บทที่ 9 ไม่ยอมให้คนใจร้ายมารังแกหนู

"นายหญิงน้อย ช้าลงหน่อยค่ะ ระวังสะดุดนะคะ"

ป้ากวนเร่งฝีเท้าเพื่อตามเสิ่นซิงลั่วที่เพิ่งอาบน้ำแต่งตัวด้วยชุดสะอาดเอี่ยมให้ทัน

"หนูจะไปกินของอร่อยๆ ถ้าชักช้าเดี๋ยวก็โดนแย่งกินหมดพอดี"

พูดจบ เสิ่นซิงลั่วก็ไม่ได้หยุดฝีเท้าแต่อย่างใด หลังจากลงบันไดมา เธอก็พุ่งตรงไปยังห้องอาหารด้วยความเร็วสูงสุด

ภายในห้องอาหาร ไม่มีวี่แววของโม่อวี่เฉินกับโม่จื่อฉิน คาดว่าพวกเขาน่าจะไปคุยธุระเรื่องผู้หญิงที่ชื่อพี่เสวี่ยเอ๋อร์คนนั้นกันอยู่

แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วยล่ะ? สำหรับคนบ้าๆ บอๆ อย่างเธอ เรื่องกินสิถึงจะสำคัญที่สุด

เธอทิ้งตัวลงนั่งตรงตำแหน่งหัวโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ แล้วเอื้อมมือไปหยิบซาลาเปาสีขาวนวลเนื้อนุ่มหนึบมาถือไว้

"นายหญิงน้อย คุณนั่งตรงนั้นไม่ได้นะคะ—"

ทันทีที่ป้ากวนเดินเข้ามาในห้องอาหาร ก็เห็นเสิ่นซิงลั่วนั่งลงบนที่นั่งประจำของนายหญิงผู้เฒ่าม่ออย่างไม่รู้ประสีประสา ขณะที่เธอกำลังจะเอ่ยปากเตือน เสียงของนายหญิงผู้เฒ่าม่อก็ดังขึ้นจากด้านหลังเสียก่อน

"ปล่อยเธอเถอะ"

"ค่ะ นายหญิงผู้เฒ่า"

ป้ากวนรีบถอยฉากไปยืนอยู่ด้านข้างทันที

"กินเสร็จแล้วก็พาเธอไปที่สวนหลังบ้านด้วย"

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น นายหญิงผู้เฒ่าม่อก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองอีก และหันหลังเดินจากไป

กว่าสิบนาทีผ่านไป ในที่สุดเสิ่นซิงลั่วก็กินจนอิ่มแปล้

ป้ากวนเดินตรงเข้ามาหา ดึงกระดาษทิชชูออกจากกล่องบนโต๊ะ แล้วบรรจงเช็ดคราบเปื้อนรอบปากให้เสิ่นซิงลั่วอย่างเบามือ

"ขอบคุณค่ะ"

เสิ่นซิงลั่วเงยหน้าขึ้น ส่งยิ้มซื่อๆ ให้ป้ากวนอีกครั้ง

"ไปกันเถอะค่ะ นายหญิงผู้เฒ่าสั่งให้ดิฉันพาคุณไปที่สวนหลังบ้าน"

พูดจบ ป้ากวนก็จูงมือเสิ่นซิงลั่วเดินออกไป

ถึงแม้นายหญิงน้อยจะหน้าตาสะสวยมาก ทว่าสติปัญญากลับหยุดอยู่แค่ระดับเด็กน้อย จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่นายหญิงผู้เฒ่าจะไม่ชอบพอเธอ

อย่าว่าแต่สถานะของตระกูลโม่เลย ต่อให้เป็นครอบครัวธรรมดาทั่วไป จะมีใครยินยอมให้หลานชายแต่งงานกับคนปัญญาอ่อนกันบ้างล่ะ?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจุดยืนของตระกูลโม่ในเมืองหลวงเลยด้วยซ้ำ เรื่องพรรค์นี้ถือเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างเด็ดขาด

แม้ท่าทีที่คุณชายรองมีต่อนายหญิงน้อยจะดูแตกต่างออกไป แต่ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่กุมอำนาจตัดสินใจในตระกูลโม่ก็คือนายหญิงผู้เฒ่าอยู่ดี

เสิ่นซิงลั่วไม่ได้เอ่ยถามหรือพูดสิ่งใด เธอเดินตามหลังป้ากวนไปอย่างว่าง่าย

อันที่จริง เธอรู้ตัวตั้งแต่ที่นายหญิงผู้เฒ่าม่อมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าประตูห้องอาหารเมื่อครู่นี้แล้ว

ส่วนเรื่องที่นายหญิงผู้เฒ่าพูด เธอก็ย่อมได้ยินอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ

เมื่อมาถึงสวนหลังบ้าน แม้แต่เสิ่นซิงลั่วที่เคยผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นตะลึงกับความโอ่อ่าของสวนแห่งนี้ ซึ่งแทบไม่ต่างอะไรกับพระราชวังเลยสักนิด

นี่มันใช่สวนที่ไหนกัน มันคือราชอุทยานชัดๆ!

ทุกหนแห่งที่สายตาทอดไปถึง ล้วนเต็มไปด้วยมวลหมู่บุปผชาติหลากสีสันที่แข่งกันชูช่ออวดโฉม ทว่ากลับไม่ได้ดูรกหูรกตาเลยแม้แต่น้อย

กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้ลอยอวลไปทั่วบริเวณ

ท่ามกลางพรรณไม้และดอกไม้ที่สูงระดับเอวเหล่านี้ มีทางเดินเล็กๆ คดเคี้ยวราวกับงูเลื้อย ซึ่งถูกปูด้วยกรวดสีขาวบริสุทธิ์

สุดปลายทางเดินเชื่อมต่อไปยังศาลาพักใจสไตล์โบราณ

เพียงปรายตามอง เสิ่นซิงลั่วก็ดูออกทันทีว่ามูลค่าการก่อสร้างศาลาหลังนี้ต้องไม่ต่ำกว่าเจ็ดหลักอย่างแน่นอน

คนรวยนี่มันช่างฟู่ฟ่าโอ้อวดกันเสียจริง!

"นายหญิงน้อย ไปกันเถอะค่ะ"

ป้ากวนเร่งรัด

"อื้อ หนูขอเด็ดดอกไม้ได้ไหมคะ? ดอกนี้น่ารักจังเลย"

หลังจากเดินลงบันไดมาห้าขั้น เสิ่นซิงลั่วก็แฉลบไปริมทางเดิน แล้วก้มลงสูดดมดอกไม้เล็กๆ สีเหลืองสดใสในมือ

ดอกไม้ที่นี่มีหลากหลายสายพันธุ์ และหลายชนิดเธอก็ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

"ได้สิคะ"

ป้ากวนพยักหน้า

หลังจากเด็ดดอกไม้สีเหลืองดอกเล็กจิ๋วมาได้ เสิ่นซิงลั่วก็ประคองมันไว้อย่างทะนุถนอม

เธอเดินตามป้ากวนมาจนถึงศาลา ก่อนจะตรงดิ่งเข้าไปหาโม่อวี่เฉิน แล้วยื่นดอกไม้สีเหลืองเล็กๆ ดอกนั้นให้เขา

"นี่ค่ะ ดอกไม้ดอกนี้ลั่วลั่วให้พี่เขยนะคะ"

โม่อวี่เฉินก้มลงมองดอกไม้ดอกเล็กสีเหลืองที่เพิ่งถูกเด็ดมาสดๆ ร้อนๆ ซึ่งวางอยู่บนฝ่ามือเล็กๆ ขาวเนียนคู่นั้น เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองเสิ่นซิงลั่ว

บนใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพราของเธอ ปรากฏรอยยิ้มที่บริสุทธิ์ไร้เดียงสาและสดใส เบ่งบานราวกับดอกท้อในเดือนสาม ชวนให้หัวใจเต้นผิดจังหวะอย่างไม่อาจควบคุม

"ให้ใคร?"

เขาเอ่ยถาม

"ให้พี่เขยไงคะ"

เสิ่นซิงลั่วเอียงคอตอบ

"ฉันเป็นอะไรกับเธอ?"

โม่อวี่เฉินรับดอกไม้สีเหลืองมาหมุนเล่นในมือ

เสิ่นซิงลั่วชักมือกลับ พลางกัดนิ้วตัวเองอย่างใช้ความคิดอย่างจริงจัง "พี่เป็นพี่เขย... ไม่สิ พี่เป็นสามีของหนูด้วย!"

"หึ แล้วทำไมถึงเอาดอกไม้มาให้ฉันล่ะ?"

โม่อวี่เฉินยกยิ้มอย่างพึงพอใจ

ดูเหมือนว่าเธอจะเริ่มเรียนรู้แล้วสินะ

เสิ่นซิงลั่วปรายตามองโม่จื่อฉิน รอยยิ้มของเธอสว่างไสว เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดดั่งหยกเนื้อดี "ก็เพราะพี่เขยดีกับหนู พี่เขยไม่ยอมให้คนใจร้ายมารังแกหนูนี่นา"

คำว่า 'คนใจร้าย' ที่เธอเอ่ยถึงคือใคร คงไม่ต้องเดาก็รู้ได้ชัดเจน

อันที่จริง การให้ดอกไม้โม่อวี่เฉินก็เป็นส่วนหนึ่งในแผนการของเธอเช่นกัน

เพื่อที่จะมีชีวิตที่สุขสบายในตระกูลโม่ต่อไปในอนาคต โม่อวี่เฉินคือที่พึ่งพิงและเกราะกำบังเพียงหนึ่งเดียวของเธอในตอนนี้

ดังนั้น เธอจึงต้องทุ่มเทความพยายามในการเอาอกเอาใจเขาให้มากหน่อย

ไม่อย่างนั้น คนทั้งปราสาทแห่งนี้ตั้งแต่เจ้านายยันคนรับใช้ คงคิดว่าเธอเป็นแค่คนปัญญาอ่อนที่ใครจะรังแกหรือกดขี่ข่มเหงได้ง่ายๆ น่ะสิ?

แต่ถ้ามีโม่อวี่เฉินคอยคุ้มกะลาหัวล่ะก็ คงไม่มีใครกล้าทำร้ายเธออย่างโจ่งแจ้งแน่นอน

"เหอะ"

เมื่อมองเสิ่นซิงลั่วที่น่ารำคาญตรงหน้า โม่จื่อฉินที่นั่งอยู่ข้างๆ นายหญิงผู้เฒ่าก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชาออกมา

เสิ่นซิงลั่วกะพริบตาปริบๆ จ้องมองโม่จื่อฉินด้วยแววตาใสซื่อบริสุทธิ์ "เป็นเพราะหนูไม่ได้ให้ดอกไม้คุณ คุณก็เลยไม่พอใจเหรอคะ?"

"ใครจะไปอยากได้ดอกไม้ของเธอกัน! อีกอย่าง ดอกไม้พวกนี้ตระกูลโม่ของเราเป็นคนปลูก มันกลายเป็นของเธอตั้งแต่เมื่อไหร่!"

โม่จื่อฉินยิ่งรู้สึกขัดหูขัดตาเข้าไปใหญ่

"ฉินเอ๋อร์!"

นายหญิงผู้เฒ่าที่เอาแต่นั่งเงียบมาตลอด เอ่ยปรามโม่จื่อฉินที่กำลังหัวฟัดหัวเหวี่ยง

เมื่อปรายตามองนายหญิงผู้เฒ่า โม่จื่อฉินก็ไม่กล้าพูดอะไรต่อ ได้แต่ถลึงตาใส่เสิ่นซิงลั่วด้วยความคับแค้นใจและไม่พอใจ

"เธอชื่อเสิ่นซิงลั่วใช่ไหม? งั้นฉันเรียกเธอว่าลั่วลั่วได้หรือเปล่า?"

นายหญิงผู้เฒ่ามองเสิ่นซิงลั่วแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ได้ค่ะ เรียกหนูว่าลั่วลั่วก็ได้ อิอิ"

เสิ่นซิงลั่วพยักหน้ารับ พร้อมกับเผยรอยยิ้มซื่อบื้อสุดแสนจะน่าเอ็นดูออกมาอีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียง 'โฮ่ง' ก็ดังแหวกอากาศขึ้นมา

เสิ่นซิงลั่วหันขวับไปตามต้นเสียงโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อนึกขึ้นได้ถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง แววตาของเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว และรีบพุ่งโผเข้าสู่อ้อมกอดของโม่อวี่เฉินทันที

"หมาป่า... มีหมาป่าอยู่ตรงนั้น ลั่วลั่ว... ลั่วลั่วกลัวหมาป่าใจร้าย"

ขณะที่พูด มือของเธอก็กำเสื้อของโม่อวี่เฉินไว้แน่น ร่างเล็กๆ สั่นเทาไม่หยุดหย่อน

ให้ตายเถอะ ถ้าตั้งสติไม่ทัน เธอเกือบจะเผลอตั้งท่าเตรียมต่อสู้ไปแล้วเชียว

"ยัยบ้า นั่นมันหมาต่างหาก!"

โม่จื่อฉินอดไม่ได้ที่จะกลอกตาบนใส่

เมื่อนึกถึงว่ายัยปัญญาอ่อนคนนี้จะต้องมาเป็นพี่สะใภ้ของเธอในอนาคต เธอก็รู้สึกรับไม่ได้อย่างรุนแรง

แค่โน้มน้าวพี่รองไม่ได้ก็แย่พออยู่แล้ว แต่นี่แม้แต่คุณย่าก็ยังไปเข้าข้างพี่รอง ยอมรับสถานะของเสิ่นซิงลั่วไปโดยปริยายอีก

มันช่างน่าโมโหชะมัด!

"หมาเหรอคะ?"

เสิ่นซิงลั่วเงยหน้าขึ้นมองโม่อวี่เฉินด้วยความงุนงง

"อืม หมาน่ะ เป็นหมาพันธุ์ใหญ่ พันธุ์สแปนิชมาสทิฟฟ์"

โม่อวี่เฉินยกมือขึ้นลูบกลุ่มผมนุ่มฟูของเสิ่นซิงลั่วเบาๆ

อะไรนะ?

เสิ่นซิงลั่วที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขาเบิกตากว้าง สีหน้าของเธอฉายแววตื่นตะลึงเล็กน้อย

สุนัขสายพันธุ์นี้ได้ชื่อว่าเป็นสุนัขที่ดุร้ายมาก มีนิสัยเกรี้ยวกราด น่าเกรงขามสุดๆ สามารถทำให้ศัตรูล่าถอยได้โดยไม่ต้องออกแรงสู้ และยังฝึกฝนได้ยากโคตรๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น มันจะเชื่องและใกล้ชิดกับเจ้านายที่มันยอมรับเพียงคนเดียวเท่านั้น

การจะได้เป็นเจ้านายของมัน ก็แทบจะเรียกได้ว่าต้องเอาขาข้างนึงแหย่เข้าไปในโลงศพแล้ว

แต่โม่อวี่เฉินที่เธอเห็นเมื่อวาน กลับปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ไม่มีแม้แต่บาดแผลสักรอยเดียวเลยนี่นา