บทที่ 307 เปลี่ยนมือ

บทที่ 307 เปลี่ยนมือ

สองวันต่อมา

เฉินโส่วเหิงและโจวซูเวย์เดินทางกลับมาถึงบ้าน

ในตอนนั้น เฉินลี่กับซ่งอิ๋งผู้เป็นภรรยากำลังช่วยกันนับจำนวนด้ายดิบ เมื่อเห็นคนทั้งสองกลับมาด้วยท่าทีอึกอักคล้ายมีเรื่องสำคัญจะพูด จึงพากันย้ายเข้าไปในห้องหนังสือ

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูห้องหนังสือ โจวซูเวย์ยังไม่ทันได้ทักทายตามปกติ นางก็รวบชายกระโปรงแล้วคุกเข่าลงคำนับอย่างสุดซึ้ง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและซาบซึ้งใจจนยากจะเก็บซ่อน น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยขณะเอ่ยว่า “ท่านพ่อ... เรื่องที่เมืองลี่หยาง ซูเวย์ขอเป็นตัวแทนคนในตระกูลโจว ขอบพระคุณในความเมตตาอันใหญ่หลวงของท่านพ่อ พระคุณในครั้งนี้ ตระกูลโจวจะไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิต!”

แม้คำพูดของนางจะหยุดลงเพียงเท่านั้น แต่ความหมายที่สื่อออกมากลับชัดแจ้ง

ข่าวการเสียชีวิตของเหอหมิงหยุนและเหยียนเหวินลู่แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเจียงโจวแล้ว ยามนี้ไม่มีสิ่งใดสามารถปกปิดได้อีก

พร้อมกันนั้น ข่าวที่กรมสืบราชการแผ่นดินจากเมืองหลวงส่งยอดฝีมือลงมาถึงลี่หยาง จนทำให้ทั่วทั้งมณฑลตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความหวาดระแวงก็แพร่กระจายไปทั่วเช่นกัน

โจวซูเวย์เป็นสตรีที่ชาญฉลาด เพียงนางเชื่อมโยงเหตุการณ์ก่อนหลังเข้าด้วยกัน ก็คาดเดาได้ทันทีว่าวิธีการอันรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาดเช่นนี้ ย่อมต้องมาจากฝีมือของท่านพ่อผู้มีพลังลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึงผู้นี้อย่างแน่นอน

ในใจของนาง แม้จะตกตะลึงที่เฉินลี่กล้าลงมือสังหารขุนนางระดับเจ้าเมือง แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความเคารพยำเกรงและความชื่นชมในความกล้าหาญ การวางแผนที่แยบยล และพลังฝีมืออันไร้เทียมทานของเขา

ความแค้นที่ฝังรากลึกของตระกูลโจวได้รับการชำระแล้ว และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้เพราะบุรุษที่ยืนอยู่เบื้องหน้านาง

การกราบกรานในครั้งนี้ นอกจากจะมาจากความซาบซึ้งใจอย่างที่สุดแล้ว ยังเป็นการแสดงจุดยืนว่านางพร้อมจะผูกมัดโชคชะตาของตนเองเข้ากับตระกูลเฉินอย่างสิ้นเชิง

ใบหน้าของเฉินลี่ยังคงสงบนิ่ง เขาโบกมือเบาๆ เป็นเชิงอนุญาต “ลุกขึ้นเถอะ เรื่องนี้ไม่ต้องเก็บมาพูดอีก เหอหมิงหยุนกับเหยียนเหวินลู่ทำตัวเองให้พินาศ ข้าก็แค่ฉวยโอกาสสะสางกรรมเก่าให้จบสิ้นไป ในเมื่อเจ้าตบแต่งเข้าสู่ตระกูลเฉินแล้ว ความแค้นในอดีตของเจ้า ตระกูลเฉินย่อมต้องแบกรับและจัดการให้เป็นธรรมดา”

คำพูดนั้นทำให้ใจของโจวซูเวย์อบอุ่นอย่างประหลาด ความเคารพและภักดีที่มีต่อเฉินลี่เพิ่มพูนขึ้นอีกระดับ

เฉินโส่วเหิงรอจนภรรยาสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง จึงกล่าวเสริมว่า “ท่านพ่อ พวกเราได้รับรายงานข่าวลือบางอย่างที่ลี่หยาง กรมสืบราชการแผ่นดินส่งยอดฝีมือมาถึงสามคน ว่ากันว่าเป็นยอดปรมาจารย์ทั้งสิ้น อีกทั้งยังเชี่ยวชาญด้านการสืบสวนสอบสวนเป็นพิเศษ ยามนี้พวกเขาพบศพของรองเจ้าเมืองเหยียนและคนอื่นๆ ในจวนเจ้าเมืองแล้วขอรับ”

น้ำเสียงของเขาเจือความกังวลเล็กน้อย “วิธีการของกรมสืบราชการแผ่นดินยากจะคาดเดา ท่านพ่อ พวกเราควรเตรียมการรับมือล่วงหน้าเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันดีหรือไม่?”

สีหน้าของเฉินลี่ไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย เขาไม่ได้กังวลใจมากนักพลางส่ายหน้า “ไม่ต้องกังวล พ่อไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดไว้ในวันนั้น”

หมู่บ้านซานเจียตั้งอยู่ติดกับถนนหลวงและร้างผู้คนมานาน เป็นชัยภูมิที่เหมาะแก่การซุ่มสังหารอย่างยิ่ง

การที่ศพของเหยียนเหวินลู่และพวกถูกค้นพบนั้นไม่ได้อยู่ในความคาดหมายของเฉินลี่อยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ศพเหล่านั้นถูกทิ้งลงในบ่อน้ำลึก ผ่านพ้นเวลามานานกว่าเดือนท่ามกลางอากาศร้อนระอุของฤดูร้อน ศพย่อมเน่าเปื่อยจนแทบจำสภาพเดิมไม่ได้

ถึงแม้คนของกรมสืบราชการแผ่นดินจะมีเขี้ยวเล็บแพรวพราวเพียงใด แต่การจะหาหลักฐานชี้ชัดจากศพที่สภาพเช่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และยิ่งไม่มีทางสืบสาวมาถึงตระกูลเฉินของพวกเขาได้โดยตรง

หากจะมีความสงสัยเกิดขึ้น อย่างมากที่สุดก็คงโยงไปถึงเรื่องราวในอดีตของตระกูลโจว

ทว่าตระกูลโจวในยามนี้กระจัดกระจายไปหมดสิ้นแล้ว การค้นหาเบาะแสย่อมมืดแปดด้าน การสืบสวนให้กระจ่างชัดจึงเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังไม่ลืมที่จะเตือนคนทั้งสอง “จากนี้ไปพวกเจ้าจงระมัดระวังคำพูดและการกระทำ อย่าให้มีพิรุธหลุดรอดออกไป ในระยะสั้นนี้น่าจะยังปลอดภัยดี แต่ในอนาคตต้องเพิ่มความระมัดระวังให้มากขึ้น”

เมื่อได้รับคำยืนยันจากบิดา เฉินโส่วเหิงและโจวซูเวย์ก็ใจชื้นขึ้นเล็กน้อยและรับคำอย่างพร้อมเพรียง

เฉินโส่วเหิงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกเรื่อง “ท่านพ่อ หลังจากกลับมาถึงบ้านได้ไม่นาน พวกเราอาจจะต้องรีบกลับไปที่ลี่หยางอีกครั้ง ความจริงแล้วมีเรื่องหนึ่งเกิดขึ้น เมื่อไม่กี่วันก่อน มีหญิงนางหนึ่งอ้างตัวว่าเป็นอนุภรรยาของซุนปิ่งอี้ นางมาหาพ่อบ้านเก่าของตระกูลโจวเพื่อเสนอขายทรัพย์สินของตระกูลซุนในลี่หยางให้เราในราคาถูกเป็นพิเศษขอรับ”

“อนุภรรยาของซุนปิ่งอี้?”

เฉินลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แววตาฉายแววประหลาดใจ

ในคืนที่อยู่เมืองลี่หยาง เขาแอบซ่อนตัวและสะกดรอยตามเจ้าเมืองเหอหมิงหยุนอยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นตอนที่อีกฝ่ายไปเยือนตระกูลซุนหรือไปที่ยุ้งฉาง เขาล่วงรู้ทุกความเคลื่อนไหว

หลังจากเหอหมิงหยุนจากไป เฉินลี่ก็ได้ใช้วิชาลับจิตสัมผัสสังหารวิญญาณปลิดชีพซุนปิ่งอี้และคนสนิทไปพร้อมๆ กัน ก่อนจะตามไปจัดการเจ้าเมือง

ในมุมมองของเขา เมื่อซุนปิ่งอี้ตายลง คนที่เหลือในตระกูลหากไม่รีบหนีออกจากเจียงโจว ก็ควรจะแตกกระสานซ่านเซ็นหนีเอาตัวรอดไปคนละทิศละทาง

เพราะตระกูลซุนไม่ใช่คนในพื้นที่เจียงโจว ที่พวกเขาสามารถหยั่งรากฝังตัวอยู่ที่นี่ได้ก็เพราะมีเจ้าเมืองเหอหมิงหยุนคอยเป็นร่มเงาให้

แล้วเหตุใดนางถึงกล้าเสนอตัวออกมาขายทรัพย์สินของตระกูล มิหนำซ้ำยังเดินเข้าหาตระกูลที่เป็นศัตรูเก่าอย่างโจวซูเวย์อีกล่ะ?

เฉินลี่จึงซักไซ้รายละเอียดทันที “เล่ามาให้ชัดเจนว่าเรื่องเป็นมาอย่างไร”

เฉินโส่วเหิงรวบรวมลำดับเหตุการณ์แล้วรายงานอย่างละเอียด “หญิงคนนั้นอ้างว่านางเป็นอนุภรรยาที่ซุนปิ่งอี้พกพาติดตัวมาที่เจียงโจว ส่วนภรรยาเอกและบุตรชายของเขายังคงอยู่ที่บ้านเกิดเพื่อดูแลกิจการของบรรพบุรุษ

นางบอกว่า เมื่อเจ้าเมืองเหอเสียชีวิตกะทันหัน และยามนี้ซุนปิ่งอี้ก็หายสาบสูญไปไม่รู้เป็นตายร้ายดี นางรู้ดีว่าฐานะอนุภรรยาของตนนั้นต่ำต้อย ต่อให้พาลูกสาวของซุนปิ่งอี้กลับบ้านเกิดไปก็คงไม่มีที่ยืน และไม่มีทางได้ส่วนแบ่งในกองมรดกมากนัก

นางจึงอยากอาศัยจังหวะที่ทรัพย์สินของตระกูลซุนในลี่หยางยังไม่มีใครเข้ามาจัดการ แอบขายทิ้งเพื่อแลกเป็นทองคำและของมีค่า แล้วลอบหนีไปตั้งตัวที่อื่นไกลๆ ขอรับ”

โจวซูเวย์กล่าวเสริมขึ้นว่า “นางยังบอกอีกว่านางมีความสามารถพิเศษในการปลอมลายมือของซุนปิ่งอี้ได้เหมือนเปี๊ยบ จดหมายและสมุดบัญชีของตระกูลซุนในช่วงที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ล้วนเป็นนางที่เขียนแทนทั้งสิ้น

ยามนี้นางมีตราประทับส่วนตัวของซุนปิ่งอี้อยู่ในมือ สามารถทำสัญญาเงินกู้หรือสัญญาซื้อขายปลอมขึ้นมาได้ โดยระบุว่าซุนปิ่งอี้ยังติดค้างหนี้ก้อนใหญ่กับตระกูลโจว

ด้วยเหตุผลนี้ เราจะสามารถยึดโรงทอผ้าคืนมาได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย และถือโอกาสนำร้านค้า เสบียงในคลัง หรือแม้แต่ที่ดินในอำเภอชิงสุ่ยของตระกูลซุนมาตีราคาชดใช้หนี้ได้ทั้งหมด เอกสารทุกอย่างจะดูสมบูรณ์แบบจนไม่มีใครกล้าสงสัยเลยเจ้าค่ะ”

เฉินลี่รับฟังเงียบๆ โดยไม่แสดงท่าทีใดๆ เขาหันไปมองเฉินโส่วเหิงแล้วถามว่า “เรื่องนี้ เจ้ามีความเห็นอย่างไร?”

เฉินโส่วเหิงตอบตามความรู้สึกของตน “ลูกได้ลองใช้เคล็ดวิชาลับความฝันหนานเคอตรวจสอบนางอย่างลับๆ แล้ว ดูเหมือนว่านางจะไม่ได้โป้ปด ลูกจึงคิดว่า... เรื่องนี้อาจเป็นโอกาสที่น่าลองดูขอรับ”

“นางเรียกราคาเท่าไหร่?” เฉินลี่ถามเข้าประเด็น

“ทองคำสามพันตำลึงขอรับ” เฉินโส่วเหิงตอบ

เฉินลี่หันไปทางโจวซูเวย์ “แล้วทรัพย์สินเหล่านั้นของตระกูลซุน หากประเมินราคาตามจริงจะได้เท่าไหร่?”

โจวซูเวย์ตอบอย่างรวดเร็ว “ตระกูลซุนมีร้านค้าทั้งใหญ่และเล็กในเมืองลี่หยางกว่าสิบแห่ง เสบียงในคลังมีประมาณเก้าหมื่นสือ ในอำเภอชิงสุ่ยยังมีที่นาน้ำดีอีกกว่าสองหมื่นเก้าพันหมู่ หากรวมกับโรงทอผ้าเดิมของตระกูลโจวที่ถูกยึดไป... ประเมินคร่าวๆ ทรัพย์สินทั้งหมดน่าจะมีมูลค่าสูงถึงหนึ่งล้านสามแสนตำลึงเงินเจ้าค่ะ”

ทองคำสามพันตำลึง หากแลกเปลี่ยนในตลาดมืดก็มีค่าเพียงหกแสนตำลึงเงินเท่านั้น

การใช้เงินหกแสนตำลึงเพื่อแลกกับทรัพย์สินมูลค่ากว่าหนึ่งล้านสามแสนตำลึง ถือเป็นการซื้อขายที่ถูกลงกว่าครึ่ง

นี่มันไม่ต่างอะไรกับโชคลาภมหาศาลที่หล่นลงมาจากสวรรค์ชัดๆ!

ทว่าเฉินลี่กลับไม่ได้มีสีหน้ายินดีแม้แต่น้อย เขากลับจมอยู่ในความเงียบงัน

บรรยากาศในห้องหนังสือเงียบกริบลงชั่วขณะ

เขาไม่ได้สงสัยในความสามารถของเคล็ดวิชาลับความฝันหนานเคอที่เฉินโส่วเหิงฝึกฝนมา

เพราะด้วยระดับพลังของเฉินโส่วเหิงในยามนี้ การใช้วิชาลับแทรกซึมจิตวิญญาณย่อมทำให้ฝ่ายตรงข้ามไม่มีทางเล่นละครตบตาได้แน่นอน

แต่มันจะเป็นอย่างไร... หากอนุภรรยานางนั้นเองก็เป็นเพียงเบี้ยในแผนการที่ถูกชักใยโดยไม่รู้ตัว และนางเองก็เชื่อสนิทใจว่านี่คือทางรอดเดียวของนาง?

ราคาที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินนั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งที่น่าสงสัย แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือ อนุภรรยาเพียงคนเดียว จะมีความกล้าบ้าบิ่นถึงขั้นยักยอกทรัพย์สินมหาศาลของตระกูลเจ้านายเชียวหรือ?

อีกทั้งตระกูลซุนและตระกูลโจวมีความแค้นฝังลึกต่อนกัน นางกล้าแบกหน้ามาหาถึงที่ ไม่กลัวหรือว่าหากตระกูลโจวได้ทรัพย์สินไปแล้วจะหักหลังฆ่านางปิดปากเพื่อกินรวบทั้งหมด?

นี่มันผิดวิสัยและไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

เฉินลี่เงยหน้าขึ้น จ้องมองไปที่เฉินโส่วเหิง “เจ้าได้ลองไปสืบดูที่จวนตระกูลซุนด้วยตาตัวเองบ้างหรือยัง?”

เฉินโส่วเหิงพยักหน้า “ลูกไปดูมาแล้วขอรับ ประตูใหญ่ของจวนปิดสนิทก็จริง แต่ยังมีคนรับใช้คอยเฝ้าอยู่ ยามค่ำคืนในจวนยังมีแสงไฟและเสียงคนเล็ดลอดออกมา ดูเหมือน... ทุกอย่างยังคงเป็นปกติดีขอรับ”

“ทุกอย่างปกติงั้นรึ?”

ดวงตาของเฉินลี่ทอประกายคมปลาบ ความคลางแคลงในใจเปลี่ยนเป็นความมั่นใจทันที “มีปัญหาแน่นอน!”

ในคืนนั้น เขาเป็นคนปลิดชีพซุนปิ่งอี้และพวกพ้องที่ยุ้งฉางทางตะวันตกของเมือง ไม่ใช่ในจวนตระกูลซุน

ผู้นำตระกูลหายตัวไปพร้อมกับคนสนิทจำนวนมากที่เสียชีวิตในยุ้งฉาง มีหรือที่คนในตระกูลซุนจะไม่รู้ความเคลื่อนไหว?

ต่อให้ข่าวถูกปิดไว้ชั่วคราว หรือถูกอนุภรรยานางนั้นกดดันไว้ แต่ในสภาวะที่เจ้าเมืองเสียชีวิตและเมืองหลวงมณฑลกำลังปั่นป่วน เพียงอนุภรรยาและลูกสาวตัวน้อยจะไปมีอำนาจอะไรมาควบคุมคนรับใช้และเหล่ายอดฝีมือในจวนให้สงบเสงี่ยมอยู่ได้? จะรักษาความเรียบร้อยของทรัพย์สินมหาศาลโดยไม่มีความวุ่นวายภายในได้อย่างไร?

ตามหลักแล้ว ยามที่เสาหลักล้มลง บ่าวไพร่ย่อมขโมยของหนีหาย หรือไม่ก็เกิดการแย่งชิงอำนาจภายใน หรือแม้แต่ถูกศัตรูบุกเข้าล้างแค้นไปแล้ว

การที่ทุกอย่างดู "ปกติ" เกินไปเช่นนี้ กลับกลายเป็นเรื่องที่ไม่ปกติอย่างที่สุด

“เรื่องนี้ มีเงื่อนงำซ่อนอยู่” เฉินลี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

เฉินโส่วเหิงและโจวซูเวย์ต่างตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

โจวซูเวย์เอ่ยถามเสียงเบา “ท่านพ่อหมายความว่า... เบื้องหลังของอนุภรรยานางนั้นมีคนบงการอยู่? นี่เป็นกับดักหรือเจ้าคะ?”

“ซุนปิ่งอี้ตายไปนานแล้ว” เฉินลี่เปิดเผยความจริงในคืนนั้นให้ทั้งสองฟังแบบคร่าวๆ

เฉินโส่วเหิงและโจวซูเวย์ถึงกับใจหายวาบ สีหน้าถอดสีทันที

“ท่านพ่อ... ถ้าเช่นนั้น นี่ก็คือกับดักจริงๆ!” เฉินโส่วเหิงสูดลมหายใจเข้าลึก เหงื่อเย็นๆ เริ่มไหลซึมตามแผ่นหลัง

เดิมทีเขามั่นใจในวิชาความฝันชั่ววูบของตนเองจนเกือบจะเชื่อสนิทใจ หากเขาวู่วามรับข้อเสนอและเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับทรัพย์สินเหล่านั้น ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเกินกว่าจะคาดเดา

“เก้าในสิบส่วนย่อมเป็นเช่นนั้น” เฉินลี่กล่าวเสียงเย็น “เบื้องหลังตระกูลซุนน่าจะมีขุมกำลังอื่นคอยบงการอยู่ อนุภรรยานางนี้เป็นเพียงเหยื่อล่อที่ถูกโยนออกมาเท่านั้น”

เฉินโส่วเหิงรีบเสนอ “ท่านพ่อ ถ้าอย่างนั้นพวกเราควรตัดขาดและปฏิเสธอนุภรรยานางนั้นไปเสียตอนนี้เลยดีไหมขอรับ?”

เฉินลี่กลับส่ายหน้า “ไม่... ไม่เพียงแต่ไม่ต้องปฏิเสธ แต่เจ้าต้องติดต่อกับนางต่อไป ทำทีเป็นสนใจและหารือเรื่องรายละเอียด”

“เพราะเหตุใดหรือขอรับ?” เฉินโส่วเหิงไม่เข้าใจ

เฉินลี่อธิบาย “ในเมื่ออีกฝ่ายเตรียมการมาอย่างดีและโยนเหยื่อลงมาแล้ว หากเราปฏิเสธทันควันจะยิ่งทำให้เราดูมีพิรุธ อีกฝ่ายเห็นเราไหวตัวทันก็จะยิ่งพุ่งเป้าสงสัยมาที่ตระกูลเฉิน”

เขานิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะสั่งการ “พวกเจ้าจงติดต่อกับนางต่อไป ต่อรองราคาและดึงเช็งถ่วงเวลาไปเรื่อยๆ หากคนเบื้องหลังของนางมีเจตนาร้ายจริงๆ เมื่อเห็นว่าเราไม่ยอมงับเหยื่อเสียที ไม่นานพวกมันจะหมดความอดทนและเผยพิรุธออกมาเอง ถึงตอนนั้น เราจะได้รู้กันว่าผู้อยู่เบื้องหลังเป็นคนหรือผี”

เฉินโส่วเหิงและโจวซูเวย์สบตากันก่อนจะรับคำด้วยความหนักแน่น “ลูกเข้าใจแล้วขอรับ/เจ้าค่ะ”

หลังจากจบเรื่องสำคัญ เฉินโส่วเหิงก็นึกเรื่องเล็กๆ เรื่องหนึ่งขึ้นมาได้จึงเสริมว่า “จริงสิขอรับท่านพ่อ การไปอู๋โจวครั้งนี้พวกเราล่าช้าไปหลายวัน สาเหตุหลักมาจากเรื่องเรือขอรับ

พวกเราตั้งใจจะเช่าเรือสมบัติที่อู๋โจวเพื่อขนย้ายเงินทอง แต่ไม่รู้ว่าทางการอู๋โจวเกิดอะไรขึ้น ถึงได้มีการเกณฑ์เรือครั้งใหญ่ จนในตลาดไม่มีเรือว่างให้เช่าเลยแม้แต่ลำเดียว สุดท้ายซูเวย์ต้องไปลากเรือสินค้าเก่าของตระกูลโจวมาใช้ ถึงเดินทางกลับมาได้ขอรับ”

“อู๋โจวเกณฑ์เรือ?”

เฉินลี่ขมวดคิ้ว ข่าวนี้นับว่ากะทันหันเกินคาด

อู๋โจวเป็นเมืองชายทะเล การค้าขายทางน้ำรุ่งเรืองที่สุด สิ่งที่พวกเขาไม่เคยขาดแคลนเลยก็คือเรือ

แต่จู่ๆ กลับมีการเกณฑ์เรือครั้งใหญ่เช่นนี้ มีจุดประสงค์เพื่ออะไรกันแน่? ขนส่งกำลังทหาร? งานขนส่งทางน้ำของหลวง? หรือมีวาระซ่อนเร้นอื่น?

ทว่าความคิดนี้ก็แวบผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากอู๋โจวอยู่ห่างจากลี่หยางมาก ความเคลื่อนไหวของทางการที่นั่นไม่น่าจะส่งผลกระทบถึงบ้านตระกูลเฉินในเร็วๆ นี้ เขาจึงกล่าวปิดท้ายว่า “พวกเจ้าเดินทางมาเหนื่อยแล้ว ไปพักผ่อนกันเถอะ”

หลังจากสองสามีภรรยาขอตัวลาไป ห้องหนังสือก็กลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

เฉินลี่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานเพียงลำพัง จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด ความสงสัยอันน่าสะพรึงกลัวเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

เบื้องหลังอนุภรรยาตระกูลซุน... หรือแท้จริงแล้วจะเกี่ยวข้องกับพวกกรมสืบราชการแผ่นดินกันแน่?