บทที่ 31 สมบัติสามแสนหยวน

บทที่ 31 สมบัติสามแสนหยวน

ลุงใหญ่หิ้วเหล้าเอ้อร์กัวโถวสองขวดที่ซื้อมาจากร้านค้าเล็กๆ ท้ายหมู่บ้านกับถั่วลิสงคั่วห้ารสมาด้วย ส่วนอาสามก็ไปซื้อเนื้อตุ๋นมาหนึ่งกิโลกรัมพร้อมกับปลากรอบที่เขาตากแห้งเองอีกถุงใหญ่ พี่เขยก็ซื้อเครื่องดื่มมาหนึ่งลังและผลิตภัณฑ์บำรุงร่างกายให้หวังซานเหออีกจำนวนหนึ่ง สองครอบครัวใหญ่พากันอุ้มลูกจูงหลานมาที่บ้าน

เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว ซุนไจ้ฮวาหรือแม่ค้าเต้าหู้กับหลิ่วเสี่ยวจูก็มาถึงพอดี

“ซานเหอกลับมาแล้วเหรอ ไม่ได้เจอกันตั้งเดือนกว่า สบายดีนะ?” ซุนไจ้ฮวาทักทายหวังซานเหออย่างกระตือรือร้น

“สบายดีๆ พอเห็นพวกเธอแล้วก็ยิ่งสบายดีเลยล่ะ แม่ดอง รีบนั่งลงสิ เดี๋ยวผมรินน้ำชาให้!”

ท่ามกลางเสียงเชียร์ของทุกคน ซุนไจ้ฮวาก็ถูกเชิญเข้ามาข้างใน หลิ่วเสี่ยวจูยืนอยู่ข้างๆ หวังเทียนฮุยอย่างเป็นธรรมชาติ เธอมองดูเขาพร้อมกับรอยยิ้มที่เอียงอาย

“เด็กสองคนเขายังไม่ทันได้แต่งงานกันเลย จะมาเรียกแม่ดองได้ยังไงกันล่ะซานเหอ คุณใจร้อนเกินไปแล้วนะ” แม่ค้าเต้าหู้ยิ้มจนแก้มปริ

“จะไม่ให้ใจร้อนได้ยังไงล่ะ? เด็กวัยเดียวกับเทียนฮุยในหมู่บ้านเนี่ย ลูกชายก็โตจนไปซื้อซีอิ๊วเองได้แล้ว เถียนซูโตกว่าเทียนฮุยแค่สองปี ลูกคนโตของเธอก็เข้าโรงเรียนประถมแล้ว แถมลูกคนที่สองก็ใกล้จะคลอดแล้วด้วย พวกเราก็ต้องรีบหน่อยสิ เธอไม่อยากเป็นคุณยายไวๆ เหรอ?”

“อยากสิ ฝันถึงทุกคืนเลยล่ะ!”

พอแม่ค้าเต้าหู้พูดออกมา ทุกคนก็พากันหัวเราะร่าอีกครั้ง

“แม่คะ คุณลุงหวังคะ หนู... หนูไปช่วยบรรดาคุณป้าคุณน้าทำกับข้าวก่อนนะคะ” หลิ่วเสี่ยวจูหน้าแดงก่ำ เธอรีบหาข้ออ้างปลีกตัวออกไปทันที

“รอแม่ด้วย แม่ไปด้วย!” ซุนไจ้ฮวาทักทายทุกคนแล้วเดินตามลูกสาวเข้าไปช่วยงานในครัว

พอหลิ่วเสี่ยวจูหนีไป ทุกคนก็หันมาจ้องมองที่หวังเทียนฮุยแทน

“เทียนฮุย ถึงเวลาที่จะแต่งงานได้แล้วนะ อายุอานามก็ 26-27 แล้ว จะปล่อยให้เนิ่นนานไปกว่านี้ไม่ได้หรอก เดี๋ยวคนอื่นเขาจะหัวเราะเยาะเอา” ลุงใหญ่เป็นคนเริ่มพูดก่อน

“นั่นสิ ดูอาสิ กว่าจะมีเถียนเถียนได้ก็ตอนอายุ 40 แล้ว ถ้ามัวแต่รอให้เถียนเถียนโตจนพึ่งพาได้ ป่านนั้นพวกอาคงจะลาโลกไปก่อนพอดี สุดท้ายก็ต้องหวังพึ่งพี่ชายคนโตอย่างเทียนจ้าวอยู่ดีนั่นแหละ มีลูกไวก็ได้พึ่งพาไว!” อาสามยกเรื่องหวังเถียนเถียนขึ้นมาเป็นตัวอย่างเปรียบเทียบในทางลบจากประสบการณ์จริง

“ใช่ๆ ตอนที่พ่อกับแม่ยังหนุ่มยังแน่นอยู่ รีบมีลูกซะ พวกเรายังช่วยเลี้ยงให้ได้ พวกนายวัยรุ่นอยากจะไปทำอะไรก็ไปทำเถอะ” พ่อเองก็ร่วมกดดันด้วยอีกแรง

หวังเทียนฮุยรู้สึกพูดไม่ออก วันนี้ไม่ใช่ว่าคุยเรื่องงานหมั้นหรอกเหรอ? ทำไมข้ามขั้นตอนไปไกลขนาดนี้? ถึงขั้นเร่งให้มีลูกกันแล้วเหรอเนี่ย?

ในขณะที่เขากำลังคิดหาทางเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ทันใดนั้นโทรศัพท์มือถือของเขาก็ส่งเสียงดังขึ้น

พอเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น ทุกคนก็เงียบกริบลงโดยสัญชาตญาณ และพากันจ้องมองมาที่หวังเทียนฮุยจนเขาเริ่มรู้สึกอึดอัด

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าเป็นเบอร์แปลกที่ไม่คุ้นเคย

ถ้าเป็นเวลาปกติหวังเทียนฮุยคงจะกดตัดสายทิ้งไปแล้ว เพราะเขารู้อยู่แล้วว่ามีคนรู้จักเพียงไม่กี่คน ยุคนี้มีทั้งสายโฆษณา ขายของ และแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกลวงมากมาย ไม่จำเป็นต้องเสียเวลารับ

แต่ในเมื่อสายตาหลายคู่กำลังจับจ้องกดดันเขาอยู่แบบนี้ เขายอมฟังคำโฆษณาทางโทรศัพท์ยังดีกว่าต้องมาโดนเร่งเรื่องแต่งงานเรื่องมีลูกแบบนี้

“สวัสดีครับ ใครครับนั่น?”

“ขอสายคุณหวังเทียนฮุยหน่อยครับ ใช่ไหมครับ?” เสียงชราจากปลายสายดังแว่วมา

หวังเทียนฮุยชะงักไปครู่หนึ่ง ยุคนี้คนแก่หันมาทำธุรกิจกันแล้วเหรอ?

“ผมเองครับ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?”

หลังจากได้รับการยืนยัน อีกฝ่ายก็เริ่มแนะนำตัวทันที

“ผมคือศาสตราจารย์ติงจากสถาบันวิจัยมหาวิทยาลัยซีหนานครับ ผมทราบมาจากเพื่อนว่าคุณได้กู้ฟอสซิลหอยมือเสือยักษ์ขึ้นมาจากทะเลลึก ผมเห็นในห้องไลฟ์สดแล้วแต่ยังเห็นไม่ค่อยชัดเจนนัก ถ้าไม่เป็นการรบกวน ผมขออนุญาตตรวจสอบมันอีกครั้งได้ไหมครับ?”

น้ำเสียงของอีกฝ่ายดูจริงใจมาก ฟังออกเลยว่าเขาสนใจฟอสซิลหอยมือเสือยักษ์ชิ้นนี้จริงๆ

“ศาสตราจารย์ติงจากมหาวิทยาลัยซีหนานเหรอครับ? ใช่ศาสตราจารย์ติงสือหมิ่นหรือเปล่าครับ?” หวังเทียนฮุยถามขึ้นกะทันหัน

อีกฝ่ายตกใจมาก “โอ้? คุณรู้จักผมด้วยเหรอครับ?”

หวังเทียนฮุยตอบด้วยความดีใจว่า “รู้จักสิครับ เมื่อก่อนผมเรียนสาขาชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยซีหนาน และยังเคยเข้าฟังการบรรยายของอาจารย์ด้วยครับ”

“จริงเหรอครับ? ฮ่าๆ แบบนี้ก็บังเอิญจริงๆ เลยนะ!”

“ศาสตราจารย์ติงครับ งั้นเดี๋ยวผมถ่ายรูปส่งไปให้ดูหลายๆ มุมนะครับ”

“ดีครับๆ แล้วรบกวนช่วยวัดขนาดส่งมาให้ผมด้วยนะ ของชิ้นนี้เป็นสมบัติล้ำค่ามาก ฟอสซิลหอยมือเสือยักษ์หินหยกแบบนี้มีค่ามหาศาล และมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการวิจัยด้านบรรพชีวินวิทยา เมื่อผมได้ข้อมูลที่ชัดเจนแล้ว ผมจะรายงานต่อหน่วยงานเพื่อขออนุมัติงบประมาณและเสนอราคาเบื้องต้นให้คุณดูก่อน ถ้าคุณพอใจกับราคาก็ช่วยขายให้เรานะครับ!”

“ได้ครับศาสตราจารย์ติง อาจารย์ลองดูของก่อนเถอะครับ ส่วนเรื่องราคาไว้คุยกันทีหลัง”

“ตกลงครับ ขอบใจเธอมากนะคุณรุ่นน้องหวัง งั้นผมจะรอรูปภาพจากเธอนะ!”

หลังจากวางสาย หวังเทียนฮุยก็เดินเข้าบ้านทันที แล้วยกเอาหอยมือเสือยักษ์หินหยกที่ถูกตาข่ายพันไว้อย่างแน่นหนาออกมาข้างนอก

เมื่อเห็นเขายกของชิ้นใหญ่โตออกมา หลิ่วเสี่ยวจู สวีหุ้ยฟาง และคนอื่นๆ ก็พากันตามออกมามุงดูด้วยความสนใจ

พี่เขยเฉินจื้อเฉียงรีบเข้าไปช่วยยก แต่พอลงมือยกเขาก็พบว่ามันไม่ได้หนักเลยสักนิด “เทียนฮุย นี่มันตัวอะไรเหรอ? ทำไมมันเบาแบบนี้ล่ะ?”

“ของดีครับ!” หวังเทียนฮุยบอก

หลิ่วเสี่ยวจูตาไวมาก เธอรีบกวาดเอาถั่วและเมล็ดทานตะวันบนโต๊ะกลมออกไปไว้ด้านข้าง เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับวางของล้ำค่าชิ้นนี้โดยไม่ให้มันต้องวางบนพื้น

เมื่อวางลงบนโต๊ะ ทั้งสองคนก็ช่วยกันแกะตาข่ายออกทีละชั้น จนกระทั่งเผยให้เห็นฟอสซิลหอยมือเสือยักษ์ที่มีลักษณะคล้ายหยกสีขาวนวล

“นึกว่าของดีอะไร ที่แท้ก็แค่เปลือกหอยยักษ์แถมข้างในยังว่างเปล่าอีกต่างหาก” เฉินจื้อเฉียงหัวเราะเยาะ ราวกับว่าคนที่ไม่รู้ความจริงไม่ใช่เขา แต่เป็นหวังเทียนฮุย

หวังเทียนฮุยไม่ได้สนใจเขา เขาทำความสะอาดหอยมือเสือยักษ์หินหยกเล็กน้อย แล้วเริ่มถ่ายรูปจากทุกมุม

“เสี่ยวจู ไปเอาสายวัดมาให้พี่หน่อยครับ”

“ได้ค่ะ!”

เสี่ยวจูวิ่งเข้าไปหยิบสายวัดในบ้านมาให้ หวังเทียนฮุยทำการวัดขนาดในขณะที่ให้เธอเป็นคนจดบันทึก ทั้งคู่ประสานงานกันได้อย่างลงตัวและคล่องแคล่ว

คนที่นั่งล้อมวงอยู่รอบโต๊ะต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน ไม่รู้ว่าสองคนนี้กำลังทำอะไรกันอยู่แน่

เมื่อหวังเทียนฮุยจัดการทุกอย่างเสร็จและส่งรูปไปให้ศาสตราจารย์ติงเรียบร้อยแล้ว และพอมีเวลาว่าง หวังซานเหอก็เดินวนรอบหอยมือเสือยักษ์หินหยกพลางมองพิจารณาไปมา

“เทียนฮุย เปลือกหอยยักษ์นี่ก็สวยดีนะ แต่มันเอาไปทำอะไรได้ล่ะ?”

“ขายเอาเงินได้ครับพ่อ” หวังเทียนฮุยตอบ

อาสามหัวเราะร่า “เปลือกหอยแบบนี้จะขายได้สักกี่ตังเชียว เอาไปบดเป็นผงเลี้ยงไก่ยังจะดีเสียกว่า”

หลิ่วเสี่ยวจูได้ยินดังนั้นก็เอามือปิดปากแอบขำ

“แม่หนูหลิ่ว ขำอะไรเหรอ? ของแบบนี้มันเอาไปเลี้ยงไก่ได้จริงๆ นะ”

ลุงใหญ่พูดขัดขึ้นว่า “แม่หนูหลิ่วเขาขำที่นายไม่รู้อะไรเลยน่ะสิ เทียนฮุยเป็นถึงนักศึกษามหาวิทยาลัย เขาจะไปเก็บเปลือกหอยยักษ์กลับมาเลี้ยงไก่ได้ยังไงกัน? ของสิ่งนี้มันคือฟอสซิลนะ เห็นเขาเรียกว่าอะไรนะ รถ... รถอะไรนะ?”

“หอยมือเสือยักษ์ครับ! ใช่ครับ มันคือหอยมือเสือยักษ์ ได้ยินว่ามีราคาสูงมากเลยละครับ นี่ไงมีคนโทรมาสอบถามแล้วด้วย”

หวังซานเหอได้ยินดังนั้นก็ยิ่งภูมิใจ “เห็นไหมล่ะ มหาวิทยาลัยไม่ได้เรียนไปเปล่าๆ จริงๆ ด้วย!”

ในขณะที่ทุกคนกำลังช่วยกันสำรวจหอยมือเสือยักษ์อยู่นั้น โทรศัพท์ของหวังเทียนฮุยก็ดังขึ้นอีกครั้ง ซึ่งยังคงเป็นศาสตราจารย์ติงที่โทรมา

“ลูกจ๊ะ กดเปิดลำโพงสิ ให้พวกเราได้ยินเสียงท่านศาสตราจารย์คุยด้วยหน่อย!” สวีหุ้ยฟางโผล่หน้าออกมาจากในบ้านและตะโกนบอกลูกชายเสียงดัง

แม้จะรู้สึกเขินๆ อยู่บ้าง แต่หวังเทียนฮุยก็ยอมทำตามที่แม่บอก

“คุณหวังครับ ขอโทษที่ให้รอนานนะครับ พอดีหน่วยงานเพิ่งตอบรับกลับมาครับ ทางสถาบันยินดีเสนอเงินสามแสนหยวนเพื่อซื้อฟอสซิลหอยมือเสือยักษ์หินหยกชิ้นนี้ครับ นี่คือราคาสูงสุดที่ผมพยายามเจรจามาให้แล้ว หวังว่าคุณจะลองพิจารณาดูนะครับ”

“สามแสนหยวน!”

ทุกคนที่นั่งอยู่รอบโต๊ะต่างอุทานออกมาด้วยความตกใจอย่างสุดขีด

จากนั้นก็ตามมาด้วยเสียงเก้าอี้ล้มดังโครม ลุงใหญ่ตกใจจนหงายหลังตกจากเก้าอี้ไปกองกับพื้น

ส่วนอาสามก็ทำน้ำชากระเด็นราดตัวจนเปียกโชกไปหมด

คนอื่นๆ ที่เหลือต่างก็อึ้งจนอ้าปากค้างกันไปตามๆ กัน

(จบบทที่ 31)