บทที่ 19 การยั่วยุ

เมื่อเห็นฉากนี้ แววตาเย็นชาก็วูบผ่านดวงตาที่เฉียบคมดั่งนกอินทรีของเหยียนเถี่ย

เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน และขึ้นเสียงอย่างฉับพลัน:

"พวกนายหูหนวกกันหมดแล้วหรือไง? หรือว่าขาของพวกนายมันอ่อนแอเกินไป?! พวกนายเอาแต่ฝึกซ้อมไปวันๆ โดยไม่ได้อะไรเลยงั้นเหรอ?!"

"เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง พวกนายกลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะลุกขึ้นยืน ด้วยความขี้ขลาดแบบนี้ พวกนายยังฝันอยากจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์อยู่อีกเหรอ? กลับบ้านไปดูแลลูกเถอะ! อย่ามาทำตัวเป็นตัวตลกอยู่ที่นี่เลย!"

คำพูดของเหยียนเถี่ยราวกับค้อนหนักๆ ที่ทุบเข้าที่แก้วหูและหัวใจของนักเรียนคลาส 4 ทุกคน

หลายคนรู้สึกแสบร้อนที่ใบหน้า ซึ่งเป็นส่วนผสมของความละอายใจ ความคับแค้นใจ และความโกรธที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจของพวกเขา

ในตอนนั้นเอง ในแถวของคลาส 4 เด็กหนุ่มร่างสูงและผอมบางที่มีสายตาเฉียบคมก็เงยหน้าขึ้นมาทันที แววตาดุดันฉายผ่านใบหน้าของเขา

เขาผลักเพื่อนที่กำลังลังเลออกไป ก้าวออกจากรูปขบวน และยืนตัวตรงต่อหน้าเหยียนเถี่ย: "รายงานโค้ช! หวังเฉิง จากคลาส 4 ขออนุญาตเข้าร่วมครับ!"

หวังเฉิงมักจะติดอันดับหนึ่งในสามของคลาส 4 เสมอ ซึ่งเหนือกว่าโจวหมิงเสียด้วยซ้ำ เขามีความเชี่ยวชาญในทักษะ "หมัดศิลา" มากกว่า ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง และค่อนข้างมั่นใจในตัวเอง

เมื่อถูกยั่วยุด้วยคำพูดของเหยียนเถี่ยและถูกทิ่มแทงด้วยเสียงเยาะเย้ยจางๆ จากคลาส 3 ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำ และจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

เหยียนเถี่ยเหลือบมองหวังเฉิง พยักหน้า และไม่พูดอะไรอีก: "อืม"

หวังเฉิงสูดหายใจลึกๆ ก้าวขึ้นไปบนเวที และยืนประจันหน้ากับหลี่ฮ่าวที่เพิ่งจะชนะมา

ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่คู่ต่อสู้ และประสานมือคารวะ: "หวังเฉิง จากคลาส 4 โปรดชี้แนะด้วยครับ!"

"หลี่ฮ่าว จากคลาส 3 เชิญ!"

หลี่ฮ่าวเองก็สูญเสียความผ่อนคลายก่อนหน้านี้ไปและจริงจังมากขึ้น เขาสัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้คนใหม่นี้แข็งแกร่งกว่าคนก่อนหน้า

"เริ่มได้!"

หวังเฉิงนิ่งกว่าโจวหมิงมากจริงๆ แทนที่จะรีบพุ่งเข้าโจมตี เขากลับใช้วิธีที่มั่นคงและเป็นระบบ โดยใช้ "กระบวนท่าตั้งขุนเขา" และเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ เพื่อหาโอกาส

หลี่ฮ่าวโจมตีหยั่งเชิงสองสามครั้ง แต่หวังเฉิงก็สกัดกั้นหรือหลบหลีกพวกมันได้อย่างมั่นคง

หลังจากผ่านไปสองสามกระบวนท่า หวังเฉิงก็ฉวยโอกาสตอนที่หลี่ฮ่าวพุ่งเข้าใส่อย่างดุดันเกินไป เขาร้องคำรามเสียงต่ำ และปล่อย "กระบวนท่าทลายปฐพี" ที่รวดเร็วจากด้านล่าง พุ่งตรงไปยังหน้าอกและหน้าท้องของหลี่ฮ่าว

การโจมตีครั้งนี้ทรงพลังและมาในจังหวะที่พอดี

สีหน้าของหลี่ฮ่าวเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขารีบเปลี่ยนกระบวนท่าเพื่อสกัดกั้น

ปัง!

เมื่อหมัดของพวกเขาปะทะกัน หลี่ฮ่าวก็กระเด็นถอยหลังไปสองก้าว แขนของเขาชาหนึบ

เมื่อหวังเฉิงได้เปรียบ เขาก็รุกคืบเข้าไปทันที ปล่อย "กระบวนท่าตั้งขุนเขา" และ "กระบวนท่าสยบขุนเขา" ติดต่อกันอย่างรวดเร็ว การโจมตีของเขาดุดันมาก

เมื่อเห็นดังนั้น นักเรียนจากคลาส 4 ที่อยู่ด้านล่างเวทีก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา และความหวังก็จุดประกายขึ้นในดวงตาของพวกเขาอีกครั้ง

หวังเฉิง นายมีโอกาสชนะจริงๆ ด้วย!

อย่างไรก็ตาม หลี่ฮ่าวเริ่มเรียนเร็วกว่าหนึ่งเดือนและมีประสบการณ์ในการต่อสู้จริงมากกว่า

หลังจากเป็นฝ่ายตั้งรับในช่วงแรก เขาก็สามารถตั้งหลักได้อย่างรวดเร็ว และด้วยพละกำลังที่มากกว่าประกอบกับรากฐานที่มั่นคงกว่า เขาก็สามารถต้านทานการโจมตีที่ดุดันของหวังเฉิงเอาไว้ได้ และเริ่มมองหาโอกาสในการโต้กลับ

ทั้งสองแลกหมัดกันบนสังเวียน ต่อสู้กันอย่างดุเดือด แต่ค่อยๆ กลายเป็นว่านักเรียนคลาส 4 เริ่มกระวนกระวายใจอีกครั้ง

พวกเขามองเห็นว่า แม้ว่าการโจมตีของหวังเฉิงจะดุดัน แต่การป้องกันของหลี่ฮ่าวก็แข็งแกร่ง และในการแลกหมัดทุกครั้ง หวังเฉิงดูเหมือนจะยิ่งรับมือยากลำบากมากขึ้น

ในที่สุด ในการแลกหมัดและเตะกันอย่างดุเดือดอีกครั้ง หวังเฉิงก็ฉวยโอกาสจากช่องโหว่ในการป้องกันของหลี่ฮ่าว และปล่อย "กระบวนท่าทลายปฐพี" อันดุดันเข้าที่ซี่โครงของคู่ต่อสู้ ในเวลาเดียวกันนั้นเอง หลี่ฮ่าวก็ปล่อย "กระบวนท่าสยบขุนเขา" เข้าที่ไหล่ของหวังเฉิง!

ปัง! ปัง!

เสียงกระแทกทึบๆ สองครั้งดังขึ้นเกือบจะพร้อมกัน

หวังเฉิงรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสที่ไหล่และเซถลาไป ในขณะที่หลี่ฮ่าวก็ถูกกระแทกจนหายใจไม่ออก ใบหน้าของเขาซีดเซียว และล่าถอยไปหลายก้าว

หวังเฉิงกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดที่แสนสาหัส เขาอาศัยจังหวะที่หลี่ฮ่าวหายใจไม่เป็นจังหวะ ออกแรงที่เท้าอย่างกะทันหัน และกระแทกเข้าใส่หลี่ฮ่าวด้วยพละกำลังเฮือกสุดท้าย ส่งผลให้เขากระเด็นตกขอบสังเวียนไป

ตุ้บ

หลี่ฮ่าวตกลงไปนอกสังเวียน พยายามดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่ซีดเซียว

หวังเฉิงที่อยู่บนเวทีก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งเช่นกัน มือซ้ายกุมไหล่ขวาเอาไว้ ใบหน้าของเขาซีดเซียว เห็นได้ชัดว่าถึงขีดจำกัดแล้ว

"หวังเฉิงจากคลาส 4 ชนะ!"

เหยียนเถี่ยประกาศอย่างรวดเร็ว แต่ไม่มีความยินดีในน้ำเสียงของเขาเลย

ชัยชนะครั้งนี้แลกมาด้วยอาการบาดเจ็บของหวังเฉิง เขาแทบจะทุ่มสุดตัว และมันก็เป็นชัยชนะที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักหน่วง

ยิ่งไปกว่านั้น หนึ่งในสามนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในคลาส 4 ก็สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้วโดยพื้นฐาน

"ลงมา"

เหยียนเถี่ยพูดกับหวังเฉิงที่อยู่บนเวทีด้วยน้ำเสียงที่สงบ

หวังเฉิงพยายามลุกขึ้นยืนและเดินเซลงจากเวที ทันใดนั้น นักเรียนจากคลาส 4 ก็รีบวิ่งไปช่วยพยุงเขา

แม้ว่าคลาส 4 จะชนะในรอบนี้ แต่บรรยากาศกลับยังคงหนักอึ้ง

ชัยชนะแบบหืดขึ้นคอของหวังเฉิงไม่ได้ช่วยฟื้นฟูขวัญกำลังใจสักเท่าไหร่ กลับยิ่งเน้นย้ำถึงความแตกต่างในความแข็งแกร่งโดยรวมระหว่างทั้งสองฝ่าย

สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของคลาส 3 ยังไม่ได้ลงมือเลยด้วยซ้ำ

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่หวังเฉิงก้าวลงจากเวที เด็กหนุ่มร่างกำยำตัดผมทรงเกรียนที่ยืนกอดอกและมองดูอย่างเย็นชาอยู่ข้างสนามก็ค่อยๆ เดินออกจากแถวของคลาส 3

เขาสูงเกือบหนึ่งจุดเก้าเมตร มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ที่ยืดเสื้อผ้าฝึกซ้อมจนแทบจะปริขาด เขามีรอยแผลเป็นบางๆ บนใบหน้า แววตาหยิ่งยโส และรอยยิ้มเย้ยหยันที่ปิดไม่มิดบนริมฝีปาก

เขาเดินตรงขึ้นไปบนเวทีโดยไม่แม้แต่จะเหลือบมองหวังเฉิงที่เพิ่งชนะมา สายตาของเขาค่อยๆ กวาดมองไปยังทีมคลาส 4 ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังสำรวจอาณาเขตของตน และในที่สุดก็หยุดลงที่ด้านหลังของฝูงชน

เด็กหนุ่มผมสั้นฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวย และเสียงอันดังลั่นที่เต็มไปด้วยความเยาะเย้ยของเขาก็ดังก้องไปทั่วพื้นที่ฝึกซ้อมอันเงียบสงบ:

"ผู้เชี่ยวชาญในคลาส 4 หยุมหยิมกันขนาดนั้นเลยเหรอ? ฉันขึ้นมาบนเวทีแล้ว ทำไมยังไม่มีใครก้าวออกมาอีกล่ะ?"

เขาหยุดเว้นจังหวะ สายตาจับจ้องไปที่ด้านหลังของคลาส 4 อย่างท้าทาย และจงใจลากเสียงยาว: "ฉันได้ยินมาว่าคลาส 4 เพิ่งจะปั้น 'ผู้มีพรสวรรค์' ขึ้นมาคนหนึ่ง ซึ่งมีความอยากอาหารดีเยี่ยมเป็นพิเศษ กินมื้ออาหารโค้ชแบบคูณสองทุกวันเลย ฉันอยากรู้จังว่าเขาจะเก่งแค่ไหนกันเชียว?"

เมื่อได้ยินดังนั้น คลาส 3 ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา หลายคนชี้ไปที่ฟางอี้ กระซิบกระซาบกันด้วยสายตาเยาะเย้ย

เด็กหนุ่มผมเกรียนพอใจกับผลลัพธ์นี้มากและตะโกนเสียงดังต่อไปว่า "อะไรกัน ที่นายทำได้ก็แค่กิน แต่สู้ไม่เป็นงั้นเหรอ? หรือว่าทักษะของนายมันดีพอแค่เอาไว้โชว์ตอนกินอาหารเท่านั้น?"

คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากเป็นการยั่วยุอย่างโจ่งแจ้ง

เสียงหัวเราะจากคลาส 3 ดังกึกก้องยิ่งขึ้น นักเรียนจากคลาส 4 ทุกคนหน้าถอดสี มองไปที่เด็กหนุ่มผมเกรียนด้วยความโกรธ และจากนั้นก็มองไปที่ฟางอี้ด้วยความกังวล

การทำงานหนักของฟางอี้และการได้รับการดูแลเป็นพิเศษในช่วงสิบวันที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่ประจักษ์ชัดแก่ทุกคน แต่เขาจะสามารถรับมือกับคำท้าทายจากคลาส 3 ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือได้หรือไม่?

ชัยชนะแบบหืดขึ้นคอของหวังเฉิงเมื่อครู่นี้ได้แสดงให้เห็นถึงช่องว่างระหว่างกองกำลังต่อสู้ระดับแนวหน้าของทั้งสองฝ่ายแล้ว

เหยียนเถี่ยขมวดคิ้ว สายตาที่มองไปยังเด็กหนุ่มผมสั้นเย็นเยียบ

โค้ชจ้าวเฟิงกอดอก รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา ดูเหมือนจะพอใจกับผลลัพธ์นี้

การยั่วยุระดับนี้ แม้จะไม่ได้พบเห็นได้ทั่วไปในการฝึกฝนวิทยายุทธ์ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเลย ตราบใดที่มันไม่เกินเลยไปนัก โค้ชก็มักจะไม่เข้ามาแทรกแซง ซึ่งถือเป็นการขัดเกลาลักษณะนิสัยของนักเรียนวิธีหนึ่ง

เมื่อเผชิญกับการยั่วยุ ฟางอี้ก็ย่อมไม่ถอยหนีเหมือนคนขี้ขลาดอย่างแน่นอน

เขาเงยหน้าขึ้น มองตรงไปที่เด็กหนุ่มบนเวที และค่อยๆ ยกมุมปากขึ้น: "หมาจรจัดตัวนี้มาจากไหนเนี่ย ถึงได้มาเห่าหอนอยู่ที่นี่?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเด็กหนุ่มผมเกรียนแข็งค้างไปในทันที จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าที่โกรธเกรี้ยวและดุร้าย

รอยแผลเป็นตื้นๆ ดูน่ากลัวยิ่งขึ้นภายใต้ใบหน้าที่บิดเบี้ยวของเขา ดวงตาของเขาสาดประกายความดุร้ายขณะจ้องเขม็งไปที่เด็กหนุ่มด้านล่างเวที

"แกอยากตายนักใช่ไหม?!"

เสียงของเฉินกังถูกเค้นออกมาผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น เต็มไปด้วยความโกรธที่แทบจะระงับไว้ไม่อยู่

เขาไม่คาดคิดว่าเด็กหนุ่มจากคลาส 4 คนนี้ ซึ่งเขาเจาะจงเลือกมาและเยาะเย้ย ไม่เพียงแต่จะไม่ถอยหนี แต่ยังกล้าด่าเขากลับอีกด้วย

นี่มันเหมือนกับการตบหน้า ซึ่งมันน่าอับอายยิ่งกว่าการถูกตอบโต้ใดๆ เสียอีก!

เสียงหัวเราะจากคลาส 3 หยุดลงอย่างกะทันหัน ผู้ฝึกหัดหลายคนจ้องมองฟางอี้ด้วยความตกตะลึง จากนั้นก็มองไปที่เฉินกังที่กำลังโกรธเกรี้ยว และบรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาในทันที

ทางฝั่งคลาส 4 นักเรียนต่างก็ตกตะลึงในตอนแรก และจากนั้นร่องรอยของความสะใจก็วูบผ่านดวงตาของหลายๆ คน

ความคับข้องใจจากการถูกคลาส 3 เยาะเย้ยซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดูเหมือนจะบรรเทาลงได้บ้างจากการตอบโต้กลับอย่างตรงไปตรงมาของฟางอี้

แต่แล้วก็เกิดความกังวลต่อฟางอี้มากขึ้น—หากเฉินกังโกรธจัดขนาดนี้ การต่อสู้ที่ตามมาก็คงจะยิ่งอันตรายมากขึ้นไปอีก

คิ้วของเหยียนเถี่ยกระตุกแทบจะสังเกตไม่เห็น และแววตาประหลาดใจก็วาบขึ้นในดวงตาของเขาขณะที่มองดูฟางอี้ แต่เหนือสิ่งอื่นใด มันคือการแสดงออกของคำว่า "เป็นไปตามคาด"

เด็กคนนี้ปกติจะดูสงบเสงี่ยมและเก็บตัว แต่ลึกลงไปแล้วเขามีความหยิ่งยโสและความโหดเหี้ยมที่ทัดเทียมกับคนอื่นๆ

จ้าวเฟิงหุบรอยยิ้มขี้เล่นของเขาลง สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขณะจ้องมองเด็กหนุ่มด้านล่างเวทีอย่างระมัดระวัง

"จะรนหาที่ตายหรือเปล่า เดี๋ยวสู้กันก็รู้เองแหละ"

ฟางอี้ยังคงนิ่งสงบ ราวกับว่าเขาไม่ได้พูดคำที่รุนแรงเหล่านั้นออกไป

เขาแหวกฝูงชนตรงหน้าและเดินไปที่สังเวียนทีละก้าว เสียงรองเท้าฝึกซ้อมของเขากระทบพื้นดังก้องกังวาน

เขาก้าวขึ้นไปบนสังเวียนและยืนห่างจากเฉินกังสามเมตร

ฟางอี้ไม่ได้ประสานมือคารวะ แต่กลับงอนิ้วชี้ของเขาเข้าหาตัวเล็กน้อย:

"อยากลองดูไหมล่ะ?"