ตอนที่ 19

ตอนที่19

บนโต๊ะกรรมการ

กรรมการทั้ง6คนต่างพากันส่ายหน้าถอนหายใจ

ทันใดนั้นก็มีคนกระซิบบอกอะไรบางอย่างพวกเขารีบหันไปมองที่เตาหมายเลข18

เมื่อเห็นทักษะการใช้มีดของหลี่เหิงพวกเขาก็ขมวดคิ้ว

c,hด้วยประสบการณ์และความรู้พวกเขาd]y[ไม่เข้าใจทักษะการใช้มีดแบบนี้

มันแปลกมากที่"ความเร็ว"และ"ความเชื่องช้า"ผสานกันอย่างลงตัว

ไม่เคยเห็นมาก่อน

"พวกคุณเคยเห็นวิชามีดแบบนี้ไหม?"หลิวคุนถาม

หวังเจิ้นเจ๋อและกรรมการอีก5คนส่ายหน้า

"เด็กคนนี้เป็นใคร?เรียนวิชามาจาก"เชฟระดับชาติ"หรือไง?"หวังเจิ้นเจ๋อถาม

เชฟระดับชาติ

เป็นตำแหน่งที่เชิดหน้าชูตามอบให้กับสุดยอดเชฟในวงการ

ถ้าฝีมือถึงขั้นสูงสุดก็จะได้รับการยกย่องเป็น"เชฟระดับชาติ"

อาหารที่พวกเขาทำอร่อยเทพกินคำเดียวก็ติดใจไม่มีวันลืม

หวังเจิ้นเจ๋อเคยกินอาหารที่"เชฟระดับชาติ"ทำหลายครั้งรสชาติอร่อยจนยากจะลืมเลือน

เขาเคยถามเชฟระดับชาติว่าฝึกฝนยังไงถึงเก่งขนาดนี้แต่เชฟคนนั้นกลับไม่ยอมบอก

ต่อมาหวังเจิ้นเจ๋อก็เข้าใจว่าการเป็น"เชฟระดับชาติ"ต้องอาศัยพรสวรรค์พรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง

พรสวรรค์อย่างเดียวไม่พอต้องอาศัยประสบการณ์ชีวิต"เชฟระดับชาติ"ทำอาหารที่"สะกดใจ"คนกินได้เรียกว่า"เวทมนตร์"ก็ว่าได้ซึ่งเป็นสิ่งที่อธิบายและเลียนแบบได้ยาก

ทักษะการใช้มีดที่แปลกประหลาดของหลี่เหิงทำให้หวังเจิ้นเจ๋อเกิดความคิดที่เหลือเชื่อ

"หรือว่า...เขาจะเป็น"เชฟระดับชาติ"ปลอมตัวมา?"

แต่...เป็นไปไม่ได้!

"เชฟระดับชาติ"ที่ไหนจะอายุแค่ยี่สิบกว่ากัน?

แต่...ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆล่ะ?

หรือว่าเขาร่ำเรียนวิชามาจาก"เชฟระดับชาติ"คนไหน?

พอคิดแบบนี้หวังเจิ้นเจ๋อก็"ติดใจ"กับความคิดนี้

เขามองไปที่กรรมการคนอื่นด้วยแววตาลังเล

ไม่ว่าหลี่เหิงจะเป็น"เชฟระดับชาติ"หรือไม่ก็ไม่ควรทำให้เขาขุ่นเคือง ถ้าเขาทำอาหารอร่อยก็ต้องให้คะแนนสูงๆ

อีกด้านหนึ่ง

ห้องทำงานผู้จัดการโรงแรมซิงไห่

โต่วกวงเซิงกำลังดูการถ่ายทอดสดการแข่งขันผ่านหน้าจอ

ทันใดนั้นเขาก็ขมวดคิ้ว

"เสี่ยวเฟิงไปถามหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น?"เขาชี้นิ้วไปที่หน้าจอ"ฉันจัดงานนี้เพื่อโปรโมทหลานชายแต่ทำไมกล้องถึงไปถ่ายเด็กคนนั้น?ใครเป็นคนสั่ง?ไปบอกให้เปลี่ยนเป้าหมายเดี๋ยวนี้!"

เลขาเฟิงอึ้งไปรีบมองไปที่หน้าจอเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

"ค่ะคุณโต่ว รอสักครู่นะคะดิฉันจะไปถามให้"

"เร็วๆ!"โต่วกวงเซิงจ้องไปที่หลี่เหิงบนหน้าจอด้วยความโกรธ"เด็กนี่โผล่มาจากไหน?ฉันบอกแล้วไงว่าเชฟดังๆต้องได้ออกกล้องใครอนุญาตให้ถ่าย"ม้ามืด"แบบนี้?"

เขารู้สึกหงุดหงิดมาก

ทุกปีเขาจัดงาน"ราชาเชฟ"และ"เลือก"ราชาเชฟด้วยตัวเองแต่คนนอกไม่รู้ว่า"ราชาเชฟ"ที่เขาเลือกล้วน"ถูกกำหนด"ไว้แล้ว

ปีที่แล้วแผนการก็เป็นไปด้วยดีแต่ปีนี้กลับมีปัญหา

จู่ๆก็มี"ม้ามืด"โผล่มาทำให้เขาตั้งตัวไม่ทัน

โต่วกวงเซิงเคาะนิ้วลงบนโต๊ะใบหน้าที่บึ้งตึงค่อยๆผ่อนคลายลง รอเลขาเฟิงโทรไป ถึงแม้โต่วกวงเซิงจะดูไม่โกรธแต่ในใจคงคุกรุ่นเหมือนภูเขาไฟ

โต่วกวงเซิงรอสักพักจึงถามว่า"เป็นยังไงบ้าง?"

"คุณโต่วคะ ดิฉันถามฝ่ายสื่อแล้วพวกเขาบอกว่าหัวหน้าสั่งมาค่ะ"

"แล้วทำไมหัวหน้าถึงสั่งแบบนั้น?"โต่วกวงเซิงพยายามระงับอารมณ์ถามด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

เลขาเฟิงพูดเบาๆ"เป็นเพราะผู้เข้าแข่งขันหมายเลข18ค่ะ เขาโชว์ทักษะใช้มีดจนเป็นกระแสสื่อหลายสำนักและช่องทางการของรัฐเลยต้องโฟกัสที่เขา ไม่งั้นยอดวิวจะตก พวกเขาได้ตัดสินใจหลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว"

"อืม"โต่วกวงเซิงครุ่นคิด

เลขาเฟิงยืนรอเจ้านายตัดสินใจ

สักพักโต่วกวงเซิงก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงใจเย็น"เด็กคนนี้มีแวว จัดให้เขาเป็นรองแชมป์ก็แล้วกัน"

"ค่ะคุณโต่ว"เลขาเฟิงรับคำ"ดิฉันจะไปบอกกรรมการเดี๋ยวนี้เลยค่ะ"

"อืม ไปเถอะ"

หลังจากเลขาเฟิงออกไปโต่วกวงเซิงก็ขมวดคิ้วแน่นขึ้น

"หวังว่าแกจะ"รู้จักที่ต่ำที่สูง"อย่า"ซ่า"ให้มากนัก"โต่วกวงเซิงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเสียงดัง"ปัง!"

ศูนย์ประชุมและนิทรรศการ

สนามแข่งขัน

เตาหมายเลข18

หลี่เหิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขามอง"บะหมี่ไข่น้ำซุปปลา"10ชามที่"เสร็จสมบูรณ์"เงยหน้าขึ้น

พอเงยหน้าเขาก็สะดุ้ง

ผู้คนมากมายกำลังมองมาที่เขาด้วยสายตาที่หลากหลายมีทั้งสงสัยใคร่รู้ชื่นชมและดูถูก

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าทำไมคนถึงมองเขาเยอะขนาดนี้แต่หลี่เหิงก็ไม่ได้ตื่นตระหนก เขายกมือขึ้นกดปุ่มบนโต๊ะ

"ติ๊ง!"

เสียงกริ่งดังขึ้นพร้อมกับเสียงของพิธีกร

"ขอแสดงความยินดีผู้เข้าแข่งขันหมายเลข18ทำอาหารเสร็จแล้ว เชิญพนักงานนำอาหารไปให้กรรมการและผู้ชม"

พนักงานสาวสวย5คนเดินเข้ามาหาหลี่เหิง  หลี่เหิงพยักหน้าพวกเธอก็ยกบะหมี่คนละ2ชามเดินออกไป

3คนไปที่โต๊ะกรรมการอีก2คนไปที่"โซนผู้ชม"

นอกจากกรรมการแล้วยังมีผู้ชมอีก4คนที่ได้รับเลือกให้ชิมและให้คะแนน

ตอนนี้ทุกสายตาจับจ้องไปที่บะหมี่บนถาด ทั้งกรรมการและผู้ชมต่างก็อยากรู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง

หลี่เหิงเริ่มรู้สึกประหม่า

เขามั่นใจว่าอาหารที่เขาทำด้วยทักษะระดับ4ต้องอร่อยอยู่แล้วแต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาแข่งขันก็เลยอดตื่นเต้นไม่ได้

บนโต๊ะกรรมการ

กรรมการทั้ง6คนรับโทรศัพท์จากเลขาเฟิงแล้วพวกเขาเตรียมใจไว้แล้วว่าถ้าอาหารของหลี่เหิงไม่อร่อยก็จะให้"ตก"

แต่พอพวกเขาคีบบะหมี่เข้าปากก็ต้องตะลึง

ตอนนี้มีการถ่ายทอดสดไปยังแพลตฟอร์มต่างๆมีคนดูเป็นหมื่นทุกคนต่าง"ลุ้น"ไปกับ"ปฏิกิริยา"ของกรรมการ

อร่อยไหม?

ก่อนที่กรรมการจะพูดอะไรผู้ชม4คนที่ได้ชิมก็อุทานขึ้นพร้อมกัน

"อร่อยมาก!ไม่เคยกินบะหมี่ที่ไหนอร่อยเท่านี้มาก่อน!"

"รสชาติ"อูมามิ"เต็มปาก กัดคำเดียวก็"ฟิน"เหมือนได้กลายเป็นปลาแหวกว่ายอยู่ในทะเล"

"อร่อย!อร่อยจนอยากลงไปว่ายน้ามมมม ""

"โอ้พระเจ้า!อร่อยมาก!อร่อยจนจะร้องไห้เลย!"