ตอนที่ 16 หมีหนึ่งตัว สามแสนเรียว!

ตอนที่ 16 หมีหนึ่งตัว สามแสนเรียว!

หมีขนาดยักษ์วิ่งหนีไปแล้ว

หมีขนาดยักษ์ตื่นขึ้นมาในขณะที่เด็กๆ กำลังพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

จากนั้นมันก็มองไปที่ไมโตะ ไกด้วยความหวาดกลัว และวิ่งหนีเตลิดไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

หลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่บนเนินเขายังคงมีควันลอยกรุ่นอยู่

เด็กทั้งหกคนยืนอยู่ภายใต้แสงจันทร์ มองดูลูกหมีที่นอนหมอบอยู่บนพื้น จากนั้นก็มองตามเงาขนาดยักษ์ที่กำลังค่อยๆ เลือนหายไปในความมืดมิดเบื้องหน้า

บรรยากาศเริ่มดูแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

โอบิโตะเกาหัว: "เอ่อ... พวกเราจะทำยังไงกันต่อดีล่ะ?"

ไม่มีใครตอบคำถาม

ไกก้มลงมองดูขาข้างที่เพิ่งจะเตะขาสีทองออกไป จากนั้นก็มองกลับไปที่ลูกหมี

ลูกหมียังคงไม่ได้สติ นอนนิ่งไม่ไหวติง มีเพียงหน้าท้องที่ขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ

เขามองออกไปไกลๆ อีกครั้ง

หมีขนาดยักษ์สูงสิบเมตรตัวนั้นวิ่งเร็วกว่าตอนที่มันโผล่มาเสียอีก ตอนนี้แม้แต่เงาก็มองไม่เห็นแล้ว

"มันวิ่งหนีไปแล้วเหรอ?" โอบิโตะเบิกตากว้าง "มันทิ้งลูกตัวเองไว้แล้ววิ่งหนีไปเนี่ยนะ?"

คาคาชิพยักหน้า

"สัตว์นินจาก็กลัวตายเหมือนกันนั่นแหละ"

ปากของโอบิโตะอ้าค้างขณะที่เขามองไปในทิศทางนั้น แล้วก็มองกลับมาที่ลูกหมี

"แล้วเจ้านี่ล่ะ จะทำยังไงกับมันดี?"

ทุกคนมองหน้ากัน

ฆ่ามันทิ้งซะ?

ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในหัวของพวกเขาหลายคน

แต่ก็ไม่มีใครพูดมันออกมาดังๆ

คุเรไนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: "ถ้าเรา... ปล่อยมันไปล่ะ?"

รินพยักหน้า: "มันยังเล็กอยู่เลยนะ"

เอบิสึขยับแว่นกันแดดขึ้น: "ปล่อยมันไปงั้นเหรอ? ปล่อยมันไปเพื่อให้มันโตขึ้นแล้วกลับมาแก้แค้นพวกเราหรือไง?"

โอบิโตะตัวสั่น: "จริงด้วย! เมื่อกี้มันเห็นหน้าพวกเราหมดแล้วนะ!"

พวกเขาตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

ไกย่อตัวลงและลูบหัวลูกหมีเบาๆ

ขนของมันแข็งและหยาบกระด้างมาก

ลูกหมีครางออกมาอย่างงัวเงีย แต่มันก็ยังไม่ตื่น

ไกครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเงยหน้าขึ้นมองคาคาชิ

"นายคิดว่าไง?"

คาคาชิเดินเข้ามาและหยุดยืนอยู่หน้าลูกหมี

แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าที่ถูกปกปิดด้วยหน้ากาก ดวงตาของเขาเปล่งประกาย

"จับเป็นได้ราคากว่าจับตายนะ"

เขาหยุดชะงักไป

"นี่คือยุคแห่งสงคราม หมีนินจาที่มีระดับเทียบเท่ากับเกะนินตัวหนึ่งสามารถขายได้เงินเยอะเลยล่ะ"

ทุกคนอึ้งไปครู่หนึ่ง

ขายงั้นเหรอ?

โอบิโตะกะพริบตาปริบๆ: "ขาย... จะขายให้ใครล่ะ?"

คาคาชิปรายตามองเขา

"มีตระกูลนินจาตั้งมากมายในหมู่บ้านที่ต้องการสัตว์อัญเชิญ สัตว์ที่หนังหนาๆ แบบนี้สามารถใช้เป็นโล่เนื้อได้ดีเลยล่ะ ถึงแม้ว่ามันจะใช้คาถานินจาไม่เป็น แต่มันก็เลี้ยงให้รอดได้ง่าย"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับกำลังบอกว่าวันนี้อากาศดีจังนะ

ขณะที่เด็กๆ ฟัง น่าแปลกที่ไม่มีใครรู้สึกเลยว่ามันเป็นเรื่องผิดปกติ

ยุคของนินจา

ยุคแห่งสงคราม

แม้แต่เด็กอายุหกขวบก็ยังเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้เป็นอย่างดี

ไกพยักหน้า

"มีเหตุผลดีนี่"

เขาลูบหัวลูกหมี

"งั้นเราก็ขายมันซะ แล้วเอาเงินมาแบ่งให้เท่าๆ กัน"

ดวงตาของโอบิโตะเป็นประกาย

"แบ่งให้เท่าๆ กันงั้นเหรอ?! จริงดิ?!"

"ใช่"

"แล้วมันจะได้สักเท่าไหร่ล่ะ?!"

คาคาชิลองประเมินดู

"หมีนินจาระดับเกะนินที่ยังมีชีวิตอยู่ ทุกคนจะได้เงินอย่างน้อยประมาณนี้"

เขาชูมือขึ้นมาหนึ่งข้าง

โอบิโตะกลืนน้ำลายเอื้อก

"ห้า... ห้าพันเรียวงั้นเหรอ?"

คาคาชิส่ายหน้า

"ห้าหมื่นเรียวต่างหาก"

โอบิโตะอ้าปากค้าง

คนละห้าหมื่นเรียว สำหรับหกคน นั่นก็เท่ากับสามแสนเรียวเลยนะ

ไกก็ไม่ได้ขัดข้องอะไรเช่นกัน

ไมโตะ ไดทำงานรับภารกิจอย่างหนัก ก็เพื่อที่จะให้ไกได้กินข้าวเยอะๆ

เงินห้าหมื่นเรียวไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย มันเกือบจะเท่ากับค่าตอบแทนจากภารกิจของไดตลอดทั้งเดือนเลยด้วยซ้ำ

ไกถึงกับมองไปทางที่หมีตัวใหญ่หนีไปและเลียริมฝีปากตัวเอง

"ฉันขอซื้อมันเอง"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

ทุกคนหันขวับไปมอง

คุเรไนยืนอยู่ตรงนั้น แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าของเธอ ดวงตากลมโตสีแดงไวน์ของเธอเปล่งประกายเจิดจ้า

ปากของโอบิโตะอ้าค้าง

"เธอเนี่ยนะ?! เธอจะไปเอาเงินสามแสนเรียวมาจากไหน?!"

ใบหน้าของคุเรไนแดงระเรื่อเล็กน้อย แต่น้ำเสียงของเธอก็ยังคงหนักแน่น

"ครอบครัว... ครอบครัวของฉันมีให้ก็แล้วกัน"

โอบิโตะอึ้งไป

จากนั้นจู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้

คุเรไน ยูฮิ

ตระกูลยูฮิ

ตระกูลผู้ใช้คาถาลวงตาแห่งโคโนฮะ แม้จะไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้า แต่พวกเขาก็มีมรดกตกทอดมานานหลายสิบปี

พื้นที่ของตระกูลพวกเขาก็ไม่ได้เล็กเลย และพวกเขาก็ยังมีธุรกิจอีกมากมาย

สามแสนเรียว

มันคือทรัพย์สมบัติมหาศาลสำหรับครอบครัวธรรมดาๆ

แต่สำหรับตระกูลยูฮิแล้ว...

โอบิโตะหุบปากฉับ

เอบิสึก็หุบปากด้วยเช่นกัน

รินมองไปที่คุเรไนพร้อมกับรอยยิ้ม

ไกยิ้มกว้าง

"ตกลง"

พูดสั้นๆ คำเดียว

คุเรไนกะพริบตาปริบๆ

"นาย... นายจะไม่ต่อรองราคาหน่อยเหรอ?"

ไกส่ายหน้า

"ถ้าเธอเป็นคนซื้อ เราก็จะเอาตามราคาที่นายบอกนั่นแหละ"

ใบหน้าของคุเรไนยิ่งแดงก่ำเข้าไปใหญ่

เธอก้มหน้าลงและกระซิบเสียงเบา

"งั้น... งั้นฉันจะกลับไปบอกพ่อก่อนนะ"

ไกพยักหน้า

"โอเค"

โอบิโตะที่เฝ้าดูอยู่ด้านข้างถึงกับพูดไม่ออก

"นี่! นายตกลงง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?! ตั้งสามแสนเรียวเลยนะ! แล้วถ้าพ่อของเธอไม่ยอมล่ะ?!"

ไกหันไปมองเขา

"งั้นเราก็ค่อยขายให้คนอื่นแทนสิ"

โอบิโตะจุกจนพูดไม่ออก

นั่น... ก็ดูเหมือนจะจริงแฮะ?

แต่เขารู้สึกว่ามันมีบางอย่างผิดปกติ

เขามองไปที่คุเรไน เธอกำลังก้มหน้าอยู่ แม้แต่ปลายหูของเธอก็แดงไปหมด

เขามองไปที่ไก ไกดูไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย เอาแต่ลูบหัวลูกหมี

เขามองไปที่ริน รินกำลังยิ้ม ดวงตาของเธอโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

จู่ๆ โอบิโตะก็รู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมา

"เอาล่ะๆ เรามามัดมันไว้ก่อนดีกว่า"

ทั้งกลุ่มเริ่มลงมือกันอย่างขะมักเขม้น

พวกเขาดึงเถาวัลย์มาถักเป็นเชือก และมัดลูกหมีเอาไว้แน่นหนา

ลูกหมีตื่นขึ้นมาเพราะความวุ่นวาย มันลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย และเห็นเด็กตัวเล็กๆ กลุ่มหนึ่งกำลังล้อมรอบตัวมันอยู่

มันดิ้นรนไปมาสองสามครั้ง

มันไม่สามารถสลัดให้หลุดได้

จากนั้นมันก็เห็นใบหน้าสีเขียวที่ชะโงกเข้ามาใกล้ๆ

คิ้วหนาๆ กับตากลมโตๆ กำลังส่งยิ้มมาให้มัน

"อยู่นิ่งๆ นะ ฉันหาบ้านใหม่ดีๆ ให้แกได้แล้วล่ะ"

ลูกหมีกะพริบตาปริบๆ

มันไม่เข้าใจหรอก

แต่น้ำเสียงนั้นดูเหมือนจะ... ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรนี่นา?

มันนอนนิ่งๆ และหยุดดิ้นรน

คุเรไนคุกเข่าอยู่ข้างๆ มัน ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่จ้องมองดูมัน

"มันเชื่องมากเลยนะเนี่ย"

รินยิ้มและพยักหน้า

"ใช่ น่ารักดีเหมือนกันแฮะ"

โอบิโตะเบ้ปาก: "น่ารักเหรอ? มันตบเธอทีเดียวตายได้เลยนะ"

คุเรไนเมินเฉยต่อเขา

เธอจ้องมองลูกหมีต่อไปและกระซิบเสียงเบา

"จากนี้ไป ฉันจะตั้งชื่อให้แกว่าอะไรดีนะ..."

เอบิสึที่กำลังมัดเถาวัลย์อยู่ใกล้ๆ บ่นพึมพำไปพลางทำงานไปพลาง

"ไอ้ตัวนี้มันจะเป็นสัตว์อัญเชิญได้จริงๆ เหรอ? ถ้าเกิดมันตื่นขึ้นมากลางดึกแล้วกินคุเรไนเข้าไปล่ะจะทำยังไง?"

คาคาชิปรายตามองเขา

"มันจะไม่ทำแบบนั้นหรอก หลังจากที่ทำสัญญาสัตว์อัญเชิญเรียบร้อยแล้วน่ะ"

เอบิสึเงียบกริบ

หลังจากมัดอยู่ครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็เสร็จเรียบร้อย

หมีสองตัว

ตัวใหญ่หนีไปแล้ว

ตัวเล็กถูกมัดจนเป็นก้อนกลมๆ โผล่มาแต่หัว

โอบิโตะเดินวนรอบตัวมันสามรอบ

"แล้วทีนี้พวกเราจะพามันกลับไปยังไงล่ะ?"

คาคาชิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ลากมันไปสิ"

"ลากเนี่ยนะ?!"

"แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ? นายอยากจะแบกมันไปหรือไง?"

โอบิโตะมองดูลูกหมีที่เป็นก้อนกลมๆ ขนาดใหญ่กว่าตัวเขาถึงสามเท่าและเงียบไปทันที

ไกเริ่มลงมือแล้ว

เขาคว้าเถาวัลย์และยกขึ้นพาดบ่า

"ไปกันเถอะ"

ลูกหมีถูกเขาลากไถลไปตามพื้น

ครืด ครืด

สีหน้าของมันดูมึนงงเล็กน้อย

ราวกับมันกำลังจะพูดว่า: ฉันกำลังจะไปไหนเนี่ย?

ทั้งกลุ่มเริ่มออกเดินทางกลับ

ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า สว่างไสวมาก

หลังจากเดินมาได้ระยะหนึ่ง จู่ๆ คาคาชิก็ลดความเร็วลงเพื่อเดินเคียงคู่กับไก

ไกหันไปมองเขา

คาคาชิไม่ได้พูดอะไร

แต่สีหน้าของเขาบอกชัดเจนว่าเขามีอะไรจะพูด

ไกรอคอยอย่างเงียบๆ

คาคาชิก็ยังคงไม่ได้พูดอะไรออกมา

"นี่" ไกเอ่ยขึ้น "นายมีอะไรจะพูดงั้นเหรอ?"

ฝีเท้าของคาคาชิชะงักไป

เขาเหลือบมองคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขา

โอบิโตะกำลังเถียงกับเอบิสึ ในขณะที่รินและคุเรไนกำลังหัวเราะอยู่ใกล้ๆ

ไม่มีใครสนใจพวกเขาเลย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"ไก"

"ว่าไง?"

"ฉัน"

คาคาชิอ้าปาก ก่อนจะหุบปากลงอีกครั้ง

ไกหยุดเดินและมองหน้าเขา

ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าที่ถูกปกปิดด้วยหน้ากากนั้นเผยให้เห็นถึงความลังเลที่หาได้ยากยิ่ง

"ตกลงว่าเรื่องอะไรกันแน่?"

คาคาชิเงียบไปสองสามวินาที

จากนั้นเขาก็พูดขึ้นว่า "ฉันวางแผนที่จะยื่นเรื่องขอจบการศึกษาก่อนกำหนดน่ะ"

จบตอน