บทที่ 9 เจียงเชี่ยนหนิงผู้มองทะลุปรุโปร่งทุกสิ่ง

"หือ? โอ้ ได้สิ" กัวซ่วยที่ถูกขัดจังหวะดูเหมือนจะยังพูดไม่จุใจ แต่เขาก็ยังคงแนะนำดาวมหาวิทยาลัยอีกสองคนที่เหลือต่อไป

"คนที่สองนี่สุดยอดไปเลย! เธออยู่ปีเดียวกับพวกเรา แถมยังเป็นประธานนักเรียนด้วย—เจียงเชี่ยนหนิง!"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเลื่อมใส "คนนี้นอกจากจะหน้าตาดีโคตรๆ แล้ว ที่สำคัญกว่านั้นคือ เธอเก่งรอบด้านทั้งด้านคุณธรรม สติปัญญา พละศึกษา สุนทรียภาพ และการงาน!"

"ไอคิวของเธอสูงจนน่ากลัว แถมยังสอบได้ที่หนึ่งของทั้งมหาวิทยาลัยมาตลอด! เธอยังเก่งกีฬาแบบสุดๆ เป็นเจ้าของสถิติหลายรายการในงานกีฬาสี! แต่ดูเหมือนว่าเธอจะไม่เข้าร่วมงานกีฬาสีอีกแล้วล่ะ ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม?"

"การพูดในที่สาธารณะ การเป็นพิธีกร เล่นดนตรี คอมพิวเตอร์... เธอทำได้ดีเยี่ยมไปซะทุกอย่าง! เธอแทบจะเป็นนางเอกผู้สมบูรณ์แบบที่หลุดออกมาจากนิยายเลยล่ะ!"

"เจียงเชี่ยนหนิง?" เซี่ยเค่อทวนชื่อนั้นอย่างครุ่นคิด

เขาเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน ก็แหงล่ะ ประธานนักเรียนน่ะดังจะตาย แต่เขาไม่คิดเลยว่าเธอจะเก่งกาจขนาดนี้

"ส่วนคนที่สาม..." จู่ๆ เสียงของกัวซ่วยก็เบาลง แฝงไปด้วยความลึกลับ

"น้อยคนนักที่จะเคยเห็นเธอ! รุ่นพี่คนนี้อยู่ปีสูงกว่าพวกเราหนึ่งปี เธอชื่อหลินเหยา"

"ได้ยินมาว่าเธอสวยหยดย้อยจนแทบจะไม่ใช่คนบนโลก! แต่นิสัยของเธอนี่สิ... จุ๊ๆ เธอหยิ่งยโสแบบสุดๆ! นางพญาน้ำแข็งชัดๆ!"

"ปกติแล้วเธอจะไปมาไร้ร่องรอยและแทบจะไม่ค่อยมาเรียนเลย ฉันได้ยินมาว่าเธอมาจากครอบครัวที่มีอำนาจล้นฟ้า"

"ถึงอย่างนั้น ความนิยมของเธอก็สูงลิ่วจนน่าตกใจ! เธอคือเทพธิดาแห่งความลึกลับตัวแม่เลยล่ะ!"

กัวซ่วยมองเหม่อด้วยความโหยหา ราวกับว่าเขากำลังพูดถึงละอองดาวที่ไม่มีวันเอื้อมถึง

เมื่อฟังคำแนะนำของกัวซ่วย เซี่ยเค่อก็เริ่มใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว

【ในบรรดาผู้หญิงที่สวยที่สุดในมหาวิทยาลัยสามคน คนหนึ่งคือเซี่ยชิงชิง ส่วนอีกคนก็เป็นคนที่ฉันแทบจะไม่ได้เห็นหน้าเลย เพราะงั้นก็เหลือแค่เจียงเชี่ยนหนิงแล้วล่ะ】

เซี่ยเค่อสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความรู้สึกรันทดในใจขณะที่เขากำลังจะพุ่งตัวเข้าสู่สนามรบแห่งการดับอนาถทางสังคม

"กัวซ่วย นายรู้ไหมว่าปกติแล้วประธานนักเรียนมักจะไปขลุกอยู่ที่ไหน?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาเล็กๆ ของกัวซ่วยก็เปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที! เขาขยับแว่นตา สีหน้ารู้ทันและเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ฮี่ฮี่ เซี่ยเค่อ นายมีจุดประสงค์แอบแฝงนี่หว่า"

จากนั้นเขาก็ลูบคางแล้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "อืม... ปกติประธานมักจะอ่านหนังสือในห้องสมุดช่วงพักเที่ยง นายลองไปเสี่ยงดวงที่นั่นดูก็ได้"

"โอเค ฉันเข้าใจแล้ว" เซี่ยเค่อรู้ดีว่ากัวซ่วยเข้าใจผิด แต่เขาก็ไม่ได้คิดที่จะอธิบายให้ฟัง

......

หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จ เซี่ยเค่อก็ไปที่ห้องสมุด

ห้องสมุดตอนเที่ยงคนไม่พลุกพล่าน มีเพียงแค่สิบกว่าคนที่กำลังนั่งอ่านหนังสือกันอย่างเงียบๆ

เซี่ยเค่อหยิบหนังสือคณิตศาสตร์ขั้นสูงเล่มหนึ่งมาจากชั้นวางหนังสือและหาที่นั่งใกล้ๆ กับทางเข้า

หนังสือกางวางอยู่บนโต๊ะ แต่จิตใจของเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับมันเลยแม้แต่น้อย เขาเอาแต่เหลือบมองไปที่ประตูด้วยหางตา

เขาคอยชำเลืองมองแต่ละคนที่เดินเข้ามาเพื่อยืนยันว่าเป็นเจียงเชี่ยนหนิงหรือไม่

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา ความวุ่นวายก็ทำลายความเงียบงันที่บริเวณทางเข้าห้องสมุด

เซี่ยเค่อเงยหน้าขึ้นและเห็นเด็กผู้หญิงที่มัดผมหางม้าสูง รูปร่างสูงโปร่งกำลังเดินเข้ามาในห้องสมุด

เธอสวมเสื้อแจ็กเก็ตแนวสปอร์ตที่เรียบง่ายและพอดีตัว เดินด้วยท่วงท่าสบายๆ และแผ่ซ่านกลิ่นอายความเย็นชาและเข้าถึงยากออกมา

เธอถูกรายล้อมไปด้วยพวกผู้ชายหลายคนที่ดูมีท่าทีกระตือรือร้นและพยายามจะชวนคุย

อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของเธอยังคงเรียบเฉย ไร้ซึ่งความรำคาญหรือการตอบสนองใดๆ

"เธอต้องเป็นเจียงเชี่ยนหนิงแน่ๆ"

เซี่ยเค่อหรี่ตาลงเล็กน้อย ตัวจริงของเธอสวยเท่กว่าในรูปตั้งเยอะ และความมั่นใจของเธอก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน

หลังจากเจียงเชี่ยนหนิงเดินเข้ามาในห้องสมุด คนพวกนั้นก็หยุดเดินและสุดท้ายก็แยกย้ายกันไป ด้วยท่าทางที่ค่อนข้างหงุดหงิด

ห้องสมุดกลับมาเงียบสงบตามปกติอีกครั้ง

เจียงเชี่ยนหนิงหยิบหนังสือเล่มหนึ่งมาแล้วนั่งลงตรงจุดที่มีแสงสว่างส่องถึงริมหน้าต่าง

เซี่ยเค่อสูดหายใจเข้าลึกๆ ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการทำภารกิจให้เสร็จสิ้น

เขานึกถึงประโยคที่น่าอับอายสุดๆ สามประโยคนั้นอีกครั้ง

【1. ผมสะดุดตาคุณทันทีท่ามกลางผู้คนมากมาย】

【2. ผมหวังว่าเราน่าจะรู้จักกันให้เร็วกว่านี้】

【3. การได้พบคุณคือเรื่องที่โชคดีที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในชีวิตผม】

การไปอ่านประโยคพวกนี้ให้ดาวมหาวิทยาลัยผู้ทรงพลังและเข้าถึงยากคนนี้ฟัง...

"เวรเอ๊ย! ลุยเลยก็แล้วกัน!"

เซี่ยเค่อกัดฟันแน่น ยืนขึ้น หยิบหนังสือของตัวเอง แล้วเดินตรงไปหาเจียงเชี่ยนหนิง

เมื่อมาถึงที่โต๊ะของเจียงเชี่ยนหนิง เพื่อนนักศึกษาที่อยู่รอบๆ ก็ส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมาให้ โดยทึกทักเอาเองว่าคงมีอีกคนที่กำลังจะมาสารภาพรักกับดาวมหาวิทยาลัย

เซี่ยเค่อหยุดเดิน และเขายังได้กลิ่นหอมจางๆ โชยมาจากตัวอีกฝ่ายด้วย

เจียงเชี่ยนหนิงสังเกตเห็นว่ามีคนกำลังเดินเข้ามาใกล้จึงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย

ดวงตาทรงเมล็ดอัลมอนด์อันงดงามคู่นั้น ซึ่งแฝงไปด้วยแววแห่งการตั้งคำถาม จับจ้องมาที่ใบหน้าของเซี่ยเค่อ

สายตาของเธอสงบและเยือกเย็น ทว่ามันกลับแฝงไปด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็น

【ออร่าน่าเกรงขามชะมัด...】

เซี่ยเค่อเอ่ยชมเธอเงียบๆ ในใจ

"ประธานเจียงเชี่ยนหนิง ขอโทษนะครับ ผมขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?"

เซี่ยเค่อพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล พยายามทำเสียงให้ดูหนักแน่น โดยแฝงไปด้วยความจริงจังอันเป็นเอกลักษณ์ของการสนทนาเชิงวิชาการ

เซี่ยเค่อกำลังจะเริ่มการแสดงของเขาแล้ว!

ก่อนที่เจียงเชี่ยนหนิงจะทันได้ปฏิเสธ เขาก็เปิดหนังสือแคลคูลัสและแกล้งทำเป็นพลิกไปหน้าใดหน้าหนึ่งอย่างเป็นธรรมชาติ

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยเล็กน้อยของเจียงเชี่ยนหนิง เซี่ยเค่อชี้ไปที่โจทย์ข้อใหญ่บนหน้ากระดาษ โดยจดจ่อความสนใจไปที่คำถามมากกว่าใบหน้าด้านข้างอันสมบูรณ์แบบของเธอ

เขาเริ่มต้นด้วยประโยคแรกของเขา

"ผมอดหลับอดนอนทั้งคืนเพื่อทำโจทย์ข้อนี้ จนขอบตาดำคล้ำไปหมดแล้ว แต่ก็ยังแก้โจทย์ไม่ได้สักที..." เซี่ยเค่อถึงกับชี้ไปที่รอยคล้ำใต้ตาของตัวเอง

เจียงเชี่ยนหนิงมองดูโจทย์ข้อนั้นอย่างครุ่นคิด จากนั้นก็เหลือบมองรอยคล้ำใต้ตาของเซี่ยเค่อ

"ผมกำลังจะถอดใจอยู่แล้วเชียว แต่ผมสะดุดตาคุณทันทีท่ามกลางผู้คนมากมายเมื่อกี้นี้"

"ผมก็เลยคิดว่าประธานเจียงฉลาดขนาดนี้ จะต้องช่วยผมแก้โจทย์ข้อนี้ได้แน่ๆ"

คิ้วของเจียงเชี่ยนหนิงดูเหมือนจะกระตุกเล็กน้อย

เพราะคำพูดของเซี่ยเค่อนั้นฟังดูแปลกๆ แต่เมื่อนำมาผสมผสานกับคำขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วนในตอนท้าย มันก็เลยดูเหมือนเป็นการแสดงออกที่โอเวอร์เกินจริงในยามที่กำลังเข้าตาจน

เจียงเชี่ยนหนิงไม่ได้พูดอะไรออกมา เธอเพียงแค่ยื่นนิ้วมือเรียวยาวและขาวผ่องออกมา แล้วดึงหนังสือเล่มนั้นมาไว้ตรงหน้าอย่างนุ่มนวล

เธอชะงักไปครู่หนึ่งหลังจากเห็นโจทย์ข้อนั้น จากนั้นก็เหลือบมองเซี่ยเค่ออย่างครุ่นคิด

จากนั้นเธอก็หยิบปากกาขึ้นมาและเขียนแนวคิดในการแก้ปัญหาที่กระชับและมีตรรกะชัดเจนมากไม่กี่บรรทัดลงในช่องว่างข้างๆ โจทย์

เซี่ยเค่อมองดูวิธีการแก้ปัญหาของเธอ และบนใบหน้าของเขาก็แสดงสีหน้าที่เบิกโพลงราวกับบรรลุธรรมอย่างโอเวอร์เกินเบอร์

"ว้าว! อย่างนี้นี่เอง! ยอดเยี่ยมไปเลย! สมแล้วที่เป็นประธานเจียง! ผมหวังว่าเราน่าจะรู้จักกันให้เร็วกว่านี้ ผมคงไม่ต้องเสียเวลาไปมากขนาดนั้น!"

ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม ราวกับว่าเจียงเชี่ยนหนิงได้ช่วยเขาแก้ปัญหาที่กวนใจเขามาเนิ่นนานได้อย่างแท้จริง

ก่อนที่เจียงเชี่ยนหนิงจะทันได้คิดทบทวน เซี่ยเค่อก็รีบพ่นประโยคที่สามออกมาทันที:

"พูดจริงๆ นะ! การได้พบคุณคือเรื่องที่โชคดีที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในชีวิตผม! ถ้าไม่ได้คุณ ผมก็อาจจะไม่มีทางแก้โจทย์ข้อนี้ได้เลยตลอดชีวิต!"

และแล้วก็มาถึงช่วงเวลาสำคัญ: คุณจะต้องได้รับความยินยอมจากอีกฝ่าย

"ประธานเจียงครับ ในอนาคตถ้ามีโจทย์ข้อไหนที่ไม่เข้าใจ ผมยังขอความช่วยเหลือจากคุณได้อีกไหมครับ? แค่ช่วยชี้แนะนิดหน่อยก็เยี่ยมไปเลย!"

เซี่ยเค่อพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงใจสุดๆ

เจียงเชี่ยนหนิงจ้องมองเขาเงียบๆ อยู่ไม่กี่วินาที สีหน้าของเธอยังคงแทบจะไม่เปลี่ยนแปลง

ขนตายาวของเธอสั่นระริกเล็กน้อยท่ามกลางแสงแดด ขณะที่สายตาของเธอจับจ้องสลับไปมาระหว่างใบหน้าของเซี่ยเค่อกับแบบฝึกหัด

แผ่นหลังของเซี่ยเค่อชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบแล้ว

ร่องรอยแห่งความเข้าใจบางอย่างวาบผ่านดวงตาอันงดงามของเจียงเชี่ยนหนิง ราวกับว่าเธอได้ล่วงรู้ถึงความแยบยลของการเล่นคำบางอย่าง

หรือบางทีเธออาจจะรู้สึกว่าความพยายามอย่างเอาเป็นเอาตายของเซี่ยเค่อในการมาถามคำถามนั้นดู... น่าขบขันนิดหน่อยกระมัง? เธอกะพริบตาเบาๆ

เธอมองเซี่ยเค่อโดยไม่ได้แสดงความกระตือรือร้นหรือความรังเกียจออกมา และในที่สุดก็พยักหน้าเล็กน้อย!

【ติ๊ง! เป้าหมายภารกิจ: พูดสามประโยคที่กำหนดกับเพื่อนนักศึกษาหญิงที่หน้าตาดีพอๆ กับคุณ และได้รับการตอบตกลงจากเธอ ระบบยืนยันว่าเสร็จสิ้นสมบูรณ์!】

สำเร็จแล้ว! ความตื่นเต้นดีใจอย่างล้นหลามพัดพาเอาความอับอายและความประหม่าของเซี่ยเค่อให้มลายหายไปจนสิ้น

"ขอบคุณครับ! ขอบคุณที่ช่วยเติมเต็มความฝันเรื่องคณิตศาสตร์ของผม!" เซี่ยเค่อโพล่งออกไปแทบจะโดยไม่ทันได้คิด

เขาไม่กล้ามองสีหน้าของเจียงเชี่ยนหนิงอีกต่อไป และเดินถือหนังสือออกจากห้องสมุดไป

ขณะที่เจียงเชี่ยนหนิงมองดูแผ่นหลังของเซี่ยเค่อที่กำลังเดินจากไป ซึ่งดูเหมือนกับการวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเสียมากกว่า ประกายแสงจางๆ ก็วาบผ่านดวงตาอันงดงามของเธอ

เธอหวนนึกถึงโจทย์ที่เธอเพิ่งจะตอบไปอย่างครุ่นคิด

"คนสอบได้ที่สองของระดับชั้นอย่างเซี่ยเค่อ จะแก้โจทย์ง่ายๆ แค่นี้ไม่ได้เชียวเหรอ?"

ริมฝีปากของเจียงเชี่ยนหนิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กๆ แฝงไปด้วยความขบขัน ขณะที่เธอพึมพำกับตัวเอง

อันที่จริงแล้ว เซี่ยเค่อกับน้องสาวของเขามีผลการเรียนที่ดีมาก ทั้งคู่สอบติดมหาวิทยาลัยเจียงไห่ด้วยคะแนนที่โดดเด่น

ทางมหาวิทยาลัยถึงกับยกเว้นค่าเล่าเรียนให้พวกเขา เนื่องจากครอบครัวของพวกเขามีปัญหาทางการเงิน

หากไม่ใช่เพราะเจียงเชี่ยนหนิง อัจฉริยะที่ครองอันดับหนึ่งมาโดยตลอด เซี่ยเค่อก็คงไม่ต้องติดแหง็กอยู่ที่สองมานานขนาดนี้

ทางมหาวิทยาลัยเคยเชิญให้เซี่ยเค่อมาเป็นรองประธานนักเรียน แต่เซี่ยเค่อก็ปฏิเสธไปเพราะเขาต้องทำงานหาเงิน

เจียงเชี่ยนหนิงหรี่ดวงตาอันงดงามของเธอลงเล็กน้อย ขนตายาวของเธอทอดเงาเล็กๆ ลงมาใต้เปลือกตา

ปลายนิ้วของเธอลูบไล้เบาๆ ไปตามหน้ากระดาษ ราวกับกำลังวาดโครงร่างของเส้นทางที่มองไม่เห็นบางอย่าง

เสียงหัวเราะเบาๆ ที่แทบจะไม่ได้ยิน ซึ่งแฝงไปด้วยความเฉลียวฉลาดที่ล่วงรู้ทุกสิ่ง หลุดรอดออกมาจากริมฝีปากของเธอ "หึ... น่าสนใจดีนี่..."