บทที่ 23 การประลอง

ในช่วงหลายวันต่อจากนั้น ฟางอี้ทำตัวราวกับเครื่องจักรฝึกซ้อมที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย โดยวิ่งไปมาระหว่างลานฝึกซ้อมกับบ้านเหมือนคนบ้า

"ทักษะหมัดศิลา" มีผลอย่างชัดเจนในการขัดเกลาร่างกาย ในระหว่างการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งในแต่ละวัน ฟางอี้สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลง

การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือส่วนสูงของเขา เขาดูเหมือนจะสูงขึ้นเล็กน้อย และชุดฝึกซ้อมที่เคยพอดีตัว ตอนนี้ก็เริ่มคับตรงบริเวณไหล่และแขนแล้ว

เมื่อมองดูในกระจก จะเห็นได้ว่าเส้นสายกล้ามเนื้อหน้าอกและแขนนั้นชัดเจนและเต็มอิ่มยิ่งขึ้น ไม่ได้เป็นมัดกล้ามเนื้อที่ใหญ่โตเกินจริง แต่มันเรียบเนียนและตึงกระชับ พร้อมกับมีรูปลักษณ์ที่สามารถระเบิดพลังออกมาได้ทุกเมื่อ

ภายใต้ผิวหนัง ความรู้สึกของปราณโลหิตที่ไหลเวียนนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีแม่น้ำสายเล็กๆ ที่อบอุ่นกำลังไหลผ่าน

เขารู้ดีว่าทั้งหมดนี้คือประโยชน์ที่ได้รับจากทักษะหมัดศิลาและการฝึกฝนอย่างหนักหน่วง

วิชาหมัดชุดนี้อาจดูเงอะงะ แต่ทุกการเคลื่อนไหวกลับกระตุ้นกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายให้ทำงานร่วมกัน ซึ่งถือเป็นการฝึกฝนร่างกายอย่างครอบคลุม

นอกจากนี้ 【ผลตอบแทนร้อยเท่า】 ยังช่วยเพิ่มผลลัพธ์ของการขัดเกลานี้อีกด้วย และด้วยโภชนาการที่เพียงพอในแต่ละวัน สภาพร่างกายของเขาจึงเปลี่ยนแปลงแทบจะทุกวัน

สามวันต่อมา ในช่วงบ่าย ขณะที่การฝึกซ้อมกำลังจะจบลง เหยียนเถี่ยได้พาใครบางคนมายังมุมที่ฟางอี้กำลังฝึกซ้อมอยู่

ผู้มาใหม่เป็นเด็กหนุ่มเช่นกัน สูงกว่าฟางอี้ประมาณครึ่งศีรษะ มีรูปร่างกำยำ สวมชุดฝึกซ้อมสีดำที่สะอาดสะอ้าน และมีรอยยิ้มที่ดูไม่แยแสบนใบหน้า

เขาเดินตามหลังเหยียนเถี่ยมา และเมื่อสายตาของเขากวาดผ่านฟางอี้ที่กำลังเหงื่อไหลไคลย้อยจากการฝึกซ้อมหมัด คิ้วของเขาก็กระตุกแทบจะสังเกตไม่เห็น

"ฟางอี้ มานี่"

เหยียนเถี่ยตะโกนเรียก

ฟางอี้เก็บหมัด เช็ดเหงื่อ และเดินเข้าไปหา: "โค้ชครับ"

"อืม"

เหยียนเถี่ยชี้ไปที่เด็กหนุ่มข้างๆ เขา "นี่คือเหลียงฮ่าว นักเรียนจากคลาส 2 นายฝึกซ้อมกับเขาได้เลย"

เด็กหนุ่มที่ชื่อเหลียงฮ่าว มองฟางอี้ขึ้นและลงสองสามครั้ง มีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก และพูดกับเหยียนเถี่ยว่า:

"คุณอาครับ นี่คือคู่ซ้อมที่คุณอาหามาให้ผมเหรอ? ก็ดู... ใช้ได้มั้งครับ"

น้ำเสียงของเขาสบายๆ และใครก็ตามที่มีสมองก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเฉยเมยในคำพูดของเขา

ในความเห็นของเขา เด็กใหม่ในคลาส 4 จะแข็งแกร่งสักแค่ไหนกันเชียว?

เอาชนะเฉินกังได้เหรอ? ทักษะระดับนั้นยังไม่ติดอันดับต้นๆ ในคลาส 2 ของพวกเราด้วยซ้ำไป

มันเป็นการเสียเปล่าพรสวรรค์จริงๆ ที่คุณอาส่งเขาซึ่งเป็นยอดฝีมือของคลาส 2 มาเป็นคู่ซ้อมให้กับเด็กใหม่แบบนี้

ฟางอี้ยังคงนิ่งเงียบและไม่พูดอะไร

เขารู้ดีว่าคลาส 2 เข้าสำนักก่อนคลาส 4 และมีความแข็งแกร่งโดยรวมที่มากกว่า เนื่องจากเหลียงฮ่าวเป็นหลานชายของเหยียนเถี่ย ความแข็งแกร่งของเขาจึงต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่เขาไม่กลัว อันที่จริงแล้ว เขาต้องการทดสอบผลลัพธ์ที่เขาทำได้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาด้วยซ้ำ

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว"

เหยียนเถี่ยจ้องเขม็งไปที่หลานชายของเขา "ใช้ทักษะหมัดศิลา ทุ่มสุดตัว แล้วเริ่มซะ"

ทั้งสองก้าวขึ้นไปบนสังเวียนและยืนประจันหน้ากัน

เหลียงฮ่าวประสานมือและหมัดเข้าด้วยกันอย่างสบายๆ: "น้องชาย เชิญ"

"โปรดชี้แนะด้วยครับ รุ่นพี่"

ฟางอี้ทักทายตอบและเริ่มต้นด้วย "กระบวนท่าตั้งขุนเขา"

รอยยิ้มสบายๆ บนริมฝีปากของเหลียงฮ่าวจางลงเล็กน้อย และแววตาจริงจังก็วูบผ่านดวงตาของเขา

แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าคุณอาของเขากำลังทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ แต่เขาก็ยังมีทักษะการต่อสู้พื้นฐานในเมื่อเขาอยู่บนสังเวียนแล้ว

เขาไม่อยากเสียเวลาไปมากกว่านี้ เขาจึงออกแรงที่เท้าและพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ปล่อยหมัดตรง "กระบวนท่าตั้งขุนเขา" แบบเดียวกัน แต่มันรวดเร็วและทรงพลังกว่า พร้อมกับเสียงหวีดหวิวอย่างชัดเจน พุ่งตรงไปที่ใบหน้าของฟางอี้

หมัดนี้ใช้พละกำลังเจ็ดหรือแปดส่วนของเขา เพื่อทดสอบความกล้าหาญของเด็กใหม่จากคลาส 4 คนนี้ ซึ่งคุณอาของเขาให้ความสำคัญนักหนา

เมื่อเผชิญหน้ากับหมัดที่รวดเร็วและทรงพลังนี้ ฟางอี้ยังคงสงบนิ่ง เขาไม่หลบหรือเบี่ยงตัวหลบ เขายืนหยัดอย่างมั่นคง ยืดหลังตรง และรับหมัดด้วย "กระบวนท่าตั้งขุนเขา" แบบเดียวกัน การเคลื่อนไหวของเขานั้นได้มาตรฐานและลื่นไหล และเขาก็เป็นฝ่ายโจมตีถูกก่อนแม้ว่าจะเป็นฝ่ายออกท่าทีหลังก็ตาม

ปัง!

หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างจัง ทำให้เกิดเสียงกระแทกที่ดังและหนักแน่นกว่าตอนที่แลกหมัดกับเฉินกังก่อนหน้านี้

ร่างกายของฟางอี้เอนเอียงเล็กน้อย แต่เท้าของเขายังคงหยั่งรากลึกอย่างมั่นคง ความรู้สึกชาแผ่ซ่านจากหมัดขวาของเขาไปจนถึงท่อนแขน

เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ พลังขนาดนี้! มันเหนือกว่าเฉินกังอย่างเห็นได้ชัด

เราต้องไม่ปะทะกันตรงๆ เด็ดขาด!

ในทางกลับกัน สีหน้าที่ผ่อนคลายและร่องรอยของความดูแคลนบนใบหน้าของเหลียงฮ่าวก็หายไปหลังจากที่หมัดทั้งสองปะทะกัน

เขารู้สึกราวกับว่าหมัดของตนได้กระแทกเข้ากับเหล็กที่ตีขึ้นรูปมาอย่างดี และแรงสะท้อนกลับก็ทำให้แขนของเขาชาไปเล็กน้อย

แม้ว่าจะไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่สถานการณ์ก็ไม่ได้จบลงด้วยการบดขยี้อย่างสิ้นเชิงแต่อย่างใด

"พลังขนาดนี้..."

เหลียงฮ่าวตกใจเล็กน้อย และสีหน้าที่เหลือเชื่อก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ด้อยกว่าเขาเพียงเล็กน้อยงั้นเหรอ?

ยิ่งไปกว่านั้น พละกำลังที่มั่นคงของเขาก็แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ

นี่ไม่ใช่ระดับที่เด็กใหม่ที่เพิ่งเข้ามาเรียนได้เพียงครึ่งเดือนควรจะมีเลย

ก่อนที่เขาจะทันได้คิด ฟางอี้ก็เป็นฝ่ายริเริ่มเข้าโจมตีหลังจากรับหมัดไปตรงๆ โดยใช้แรงสะท้อนเป็นตัวส่ง

เขาบิดเอวและแทงหมัดซ้ายไปข้างหน้า เล็งไปที่ซี่โครงที่เปิดโล่งของเหลียงฮ่าว

การเปลี่ยนกลยุทธ์อย่างรวดเร็วและการปล่อยหมัดอย่างเด็ดขาดของเขานั้นช่างน่าทึ่งจริงๆ

เหลียงฮ่าว ผู้มีประสบการณ์ในการต่อสู้มาอย่างโชกโชน ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

ด้วยแขนซ้ายที่สกัดกั้นในแนวนอน เขาจึงเปลี่ยนการก้าวเท้าไปพร้อมๆ กัน ดึงหมัดขวากลับมาเพื่อรวบรวมพลัง และเปลี่ยนเป็น "กระบวนท่าสยบขุนเขา" ปลดปล่อยการโจมตีที่ทรงพลังและรุนแรงยิ่งขึ้นเข้าที่ไหล่และคอของฟางอี้

การเปลี่ยนกระบวนท่ารุกและรับเป็นไปอย่างราบรื่นและเป็นธรรมชาติ แสดงให้เห็นถึงทักษะพื้นฐานที่แข็งแกร่ง

ฟางอี้ดูเหมือนจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว จึงเปลี่ยนหมัดซ้ายที่พุ่งเข้ามาเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจ ซึ่งสามารถปัดป้องการโจมตีของเหลียงฮ่าวได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน เขาก็ก้าวถอยหลังเพื่อหลบการโจมตี จากนั้นก็ตอบโต้กลับอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองเคลื่อนที่ไปรอบๆ สังเวียนอย่างรวดเร็ว แลกหมัดและเตะกัน เสียงกระแทกทึบๆ ของการปะทะกันดังก้องไปทั่วสนามประลอง

ยิ่งการต่อสู้ดำเนินไป เหลียงฮ่าวก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น เขาค้นพบว่าพละกำลังและสมรรถภาพทางกายของฟางอี้ไม่เพียงแต่จะเกินความคาดหมายของเขาเท่านั้น แต่ความเชี่ยวชาญในทักษะ "หมัดศิลา" ของเขาก็ไม่มีใครเทียบได้เช่นกัน

การป้องกันของเขามั่นคงอย่างยิ่ง ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับภูเขา การโจมตีทั้งหมดของเขาถูกสกัดกั้น ทำให้เขารู้สึกถึงความไร้พลัง

ในอีกด้านหนึ่ง ฟางอี้ก็ประเมินความแข็งแกร่งของเหลียงฮ่าวคร่าวๆ ผ่านการแลกหมัดก่อนหน้านี้

"สมรรถภาพทางกายของเขาน่าจะอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางสูงของผู้ฝึกหัดขั้นที่ 8 ซึ่งใกล้จะถึงเกณฑ์ของขั้นที่ 9 แล้ว! พละกำลัง ความเร็ว และปฏิกิริยาตอบสนองของเขาเหนือกว่าเฉินกังมากทีเดียว"

"ฉันเชี่ยวชาญทักษะหมัดศิลาทั้งหมดแล้ว ฉันมีความชำนาญในสามกระบวนท่าแรกและสามารถใช้สามกระบวนท่าช่วงกลางได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม สามกระบวนท่าสุดท้ายดูเหมือนจะยังไม่ค่อยคุ้นเคยเท่าไหร่นัก ฉันคงเพิ่งเรียนรู้มา หรือไม่ก็ยังไม่ชำนาญพอ"

ฟางอี้ประเมินสถานการณ์ในใจอย่างรวดเร็ว

นี่คือคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม ซึ่งมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าฉันในทุกด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของคุณสมบัติทางกายภาพขั้นพื้นฐาน

แต่มันก็ไม่ได้ไร้เทียมทาน!

จุดแข็งของฉันอยู่ที่การป้องกันที่แข็งแกร่ง ประกอบกับความเข้าใจทักษะการใช้หมัดที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น บางทีฉันอาจจะหาช่องโหว่ได้

"ถ้าอย่างนั้น ก็มารับมืออย่างระมัดระวังและผลาญความแข็งแกร่งของเขากันเถอะ!"

ฟางอี้ตัดสินใจเรื่องกลยุทธ์ได้ในทันที

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหลียงฮ่าวซึ่งได้เปรียบทั้งด้านพละกำลัง ความเร็ว และคุณสมบัติทางกายภาพ คงเป็นการไม่ฉลาดนักหากจะเปิดฉากโจมตีอย่างบุ่มบ่าม

เขาลดท่ายืนลงและขึ้นม้าทันที เพื่อเพิ่มความมั่นคงของ "กระบวนท่าตั้งขุนเขา" และพลังป้องกันของ "กระบวนท่าสยบขุนเขา" ให้ถึงขีดสุด เขากลายเป็นเหมือนก้อนหินที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางพายุที่โหมกระหน่ำ คอยรับและสลายการโจมตีอันดุดันระลอกแล้วระลอกเล่าของเหลียงฮ่าว

"กระบวนท่าย้ายภูผา!" "กระบวนท่าพลิกสมุทร!" "กระบวนท่าเบิกนภา!"

เหลียงฮ่าวใช้สามกระบวนท่าจาก "หมัดศิลา" สลับกันไปมา แต่ละกระบวนท่าล้วนรุนแรงและทรงพลังกว่ากระบวนท่าก่อนหน้า ด้วยการโจมตีที่โถมเข้ามาราวกับคลื่นยักษ์

อย่างไรก็ตาม การป้องกันของฟางอี้นั้นแข็งแกร่งจนยากจะเจาะทะลุได้ เขาสามารถสลายการโจมตีเหล่านั้นได้ด้วยต้นทุนที่น้อยที่สุดเสมอ ไม่ว่าจะเป็นการสกัดกั้นหรือเบี่ยงเบนพวกมันออกไป

แม้ว่าหมัดและลูกเตะจะพุ่งเข้าใส่เขา แต่ฟางอี้ก็ยังสามารถต้านทานพวกมันไว้ได้ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งของเขา เขาเพียงแค่เอนเอียงเล็กน้อยก่อนจะกลับมาทรงตัวได้อีกครั้ง

เหยียนเถี่ยซึ่งเฝ้าดูการแข่งขันอยู่ข้างสนามด้วยสีหน้าที่ไร้ความรู้สึก ค่อยๆ เผยให้เห็นถึงความชื่นชมในดวงตาของเขามากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนหนึ่งที่เขาส่งเหลียงฮ่าวมาที่นี่ก็เพื่อเป็นการตักเตือนหลานชายที่ค่อนข้างหยิ่งยโสของเขา และทำให้เขาเข้าใจถึงหลักการที่ว่า "เหนือฟ้ายังมีฟ้า"

ในทางกลับกัน มันก็เพื่อกดดันฟางอี้ ซึ่งเป็นเพชรที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน ให้มากขึ้น เพื่อดูว่าเขาจะทนรับการโจมตีที่แท้จริงได้นานแค่ไหน และดูว่าเขามีคุณสมบัติพอที่จะลงแข่งในแมตช์ชกมวยใต้ดินหรือไม่

เมื่อมองย้อนกลับไป ผลลัพธ์ก็ออกมาดีเกินคาด

ความสุขุม ความดื้อรั้น ตลอดจนความเข้าใจและการประยุกต์ใช้แก่นแท้ในการป้องกันของ "หมัดศิลา" ของฟางอี้ ล้วนเหนือกว่าระดับที่เขาควรจะเป็นในระยะนี้ไปไกลมาก