บทที่ 7: ภารกิจทดสอบสุดสะพรึง

"เมื่อครู่นี้ จี้ชิงหลัวกับซูซิงเฉินตั้งทีมด้วยกันแล้วค่ะ"

"ทั้งสองคนพากันลงดันเจี้ยนระดับหายนะ มิติลับหลานหลิงไปแล้ว"

อาจารย์สาวเอ่ยขึ้น ใบหน้าของเธอฉายแววกรุ่นโกรธ

นั่นก็เพราะจี้ชิงหลัวคือนักเรียนของเธอ กว่าจะปั้นลูกศิษย์ที่มีพรสวรรค์ระดับ S ขึ้นมาได้สักคนไม่ใช่เรื่องง่าย เธอตั้งใจจะใช้เรื่องนี้เชิดหน้าชูตาต่อหน้าเพื่อนร่วมงานและเอาไปคุยโวได้ชั่วชีวิต ทว่ายังไม่ทันจะได้เข้ามหาวิทยาลัย เด็กคนนั้นกลับรนหาที่ลงดันเจี้ยนระดับหายนะไปเสียแล้ว

เธอรู้สึกอัดอั้นตันใจเป็นที่สุด

เดิมทีผู้มีพรสวรรค์ระดับ S จะได้รับสิทธิ์เข้ามหาวิทยาลัยโดยตรง แต่จี้ชิงหลัวกลับดึงดันจะอยู่รอการประเมิน

เอาเถอะ จะประเมินก็ประเมินไป แต่ดูตอนนี้เข้าสิ

เธอกลับตามซูซิงเฉินลงดันเจี้ยนระดับหายนะไป อาจารย์สาวเกลียดชังซูซิงเฉินเข้ากระดูกดำ ลำพังพรสวรรค์ระดับ D อย่างเขา การลงดันเจี้ยนระดับหายนะก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย แล้วทำไมต้องลากจี้ชิงหลัวไปตกระกำลำบากด้วย

"เจ้า... เจ้าเด็กซูซิงเฉินคนนี้" ครูใหญ่มีสีหน้ากลัดกลุ้ม แทบจะตบโต๊ะระบายอารมณ์

ซูซิงเฉิน เขารู้จักดี นั่นไม่ใช่หนุ่มฮอตอันดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าหรอกหรือ

เคยคบหากับจี้ชิงเหยียน ก่อนการปลุกพลัง ผลการเรียนทุกวิชาของเขาอยู่ในระดับท็อป ทว่าพรสวรรค์กลับออกมาเป็นแค่ระดับ D

เมื่อวานนี้ จี้ชิงหลัวถึงกับปฏิเสธการเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยหัวเซี่ยก็เพราะเขา

มาวันนี้ เขายังพาจี้ชิงหลัวไปเสี่ยงตายในดันเจี้ยนระดับหายนะอีก

เจ้าเด็กนี่... คือตัวหายนะที่แท้จริง

"เฮ้อ การมีอยู่ของกฎระเบียบโรงเรียน..."

"...ย่อมมีเหตุผลในตัวของมัน" เฉินเสวี่ยหมิงถอนหายใจ แสร้งทำเป็นเห็นอกเห็นใจ

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย เขาแทบจะหลุดปากออกไปว่า 'ช่างเป็นความฉลาดหลักแหลมของฉันจริงๆ ที่เมื่อวานไม่ยอมให้จี้ชิงหลัวพาซูซิงเฉินเข้ามหาวิทยาลัยหัวเซี่ยไปด้วย'

เดี๋ยวก่อน

ต้องรีบโทรแจ้งทางมหาวิทยาลัย จะได้เล่าเรื่องที่จี้ชิงหลัวกับซูซิงเฉินลงดันเจี้ยนระดับหายนะให้ฟัง เมื่อวานยังมีอาจารย์บางคนหาว่าเขาตึงเกินไป ปล่อยให้พวกนั้นพูดไปเถอะ คราวนี้จะได้เห็นดีกัน

โชคดีที่เขาไม่ยอมให้จี้ชิงหลัวหนีบซูซิงเฉินเข้ามหาวิทยาลัยหัวเซี่ย

ไม่อย่างนั้นล่ะก็...

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

การเทเลพอร์ตเข้าสู่ดันเจี้ยนระดับหายนะใช้เวลานานกว่าปกติ หลังจากผ่านไปหนึ่งนาทีเต็ม การเคลื่อนย้ายก็สิ้นสุดลง

ทัศนวิสัยของซูซิงเฉินกลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง พร้อมกับกระแสลมแรงที่พัดผ่านใบหน้า

เพียงใช้จิตเทวะสั่งการ กระบี่เพลิงชิงซวงก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าให้เขาก้าวเหยียบ เขายืนหยัดกลางอากาศได้อย่างมั่นคง มือหนึ่งคว้าเสื้อบริเวณเอวของจี้ชิงหลัวเอาไว้ เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบว่าตนเองลอยอยู่เหนือพื้นดินถึงสามสิบเมตร

โชคดีที่เขามีวิชาควบคุมกระบี่ ไม่เช่นนั้นคงร่วงลงไปกระแทกพื้นตายแน่

กรี๊ด!

จี้ชิงหลัวเองก็รู้ตัวแล้วว่าการเคลื่อนย้ายสิ้นสุดลง วินาทีนั้นเอวของเธอก็ตึงขึ้นมา หญิงสาวรู้ดีว่าซูซิงเฉินเป็นคนดึงเสื้อเธอไว้ ซึ่งเธอไม่ได้รังเกียจอะไร

ทว่าไม่นานเธอก็ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังลอยอยู่กลางอากาศ

เมื่อก้มลงมองเบื้องล่าง... เธอก็กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ

ความสูงระดับนี้ทำเอาขวัญหนีดีฝ่อ จากเดิมที่ใช้มือจับแค่แขนเสื้อของซูซิงเฉิน ตอนนี้เธอกลับกอดเอวเขาไว้แน่นเป็นตังเมด้วยความกลัวตก

"จี้ชิงหลัว"

"ไหนว่าเก่งนักไม่ใช่เหรอ" ซูซิงเฉินงอนิ้วขึ้น แล้วดีดเข้าที่หน้าผากมนของหญิงสาวดังเป๊าะ

"ซูซิงเฉิน!"

"นายดีดหน้าผากฉันอีกแล้วนะ เจ็บจะตายอยู่แล้ว!"

ปกติแล้วจี้ชิงหลัวมักจะเรียกเขาว่า 'พี่เฉิน' ด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานน่าฟัง แต่ยามที่เธอโกรธเมื่อใดจะเปลี่ยนมาเรียก 'ซูซิงเฉิน' ทันที

หน้าผากที่ปวดตุบๆ ช่วยดึงความสนใจของเธอไป หญิงสาวเงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมองด้วยท่าทางโกรธขึ้ง ดูดุร้ายในแบบที่น่ารักน่าชังราวกับลูกแมวที่พร้อมจะกัดคน

วูบ

ซูซิงเฉินใช้วิชาควบคุมกระบี่ลดระดับความสูงลง

"ใครใช้ให้เธอร้องเสียงหลงขนาดนั้นล่ะ" ซูซิงเฉินตอบกลับ

"เดี๋ยวก่อนนะ"

"ทำไมพี่ถึงขี่กระบี่บินได้ล่ะ"

"แล้วทำไมฉันถึงบินไม่ได้" สมองของยัยตัวแสบทำงานรวดเร็วมาก

เมื่อครู่ยังกรีดร้องลั่น ถัดมาก็แหวใส่เขา และตอนนี้สายตากลับไปสะดุดเข้ากับกระบี่เพลิงชิงซวงใต้ฝ่าเท้าของชายหนุ่มเข้าแล้ว

คำถามคือ ทำไมเขาถึงใช้วิชาควบคุมกระบี่เหาะได้ แล้วทำไมเธอถึงทำไม่ได้

"เพราะวิชาควบคุมกระบี่ของฉันอยู่ขั้นที่หนึ่งแล้วน่ะสิ"

"เธอไม่รู้จริงๆ หรือไงว่าทำไมตัวเองถึงบินไม่ได้" ซูซิงเฉินมองจี้ชิงหลัวด้วยสายตาเอือมระอา

ตอนอยู่ที่โรงเรียน เวลาเรียนคงเอาแต่แอบหลับล่ะสิ ถึงได้ไม่รู้ความรู้พื้นฐานแค่นี้

"วะ... วิชาควบคุมกระบี่ขั้นที่หนึ่ง!"

"พวกเราเพิ่งจะปลุกพลังกันเมื่อวานไม่ใช่เหรอ"

"พี่ฝึกถึงขั้นที่หนึ่งได้เร็วขนาดนี้เลย" จี้ชิงหลัวยิ่งตกตะลึงหนักกว่าเดิม

สกิลต่างๆ นั้นฝึกฝนได้ยากเย็นแสนเข็ญ ยอดฝีมือเลเวลสามสิบหรือสี่สิบหลายคนยังเหาะเหินเดินอากาศไม่ได้ด้วยซ้ำ

ทว่าซูซิงเฉิน... เพิ่งปลุกพลังไปเมื่อวาน วันนี้กลับบินได้ฉิวแล้ว นี่มันรวดเร็วเกินไปแล้ว

"ตอนเที่ยงเมื่อวาน..."

"...ฉันออกไปที่เขตนอกเมืองมา" ซูซิงเฉินกล่าว

พูดได้เพียงแค่นั้นเขาก็ชะงักไป เพราะม่านแสงเสมือนจริงเด้งขึ้นมาเบื้องหน้า ข้อมูลภารกิจทดสอบของดันเจี้ยนปรากฏขึ้นแล้ว

【มิติลับหลานหลิง: ภารกิจทดสอบ】

【1. บรรลุเลเวล 30 ภายในสามวัน】

【2. ล่าสัตว์อสูรระดับที่ 1 จำนวน 10,000 ตัว, ระดับที่ 2 จำนวน 1,000 ตัว, ระดับที่ 3 จำนวน 100 ตัว และระดับที่ 4 จำนวน 10 ตัว】

【3. เคลียร์สุสานโบราณหลานหลิงและสังหารวิญญาณร้ายหลานหลิง】

【รางวัล: ค่าประสบการณ์ 10,000,000 แต้ม, หีบสมบัติลึกลับ 2 กล่อง】

【นับถอยหลัง: 71:59:21...】

หลังจากอ่านรายละเอียดภารกิจ สีหน้าของซูซิงเฉินก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เช่นเดียวกัน บนม่านแสงเสมือนจริงของจี้ชิงหลัวที่อยู่ข้างๆ ก็ปรากฏข้อมูลภารกิจทดสอบนี้ขึ้นมา หลังจากอ่านเงื่อนไขสุดหฤโหด ใบหน้างดงามจิ้มลิ้มของเธอก็สลับสีไปมา ก่อนจะเบะปากออก

"นี่มันหลอกให้มาตายชัดๆ"

"ระดับหายนะ..."

"...คือโทษประหารจริงด้วย" หญิงสาวเม้มปากบ่นพึมพำ

สำหรับมือใหม่เพิ่งเริ่มต้น ใครหน้าไหนจะไปทำภารกิจแบบนี้สำเร็จได้

ยิ่งไปกว่านั้น กฎของดันเจี้ยนยังห้ามนำอุปกรณ์ของผู้อื่นติดตัวเข้ามา ต่อให้ผู้อาวุโสในตระกูลมอบไอเทมระดับสูงให้ก็เอาเข้ามาใช้ไม่ได้

กฎเกณฑ์ของดันเจี้ยนระดับหายนะนั้นเข้มงวดเกินไป ภารกิจนี้... ตั้งใจจะเอาชีวิตกันชัดๆ

พูดจบ เธอก็มองซูซิงเฉินด้วยแววตาน่าสงสาร

"เสียใจแล้วล่ะสิ" ซูซิงเฉินเอ่ยถาม

"ใครเสียใจก็เป็นลูกหมาแล้ว"

"ก็แค่ดันเจี้ยนระดับหายนะเอง"

"อย่างมากก็แค่ตาย"

จี้ชิงหลัวเชิดหน้าขึ้น ยืดอกตอบกลับอย่างจริงจัง

"ไปกันเถอะ" ซูซิงเฉินขยี้หัวจี้ชิงหลัวจนผมสลวยสยายฟูฟ่อง

ทว่ายัยตัวแสบเพียงแค่สะบัดหัวเบาๆ เส้นผมของเธอก็กลับมาเรียบตรงเหมือนเดิม

"พวกเราจะไปไหนกัน" จี้ชิงหลัวถามอย่างสงสัย

ภารกิจทดสอบนี้... ทำสำเร็จได้ก็ปาฏิหาริย์แล้ว

แค่สังหารสัตว์อสูรระดับที่ 1 สักตัวยังยากเย็นแสนเข็ญ แต่นี่กลับต้องล่าถึงหนึ่งหมื่นตัว ไหนจะระดับที่ 2 อีกหนึ่งพันตัว ระดับที่ 3 อีกหนึ่งร้อยตัว และระดับที่ 4 อีกสิบตัว

อย่าว่าแต่มือใหม่เลย ต่อให้อัจฉริยะเลเวลสามสิบหรือสี่สิบก็คงทำภารกิจนี้ไม่สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงหนึ่งในภารกิจทดสอบเท่านั้น และอาจจะเป็นข้อที่ง่ายที่สุดด้วยซ้ำ

"ก็ไปทำภารกิจน่ะสิ"

"ไม่เห็นเวลาที่นับถอยหลังอยู่หรือไง" ซูซิงเฉินกล่าว

ทุกนาทีทุกวินาทีล้วนมีค่า เพราะเวลาสำหรับดันเจี้ยนล้ำค่าแห่งนี้มีเพียงเจ็ดสิบสองชั่วโมงเท่านั้น

"อ้อ" จี้ชิงหลัวพยักหน้ารับ

แต่เธอก็อดสงสัยไม่ได้ พี่เฉินบอกว่าจะไปทำภารกิจ แล้วเขาจะเริ่มจากตรงไหนก่อนล่ะ

แถมเขายังบอกว่าออกไปเขตนอกเมืองมาเมื่อวาน จนฝึกวิชาควบคุมกระบี่ถึงขั้นที่หนึ่งได้ เขาทำได้ยังไงกัน

แต่ที่แน่ๆ คือเขาเคยล่าสัตว์อสูรมาแล้วจริงๆ

ทว่า... ต่อให้เขาล่าสัตว์อสูรระดับที่ 1 ได้ มันก็คงเป็นไปอย่างเชื่องช้า หนึ่งหมื่นตัวเนี่ยนะ ให้เวลาเป็นปียังไม่รู้จะพอหรือเปล่าเลย

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ซูซิงเฉินพาจี้ชิงหลัวขี่กระบี่พุ่งทะยาน ลัดเลาะผ่านแผ่นฟ้ามุ่งหน้าไปอย่างรวดเร็ว

จี้ชิงหลัวยืนอยู่บนกระบี่เพลิงชิงซวง สองแขนกอดเอวชายหนุ่มไว้แน่นด้วยความกลัวตก หญิงสาวรู้สึกอิจฉาในความสามารถนี้ ในขณะเดียวกันเธอก็ซบหน้าลงกับแผ่นหลังกว้างเพื่อหลบแรงลม

ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ รู้สึกทั้งประหม่าและเขินอาย แต่ลึกๆ แล้วกลับมีความสุขล้นปรี่

เมื่อก่อน แม้เธอจะชอบเกาะติดซูซิงเฉินอยู่เสมอ แต่อย่างมากก็ทำได้แค่ดึงแขนเสื้อ ไม่เคยใกล้ชิดสนิทสนมมากไปกว่านั้น ท้ายที่สุดแล้วพี่สาวของเธอก็คบหาดูใจกับเขาอยู่

แต่ตอนนี้พี่สาวกับซูซิงเฉินเลิกกันแล้ว... นี่ไม่ใช่โอกาสทองของเธอหรอกหรือ

โฮก! โฮก!

ไม่นานนัก เสียงคำรามระงมก็ดังแว่วมาจากเบื้องหน้า มันคือเสียงของสัตว์อสูร และฟังจากเสียงแล้ว จำนวนของพวกมันคงไม่ใช่น้อยๆ

สัตว์อสูรค่อยๆ ปรากฏตัวให้เห็นทีละตัว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมากมายขนาดนี้ จี้ชิงหลัวก็ตื่นตระหนกสุดขีด

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรตัวเป็นๆ ความกลัวเกาะกุมจิตใจ ทว่าซูซิงเฉินกลับยังคงบังคับกระบี่บินต่อไปอย่างเยือกเย็น

ในที่สุดเขาก็ร่อนลงสู่พื้นดิน ท่ามกลางวงล้อมของฝูงสัตว์อสูร

"พี่เฉิน" ริมฝีปากบางของจี้ชิงหลัวสั่นระริก เธอมองซูซิงเฉินอย่างอกสั่นขวัญแขวน

ทว่าซูซิงเฉินไม่ได้หันมาสนใจเธอเลยแม้แต่น้อย มือหนากระชับกระบี่เพลิงชิงซวงแน่น ก่อนจะวาดคมกระบี่ฟาดฟันออกไปเบื้องหน้า