บทที่ 29 สวมอาภรณ์หัวเซี่ยของข้า แต่งกับบุรุษหัวเซี่ยของข้า

“ราชวงศ์ฮั่นภายใต้การปกครองของหลิวปังหรือ”

ฉินสื่อหวงทรงสนพระทัยขึ้นมาในทันที เรื่องราวนี้ดึงดูดความสนพระทัยของพระองค์ได้เป็นอย่างยิ่ง

“หลิวปังหลังจากก่อตั้งราชวงศ์ฮั่นแล้ว เขาก็คิดว่าต้าฉินมีปัญหาที่ระบบจวิ้นเสี้ยน เพราะไม่ได้แต่งตั้งขุนนางผู้มีความดีความชอบครับ” ฉูหยวนเริ่มอธิบาย

“ดังนั้นหลิวปังจึงเลือกใช้ระบบจวิ้นเสี้ยนควบคู่ไปกับระบบศักดินา โดยแบ่งที่ดินจำนวนมากมอบให้แก่ขุนนางที่มีความดีความชอบ เพื่อให้พวกเขาเดินทางไปปกครองในพื้นที่เหล่านั้น”

“ล้อเล่นอันใดกัน” ฉินสื่อหวงพอได้สดับฟังก็ทรงชะงักงันไปในทันที

ระบบจวิ้นเสี้ยนที่พระองค์อุตส่าห์ผลักดันอย่างยากลำบาก ทว่าคนผู้นั้นกลับนำระบบศักดินามาใช้อย่างนั้นหรือ จะทำลายต้าฉินก็ช่างเถิด แต่นี่ถึงขั้นทำให้หน้าประวัติศาสตร์ถอยหลังเข้าคลองเชียวหรือ

ฝูซูที่ยืนอยู่เบื้องกายนึกสงสัยจึงเอ่ยปากขึ้น “เสด็จพ่อ บางทีระบบศักดินาของหลิวปังอาจจะก้าวหน้ากว่าระบบจวิ้นเสี้ยนก็เป็นได้พ่ะย่ะค่ะ”

“ผิดแล้วครับ!” ฉูหยวนปฏิเสธทันควัน

“ระบบจวิ้นเสี้ยนเป็นระบบที่คนรุ่นหลังของหัวเซี่ยล้วนนำมาใช้ ซึ่งมันก้าวหน้ากว่าระบบศักดินาตั้งเยอะ แถมความจริงก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าหลังจากหลิวปังแบ่งดินแดนตามระบบศักดินาออกไป ก็เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ตามมา”

“ยังไม่ทันที่หลิวปังจะสิ้นใจ ขุนนางพวกนั้นก็เริ่มก่อกบฏกันแล้ว อย่างเช่นเผิงเยวี่ย อิงปู้ อะไรพวกนี้ สุดท้ายหลิวปังก็ถูกอิงปู้ยิงธนูเข้าที่หน้าอกตอนไปปราบกบฏอิงปู้ ทำให้แผลเก่ากำเริบ ไม่นานก็ตาย คร่ำครึ เห็นหรือยังครับ!”

ฉินสื่อหวงทรงถลึงพระเนตรใส่ฝูซูอย่างดุดัน ถึงกับกล้ากล่าววาจาว่าระบบศักดินาดีกว่าระบบจวิ้นเสี้ยนเชียวหรือ

ระบบศักดินานั่นคือการแบ่งที่ดินให้แก่ขุนนางผู้มีความดีความชอบเหล่านั้น ซึ่งพวกเขาสามารถหลอมเงินตรา แต่งตั้งและถอดถอนขุนนาง ฝึกฝนทหาร ทั้งยังเก็บภาษีที่ดินได้ด้วยตนเอง

หากเป็นเช่นนี้จะทนรับได้อย่างไร นั่นมิใช่ว่าเหมือนกับยุคราชวงศ์โจวหรอกหรือ ใต้หล้าต้องวุ่นวายโกลาหลเป็นแน่แท้

พระองค์ทรงดำริว่าขุนนางเหล่านี้จะจงรักภักดีและไม่คิดก่อกบฏจริงๆ อย่างนั้นหรือ ฉินสื่อหวงทอดพระเนตรฝูซูด้วยความกริ้วเล็กน้อย ระยะนี้ฝูซูมาเรียนรู้กับฉูหยวน ความคิดความอ่านกระฉับกระเฉงขึ้นไม่น้อย ถึงกระนั้นก็ยังไม่มากพออยู่ดี

ขณะเดียวกันเมื่อฉินสื่อหวงทรงนึกถึงหลิวปังก็ยิ่งกริ้วหนักกว่าเดิม หลิวปังผู้นี้ถึงกับไม่ใช้ระบบจวิ้นเสี้ยน แต่กลับหันไปพึ่งระบบศักดินา ช่างเป็นคนสายตาสั้นตื้นเขินนัก ต้าฉินถูกคนสายตาสั้นตื้นเขินเช่นนี้ทำลายล้าง ช่างน่าโมโหเสียจริง

“หลิวปังสายตาสั้นตื้นเขินไปหน่อยจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ” หลี่ซือเอ่ยสนับสนุน

“อีกทั้งขุนนางที่หลิวปังแต่งตั้ง ย่อมต้องเป็นผู้ที่เชี่ยวชาญการศึกสงครามเป็นแน่ หากหลิวปังฆ่าพวกเขาทิ้ง ภายหน้าหากต้องทำศึกจะทำเช่นไรเล่าพ่ะย่ะค่ะ”

“เหล่าหลี่ สิ่งที่คุณพิจารณานั้นถูกต้องมากครับ” ฉูหยวนมองหลี่ซือด้วยสายตาชื่นชม

“หลิวปังหลังจากตั้งประเทศแล้ว ก็ฆ่าขุนนางไปมากมาย หานซิ่นตาย จางเหลียงก็หายสาบสูญ เผิงเยวี่ยกับอิงปู้ช่วงหลังก็ตายเหมือนกัน”

“และในตอนนั้น พวกซยงหนูที่ถูกกองทัพฉินตีแตกพ่ายไป หลังจากพัฒนามาหลายสิบปี ก็ปรากฏผู้แข็งแกร่งขึ้นมาคนหนึ่ง นามว่าม่อตุ้นฉานอวี๋ เขารวบรวมชนเผ่าในทุ่งหญ้าทั้งหมด มีทหารเกาทัณฑ์หลายแสนคน แถมยังเป็นทหารม้าล้วนๆ น่ากลัวมากครับ”

“หลังจากนั้น พวกซยงหนูก็เริ่มลงใต้มาปล้นสะดมครั้งใหญ่ เข่นฆ่าชาวบ้านจงหยวนของเรา กระดูกขาวโพลนพันลี้ ซากศพหิวโหยหมื่นลี้”

ฉูหยวนเล่าถึงตรงนี้เขาก็กำหมัดแน่น พวกซยงหนูเป็นศัตรูคู่อาฆาตของจงหยวนมาโดยตลอด สิ่งที่พวกมันกระทำนั้นล้วนเป็นความชั่วร้ายที่มีมากจนจารึกไม่หมด ช่างน่าเคียดแค้นนัก

“พวกซยงหนูสมควรตาย!”

เมื่อได้สดับฟังถึงจุดนี้ ฉินสื่อหวงก็ทรงกำพระหมัดแน่นอย่างดุดัน

ภายหลังพระองค์ทรงเตรียมส่งเหมิงเถียนไปโจมตีซยงหนู จากนั้นจึงค่อยสร้างกำแพงเมืองจีนหมื่นลี้เพื่อสกัดกั้นพวกซยงหนูเหล่านี้ หมายมั่นจะตัดรากถอนโคนภัยพิบัติให้สิ้นซาก ทว่ากลับคาดไม่ถึงเลยว่าเพียงผ่านการพัฒนาไปอีกหลายสิบปี พวกซยงหนูถึงกับมีทัพใหญ่หลายแสนนาย แถมยังเป็นทหารม้าทั้งหมด

ต้องทราบก่อนว่าในยุคอาวุธเย็น ทหารม้าคืออาวุธสังหารอันน่าสะพรึงกลัวบนสนามรบอย่างแท้จริง ข้าสู้เจ้าไม่ได้ ข้าก็หนีได้ เจ้าตามไม่ทัน ข้าสู้เจ้าได้ ข้าก็ไล่ตาม เจ้าหนีไม่พ้น

และทหารประเภทที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ พวกซยงหนูกลับมีถึงหลายแสนนาย แม้ต้าฉินจะมีทัพใหญ่นับล้านนาย หากแต่ทหารม้าก็มีเพียงไม่กี่หมื่นนายเท่านั้น อีกทั้งม้าศึกก็ยังไม่แข็งแรงเท่าของพวกซยงหนู ย่อมรับมือได้ยากยิ่ง

ถึงกระนั้นหากพวกซยงหนูบุกรุกจงหยวน เข่นฆ่าราษฎรจงหยวน ต่อให้รับมือยากเพียงใดก็ต้องสู้ นี่คือความห้าวหาญแห่งต้าฉิน

ฉินสื่อหวงตรัสถาม “แล้วหลิวปังทำสิ่งใดเล่า”

“หลิวปังก็ต้องทำสงครามกับพวกซยงหนูอยู่แล้วครับ” ฉูหยวนเอ่ยปากกล่าว

“ตอนนั้นหลิวปังรีบระดมทัพใหญ่สามแสนนาย นำทัพออกศึกด้วยตัวเองไปโจมตีซยงหนู แต่กองทัพของหลิวปังกลับมีแต่ทหารราบ ทว่าช่วงแรกหลิวปังสู้ไปสองสามศึกก็ชนะหมด หลิวปังก็เลยเหลิง”

“ม่อตุ้นของซยงหนูให้กองกำลังหลักซ่อนตัวเอาไว้ แล้วให้พวกคนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย คนพิการ ออกมาเดินเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอก ทหารสอดแนมของหลิวปังไปสืบดูหลายรอบก็ได้ผลลัพธ์เช่นนี้ หลิวปังก็เลยคิดว่าพวกซยงหนูมีฝีมือแค่นี้”

“จากนั้นก็ไม่ทันคิดอันใด นำทัพใหญ่ไล่ตามตี ผลคือถูกล้อมไว้ที่ภูเขาป๋อเติง ในประวัติศาสตร์เรียกว่า วิกฤตการณ์ล้อมป๋อเติง”

“โง่เขลานัก!” เหล่าองค์ชายต่างมีอารมณ์พลุ่งพล่านขึ้นมา

หากพวกซยงหนูมีแต่คนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย และคนพิการจริงๆ เช่นนั้นเมื่อพวกมันเห็นทัพใหญ่หลายแสนนายของหลิวปังบุกมา มิใช่ว่าต้องหนีเตลิดไปตั้งนานแล้วหรอกหรือ ไฉนยังจะมาเดินเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอกอีก นี่มันแผนล่อเสือออกจากถ้ำชัดๆ

ฉินสื่อหวงก็ทรงส่ายพระพักตร์เช่นกัน

“ระบบศักดินาของหลิวปัง ทำให้ผู้คนต้องตายไปมากมาย”

ไม่เพียงการปกครองจะไม่มั่นคง ยังทำให้ขุนนางก่อกบฏจนต้องสังหารขุนนางไปมากมาย ท้ายที่สุดกระทั่งคนที่จะไปทำศึกกับพวกซยงหนูก็ยังไม่มี ถึงขั้นต้องนำทัพออกศึกด้วยพระองค์เอง

ลองคิดดูเถิดหากหานซิ่นยังอยู่ จะเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้หรือ หานซิ่นนั้นชื่นชอบการใช้กลยุทธ์ล่อลวงศัตรูเป็นที่สุด ต่อให้เขาไม่สามารถกวาดล้างซยงหนูได้ ก็ไม่มีทางหลงกลพวกซยงหนูเป็นแน่ ดีไม่ดีอาจจะซ้อนกลพลิกพ่ายเป็นชนะได้ด้วยซ้ำ

“แล้วหลังจากนั้นหลิวปังถูกพวกซยงหนูสังหารหรือไม่ขอรับ” หลี่ซือเอ่ยถาม

“ไม่หรอกครับ” ฉูหยวนส่ายหน้า

“กองทัพที่หลิวปังนำไป ก็เป็นกองทัพที่ผ่านศึกมานับร้อย ถึงจะถูกล้อมอยู่ที่ภูเขาป๋อเติง แต่พวกซยงหนูก็บุกเข้าไปไม่ได้เหมือนกัน แต่ว่าเสบียงของหลิวปังก็คงจะประคองไปได้อีกไม่นานแล้ว”

“เพราะอย่างนั้นตอนนั้นหลิวปังก็เลยใช้เงินก้อนโตติดสินบนภรรยาของม่อตุ้น แล้วก็ติดต่อกับม่อตุ้นได้ สุดท้ายพวกซยงหนูก็เลยถอนกำลังปิดล้อม แต่ราชวงศ์ฮั่นกลับต้องส่งปุยฝ้าย ผ้าไหม เสบียงอาหาร แล้วก็สุราจำนวนมากไปให้พวกซยงหนูทุกปี”

“ถึงขั้นต้องส่งองค์หญิงไปแต่งงานกับพวกซยงหนูด้วยครับ”

“อัปยศอดสู!”

ปัง!

ฉินสื่อหวงพอได้สดับฟังก็ทรงตบโต๊ะของฝูซูฉาดใหญ่ แรงสั่นสะเทือนทำเอาฝูซูถึงกับสะดุ้งสุดตัว

“สู้พวกซยงหนูไม่ได้ก็ช่างเถิด นี่ยังส่งของไปให้พวกมันอีกหรือ นี่มันทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นมิใช่หรือ”

“การกระทำที่ต่ำต้อยเยี่ยงนี้ จะต่างอันใดกับแว่นแคว้นที่ยอมเฉือนดินแดนเพื่อขอสงบศึกในยุคจ้านกั๋วเล่า”

ในยุคจ้านกั๋ว กำลังแคว้นของต้าฉินแข็งแกร่งเกรียงไกร ดังนั้นหลายแว่นแคว้นเพื่อหลีกเลี่ยงภัยสงครามจึงยอมเฉือนดินแดนให้แก่ต้าฉิน

ฉินสื่อหวงทรงรับดินแดนเหล่านั้นไว้ด้วยความเบิกบานพระทัย ทว่าสิ่งที่พระองค์ทรงดูแคลนที่สุดก็คือกษัตริย์ประเภทนี้นี่เอง ช่างโง่เขลาไร้ความสามารถโดยแท้

บรรพชนต้องหลั่งเลือดไปมากเท่าใดกว่าจะตีชิงดินแดนมาได้ จะยกให้ผู้อื่นได้อย่างไร ภูผาชลธารหนึ่งชุ่น แลกมาด้วยโลหิตหนึ่งชุ่น พฤติกรรมการส่งของให้ผู้อื่นเช่นนี้ของหลิวปัง จะต่างอันใดกับพวกกษัตริย์โง่เขลาเบาปัญญาเหล่านั้นเล่า

ทว่าสิ่งที่ทำให้ฉินสื่อหวงกริ้วยิ่งกว่าก็คือ หลิวปังไม่เพียงแต่ส่งของให้ ยังส่งองค์หญิงไปให้อีกด้วย จักรพรรดิต้าฉินบีบบังคับให้สตรีต่างแคว้นแต่งงานเข้ามา นั่นย่อมเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจ ทว่าสตรีต้าฉินหากถูกต่างแคว้นบีบบังคับให้แต่งงานออกไป นั่นคือความอัปยศอดสูอันใหญ่หลวง

สวมอาภรณ์หัวเซี่ยของข้า แต่งกับบุรุษหัวเซี่ยของข้า!

ตั้งแต่เมื่อใดกันที่คนต่างแคว้นสามารถบีบบังคับให้สตรีหัวเซี่ยของข้าแต่งงานกับพวกมันได้

ฉินสื่อหวงทรงเดือดดาลถึงขีดสุดแล้ว

“หลิวปังช่างน่าชังนัก!”

“แต่พวกซยงหนูกลับน่าชังยิ่งกว่า เพิ่งจะมาพัฒนาขึ้นในยุคราชวงศ์ฮั่นใช่หรือไม่”

“ข้าอยากรู้นัก ในยุคต้าฉิน พวกเจ้าพัฒนาไปถึงขั้นใดแล้ว!”

“ม่อตุ้นฉานอวี๋หรือ เจ้าเอาชนะราชวงศ์ฮั่นได้ ทว่า จะสามารถต้านทานกระบี่คมกริบของข้าได้หรือไม่เล่า!”