำธุระของลูกเถอะ ผลก็ยังไม่ออก ไม่จำเป็นต้องแห่กันไปหมดหรอก"

เฉินหงเริ่มออกอาการไม่พอใจ เธอขึ้นเสียงใส่สามี

"ลู่เทียนจาง คุณเป็นอะไรของคุณเนี่ย ท่าทางคุณดูไม่อยากจะตามหาลูกชายเลยนะ หรือว่าคุณแอบไปมีลูกเมียน้อยอยู่ข้างนอก ก็เลยไม่เดือดร้อนแล้วใช่ไหม"

"คุณ คุณนี่มันไร้เหตุผลจริงๆ"

ลู่เทียนจางชี้หน้าภรรยา

"คุณแม่คะ คุณพ่อไม่ใช่คนแบบนั้นหรอกค่ะ"

ลู่อวี่ถงรีบไกล่เกลี่ย

ทุกครั้งที่มีข่าวคราวของน้องชาย พ่อแม่ของเธอก็มักจะทะเลาะกันแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยเสมอ

สาเหตุน่าจะมาจากท่าทีของลู่เทียนจางที่ดูนิ่งเฉยเกินไปจนทำให้เฉินหงไม่พอใจ

"ฉันรู้ คุณยังโทษฉันเรื่องที่ทำลูกหายอยู่ใช่ไหมล่ะ แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าแค่ปล่อยแกไว้ตรงนั้นแป๊บเดียวแกจะหายไปเลยน่ะ"

"ก็ตอนนั้นที่ร้านยุ่งจะตายไป แถมยังงกไม่ยอมจ้างคนมาช่วยอีก ถึงได้ ฮือฮือ"

"คุณแม่คะ อย่าร้องไห้เลยค่ะ เรื่องมันก็ผ่านไปแล้ว น้องชายต้องหาเจอแน่นอนค่ะ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นคราวนี้ก็ได้นะคะ"

ลู่อวี่ถงรีบปลอบประโลม

ลู่เทียนจางคลึงขมับพลางถอนหายใจ

"คุณก็รู้ว่าผมไม่เคยโทษคุณเลย ผมแค่หวังว่าถ้าหาจื่อจั๋วเจอจริงๆ เขาจะไม่โกรธเกลียดเราที่ทำเขาหายก็พอแล้ว"

เฉินหงสะอื้นฮัก เสียงร้องไห้หยุดชะงักไปชั่วขณะ

"คุณพ่อคะ พรุ่งนี้หนูขอไปเป็นเพื่อนนะคะ"

ลู่อวี่ถงลูบหลังเฉินหงเบาๆ พลางหันไปขอร้องลู่เทียนจาง

ลู่เทียนจางพยักหน้ารับ คราวนี้เขาไม่ได้คัดค้านอะไร

ทั้งสามคนนั่งคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ก่อนที่ลู่อวี่ถงจะขอตัวขึ้นไปพักผ่อนบนห้อง

หลังจากที่ลู่อวี่ถงเดินจากไปแล้ว อารมณ์ของเฉินหงก็กลับมาสงบเยือกเย็นดังเดิม

"เทียนจาง ลางสังหรณ์ของฉันครั้งนี้มันรุนแรงมากเลยนะ เด็กที่ชื่อกู้รั่วเฉินคนนี้ต้องเป็นลูกชายของเราแน่ๆ"

ลู่เทียนจางปรายตามองเฉินหงแล้วตอบกลับ

"ก็หวังให้เป็นอย่างนั้นแหละ"

เฉินหงเงยหน้ามองไปทางบันได ก่อนจะขยับเข้าไปนั่งใกล้ๆ ลู่เทียนจางแล้วกระซิบถาม

"คุณว่าอวี่ถงจะอยากให้เราหาจื่อจั๋วเจอไหม"

ลู่เทียนจางขมวดคิ้วมองหน้าภรรยาด้วยความแปลกใจ

เฉินหงอธิบายต่อ

"อวี่ถงถูกเรารับมาเลี้ยงตั้งแต่เจ็ดขวบ ตอนนี้ก็เหมือนลูกสาวแท้ๆ ของเราไปแล้ว ฉันกลัวว่าถ้าหาจื่อจั๋วเจอแล้วเรามัวแต่ทุ่มเทความรักให้ลูกชาย เธอจะน้อยใจเอาน่ะสิ"

ลู่เทียนจางส่ายหน้าขำๆ

"นิสัยใจคอของอวี่ถง คุณคนเป็นแม่ยังไม่รู้อีกหรือไง ลูกไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก"

"ฉันก็แค่เผื่อใจไว้ไง"

เฉินหงพูดพลางทำหน้าโล่งอก

"ยังดีนะที่ตอนจื่อจั๋วหายไป แล้วฉันมารู้ทีหลังว่าตัวเองมีลูกไม่ได้อีก เราก็เลยรับเด็กผู้หญิงมาเลี้ยง ไม่อย่างนั้นคงมีละครฉากแย่งชิงสมบัติให้ปวดหัวแน่ๆ"

ลู่เทียนจางถึงกับพูดไม่ออก

เฉินหงยังคงพูดเจื้อยแจ้วต่อไป

"แต่พอพูดถึงเรื่องสมบัติ พี่ชายกับน้องสาวของคุณรับมือไม่ง่ายเลยนะ พวกเขากะจะฮุบบริษัทไปให้ลูกชายตัวเองบริหารตอนที่คุณเกษียณแล้วแน่ๆ"

ตอนที่ลู่เทียนจางก่อตั้งบริษัท เขาได้ดึงลูกพี่ลูกน้องชายสองคนและลูกพี่ลูกน้องหญิงอีกคนมาร่วมหุ้นด้วย ใครจะไปคิดว่าต่อมาธุรกิจจะเติบโตก้าวหน้าจนกลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งเมืองตงไห่

บริษัทจั๋วหางกรุ๊ปที่ลู่เทียนจางก่อตั้งขึ้นนั้น ทำธุรกิจครอบคลุมทั้งอสังหาริมทรัพย์ โรงแรม นำเข้าส่งออก และอื่นๆ อีกมากมาย

แม้บริษัทจะยังไม่ได้เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ แต่สินทรัพย์รวมก็ทะลุสามพันล้านหยวนไปแล้ว ถือเป็นบริษัทที่มีชื่อเสียงไม่น้อยในเมืองตงไห่อันกว้างใหญ่แห่งนี้

ส่วนลู่อวี่ถงตอนนี้ก็ทำงานเป็นผู้จัดการฝ่ายห้องพักในโรงแรมห้าดาวเครือจั๋วหางกรุ๊ป

"มันก็เป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์นั่นแหละ ตราบใดที่พวกเขาไม่ทำอะไรเกินเลย ผมก็จะไม่เอาเรื่องหรอก"

"ถ้าลูกชายกลับมาเมื่อไหร่ คุณต้องปูทางให้แกมาสืบทอดกิจการต่อจากคุณนะ ไม่อย่างนั้นแกจะไปสู้รบตบมือกับพวกจิ้งจอกเฒ่าพวกนั้นได้ยังไง"

เฉินหงกำชับ

ลู่เทียนจางสูดลมหายใจเข้าลึกพลางครุ่นคิด ถ้าลูกยินดีมาทำงานที่บริษัท คนเป็นพ่ออย่างเขาก็ย่อมต้องปูทางให้อยู่แล้ว

"เอาล่ะๆ ผมเข้าใจแล้ว"

ลู่เทียนจางลุกขึ้นยืนเตรียมตัวจะกลับห้อง

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็ชะงักแล้วหันกลับมาบอกเฉินหง

"ผมอยากให้คุณทำใจร่มๆ ไว้ อย่าคาดหวังอะไรมากเกินไป หวังมากก็จะยิ่งผิดหวังมาก"

ที่ลู่เทียนจางพูดแบบนี้ก็เพราะไม่อยากให้เฉินหงต้องดีใจเก้อเหมือนครั้งก่อนๆ

เฉินหงจ้องมองลู่เทียนจางด้วยแววตามุ่งมั่น

"เรื่องแบบนี้มีแค่ครั้งสองครั้งไม่มีครั้งที่สามหรอก ลางสังหรณ์ของฉันแม่นยำเสมอ เด็กที่ชื่อกู้รั่วเฉินคนนี้ต้องเป็นลูกของเราแน่นอน"

[จบแล้ว]