บทที่ 9: ไม่ได้เล็กขนาดนั้นสักหน่อย ออกจะน่ารักต่างหาก

"หึหึ เพิ่งจะนึกขึ้นได้หรือไง"

ซูซิงเฉินหัวเราะเบาๆ เขายกมือขึ้นหมายจะดีดหน้าผากจี้ชิงหลัว ทว่าเด็กสาวกลับราวกับมีตาทิพย์จึงถอยหลบไปได้ก่อน

เมื่อเห็นว่าซูซิงเฉินทำไม่สำเร็จ ยัยตัวแสบก็หัวเราะคิกคักอย่างชอบใจ

"แต่ว่า... พวกเราจะนอนกันยังไงล่ะ" หลังจากหัวเราะเสร็จ จี้ชิงหลัวก็เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหวานนุ่มนวล "แถมฉันยังอยากอาบน้ำด้วย"

ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่กลางป่า อุณหภูมิยามค่ำคืนนั้นหนาวเหน็บ หลังจากต่อสู้มาทั้งวัน ร่างกายของเธอก็เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจและต้องการการพักผ่อนอย่างแน่นอน ทว่าหากไม่มีผ้าห่มหรือเครื่องนอนเลยจะนอนได้อย่างไร อีกอย่างเธอก็อยากอาบน้ำเต็มที เพราะเนื้อตัวเหนียวเหนอะหนะไปหมดแล้ว

"เอ้า เอาของฉันไปใส่แก้ขัดก่อนแล้วกัน"

ราวกับเล่นกล กางเกงบ็อกเซอร์ตัวใหญ่และเสื้อยืดตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของซูซิงเฉิน จากนั้นเขาก็หยิบครีมอาบน้ำและแชมพูออกมา ตามด้วยยาสีฟัน แปรงสีฟันด้ามใหม่ ผ้าขนหนู และของใช้ส่วนตัวอื่นๆ อีกครบครัน

"พี่ซิงเฉิน! นี่... นี่มันเวทมนตร์เหรอ"

จี้ชิงหลัวที่ยืนอยู่ตรงข้ามถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น เด็กสาวอ้าปากค้างทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอก็ดอมๆ มองๆ เดินวนรอบตัวซูซิงเฉินอยู่สองรอบ ราวกับพยายามค้นหาว่าพี่ชายคนนี้เสกข้าวของมากมายออกมาจากความว่างเปล่าได้อย่างไร ทว่ามองหาเท่าไรก็ไม่พบคำตอบ สุดท้ายจึงเอ่ยถามด้วยแววตาเป็นประกายตื่นเต้นระคนสงสัย ไม่ต่างจากเด็กน้อยที่กำลังอยากรู้อยากเห็น

"ฉันปลุกได้คลาสลับน่ะ รีบไปอาบน้ำเถอะ จากที่สังเกตดู ในมิติลับหลานหลิงแห่งนี้น่าจะไม่มีใครคนอื่นอีกแล้วนอกจากเธอกับฉัน"

ซูซิงเฉินกล่าว เขาทำได้เพียงโกหกออกไปเท่านั้น เพราะคงบอกไม่ได้ว่าตนเองมีระบบติดตัว

"ตะ... แต่ว่า..." จี้ชิงหลัวเดินไปทางปากถ้ำสองก้าว ท่าทางอึกอักลังเล

"แต่อะไรอีกเล่า" ซูซิงเฉินถาม ทำตัวเรื่องมากสมเป็นผู้หญิงจริงๆ แค่อาบน้ำทำไมต้องยุ่งยากขนาดนี้ ไม่ได้จะพาไปลานประหารเสียหน่อย

"พี่จะให้ฉันกระโดดลงไปเหรอ เกิดตกลงไปตายจะทำยังไงล่ะ"

จี้ชิงหลัวชะโงกหน้ามองลงไปเบื้องล่างจากปากถ้ำก่อนจะหาเหตุผลมาโต้แย้งได้สำเร็จ ก็แน่ล่ะ ปากถ้ำอยู่สูงจากพื้นตั้งยี่สิบเมตร แถมเธอก็บินไม่ได้ ต่อให้มีเลเวลสิบแปดแล้ว แต่กระโดดลงไปดื้อๆ แบบนั้น ถ้าไม่ตายก็คงเจ็บหนักแน่

"อ้อ... สกิลเหาะเหินของเธออยู่ระดับไหนแล้วล่ะ"

ซูซิงเฉินเพิ่งนึกขึ้นได้ ตัวเขาสามารถขี่กระบี่บินได้ จึงลืมไปชั่วขณะว่าจี้ชิงหลัวยังบินไม่ได้ ทันใดนั้น เขาก็เรียกกระบี่ออกมารับร่างของจี้ชิงหลัวแล้วพาร่อนลงไปเบื้องล่างอย่างปลอดภัย

"ยี่สิบสามจุดหนึ่งห้าเปอร์เซ็นต์" จี้ชิงหลัวตอบ

"เร็วมากเลยนะเนี่ย"

เมื่อซูซิงเฉินได้ยินก็อดชื่นชมไม่ได้ เวลาเพียงแค่วันเดียว ทั้งที่ไม่ได้มุ่งเน้นฝึกฝนสกิลเหาะเหินเป็นพิเศษกลับก้าวหน้าถึงยี่สิบสามเปอร์เซ็นต์ สมกับที่เป็นอัจฉริยะ พรสวรรค์ระดับ S ช่างร้ายกาจจริงๆ

"แต่พี่ขี่กระบี่บินคล่องมาตั้งนานแล้วนี่"

จี้ชิงหลัวยู่ปาก นี่เขากำลังแอบโอ้อวดตัวเองอยู่หรือเปล่า ฉันใช้เวลาหนึ่งวันได้ยี่สิบสามเปอร์เซ็นต์ แล้วพี่ล่ะ เพิ่งปลุกพลังไปเมื่อวาน พอตกเช้าวันนี้ก็ขี่กระบี่บินได้แล้ว ปากบอกว่าฉันเร็ว แต่จริงๆ กำลังจะบอกว่าตัวเองทวนกระแสสวรรค์ยิ่งกว่าใช่ไหมล่ะ

"ฉันน่ะเหรอ ฉันเป็นข้อยกเว้นต่างหาก"

ซูซิงเฉินยิ้ม เขาสามารถอัปแต้มคุณสมบัติได้โดยตรง ขอแค่มีแต้มคุณสมบัติ การเลื่อนระดับสกิลก็เป็นเพียงเรื่องกล้วยๆ ที่ใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีเท่านั้น พูดจบเขาก็เตรียมตัวจะกลับขึ้นไปบนถ้ำ

"พี่ซิงเฉิน" เมื่อเห็นซูซิงเฉินกำลังจะกลับขึ้นไป จี้ชิงหลัวก็รีบร้องเรียกไว้

"มีอะไรอีกล่ะ" ซูซิงเฉินหันกลับมามองอย่างแปลกใจ

"ฉันกลัว..."

จี้ชิงหลัวเอ่ยเสียงอ้อมแอ้ม ก้มหน้าหนีไม่กล้าสบตา ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำลามไปถึงใบหู ราวกับลูกตำลึงสุก เพราะจริงๆ แล้วเธออยากให้เขาอยู่เฝ้าใกล้ๆ แต่กลับกระดากอายเกินกว่าจะพูดออกไป แค่คิดก็รู้สึกเขินจนทำตัวไม่ถูกแล้ว

"แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ"

ซูซิงเฉินเริ่มลำบากใจ หากลองมองในมุมของยัยตัวแสบ บรรยากาศรอบๆ ก็น่ากลัวอยู่ไม่น้อย เกิดในทะเลสาบมีตัวอะไรซ่อนอยู่ล่ะ เกิดมีสัตว์อสูรโผล่มาล่ะ หรือถ้ามีผีล่ะ แต่ถึงเธอจะกลัว ฉันก็คงนั่งดูเธออาบน้ำไม่ได้หรอกนะ... ถึงการได้ดูก็คงจะไม่เลวเลยก็เถอะ

"พี่ช่วยอยู่เฝ้าฉันหน่อยสิ แต่อยู่ห่างออกไปหน่อยนะ... และที่สำคัญ ห้ามแอบดูฉันอาบน้ำเด็ดขาด!"

จี้ชิงหลัวโพล่งออกมาอย่างรวดเร็วด้วยความลืมตัว พูดจบเธอก็แทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี น่าอายเหลือเกิน น่าอายเกินไปแล้วจริงๆ

"ใครเขาอยากจะแอบดูเธอกัน" ซูซิงเฉินบ่ายเบี่ยง ทว่าเขาก็ยอมเดินไปหาที่นั่งพักห่างออกไปเพื่ออยู่เป็นเพื่อนเธอแต่โดยดี

"ชิ! ถ้าขืนบอกว่าหน้าอกฉันเล็กอีก ฉันจะกัดพี่ให้ตายเลย คอยดูสิ ห้ามมองนะ! ห้ามแอบดูเด็ดขาด ได้ยินไหม"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูซิงเฉิน จี้ชิงหลัวก็เข่นเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความหมั่นไส้ คนอย่างจี้ชิงหลัวไม่สวยตรงไหน หากเทียบกับพี่สาวแล้ว เธอก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยสักนิด แถมยังอ่อนโยนกว่า เสียงหวานกว่า ตัวนุ่มนิ่มน่ากอดกว่าตั้งเยอะ ทำไมพออยู่ต่อหน้าเขาทีไรถึงต้องโดนเมินแบบนี้ตลอดเลย น่าหงุดหงิดชะมัด หรือว่าเป็นเพราะ... หน้าอกฉันเล็กเหรอ มันก็ไม่ได้เล็กขนาดนั้นสักหน่อย ออกจะน่ารักต่างหาก!

เวลาที่คนเรากำลังโกรธ ความกล้าหาญมักจะเพิ่มขึ้นมาอย่างน่าประหลาด ซึ่งมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ตอนนี้เธอไม่รู้สึกกลัวอีกต่อไปแล้ว เด็กสาวเดินไปหาจุดที่น้ำตื้น บังลมและลับสายตาคน แต่ยังอยู่ในขอบเขตการคุ้มกันของซูซิงเฉิน หลังจากแน่ใจว่าชายหนุ่มไม่ได้หันมามอง เธอก็รีบปลดเปลื้องเสื้อผ้าลงมืออาบน้ำทันที

ตามปกติแล้ว หากเธอเข้าห้องน้ำก็ต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าครึ่งชั่วโมง แต่วันนี้กลับรวดเร็วเป็นพิเศษ เพียงสิบนาทีก็จัดการเสร็จสรรพ ทว่าในตอนท้าย เธอก็ยังอุตส่าห์สละเวลาซักชุดชั้นในของตัวเองด้วยใจที่ภาวนาขอให้มันแห้งทันก่อนรุ่งสาง ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้คงต้องใส่ทั้งที่ยังชื้นอยู่ จะให้เดินไปไหนมาไหนโดยไม่ใส่ชั้นในก็คงไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เธอกำลังสวมเสื้อยืดกับกางเกงบ็อกเซอร์ของซูซิงเฉิน ร่างกายเล็กๆ ของเธอจมหายไปในเสื้อผ้าตัวโคร่งจนรู้สึกโล่งโจ้งแปลกๆ มันชวนให้รู้สึกกระดากอายอยู่นิดๆ ยังไงเสีย นี่ก็เป็นเสื้อผ้าของผู้ชาย เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอีกรอบ

"พี่ซิงเฉิน ฉันอาบเสร็จแล้ว" จี้ชิงหลัวเดินกลับมาหาพร้อมกับก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าเงยขึ้นสบตาเขา

"ชิงหลัว... เธอใส่เสื้อผ้าฉันก็ดูเข้าท่าดีนะ"

ซูซิงเฉินหันมามอง แม้ท้องฟ้าจะมืดลงมากแล้ว แต่เขาก็ยังพอมองเห็นเค้าโครงได้ชัดเจน ตัวเธอเล็กนิดเดียว เสื้อผ้าของเขาจึงดูใหญ่เทอะทะเกินไปมาก ทว่ามันกลับดูตลกดีพิลึก เรียวขาขาวผ่องกลมกลึงโผล่พ้นชายกางเกงบ็อกเซอร์ตัวย้วยออกมาให้เห็น ชายหนุ่มแทบกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่ แต่ก็ต้องฝืนเกร็งหน้าไว้เพื่อไม่ให้ยัยตัวแสบเกิดปรี๊ดแตกขึ้นมาอีก

"ชิ!"

จี้ชิงหลัวทั้งเขินทั้งอาย ดูเข้าท่าที่ไหนกันล่ะ มันใหญ่เกินไปตั้งเยอะต่างหาก

ฟึ่บ!

ซูซิงเฉินใช้สกิลควบคุมกระบี่ส่งร่างของจี้ชิงหลัวลอยกลับขึ้นไปบนปากถ้ำอย่างนุ่มนวล

"จัดที่ทางไปก่อนนะ ฉันจะไปอาบน้ำบ้าง"

ซูซิงเฉินบอกกล่าวพร้อมกับหยิบผ้าห่มและแผ่นรองนอนส่งให้เธอเอาไปปู เขาเองก็ต้องอาบน้ำเช่นกัน หลังจากกรำศึกมาทั้งวัน การได้อาบน้ำจะช่วยชะล้างความเหนื่อยล้าออกไปได้ คืนนี้ต้องพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อตื่นแต่เช้าตรู่ในวันพรุ่งนี้

เวลานั้นมีค่า ระยะเวลาของดันเจี้ยนนี้มีเพียงสามวัน และจนถึงตอนนี้ก็ยังทำภารกิจไม่สำเร็จเลยแม้แต่อย่างเดียว

ความยากระดับหายนะ แทบไม่ต่างอะไรกับการส่งคนมาตาย เป็นภารกิจที่ไม่มีทางทำสำเร็จได้เลย ด้วยระดับความยากขนาดนี้ อย่าว่าแต่สามวันเลย ต่อให้ให้เวลาสามปีก็อาจจะยังเคลียร์ไม่ผ่าน ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ถูกส่งเข้ามาที่นี่ก็เป็นเพียงแค่มือใหม่เพิ่งปลุกพลังเท่านั้น ทว่าซูซิงเฉินคือตัวตนที่ผิดแผกออกไป เขายังพอมีโอกาสที่จะพิชิตภารกิจทดสอบของดันเจี้ยนนี้ได้สำเร็จ

"อืม"

จี้ชิงหลัวพยักหน้า ภายในถ้ำไม่ได้กว้างขวางนัก แต่ก็เพียงพอให้คนสองคนอาศัยอยู่ได้ แสงไฟดวงเล็กจากแบตเตอรี่สำรองส่องสว่างให้เห็นบรรยากาศสลัวๆ

ฟึ่บ!

สิ้นคำสั่ง ซูซิงเฉินก็ทะยานร่างจากไปบนกระบี่บิน เขาตรงดิ่งไปยังทะเลสาบ ลงมืออาบน้ำชำระล้างร่างกายอย่างรวดเร็วปานพายุหมุน ก่อนจะเปลี่ยนไปสวมกางเกงบ็อกเซอร์แล้วเหาะกลับขึ้นมาบนถ้ำ สิริรวมเวลาทั้งหมดแล้วใช้ไปไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ

"พี่ซิงเฉิน อาบเสร็จเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ" จี้ชิงหลัวตกใจ นี่มันจะรวดเร็วเกินไปแล้ว

"ก็แค่อาบน้ำ ไม่ได้มาแช่ออนเซ็นสักหน่อย" ซูซิงเฉินตอบ "ตากไว้ข้างในมันจะไปแห้งได้ยังไง เอาไปแขวนไว้ตรงปากถ้ำนู่น ถึงอุณหภูมิจะต่ำแต่ลมแรง คืนเดียวก็เป่าจนแห้งสนิทแล้ว"

สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเศษผ้าชิ้นเล็กๆ ที่แขวนอยู่ภายในถ้ำ ขนาดเท่าฝ่ามือ สีชมพูอ่อน แถมยังมีลายการ์ตูนพิมพ์อยู่บนกางเกงชั้นในตัวน้อยนั่นอีก ชายหนุ่มเห็นแล้วแทบจะหลุดหัวเราะก๊ากออกมาในทันที