บทที่ 375: แรงกดดัน (ฟรี)

ปลายปี 3018 แห่งยุคที่สาม ในช่วงเที่ยงวันที่สดใส สภาแห่งริเวนเดลล์ถูกจัดขึ้น

คนเหล่านี้จะร่วมกันหารือเกี่ยวกับชะตากรรมสุดท้ายของแหวนเอก และมาตรการรับมือกับการกลับมาของเซารอน

“แขกผู้มีเกียรติจากแดนไกล และสหายที่รู้จักกันมานาน พวกเจ้าถูกเชิญมาที่นี่เพื่อเผชิญหน้ากับภัยคุกคามจากมอร์ดอร์”

“มิดเดิลเอิร์ธกำลังยืนอยู่บนขอบของความปั่นป่วนครั้งใหม่ ชะตากรรมของเผ่าพันธุ์ของพวกเราเชื่อมโยงกัน พวกเขาต้องร่วมมือกันและเผชิญหน้าศัตรูไปด้วยกัน”

หลังจากกล่าวเปิด เอลรอนด์ก็ยกมือเชิญ

“ก้าวออกมา ผู้ถือแหวน โฟรโด้”

โฟรโด้จึงเดินขึ้นไปบนแท่นหิน แล้ววางแหวนลง

ในวินาทีที่แหวนถูกวางลง ความหนักอึ้งในหัวใจของเขาก็เหมือนหลุดออกไป ราวกับเพิ่งปลดภาระหนักออกจากตัว เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก

สายตาของทุกคนในที่นั้นถูกดึงดูดไปยังแหวนเอกทันที และเริ่มกระซิบพูดคุยกัน

ตั้งแต่วินาทีนั้น แหวนเอกก็เริ่มส่งอิทธิพลของมันออกมาแล้ว

ทุกคนเริ่มกระสับกระส่าย แม้กำลังพูดคุยกัน แต่สายตาไม่เคยละจากแหวนเลย

หลังจากส่งสัญญาณให้เงียบ แกนดัล์ฟ เอลรอนด์ และบิลโบก็เดินออกมา เล่าประวัติและต้นกำเนิดของแหวนเอก รวมถึงอธิบายพลังชั่วร้ายที่อยู่ในแหวนเท่าที่พวกเขารู้

“มันเป็นสิ่งชั่วร้ายอย่างที่สุด”

“ข้าไม่เห็นด้วย”

เมื่อทั้งสามเล่าจบ โบโรเมียร์ก็ลุกขึ้น

เขาจ้องแหวนเอกอย่างไม่ละสายตา และค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้พลางพูด

“ข้ามีความฝัน ความฝันที่เต็มไปด้วยเมฆดำไม่รู้จบ แต่แสงสว่างทะลุผ่านเมฆออกมา”

“เสียงในความฝันบอกข้าว่า ศัตรูของอิซิลดูร์ถูกพบแล้ว มันเป็นอาวุธของศัตรูตัวฉกาจ แต่เหตุใดมันจึงไม่สามารถกลายเป็นเครื่องมือของชนเผ่าเสรีได้”

“ถ้ามันถูกใช้โดยกอนดอร์ มันต้อง”

สายตาของโบโรเมียร์เริ่มพร่ามัว

เขาแบกความหวังของกอนดอร์ทั้งหมดไว้ ความหมกมุ่นของเขาลึกเกินไป

ดังนั้น เขาจึงกลายเป็นคนแรกที่ถูกล่อลวงสำเร็จ

การทดสอบเจตจำนงล้มเหลว

โบโรเมียร์ยื่นมือออกไป พยายามหยิบแหวนขึ้นมา

ในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ อารากอร์นกับเลโกลัสสบตากันเงียบ ๆ จากนั้นราวกับตกลงกันไว้ล่วงหน้า ทั้งสองก็หันไปมองหลี่เว่ย

เพื่อแสดงความเคารพ หลี่เว่ยถูกจัดให้พูดเป็นคนสุดท้ายในการประชุมครั้งนี้ และตอนนี้ยังไม่ถึงลำดับของเขา ดังนั้นเขาจึงเงียบมาตลอด

เมื่อสังเกตเห็นสายตาทั้งสองที่หันมาทางเขา หลี่เว่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วขยิบตาให้พวกเขา พยักหน้าอย่างมั่นใจ จากนั้นก็ไม่ทำอะไรต่อ

ชายหนึ่งคนกับเอลฟ์หนึ่งคนจึงครุ่นคิด ก่อนจะนั่งลง ยกเลิกความตั้งใจที่จะลุกขึ้นไปหยุดเหตุการณ์

ในตอนนั้นเอง หลี่เว่ยกลับรู้สึกงงเล็กน้อย

ข้าไม่ได้พยักหน้าให้พวกเจ้าสองคนรีบไปหยุดเขาหรือ ทำไมอยู่ดี ๆ ถึงหยุดเฉยเลย

พวกเจ้าสองคนกำลังจงใจขัดข้าหรือ

เมื่อเห็นว่าโบโรเมียร์กำลังจะถูกครอบงำ หลี่เว่ยสูดหายใจ และกำลังจะลุกขึ้นจัดการสถานการณ์

ทันใดนั้น เอลรอนด์ก็ตะโกนขึ้น

“โบโรเมียร์!”

ผู้บัญชาการหนุ่มหยุดชะงักทันที

ในเวลาเดียวกัน ภาษาแบล็กสปีชที่ชั่วร้าย น่ารังเกียจ และบาดหู ก็หลุดออกมาจากปากของแกนดัล์ฟ

“แหวนหนึ่งวงเพื่อครองทุกวง”

“แหวนหนึ่งวงเพื่อค้นหาพวกเขา”

“แหวนหนึ่งวงเพื่อนำพาพวกเขาทั้งหมด”

“และผูกมัดพวกเขาไว้ในความมืด”

ทั้งหมดสี่ประโยค ถูกจารึกอยู่บนแหวนเอก

เมื่อคำทั้งสี่ประโยคดังขึ้นทีละประโยค ริเวอร์เดลล์ทั้งแห่งก็จมลงในความมืด

เสียงฟ้าร้องกึกก้องบนท้องฟ้า ใบไม้สีทองร่วงหล่นจากต้นไม้ และเศษหินเล็ก ๆ จากอาคารใกล้เคียงก็ตกลงมา

เอลรอนด์กุมหน้าผาก รู้สึกราวกับผมของเขาจะร่วงเพราะความกังวล

นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวของพลังทั้งหมดของเซารอน

เพียงแค่ภาษา ก็สามารถส่งผลต่อสภาพแวดล้อมของทั้งพื้นที่ และทำให้ดินแดนทั้งแห่งจมสู่ความมืดได้

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ยังเป็นไมอาร์

แม้จะไม่ใช่ไมอาร์ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอ

ในความมืด หลี่เว่ยกับกลอร์ฟินเดลสบตากัน และส่ายหัวให้กัน

สิ่งนี้ไม่ใช่การโจมตีโดยตรง มันเหมือนปรากฏการณ์บางอย่าง และทั้งสองก็ไม่สามารถจัดการมันได้จริง ๆ

ในขณะเดียวกัน เอลรอนด์โกรธมาก

เขาโกรธจริง ๆ ต่อการกระทำของแกนดัล์ฟที่ทำโดยไม่ได้รับอนุญาต

คำไม่กี่ประโยคนั้นไม่ได้ส่งผลแค่กับผู้เข้าร่วมประชุมเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อริเวนเดลล์ทั้งหมด

เอลฟ์ทุกคนตกใจต่อความชั่วร้ายที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

แต่ทุกคนรู้ว่า เอลรอนด์เป็นชายชราที่อารมณ์ดีอย่างมาก

หลังจากแกนดัล์ฟยอมรับความผิดอย่างจริงใจและขอโทษ เขาก็ไม่ได้เอาเรื่องต่อ

“ข้าไม่ได้ขอให้ท่านยกโทษให้ ท่านเอลรอนด์ แต่ถ้าข้าไม่ทำแบบนี้ ผู้คนจะไม่ตระหนักถึงอันตรายของมัน และจะไม่เข้าใจว่ามันจะสิ้นหวังเพียงใด เมื่อเสียงนี้ดังก้องไปทั่วมิดเดิลเอิร์ธ”

“นี่คือของขวัญจากสวรรค์”

แต่ก็ยังมีคนที่ไม่ยอมแพ้

หลังจากสงบลง โบโรเมียร์ก็ลุกขึ้นอีกครั้ง

“ทำไมพวกเราไม่ใช้แหวนวิเศษนี้”

เมื่อคิดถึงคำว่า “แหวนหนึ่งวงเพื่อครองทุกวง” ที่ถูกพูดถึงก่อนหน้านี้ โบโรเมียร์พูด

“ถ้าพวกเราถือมันไว้ พวกนาซกูลก็ต้องเชื่อฟัง และจะไม่เป็นภัยอีกต่อไป”

“กอนดอร์เสียสละมากเกินไปในการต้านมอร์ดอร์และกองกำลังจากทางใต้ ถ้าพวกเราใช้มันให้ดี…”

“เจ้าใช้มันไม่ได้ และที่นี่ก็ไม่มีใครใช้มันได้”

อารากอร์นอดพูดแทรกไม่ได้

“แหวนเอกถูกใช้ได้โดยเซารอนเท่านั้น มันไม่รับใช้ใครอื่น”

“ผู้พเนจรธรรมดาจะรู้อะไร”

เมื่อได้ยินแบบนั้น เลโกลัสก็ไม่พอใจทันที

เขาลุกขึ้นพูดแทนสหาย

“เขาไม่ใช่ผู้พเนจรธรรมดา เขาคืออารากอร์น บุตรของอาราธอร์น เจ้าเองควรถวายความจงรักภักดีต่อเขา”

“อารากอร์น ผู้สืบสายของอิซิลดูร์?”

โบโรเมียร์พึมพำ

“กอนดอร์ไม่มีกษัตริย์ และกอนดอร์ก็ไม่ต้องการกษัตริย์…”

เฮ้อ

เมื่อมองฉากนี้ หลี่เว่ยถอนหายใจ

“โบโรเมียร์ นั่งลง”

เขาพูดขึ้น

ทันทีที่เสียงนั้นดังขึ้น ความสนใจของทุกคนก็หันมาที่เขา

คำพูดของโบโรเมียร์ติดอยู่ในลำคอ เขาอ้าปากหลายครั้ง แต่ไม่สามารถพูดอะไรต่อได้

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็นั่งลงอย่างเชื่อฟัง และไม่พูดอะไรอีก

ใช่แล้ว กอนดอร์หลั่งเลือดและเสียสละมาตลอด รับแรงกดดันมหาศาล

แต่ทางเหนือก็ไม่ต่างกัน พวกเขารับแรงกดดันมากยิ่งกว่า

ที่ดูเหมือนสงบ ก็เพราะมีชายร่างสูงคนหนึ่งนำกองทหารผ่านศึกยืนหยัดอยู่แนวหน้า

ชีวิตที่สงบและมั่นคงทั้งหมด เกิดขึ้นเพราะมีบางคนอยู่ในสถานที่อันตราย และแบกรับทุกอย่างเอาไว้

แต่ถ้าเขาได้แหวนเอก บางทีเขาเองก็อาจกลายเป็นชายร่างสูงคนนั้น

สามารถยืนอยู่ในที่อันตรายที่สุด แบกรับทุกอย่าง รับแรงกดดันทั้งหมด ต้านการรุกรานของศัตรูตัวฉกาจ และจากนั้นโต้กลับมอร์ดอร์ ส่งศัตรูตัวฉกาจสู่ความพินาศ

ถ้าเป็นแบบนั้น การทำลายแหวนก็จะง่ายมาก ไม่ใช่หรือ

เขาจะทำความผิดพลาดที่เห็นได้ชัดแบบนั้นจริงหรือ

ทั้งหมดก็เพื่อกำจัดภัยคุกคามอย่างสิ้นเชิง เพื่อให้ผู้คนมีชีวิตที่ยืนยาว สงบ และมั่นคง

มันผิดตรงไหน

เมื่อนึกถึงคำพูดของพ่อก่อนออกเดินทางอีกครั้ง โบโรเมียร์ก็หลับตาลงช้า ๆ ถอนหายใจในใจ

ใต้ท่าทางแน่วแน่ที่เต็มไปด้วยความปรารถนาในพลัง มีหัวใจที่ตึงเครียดและกังวล

ความคาดหวังของพ่อ ความหวังของประชาชน ความเชื่อใจจากพี่น้องและสหาย

ทุกอย่างของกอนดอร์เหมือนกดทับอยู่บนบ่าของเขา จนยากจะยืนตรงได้

ตึก

ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่กว้างที่ดูเหนื่อยล้าของเขา

ความอบอุ่นจากถุงมือเหล็กนั้นร้อนเล็กน้อย

“ไม่ต้องกังวลมากขนาดนั้น โบโรเมียร์”

“จำสิ่งที่ข้าพูดกับเจ้าได้ไหม ถ้ามีเรื่องอะไร ก็บอกข้า ข้าอยู่ตรงนี้ และช่วยได้แน่นอน”

“หรือเจ้าต้องการกอดไหม”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……………