บทที่ 29 พรหมยุทธ์อสรพิษมรกต ท่านรนหาที่ตายเสียแล้ว

บทที่ 29 พรหมยุทธ์อสรพิษมรกต ท่านรนหาที่ตายเสียแล้ว

ภายในห้องรับรอง ประโยคแรกที่เยี่ยข่ายเอ่ยขึ้นเมื่อพบหน้าตู๋กูโป๋ก็คือ "พรหมยุทธ์อสรพิษมรกต ดูเหมือนท่านจะรนหาที่ตายเสียแล้วนะ"

ตู๋กูโป๋ที่กำลังอารมณ์เสียอย่างหนักจากการที่พิษในร่างของลูกชายกำเริบ เมื่อถูกยั่วโทสะก็พาลนึกไปถึงเรื่องที่เยว่กวน พรหมยุทธ์เบญจมาศ คอยหาเรื่องเขาอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความโกรธเกรี้ยวปะทุขึ้นในใจ พลังวิญญาณระเบิดออก ก่อนที่คลื่นแรงกดดันจะถาโถมเข้าใส่ทั้งเยี่ยข่ายและซาลัส

ซาลัสรู้สึกอยากจะฆ่าพวกผู้คุ้มกันของเยี่ยข่ายทิ้งเสียให้รู้แล้วรู้รอด

ไอ้พวกบัดซบ ไหนพวกเจ้าบอกว่าบรรพบุรุษน้อยผู้นี้มีนิสัยอ่อนโยนต่อผู้อื่นอย่างไรเล่า นี่หรือที่พวกเจ้าเรียกว่าอ่อนโยน!

แต่ในตอนนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้าวออกไปรับหน้า

ซาลัสปลดปล่อยแรงกดดันทั้งหมดของตนออกมาเพื่อต้านทานพลังของตู๋กูโป๋ พร้อมกล่าวว่า "ใต้เท้าตู๋กู องค์ชายทรงเป็นถึงศิษย์ขององค์สังฆราช ข้าขอให้ท่านไตร่ตรองให้จงดี"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธของตู๋กูโป๋ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

นี่มันอะไรกัน สำนักวิญญาณยุทธ์คิดจะรังแกคนอื่นหน้าด้านๆ แบบนี้เลยหรือ? เด็กเมื่อวานซืนกล้ามาพ่นเรื่องไร้สาระต่อหน้าชายชราผู้นี้ แล้วยังคิดจะเอาปี่ปี่ตงมาขู่ข้าอีกหรือ?

คิดว่าชายชราผู้นี้ขวัญอ่อนนักหรืออย่างไร!

"ข้าคิดว่าใต้เท้าตู๋กูคงรู้ดีว่าข้ากำลังพูดถึงเรื่องอะไร" เยี่ยข่ายจู่ๆ ก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของตนออกมาจากเบื้องหลังซาลัส

ตู๋กูโป๋ถึงกับชะงัก นี่ไอ้หนูคนนี้รู้เรื่องปัญหาของเขาจริงๆ งั้นหรือ?

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งชีวิตที่แผ่ออกมาจากวิญญาณยุทธ์ของเยี่ยข่าย ซึ่งดูเหมือนจะเหนือชั้นกว่าไห่ถังเก้าสารัตถะเสียอีก ทั้งยังรู้สึกได้ว่าพิษในร่างกายของตนถูกสะกดเอาไว้เล็กน้อย หรือว่าเด็กนี่จะมีวิธีแก้ปัญหานี้จริงๆ?

เมื่อเห็นว่าแรงกดดันของตู๋กูโป๋ลดลง ซาลัสก็รั้งพลังของตนกลับมาเช่นกัน ทว่าจังหวะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก เยี่ยข่ายก็ออกคำสั่งขึ้นมากะทันหัน "บิชอปซาลัส ท่านโปรดออกไปรอข้างนอกก่อนเถิด"

"หืม?" ซาลัสงุนงงไปหมด บรรพบุรุษน้อย ท่านไม่กลัวตายเลยจริงๆ ใช่ไหม?

"ข้าเชื่อว่าบารมีของท่านอาจารย์ข้าน่าจะเพียงพอที่จะปกป้องข้าจากใต้เท้าตู๋กูได้ อีกอย่าง ข้าได้ยินมาว่าหลานสาวของท่านก็อายุมากกว่าข้าไม่เท่าไหร่นี่"

แม้ว่าเยี่ยข่ายจะไม่ได้ตั้งใจใช้ตู๋กูเยี่ยนมาเป็นเครื่องมือต่อรองกับตู๋กูโป๋ แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายที่จะพูดออกไปเพื่อให้ตู๋กูโป๋สงบสติอารมณ์ลง

เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่อาจโต้แย้งได้ของเยี่ยข่าย ซาลัสก็ถอนหายใจ ปิดประตูแล้วเดินออกจากห้องรับรองไป แต่เขาก็ยังคงยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตู คอยเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายในห้องอย่างตั้งใจ

หากตู๋กูโป๋กล้าลงมือจริงๆ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เขาก็ต้องชิงตัวองค์ชายกลับมาให้จงได้

"ไอ้หนู เจ้ามีอะไรจะพูด?"

ตู๋กูโป๋มองเด็กอวดดีตรงหน้า หากไม่ใช่เพราะเจ้าเป็นศิษย์ของปี่ปี่ตง ชายชราผู้นี้คงวางยาพิษเจ้าจนตายไปตั้งนานแล้ว

เยี่ยข่ายเดินเข้าไปหาตู๋กูโป๋อย่างช้าๆ ก่อนจะหยิบป้ายหยกของเชียนเริ่นเสวี่ยออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ

"เจ้านี่มัน..."

ตู๋กูโป๋ตกตะลึงเป็นอย่างมาก เด็กคนนี้เป็นคนของเสวี่ยชิงเหองั้นหรือ?!

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเสวี่ยชิงเหอจะใจกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ ถึงกับกล้าส่งอัจฉริยะเข้าไปแฝงตัวเป็นสายลับในสำนักวิญญาณยุทธ์

ตู๋กูโป๋ไม่เชื่อหรอกว่าด้วยสายตาอันเฉียบแหลมของปี่ปี่ตง นางจะยอมรับเศษสวะมาเป็นศิษย์

ดูเหมือนว่าองค์ชายใหญ่ผู้นี้จะไม่ใช่คนธรรมดาเสียแล้ว

เยี่ยข่ายพูดแทรกตู๋กูโป๋ขึ้นมา "ที่ข้ามาในครั้งนี้ก็เพื่อยื่นข้อเสนอกับใต้เท้าตู๋กู"

ตู๋กูโป๋ก็นึกขึ้นได้ว่าซาลัสยังอยู่หน้าประตู และด้วยระดับการฝึกฝนขั้นวิญญาณพรหมยุทธ์ เขาย่อมสามารถได้ยินบทสนทนาในห้องรับรองได้ ตู๋กูโป๋จึงไหลตามน้ำประโยคของเยี่ยข่ายไป

"เยว่กวนแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้าคอยหาเรื่องข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ข้าไม่มีธุระกงการอะไรจะเจรจากับเจ้าหรอก"

"ใต้เท้าตู๋กูลองฟังข้าให้จบก่อนดีกว่า ข้ามั่นใจว่าสามารถแก้ปัญหาที่คอยรังควานตระกูลตู๋กูมาอย่างยาวนานได้ ไม่ทราบว่าท่านจะยอมรับเรื่องนี้เป็นข้อตกลงของเราได้หรือไม่?"

เยี่ยข่ายกล่าวอย่างเรียบเฉย ในขณะที่ปล่อยให้กลิ่นอายแห่งชีวิตที่แผ่ออกมาจากต้นไม้แห่งชีวิตทวีความเข้มข้นขึ้นไปอีก

เมื่อรู้สึกว่าอาการของตนดีขึ้น สีหน้าบูดบึ้งของตู๋กูโป๋ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง "ถ้าอย่างนั้นก็ลองว่าเงื่อนไขของเจ้ามาก่อน แต่ถ้าเจ้าต้องการให้ข้าเข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์ล่ะก็ ไม่ต้องอ้าปากพูดออกมาให้เสียเวลาหรอก"

"เข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ? ไม่ ไม่ ไม่ ข้ารู้ว่าเพราะผู้อาวุโสเบญจมาศ ใต้เท้าตู๋กูจึงเต็มไปด้วยความรู้สึกเป็นปฏิปักษ์ต่อสำนักวิญญาณยุทธ์ การมาในครั้งนี้ข้าพกพาความจริงใจมาอย่างเต็มเปี่ยม"

"หากข้าสามารถแก้ปัญหาให้ใต้เท้าตู๋กูได้ ข้าก็หวังว่าท่านจะตอบรับเงื่อนไขสองข้อของข้า แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่รวมถึงการเข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์"

ซาลัสที่แอบฟังอยู่ข้างนอกถึงกับสับสนงุนงงไปหมด นี่มันเป็นโอกาสทองที่จะดึงตัวราชันย์พรหมยุทธ์เร่ร่อนให้เข้ามาอยู่ฝ่ายสำนักวิญญาณยุทธ์แท้ๆ

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ตู๋กูโป๋จะรับตำแหน่งที่ปรึกษาราชวงศ์ในจักรวรรดิเทียนโต่ว แต่โดยเนื้อแท้แล้วทั้งสองฝ่ายก็เป็นเพียงแค่ความสัมพันธ์แบบนายจ้างลูกจ้างเท่านั้น ไม่นับว่าเป็นการเข้าร่วมกับจักรวรรดิเทียนโต่วอย่างแท้จริง

เมื่อได้ยินคำพูดของเยี่ยข่าย สีหน้าของตู๋กูโป๋ก็ผ่อนคลายลงอีกเล็กน้อย "โอ้? งั้นก็ว่ามาสิ?"

"ข้อแรก ข้าได้ยินมาว่าใต้เท้าตู๋กูมีสวนสมุนไพรอยู่ในป่าอาทิตย์อัสดง ซึ่งสมุนไพรที่ปลูกในนั้นสามารถเติบโตได้อย่างรวดเร็ว ข้าไม่แน่ใจว่าท่านจะยอมตัดใจยกสวนสมุนไพรพร้อมกับสมุนไพรทั้งหมดในนั้นให้แก่ข้าได้หรือไม่?"

"เรื่องนั้นคุยกันง่าย หากเจ้าสามารถแก้ปัญหาได้จริงๆ ข้าก็ยกให้เจ้าได้ทั้งหมดนั่นแหละ"

เมื่อได้ยินเงื่อนไขข้อแรกของเยี่ยข่าย แม้ตู๋กูโป๋จะรู้สึกปวดใจอยู่บ้าง แต่เขาก็รู้เพียงแค่ว่าสมุนไพรหลายชนิดในธารน้ำแข็งสองขั้วล้วนมีพิษร้ายแรง และไม่รู้วิธีนำพวกมันมาใช้ประโยชน์เลย

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาสามารถขจัดพิษในร่างกายตนเองได้สำเร็จ เขาก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาบ่อน้ำนั้นเพื่อสะกดพิษอีกต่อไป ดังนั้นยกให้ไปก็ไม่เป็นไร

"ข้อสอง วิธีการรักษาของข้าจำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาลับของสำนักวิญญาณยุทธ์ ดังนั้นข้าอยากจะขอให้ใต้เท้าตู๋กูรับปากว่า จะไม่มีใครในตระกูลตู๋กูนำเคล็ดวิชาลับนี้ไปถ่ายทอดให้ผู้อื่นเด็ดขาด มิเช่นนั้น..."

เยี่ยข่ายหยิบถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงข่มขู่

"นั่นก็ไม่มีปัญหา ชายชราผู้นี้รู้ดีว่าอะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูด"

ตู๋กูโป๋ไม่ได้ใส่ใจคำขู่ของเยี่ยข่าย ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นถึงเคล็ดวิชาลับของสำนัก การที่มีคนยอมนำมันออกมาเพื่อแก้ปัญหาให้กับเขาก็นับว่ามีน้ำใจมากแล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรามาเริ่มกันเลยดีหรือไม่?"

"ขอชายชราผู้นี้ดูหน่อยเถิดว่าเจ้าจะถอนพิษอย่างไร"

ตู๋กูโป๋เอ่ยถามด้วยแววตาเคลือบแคลงสงสัย

แม้เขาจะไม่ค่อยสันทัดเรื่องการใช้ยารักษาโรค แต่พิษกับยาก็ไม่ใช่สิ่งที่แยกขาดจากกันเสียทีเดียว แม้เขาจะไม่เชี่ยวชาญเท่าตระกูลทำลายล้าง แต่อย่างน้อยเขาก็มีประสบการณ์ผ่านหูผ่านตามามาก จึงไม่ค่อยอยากจะเชื่อนักว่าเยี่ยข่ายจะทำได้จริงๆ

"ตกลง" เยี่ยข่ายส่ายหัวเมื่อเห็นความสงสัยของตู๋กูโป๋ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นธรรมชาติของมนุษย์ ในเมื่อเขายังเด็กและไร้ประสบการณ์ ย่อมเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้คนจะคิดว่าเขาเป็นที่พึ่งไม่ได้

วงแหวนสีเขียวอ่อนแผ่ขยายออกจากใต้เท้าของเยี่ยข่าย เข้าปกคลุมร่างของตู๋กูโป๋ในพริบตา

"เขตแดนแต่กำเนิด?!"

สีหน้าของตู๋กูโป๋แปรเปลี่ยนจากความสงสัยเป็นความตื่นตะลึง

เดิมทีเขาคิดว่าในเมื่อเยี่ยข่ายดูอายุประมาณหกขวบและมีพลังวิญญาณระดับสิบแล้ว ก็น่าจะเป็นผู้มีระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับเจ็ดหรือแปด ซึ่งก็นับว่าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากแล้ว

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเยี่ยข่ายจะครอบครองเขตแดนแต่กำเนิดด้วย?

ตู๋กูโป๋ยิ่งนึกชื่นชมเสวี่ยชิงเหอมากขึ้นไปอีก ที่ยอมปล่อยอัจฉริยะที่มีทั้งเขตแดนแต่กำเนิดและพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดไปได้

หากเป็นตระกูลตู๋กูของพวกเขา พวกเขาคงไม่ยอมแม้แต่จะให้เด็กคนนี้ไปเข้าเรียนที่สถาบันวิญญาณจารย์ด้วยซ้ำ คงต้องเก็บตัวไว้ที่บ้านและทะนุถนอมราวกับเป็นไข่ในหิน

เมื่อสัมผัสได้ว่าพิษในร่างกายค่อยๆ ลดลง ตู๋กูโป๋กำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง ก็พบว่าเยี่ยข่ายได้รั้งเขตแดนกลับไปเสียแล้ว

"ผู้อาวุโสตู๋กู วิธีการรักษาของข้ายังคงจำเป็นต้องใช้พิษในร่างกายของท่านอยู่ หากข้าขจัดพวกมันออกไปทั้งหมดในคราวเดียว ภายหลังมันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากเอาได้"

เยี่ยข่ายอธิบายเหตุผลที่เขาปิดการใช้งานเขตแดน

"อย่างไรก็ตาม ข้าสามารถขจัดพิษในร่างกายของลูกชายและหลานสาวท่านได้"

"ข้าไม่แน่ใจเรื่องลูกชายของท่านนัก แต่หลานสาวของท่านนั้นอายุมากกว่าข้าไม่เท่าไร นางจึงไม่น่าจะใช้วิธีรักษาแบบเดียวกับข้าได้ ดังนั้นข้าจึงเตรียมมาตรการรับมือไว้บ้างแล้ว"

"ตราบใดที่นางพอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง เมื่อผสานเข้ากับเคล็ดวิชาลับของสำนัก นางก็น่าจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้จนกว่าจะถึงเวลาควบแน่นแก่นพิษ"