บทที่ 370: การรุกรานกะทันหัน (ฟรี)
บทที่ 370: การรุกรานกะทันหัน (ฟรี)
“นี่ดูไม่ใช่ลางดีเลย”
มีทั้งอสูรยักษ์ที่เต็มไปด้วยความหนาวเย็นจนชวนสั่น มนุษย์หมาป่า และออร์คที่ไม่รู้ที่มาและไม่รู้ว่าภักดีต่อฝ่ายใด
“เจ้าคิดจะทำอย่างไร?” แกนดัล์ฟถามหลี่เว่ย
“จะทำอะไรได้อีก แน่นอนว่าต้องไปดูด้วยตัวเอง”
“งั้นข้าจะไปกับเจ้า”
แกนดัล์ฟตัดสินใจทันที
“ท่านไม่คิดจะจัดการเรื่องแหวนเอกก่อนเหรอ?”
“เรื่องนั้นไม่เร่งด่วน หรือจะพูดให้ถูกคือรีบไม่ได้”
“ท่านมีแผนอื่น?”
“ข้ามีการเตรียมการบางอย่าง”
แกนดัล์ฟตอบ
“เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก ข้าวางแผนให้ อารากอร์น ไปแจ้งพันธมิตรคนอื่น เพื่อให้ทุกฝ่ายมาหารือร่วมกัน”
“เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนี้?”
“สมเหตุสมผล”
หลี่เว่ยพยักหน้าเห็นด้วย
“ข้าไม่มีความคิดพิเศษเกี่ยวกับแหวนวงนี้ ผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดก็คือเผชิญหน้ากับมอร์ดอร์โดยตรง แล้วเกิดศึกตัดสินครั้งใหญ่อีกครั้ง แต่นั่นสุดโต่งเกินไป เจ้าเองก็รู้ ข้าเป็นคนค่อนข้างระมัดระวัง”
ระมัดระวัง?
สีหน้าของแกนดัล์ฟดูแปลกไปเล็กน้อย
มีแต่เจ้าคนเดียวที่คิดแบบนั้น
“ถ้ามีวิธีที่ดีกว่า ข้าก็ยินดีสนับสนุน”
“แบบนั้นก็ดีที่สุด” เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เว่ย แกนดัล์ฟก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
เมื่อได้รับการสนับสนุนจากหลี่เว่ย แกนดัล์ฟจึงออกไปสั่งการให้อารากอร์น
ดังนั้นอารากอร์นจึงมีภารกิจใหม่
“เจ้าจะไปที่ไหน?”
เมื่อเห็นอารากอร์นกำลังจะออกเดินทาง โฟรโด้ซึ่งสนิทกับเขามากที่สุดในช่วงนี้ก็ถาม
คำตอบของอารากอร์นสั้นมาก
“ริเวนเดลล์”
“ริเวนเดลล์?”
เมื่อได้ยินคำนี้ โฟรโด้ก็ตื่นเต้นทันที
“ที่ที่บิลโบไปอยู่ใช่ไหม?”
“บิลโบ? อ้อ ที่นั่นมีฮอบบิทชื่อบิลโบจริง”
“ยอดเยี่ยมเลย!”
โฟรโด้รีบเริ่มเก็บสัมภาระทันที
“ข้าจะไปกับเจ้า ข้าไม่ได้เจอบิลโบนานแล้ว ไม่รู้ว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง”
“เขาสบายดี ข้าเจอเขาตอนครั้งก่อนที่ไปริเวนเดลล์ แต่ตอนนั้นเขากำลังตั้งใจเขียนหนังสือ ข้าจึงไม่ได้รบกวน”
ขณะที่กำลังคุยกัน ฮอบบิทอีกสามคนก็เดินเข้ามา
“เขียนหนังสือ!”
เมอร์รี่ พิปปิน และแซมมองหน้ากัน
“เวลาผ่านมานานขนาดนี้ หนังสือของบิลโบคงเขียนเสร็จแล้ว”
“ใช่ ครั้งก่อนพวกเราแอบดู เห็นแค่ครึ่งเดียว ที่เหลือยังไม่ได้เขียน”
“ริเวนเดลล์ นั่นคือบ้านของเอลฟ์ที่พวกเราเจอบนถนนใช่ไหม?”
“ได้โปรด พาพวกเราไปด้วย!”
ฮอบบิททั้งสี่ขอร้องอารากอร์นอย่างจริงใจ
อารากอร์นพยักหน้า
“เป็นไปได้ แต่…”
“พวกเจ้าเจอเอลฟ์บนถนน?”
ตอนนั้น หลี่เว่ยที่เพิ่งคุยกับแกนดัล์ฟเสร็จก็พูดแทรก
อารากอร์นตอบ
“ใช่ พวกเราเจอกิลดอร์ เอลฟ์โนลดอร์จากตระกูลฟินรอด เขานำกลุ่มเล็กๆ เดินทางไปยังหอคอยฮิลส์ในฤดูใบไม้ผลินี้ และกำลังเดินทางกลับ พวกเราจึงบังเอิญเจอกัน”
โฟรโด้พูดอย่างตื่นเต้น
“นั่นเป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นเอลฟ์ พวกเขาเหมือนข่าวลือจริงๆ สง่างาม สูง และส่วนใหญ่เป็นมิตร”
“แล้วที่เหลือ?”
“เอ่อ… ข้าได้ยินว่ามีเอลฟ์ป่าอยู่ในป่าดำ…”
คำพูดนี้ทำให้อารากอร์นหัวเราะ
ชื่อเสียงของเอลฟ์ป่าช่างลำบากจริง
“พาพวกเขาไปเถอะ บิลโบต้องดีใจที่ได้เจอพวกเขา”
ตามคำแนะนำของหลี่เว่ย อารากอร์นจึงออกเดินทางพร้อมฮอบบิททั้งสี่
อย่างไรก็ตาม พวกเขาออกเดินทางหลังจากนั้นหลายวัน เพราะพักอยู่ที่ป้อมริมทางก่อน
ถนนจากป้อมริมทางไปริเวนเดลล์อยู่ในเขตคุ้มครองของป้อมริมทาง จึงแทบไม่มีอันตราย สามารถเดินทางได้อย่างสบายใจ
พวกเขาเดินตามถนนสายหลัก ข้ามสะพานสุดท้าย แวะชมสถานที่ชื่อดังในป่าทรอลล์ และในที่สุดก็มาถึงริเวนเดลล์อย่างสบายๆ
เอลรอนด์มารับเมื่อได้ข่าว และต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น โฟรโด้ก็ได้พบกับบิลโบอย่างมีความสุข
“ช่วงนี้เหรอ? ข้าสบายดีมาก”
บิลโบดูอารมณ์ดีมาก
“บิลโบ เจ้าดูเปลี่ยนไปมาก”
โฟรโด้มองบิลโบที่ผมขาว และเริ่มมีลักษณะของคนชรา แล้วถอนหายใจ
“ใช่ ข้าเปลี่ยนไปมาก ตั้งแต่ข้ามาที่นี่ ความรู้สึกเหมือนถูกดึงก็หายไปด้วย”
โฟรโด้ยิ้มและพยักหน้า บิลโบพาเขาไปชมสถานที่สวยงามในริเวนเดลล์ หลายแห่งทำให้โฟรโด้ตาโต
“วิวสวยจริงๆ”
“เทียบกับป้อมริมทางแล้วเป็นอย่างไร? ข้าได้ยินว่าเจ้าเคยอยู่ที่นั่นพักหนึ่ง”
โฟรโด้ลังเลเล็กน้อย แล้วตอบ
“ดีพอๆ กัน”
“แต่ป้อมริมทางคึกคักกว่าที่นี่มาก”
“เรื่องนั้นปฏิเสธไม่ได้”
บิลโบพูด
“จริงๆ ก่อนหน้านี้ข้าลังเลว่าจะอยู่ป้อมริมทางหรือริเวนเดลล์ดี ผู้คนและเอลฟ์ทั้งสองที่ต่างเป็นมิตรเหมือนกัน แต่สุดท้ายข้าเลือกที่นี่”
“ส่วนหนึ่งเพราะข้าชอบความเงียบและวิวไกลๆ มากกว่า และที่นี่ข้าสามารถพูดคุยกับเอลฟ์ได้บ่อย พวกเขาสอนอะไรข้าได้หลายอย่าง ซึ่งช่วยกับหนังสือเล่มใหม่ของข้ามาก”
“แม้ป้อมริมทางก็มีเอลฟ์ แต่พวกเขายุ่งมาก เอลฟ์ทุกคนมีลูกศิษย์มากมายต้องสอน ข้าต้องนัดหมายก่อนถึงจะได้พบ”
“ว่าแต่ หลี่เว่ยอยู่ที่ไหน? เขาไม่ได้มากับเจ้าหรือ?”
“ข้าไม่ได้เจอเขานานแล้ว”
“หลี่เว่ยอยู่กับแกนดัล์ฟ พวกเขาไปทางเหนือของป้อมริมทาง ดูเหมือนจะมีเรื่องเร่งด่วน”
“น่าเสียดาย” บิลโบถอนหายใจ
บนกำแพงของคาร์นดูม ป้อมปราการที่พังทลายในภูเขาหิมะแห่งแองมาร์ แกนดัล์ฟสูดลมหายใจ
“ข้าคุ้นเคยกับเกราะแบบนี้มาก ต่อให้ผุพังจนแทบจำไม่ได้ ความรู้สึกนี้ก็ไม่ผิด”
เขาใช้ไม้เท้าเขี่ยศพที่แข็งราวน้ำแข็ง แล้วพูด
“ตามความเห็นของข้า เขาและออร์คที่พวกเราเคยเห็นก่อนหน้านี้เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน แต่คงไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกัน”
“พวกนี้คือกองทัพของมอร์กอธ น่าจะเป็นออร์ครุ่นดั้งเดิมที่รอดมาจากยุคแรก ข้าไม่รู้จริงว่าก่อนหน้านี้พวกเขาอาศัยอยู่ที่ไหน”
“ข้ากล้าพูดว่า ถ้าจับพวกเขาไปอยู่กับออร์คจากเทือกเขามิสตี้หรือแม้แต่มอร์ดอร์ ทั้งสองฝ่ายต้องสู้กันแน่นอน”
หลี่เว่ยนั่งยองๆ มองศพออร์ค สัมผัสความเย็น แล้วครุ่นคิด
“นี่น่าสนใจจริง”
“ใช่ น่าสนใจมาก”
แกนดัล์ฟก็นั่งยองๆ ตรวจดูศพออร์คอย่างละเอียด
“พวกเขามาจากที่ไหนกันแน่?”
“คำตอบของคำถามนั้น อาจอยู่ทางเหนือมากกว่านี้”
หลี่เว่ยครุ่นคิด แล้วตัดสินใจ
“แกนดัล์ฟ ข้า… หืม?”
ขณะที่เขากำลังพูด จู่ๆ ก็มีเสียงโกลาหลดังมาจากภูเขาไกลๆ
กองทัพสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่กำลังพุ่งลงมาจากยอดเขาหิมะ พวกมันชนกำแพงที่พังของคาร์นดูม อสูรยักษ์ทุบประตูที่แทบไม่มีการดูแลจนแตก มนุษย์หมาป่าลอดเข้ามาเหมือนเงา ค้นหาสิ่งมีชีวิต
ด้านหลังพวกมันคือออร์ค บางตัวกรีดร้องขณะวิ่งเข้าเมือง ดวงตาขุ่นมัวเต็มไปด้วยความดุร้าย มองไปทุกทิศ
แต่พวกมันต้องผิดหวัง
ที่นี่ไม่มี “ผู้คน” ตามความเข้าใจของพวกมัน มีเพียงพ่อมดหนึ่งคน และหลี่เว่ย
กองกำลังป้องกันเดิมถอนตัวไปนานแล้ว
ฟึบ
หลี่เว่ยชักดาบใหญ่เหล็กเปลวเพลิงมังกร กระโดดลงจากกำแพงเมืองเสียงดังสนั่น ฟันมนุษย์หมาป่าล้มลงเป็นแถว จากนั้นเหวี่ยงดาบอีกครั้ง กวาดออร์คล้มอีกกลุ่ม
อสูรยักษ์หิมะหลายตัวที่ดูเสียสติพุ่งเข้ามา พยายามสร้างปัญหาให้เขา
ตูม!
แสงสีขาวรุนแรงระเบิดขึ้นบนกำแพงเมือง ทำให้อสูรยักษ์มึนงงทันทีและหยุดการบุก
หลี่เว่ยใช้โอกาสนี้พุ่งเข้าไป ฟันโจมตีต่อเนื่อง แล้วจัดการพวกมันอย่างรวดเร็ว
“แฟลชนั้นใช้จังหวะได้ดี”
FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]
……………