บทที่ 15 ชิงทรัพย์ฆ่าคน
บทที่ 15 ชิงทรัพย์ฆ่าคน
บทที่ 15 ชิงทรัพย์ฆ่าคน
เมื่อบรรลุเป้าหมายหลักในการหาซื้อคัมภีร์วิชามารแล้ว โจวเฟิงก็ไม่คิดจะรั้งอยู่ในตลาดผีต่ออีกแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว
ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะความรู้สึกไปเองหรือไม่ เขาสัมผัสได้เหมือนมีใครบางคนกำลังแอบลอบสังเกตการณ์ตนอยู่
แม้ในตลาดผีจะยังมีสิ่งของน่าสนใจอีกไม่น้อย แต่ในยามนี้การรีบกลับไปเริ่มฝึกฝนวิชาย่อมปลอดภัยที่สุด
โดยเฉพาะ 'ดัชนีพิศวาสคลั่ง' วิชานี้ช่างทรงพลังจนน่าตกใจ
ไม่แน่ว่าหากเขาฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด อาจจะไม่ด้อยไปกว่าบุรุษผู้ถูกขนานนามว่ามี 'หัตถ์เทวะ' ในชาติก่อนเลยก็ได้
หรือเผลอๆ อาจจะเหนือล้ำยิ่งกว่าเสียอีก
เมื่อถึงเวลานั้น เพียงแค่เขาสะบัดดัชนีออกไป คู่ต่อสู้คงได้กลายเป็นน้ำพุโลหิตในพริบตา...
จากนั้นโจวเฟิงไม่รอช้า รีบมุ่งหน้าไปยังทางออกของตลาดผีทันที
ตลอดเส้นทางยังคงราบรื่นดี จนกระทั่งเดินพ้นเขตตลาดผีออกมา
คาดไม่ถึงว่าในตลาดผีที่ดูอันตรายจะไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้น แต่เขากลับถูกใครบางคนเรียกไว้เมื่อก้าวเท้าออกมาข้างนอก
“ท่านโปรดหยุดก่อน!”
จู่ๆ ก็มีคนส่งเสียงทัก โจวเฟิงไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกแต่อย่างใด
ถึงแม้จะก้าวพ้นเขตตลาดผีมาแล้ว แต่ก็ยังอยู่ไม่ไกลจากทางเข้าออกนัก บริเวณโดยรอบย่อมต้องมีสายลับของพันธมิตรใจภักดิ์และแก๊งมังกรดำคอยเฝ้าระวังอยู่ทุกซอกทุกมุม
เมื่อหันกลับไป โจวเฟิงก็พบกับชายหนุ่มผู้หนึ่งที่มีใบหน้าซื่อๆ ดูจริงใจ
ดูแล้วไม่เหมือนผู้ที่มีวรยุทธ์แก่กล้าแต่อย่างใด
“มีธุระอะไร?”
โจวเฟิงแค่นเสียงถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่าและเปี่ยมไปด้วยความไม่สบอารมณ์
ขณะที่โต้ตอบ ฝ่ามือทั้งสองข้างของเขาก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นสีดำอมเขียวอย่างรวดเร็ว
กลิ่นหอมหวานเลี่ยนรอบกายยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้นตามอารมณ์
เขาจงใจสร้างภาพลักษณ์ของคนสายมารที่โหดเหี้ยม พูดน้อย นิสัยพิลึกพิลั่น และโกรธง่าย
เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ชายหนุ่มผู้นั้นก็พลันหน้าถอดสี รีบโบกไม้โบกมือพลางละล่ำละลักกล่าวว่า: “ท่านโปรดระงับโทสะก่อน! ข้าเพียงแค่อยากจะถามว่า... ท่านรับงานจ้างวานหรือไม่?”
“งานจ้างวาน?”
ชายหนุ่มหน้าซื่อพยักหน้าหงึกหงัก: “คืออย่างนี้ ข้าเห็นว่าท่านน่าจะฝึก... วิชาพิษ ดังนั้นจึงอยากจะจ้างท่านให้ช่วยสังหาร... สังหารคนผู้หนึ่ง...”
“ท่านน่าจะมีกรรมวิธีวางยาพิษที่ทำให้เป้าหมายดูเหมือนสิ้นใจเพราะอาการป่วย จนพวกเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพไม่สามารถตรวจพบสาเหตุที่แท้จริงได้ใช่หรือไม่ขอรับ?”
เหอะ นี่คิดจะจ้างข้าให้ส่งคนไปสู่สุคติในรูปแบบ 'เสียชีวิตจากโรคระบาดหรืออุบัติเหตุทางสุขภาพ' อย่างนั้นหรือ?
แต่การจะจ้างวานฆ่าคนประเภทนี้ ปกติแล้วควรต้องผ่านคนกลางที่เชี่ยวชาญในตลาดมืดมิใช่หรือไง...
นั่นถึงจะเป็นหนทางที่ถูกต้องและมีการรับประกันความปลอดภัยในการจ้างวาน
หรือว่า... เจ้านี่ไม่อยากเสียเงินกินเปล่า ไม่อยากให้คนกลางหักค่าหัวคิว?
เมื่อเห็นโจวเฟิงนิ่งเงียบไปแต่ไม่ได้ปฏิเสธในทันที ชายหนุ่มหน้าซื่อก็รู้สึกว่ามีความหวังขึ้นมา
“ท่านรับงานนี้หรือไม่ขอรับ?”
“โปรดวางใจ คนที่จะให้จัดการนั้นไม่ใช่ยอดฝีมือ ร่างกายเดิมทีก็อ่อนแอขี้โรคอยู่แล้ว”
“ข้า... ข้ายินดีจ่ายให้... สิบตำลึง! สิบตำลึงเป็นอย่างไรขอรับ?”
เมื่อได้ยินตัวเลข โจวเฟิงก็ได้แต่หัวเราะเยาะอยู่ในใจ
ช่างเป็นไอ้พวกขี้งกโดยแท้ เงินแค่สิบตำลึง ยังกล้ามาเรียกร้องให้เหยื่อต้อง 'ตายอย่างเป็นธรรมชาติ' อีก
มิน่าเล่าเจ้านี่ถึงไม่กล้าเสนอหน้าไปหาคนในตลาดผี แต่กลับมาเสี่ยงดวงดักรออยู่ที่ทางเข้าออกแทน...
แต่ก็นะ...
“ยี่สิบตำลึง! ไปเดี๋ยวนี้ พอคนสิ้นลม ข้าต้องได้เงินทันที!” โจวเฟิงกดเสียงต่ำสั่งการ
ชายหนุ่มหน้าซื่อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้น รีบพยักหน้ารับคำไม่หยุด: “ได้! ได้เลย! ยี่สิบตำลึง!”
“ทันทีที่เขาตาย ข้าจะจ่ายเงินให้ท่านทันที ไม่ขาดแม้แต่อีแปะเดียว!”
เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มผู้นี้เคยไปสอบถามราคาจากตลาดมืดมาแล้ว
งานจ้างวานประเภทนี้ อย่างน้อยต้องเริ่มที่สามสิบตำลึง และคนกลางยังเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มอีกห้าตำลึงเป็นอย่างต่ำ
สรุปแล้วต้องจ่ายถึงสามสิบห้าตำลึง ซึ่งเป็นจำนวนที่ทำให้เขาปวดใจยิ่งนัก
โชคดีที่เขาคิดว่าตัวเองฉลาดปราดเปรื่องพอที่จะข้ามขั้นตอนคนกลาง แล้วมาควานหาตัวผู้ลงมือด้วยตนเอง
ตอนนี้ใช้เงินเพียงยี่สิบตำลึงก็จัดการได้แล้ว ถือว่าได้กำไรมหาศาล
“นำทางไป!”
น้ำเสียงของโจวเฟิงยังคงเต็มไปด้วยความรำคาญใจ เขาเร่งเร้าเสียงดัง
แสดงท่าทีว่าต้องการรีบทำงานให้จบๆ ไปเพื่อรับเงินแล้วแยกย้าย
ชายหนุ่มถูกตะคอกจนสะดุ้งโหยง แต่ก็รีบเดินนำหน้าไปด้วยท่าทางกระดี๊กระด๊า
“โอ้ๆ ทางนี้ขอรับท่าน...”
“ไม่ไกลหรอกขอรับ อยู่แถวถนนเก่าซิงอันนี่เอง”
ชายหนุ่มเดินนำไปพลาง ไม่อาจเก็บซ่อนสีหน้าปลาบปลื้มเอาไว้ได้
ดูท่าว่าหลังจากเป้าหมาย 'เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ' แล้ว ผลประโยชน์มหาศาลคงจะตกอยู่ในมือของเขาเป็นแน่
ทั้งสองเดินออกจากเขตชุมชนแออัดอย่างรวดเร็ว จนมาถึงทางเดินเล็กๆ เลียบเขื่อนริมแม่น้ำ
บริเวณรอบข้างเต็มไปด้วยดงต้นอ้อที่ขึ้นสูงท่วมหัว
“คนที่จะให้ฆ่า คือศัตรูของเจ้าหรือ?”
โจวเฟิงที่รักษามาดนิ่งเงียบเป็นยอดฝีมือมาตลอดทาง จู่ๆ ก็โพล่งถามขึ้นมาอย่างไร้ปี่ไร้ขลุ่ย
ในขณะนั้น ชายหนุ่มหน้าซื่อกำลังจมดิ่งอยู่ในภาพฝันอันแสนหวานหลังจากงานสำเร็จ
เมื่อถูกถามจึงโพล่งตอบออกไปตามสัญชาตญาณ: “ข้ากับพี่ใหญ่ก็ไม่ได้มีเรื่องแค้นเคืองอะไรกันใหญ่โตหรอก เพียงแต่... พี่สะใภ้ของข้านั้นช่างยั่วยวนเหลือเกิน ข้าทนไม่ไหวจริงๆ...”
ยังไม่ทันจะพล่ามจบ เขาก็ได้สติรีบตะครุบปากตัวเองทันที
แต่ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรต่อ พฤติกรรมต่ำทรามของเขาก็เพียงพอให้โจวเฟิงคาดเดาเรื่องราวได้เกือบทั้งหมดแล้ว
ถึงขนาดวางแผนฆ่าพี่ชายเพื่อชิงพี่สะใภ้ จนขาดสติสัมปชัญญะไปเสียแล้ว
ช่างเป็นยอดคนที่กล้าบ้าบิ่นในเรื่องกามราคายิ่งนัก ไม่เข้าสู่หนทางสายมารช่างน่าเสียดายจริงๆ!
“พี่สะใภ้ของเจ้าสวยถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” โจวเฟิงเหยียดยิ้มอย่างชั่วร้าย
ซึ่งเป็นรอยยิ้มที่ตรงกับจริตของชายหนุ่มผู้นั้นพอดี
“เหอๆ จริงๆ แล้วก็นับว่าไม่ได้งดงามล่มเมืองอะไรหรอกขอรับ แต่ทรวดทรงองเอวของนางนั้น... ช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน...
“เอ่อ... ว่าแต่ท่านถามเรื่องพวกนี้ไปทำไมหรือขอรับ?” ชายหนุ่มหันกลับมา แววตาเริ่มมีความระแวงผุดขึ้น
โจวเฟิงขยายยิ้มกว้างกว่าเดิม: “นี่ยังไม่ชัดเจนอีกหรือ? ข้าก็แค่หาข้ออ้างเพื่อชิงทรัพย์ฆ่าคนอย่างไรเล่า!”
“จริงสิ ลืมบอกไป... จริงๆ แล้วข้าเป็นคนดีนะ!”
สิ้นเสียง ฝ่ามือเบญจพิษก็ซัดเข้าใส่กลางอกของชายหนุ่มผู้นั้นอย่างหนักหน่วง
“ปึ่ก!!”
พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ร่างของชายหนุ่มกระเด็นลอยละลิ่วไปตกกระแทกกลางดงอ้อที่หนาทึบอย่างแรง
“เจ้า... เจ้า...”
พิษยังต้องใช้เวลาสั้นๆ ในการออกฤทธิ์ เขาจึงยังไม่สิ้นใจไปในทันที
เมื่อเห็นเช่นนั้น โจวเฟิงก็ขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย
ชิ พลังทำลายทางกายภาพของฝ่ามือเบญจพิษอย่างเดียวเนี่ย มันช่างห่วยแตกสิ้นดี!
ส่วนไอ้เจ้าปีศาจตัณหากลับนี่ ก็ช่างทั้งเลวและโง่เขลาเหลือเกิน
มันไม่คิดบ้างหรือว่า คนในสายมารอย่างข้า ทำไมต้องลำบากตรากตรำวิ่งไปวิ่งมาเพื่อแลกกับเงินค่าจ้างแค่นั้นด้วย?
ฆ่าเจ้าทิ้งเสียตรงนี้ เงินทั้งหมดก็ตกเป็นของข้าเหมือนกันไม่ใช่หรือไง
ว่าแต่ เงินของเจ้านี่ พกติดตัวมาด้วยหรือเปล่านะ...
ซึ่งในเรื่องนี้ โจวเฟิงได้หยั่งเชิงไว้ก่อนแล้ว
ตอนที่เขาเรียกค่าจ้างให้จ่ายทันทีหลังจบงาน เจ้านี่ตอบตกลงง่ายๆ แบบไม่คิด
ดังนั้น เงินส่วนใหญ่น่าจะถูกซุกซ่อนไว้บนตัวนั่นแหละ
“ชาติหน้าก็จำไว้เสีย หากคิดจะจ้างวานฆ่าคน ยอมเสียส่วนต่างให้คนกลางไปจะปลอดภัยกับชีวิตมากกว่า” โจวเฟิงเอ่ยปากหยอกล้อ
น่าเสียดายที่ชายหนุ่มผู้นั้นไม่มีโอกาสได้โต้ตอบอะไรอีก พิษร้ายแพร่กระจายไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว จนเลือดเริ่มไหลทะลักออกมาจากทวารทั้งเจ็ด
หลังจากส่งเสียงครวญครางไม่เป็นภาษาอีกชั่วอึดใจ ชายหนุ่มก็กระตุกขาครั้งหนึ่ง ก่อนจะแน่นิ่งไปอย่างสมบูรณ์
“ตั้งแต่ถูกฝ่ามือพิษ จนถึงขั้นสิ้นใจโดยสมบูรณ์ ใช้เวลาประมาณสามลมหายใจสินะ...”
“แต่ต่อให้ยื้อชีวิตอยู่ได้ถึงสามลมหายใจ ก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะขัดขืนใดๆ แล้ว”
“ถึงจะเป็นนักสู้ที่ฝึกฝนจนถึงระดับ 'บรรลุขั้นเข้าสู่หอโถง' ตราบใดที่ยังไม่ก้าวเข้าสู่ทำเนียบยุทธ์ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะกดพิษไว้แล้วสู้กับข้าต่อได้”
“ดังนั้นขอเพียงคู่ต่อสู้ถูกฝ่ามือของข้าเข้าอย่างจัง ข้าแทบจะเปิดแชมเปญฉลองล่วงหน้าได้เลย!”
เมื่อครู่นี้โจวเฟิงกำลังคำนวณระยะเวลาของพิษอยู่ในใจอย่างเงียบๆ
เพราะนี่ถือเป็นครั้งแรกที่เขาได้ใช้ฝ่ามือเบญจพิษสังหารคนจริงๆ
ในชีวิตก่อนเคยอ่านนิยายหรือดูหนัง พวกเขาบอกว่าหลังจากฆ่าคนครั้งแรกจะมีความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรง...
แต่พอมาเจอกับตัวจริงๆ เขากลับไม่มีความรู้สึกแย่ๆ อะไรเลยแม้แต่นิดเดียว
ตรงกันข้าม หลังจากที่ได้พิสูจน์อานุภาพของฝ่ามือเบญจพิษแล้ว เขากลับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเสียด้วยซ้ำ
นี่ขนาดผลข้างเคียงจากการฝึกถูกถ่ายโอนไปแล้วนะ เขาก็ยังคงเดินอยู่บนเส้นทางของการกลายเป็นคนวิปริตไปทีละนิดอยู่ดีงั้นหรือ?
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย...”