บทที่ 240 - เตาหลอมปราณโลหิต กุมารห้าพิษ

บทที่ 240 - เตาหลอมปราณโลหิต กุมารห้าพิษ

◉◉◉◉◉

"ดีมาก ถึงเวลานั้น ข้าก็จะลอบเข้าไปในโถงใหญ่ด้วย หากมีเหตุพลิกผัน ข้าจะช่วยเจ้าสังหารซูเฉินผู้นั้นด้วยหมัดเดียว!"

ผู้มาเยือนเอ่ยปาก

น้ำเสียงโอหังดุดัน

ไม่ได้เห็นซูเฉินอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

"เช่นนั้นก็ขอบพระคุณใต้เท้าขอรับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น บนใบหน้าของอู๋โหย่วเต๋อก็เผยให้เห็นความตื่นเต้นยินดี

ความแข็งแกร่งของผู้มาเยือนอยู่ในขั้นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หลอมรวม

ความแข็งแกร่งของซูเฉินเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งขั้นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หลอมรวม ก็เป็นเพียงเรื่องที่จัดการได้ด้วยหมัดเดียวเท่านั้น

หลังจากนั้นทั้งสองก็สนทนากันอีกเล็กน้อย

อู๋โหย่วเต๋อก็หมุนกายจากไป

หลังจากที่อู๋โหย่วเต๋อจากไป สตรีร่างอรชรสวมชุดสีเขียวผู้หนึ่งก็เดินออกมาจากมุมมืด

"ขุมกำลังอย่างสำนักขุนเขาสายน้ำ ยังต้องมานั่งวางแผนอีกหรือ ลงมือไปตรงๆ ไม่ดีกว่าหรือ"

สตรีชุดเขียวที่เดินออกมาเอ่ยปาก

"บางครั้ง หากไม่ลงมือด้วยตนเองได้ ก็อย่าลงมือด้วยตนเองจะดีที่สุด!"

"สำนักหมัดสวรรค์ของพวกเราหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับวัดมังกรฟ้า แล้วส่งพวกเราไปตามมณฑลต่างๆ เพื่อยึดครองขุมกำลังที่มีศักยภาพมา!"

"หากถูกค้นพบ เกรงว่าสมาคมจตุรทิศและขุมกำลังอื่นๆ ก็คงจะทำเช่นเดียวกัน!"

"นี่จะทำให้แผนการของนายน้อยต้องปั่นป่วน!"

ชายผู้นั้นเอ่ยปาก

"แต่เหตุใดเจ้าถึงเลือกสำนักขุนเขาสายน้ำ สำนักขุนเขาสายน้ำมีความเกี่ยวข้องกับขุมกำลังใหญ่หลายแห่งในมณฑลหลิ่งหนานนะ"

"เจ้าลงมือ ไม่กลัวว่าจะไปแหย่รังแตนในมณฑลหลิ่งหนานเข้าหรือ"

สตรีนางนั้นเอ่ยปาก

"ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ ไม่ต้องให้ข้าลงมือ พวกมันก็สามารถสังหารซูเฉินผู้นั้นได้แล้ว"

"จากข่าวที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ คนเหล่านั้นเพียงแค่มีความเกี่ยวข้องกับซูเฉินเท่านั้น หากซูเฉินตาย ความสัมพันธ์นี้ก็ย่อมขาดสะบั้นลง"

"หรือว่าพวกมันยังกล้าเป็นศัตรูกับสำนักหมัดสวรรค์ของพวกเราอีก"

"ยิ่งไปกว่านั้นการยึดครองสำนักขุนเขาสายน้ำ ก็เป็นความประสงค์ของนายน้อย!"

ชายผู้นั้นเอ่ย

"ในเมื่อเป็นความประสงค์ของนายน้อย เช่นนั้นก็ย่อมไม่ผิดพลาด!"

ในตอนที่พูดถึงนายน้อย ภายในแววตาของสตรีนางนั้นก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพเทิดทูน

นายน้อยแห่งสำนักหมัดสวรรค์ แม้ในเก้ามณฑลแดนเหนือจะมีผู้คนรู้จักน้อยมาก

แต่คนภายในสำนักหมัดสวรรค์กลับเลื่อมใสศรัทธาเขาเป็นอย่างยิ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขสำนักหมัดสวรรค์เพียงคนเดียวก็คือนายน้อยผู้นี้ จะไม่มีผู้อื่นอีกแล้ว

"ไม่ผิดพลาด!"

"จะไม่ผิดพลาดได้อย่างไรเล่า การที่พวกเจ้ามาที่สำนักขุนเขาสายน้ำก็คือความผิดพลาดแล้ว!"

ในเวลานี้นี่เอง

น้ำเสียงสายหนึ่งก็ดังสะท้อนก้องไปทั่วป่าเขา

น้ำเสียงนั้นดูราวกับเป็นเด็กน้อย

ทว่าคนทั้งสองในป่าเขากลับมีสีหน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที สายตากวาดมองไปรอบทิศทาง

ฟุ่บ!

เวลานี้เอง เงาร่างสายหนึ่งก็เดินออกมาจากป่าเขาที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของพวกเขา

เป็นกุมารห้าพิษที่อยู่ข้างกายซูเฉินนั่นเอง

อู๋โหย่วเต๋อคือแกนนำในครั้งนี้

ตอนที่อู๋โหย่วเต๋อออกจากสำนักขุนเขาสายน้ำ กุมารห้าพิษก็สะกดรอยตามมาด้วย

กุมารห้าพิษอยู่ในชุดเด็กน้อย มองดูเผินๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กทั่วไป ดวงตาทั้งสองข้างใสซื่อบริสุทธิ์

ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ผู้ใหญ่จะสามารถมีได้อย่างเด็ดขาด

แต่คนทั้งสองกลับมีสีหน้าตึงเครียดขึ้นมา

เพราะเด็กน้อยคนหนึ่ง ไม่มีทางมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าพวกเขาได้โดยที่พวกเขายังไม่ทันได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

หลบเลี่ยงการรับรู้ทางหูของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์

"เจ้าคือใคร"

ชายผู้นั้นมองกุมารห้าพิษแล้วเอ่ยถาม

"สมควรเป็นข้าที่ต้องถามพวกเจ้ามากกว่า บอกชื่อของพวกเจ้ามา ภายใต้เงื้อมมือข้าไม่สังหารผีไร้ชื่อ!"

กุมารห้าพิษเอ่ยปาก

น้ำเสียงดังกังวานใส

แต่เมื่อชายและสตรีชุดเขียวที่อยู่ตรงข้ามเขาได้ยินดังนั้น ร่างกายก็ถึงกับสั่นสะท้านขึ้นมา

"เจ้าไปก่อน ข้าจะไปสังหารมัน"

ชายผู้นั้นหันไปกล่าวกับสตรีที่อยู่ข้างกาย

ในระหว่างที่พูด บนร่างอันสูงใหญ่ของชายผู้นั้นก็มีประกายเลือดไหลเวียน ภายในแววตาเผยให้เห็นถึงความกระหายเลือดอย่างบ้าคลั่ง มุมปากแสยะยิ้ม

หมัดถูกยกขึ้น

สำนักหมัดสวรรค์ แบ่งออกเป็นสองสาย

สายหนึ่งคือการควบแน่นปราณโลหิต หล่อหลอมกายา ผสานพละกำลังของตนเองเข้ากับปราณโลหิตอย่างต่อเนื่อง เพื่อก่อเกิดเป็นพลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

สายนี้จะเน้นไปที่พละกำลังและร่างกายเป็นหลัก

ขอเพียงมีทรัพยากร ก็สามารถยกระดับขึ้นไปได้อย่างต่อเนื่อง ทว่าความสำเร็จนั้นมีขีดจำกัด น้อยคนนักที่จะสามารถทะลวงผ่านขั้นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หลอมรวม ก้าวเข้าสู่ทำเนียบยอดฝีมือขั้นเทวาได้

ส่วนอีกสายหนึ่ง คือการฝึกฝนพลังปราณ ใช้พลังปราณขับเคลื่อนพลังหมัด ขัดเกลาพลังปราณอย่างต่อเนื่อง ท้ายที่สุดก็จะบรรลุถึงเจตจำนงแห่งหมัด

เมื่อดูจากสถานการณ์นี้ ผู้ที่ฝึกฝนสายพลังปราณย่อมประสบความสำเร็จได้สูงกว่า

แต่การฝึกฝนพลังปราณนั้นจำเป็นต้องพึ่งพาพรสวรรค์

หากพรสวรรค์ไม่ดี ต่อให้มีทรัพยากรก็ยังคงพัฒนาไปได้อย่างเชื่องช้า หรืออาจไม่มีความก้าวหน้าเลย

ดังนั้นสายพละกำลังในสำนักหมัดสวรรค์ แท้จริงแล้วจึงเป็นสายการฝึกฝนกระแสหลัก

แน่นอน!

ปรากฏการณ์เช่นนี้ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้วในปัจจุบัน

นายน้อยแห่งสำนักหมัดสวรรค์ มีสติปัญญาเป็นเลิศ พรสวรรค์เหนือชั้น เดิมทีเขาสามารถเดินในเส้นทางสายพลังปราณได้

ทว่าเขากลับเลือกเดินในเส้นทางสายพละกำลัง!

เขาใช้พละกำลังก้าวเข้าสู่ขั้นเทวาโดยตรง

อีกทั้งยังถ่ายทอดเคล็ดวิชาเตาหลอมปราณโลหิตและเคล็ดวิชาปราณโลหิตมารเพลิงที่เขาคิดค้นขึ้นมาให้แก่ทุกคนด้วย

คนในสำนักหมัดสวรรค์ที่เคยปราณโลหิตถดถอย ก็เริ่มมีปราณโลหิตเพิ่มพูนขึ้นมาแล้ว

มีความหวังที่จะก้าวเข้าสู่ขั้นเทวา

ดังนั้นในสำนักหมัดสวรรค์ นายน้อยไป๋จี๋เจิน จึงนับเป็นบุคคลระดับตำนาน และเป็นที่เคารพศรัทธาของทุกคน

เพียงแต่คนผู้นี้ไม่ค่อยปรากฏตัวสู่ภายนอกนัก

ภายนอกสำนักหมัดสวรรค์แทบจะไม่มีข่าวคราวของคนผู้นี้เลย

ตูม!

ชายผู้นั้นใช้เท้ากระทืบพื้น พื้นดินแตกร้าว ร่างทั้งร่างราวกับลูกปืนใหญ่ พุ่งเข้าโจมตีกุมารห้าพิษโดยตรง

เขาไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย แม้จะเห็นว่ากุมารห้าพิษเป็นเพียงเด็กน้อยก็ตาม

ความเร็วรวดเร็วยิ่งนัก กลายเป็นภาพติดตา แฝงไว้ด้วยพลังแหวกอากาศอันรุนแรง

คนยังมาไม่ถึง พลังอันร้อนระอุก็กดทับเข้าหากุมารห้าพิษแล้ว

กุมารห้าพิษมีสีหน้าเคร่งเครียด พลังปราณบนร่างพุ่งสูงขึ้น กระแทกพลังนี้ให้ถอยร่นไป ท่าร่างล่าถอยราวกับภูตผี

ตูม!

หมัดนั้นกระแทกเข้าที่จุดซึ่งกุมารห้าพิษเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้

พื้นดินราวกับถูกลูกปืนใหญ่ระเบิดจนแตกกระจาย

ชายที่ลงมือราวกับคาดเดาเอาไว้แล้วว่าหมัดของตนเองจะไม่ได้ผล

ร่างของเขายังคงพุ่งเข้าหากุมารห้าพิษพร้อมกับตวาดเสียงต่ำ "หมัดปราณโลหิตมารเพลิง!"

ปราณโลหิตสังหารบนหมัดราวกับดวงอาทิตย์อันร้อนแรง พุ่งเข้าโจมตีกุมารห้าพิษ

เพียงแต่ครั้งนี้กุมารห้าพิษกลับไม่ถอยหนี

มุมปากกลับเผยให้เห็นรอยยิ้มเย็นชา

"ปราณโลหิตของเจ้าแข็งแกร่งมาก เช่นนั้นก็ปล่อยให้ปราณโลหิตของเจ้าเผาไหม้เร็วขึ้นอีกหน่อยก็แล้วกัน!"

น้ำเสียงทุ้มต่ำ ทว่ากลับทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

ชายที่ลงมือไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของกุมารห้าพิษ

หมัดที่ปล่อยออกไปไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย

แต่ทว่า!

จู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ปราณโลหิตภายในร่างกลับไม่เชื่อฟังคำสั่งของเขา ราวกับน้ำเดือดพล่านที่กำลังเพิ่มปริมาณและเดือดปุดๆ ขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

ปราณโลหิตเพิ่มพูนเป็นเรื่องดี

แต่การเพิ่มพูนมากเกินไป ซ้ำยังไม่อาจควบคุมได้ ย่อมเป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง

ปราณโลหิตบนหมัดราวกับอันตรธานหายไปในเวลานี้

ร่างทั้งร่างของเขากลายเป็นเตาหลอม ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

ผิวหนังแผ่ไอร้อนออกมาเป็นระลอก

ร่างทั้งร่างดูราวกับปูต้มสุกก็ไม่ปาน

อ๊าก!

ชายที่ลงมือแผดเสียงร้องอย่างน่าเวทนา ร่างทั้งร่างมีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นมา

เสียงร้องโหยหวนดังอยู่ไม่นาน ชายที่ลงมือก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

อีกด้านหนึ่ง

เมื่อสตรีนางนั้นเห็นภาพเหตุการณ์นี้ บนใบหน้าก็เผยให้เห็นความตื่นตระหนกตกใจ

ไม่คาดคิดเลยว่าคนที่เพิ่งจะลงมือพร้อมกับนางเมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็เกิดไฟลุกไหม้ขึ้นมาเอง

ไม่ต้องพูดก็รู้ว่าต้องเป็นฝีมือของคนในร่างเด็กน้อยที่อยู่ตรงหน้านี้อย่างแน่นอน

"บนร่างของเจ้าถูกข้าลงพิษเพลิงแผดเผาเอาไว้แล้ว หากไม่อยากมีสภาพเหมือนกับมัน ก็จงอยู่นิ่งๆ เสียแต่โดยดี!"

กุมารห้าพิษมองสตรีชุดเขียวแล้วเอ่ย

สตรีชุดเขียวร่างกายสั่นสะท้าน

มองไปยังซากศพดำเป็นตอตะโกบนพื้นดิน

ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นไม่กล้าขยับเขยื้อน

"บอกข้ามาว่าพวกเจ้าเป็นใคร มาจากที่ใด!"

กุมารห้าพิษเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ราวกับเสียงของปีศาจร้ายที่ดังก้องอยู่ข้างหูของสตรีนางนั้น

"พวกเรามาจากสำนักหมัดสวรรค์ ถูกนายน้อยส่งมาที่มณฑลหลิ่งหนานเพื่อลอบยึดครองบางสำนัก เป็นการขยายอิทธิพลของสำนักหมัดสวรรค์!"

สตรีชุดเขียวเอ่ยปาก

"พวกเจ้ามากันทั้งหมดกี่คน!"

กุมารห้าพิษมองอีกฝ่ายแล้วเอ่ยถาม

"พวกเรามา..."

ในตอนที่พูดมาถึงตรงนี้ ในมือของสตรีชุดเขียวก็ปรากฏลำแสงสีเงินสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นมา

"เจ้าจงไปตายเสียเถอะ!"

สตรีชุดเขียวตวาดเสียงกร้าว

[จบแล้ว]