บทที่ 14 - กฎตระกูล

บทที่ 14 - กฎตระกูล

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ตระกูลอวิ๋นกว้างใหญ่ แต่เสียงจากภายนอกกลับดังกึกก้องกว่า จนทำให้คนตระกูลอวิ๋นทั้งหมดมารวมตัวกันที่โถงใหญ่

ทุกคนเอาแต่ซุบซิบนินทากัน แววตาแฝงไปด้วยความหวาดหวั่น

ทันใดนั้น บ่าวรับใช้หลายคนก็วิ่งเข้ามารายงาน

"นายท่านขอรับ ภายนอกมีฝูงชนกลุ่มใหญ่กำลังพุ่งเป้ามาที่ตระกูลอวิ๋น" บ่าวคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

"นายท่านขอรับ พวกมันแบกศพคุณชายอวิ๋นชิงมาด้วย คุณชายอวิ๋นชิงสิ้นใจแล้ว" บ่าวอีกคนกล่าวสมทบ

"นายท่านขอรับ คนที่นำหน้ามาคือไอ้ลูกชู้แห่งอวิ๋นหมิง" บ่าวคนสุดท้ายรายงาน

เมื่อได้ยินข่าวคราวที่ทยอยแจ้งเข้ามา สีหน้าของผู้นำตระกูลอวิ๋นอย่างอวิ๋นเฟิงก็ยิ่งดำทะมึน

หญิงร่างท้วมที่อยู่ด้านข้างพอได้ยินว่าอวิ๋นชิงตายแล้วก็ร้องไห้โฮออกมาทันที ถึงขั้นลงไปนอนดิ้นพราดกับพื้น และนางก็คืออู๋ชุ่ยอวิ๋น มารดาของอวิ๋นชิง

"ผู้นำตระกูล ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับชิงเอ๋อร์นะ ข้ามีลูกชายเพียงคนเดียวนะ ไอ้เด็กนรกเอ๊ย ข้าจะฆ่ามัน ข้าจะฆ่ามันให้มาตายตกไปตามลูกชายข้า"

"บัดซบ ไอ้เด็กนี่ คิดว่าได้ฝากตัวเป็นศิษย์เซียนแล้วจะทำอะไรตามอำเภอใจก็ได้งั้นรึ" อวิ๋นเฟิงยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห "พ่อบ้านหวัง ไป ไปเรียกไอ้เด็กนั่นมาคุกเข่าต่อหน้าพวกเรา แล้วให้มันขอขมาท่านป้ารองของมันเดี๋ยวนี้"

พ่อบ้านหวังรับคำ "วางใจเถอะขอรับนายท่าน ปล่อยให้ข้าน้อยสั่งสอนมันเอง"

"นี่คิดจะสั่งสอนใครกัน"

เสียงหนึ่งดังแว่วมา ทุกคนต่างหันไปมองตามทิศทางของเสียง ที่หน้าประตูโถงใหญ่ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือเด็กหนุ่มรูปงามราวกับเซียนจุติ ยืนเชิดหน้ายืดอก มือข้างหนึ่งถือกระบี่ ปลายกระบี่ยังเปื้อนเลือด ทว่าทั่วทั้งร่างกลับไม่มีกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าเลยสักนิด

ด้านหลังของเขามีฝูงชนยืนเบียดเสียดกันมืดฟ้ามัวดิน ในหมู่คนเหล่านั้นมีคนหิ้วหัวของอวิ๋นชิงเอาไว้ด้วย

คนตระกูลอวิ๋นต่างรู้สึกหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ แต่ในขณะเดียวกันก็มีคำถามผุดขึ้นมาในหัวโดยไม่ได้นัดหมายว่า คนผู้นี้คือใคร

"หมิงเอ๋อร์"

มีเพียงเสียงเดียวที่เต็มไปด้วยความปีติยินดี ที่จดจำได้ว่าคนตรงหน้าคือใคร

นั่นคือฉินหว่าน มารดาของอวิ๋นหมิง

ฉินหว่านพุ่งตัวออกมาจากกลุ่มคนที่ซ่อนอยู่ตรงมุมตระกูลอวิ๋น แล้วสวมกอดอวิ๋นหมิงเอาไว้แน่น

"ลูกกลับมาแล้วจริงๆ ด้วย แม่ยังนึกว่าพวกเขาสร้างเรื่องมาหลอกแม่เสียอีก ไปบำเพ็ญเพียรเหนื่อยไหมลูก อยู่กับท่านเซียนคงได้กินอิ่มนอนหลับแล้วใช่ไหม ดูสิ ตัวใหญ่ขึ้นกว่าแต่ก่อนเยอะเลย แถมยังสูงขึ้นด้วย" น้ำเสียงและแววตาของฉินหว่านเปี่ยมไปด้วยความห่วงใย ถึงแม้จะพูดจาวกวน แต่มันก็สัมผัสได้ถึงความอ่อนโยน

อวิ๋นหมิงก้มมองมารดาในโลกใบนี้ ชาติก่อนเขาเป็นเด็กกำพร้า จึงไม่เคยสัมผัสความรักความผูกพันเช่นนี้มาก่อน

คนจนเพิ่งเคยรวยอย่างเขาก็เลยรู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง

แต่เมื่อมองดูมารดาที่ซูบผอม ผิวคล้ำ สวมใส่เสื้อผ้าหยาบกระด้างที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน สองมือเต็มไปด้วยรอยด้าน ผมเผ้าขาวโพลน ใบหน้ายิ่งเต็มไปด้วยริ้วรอย

เขาหลงคิดมาตลอดว่าตอนที่เขาไปเป็นเซียน อย่างน้อยที่บ้านก็ควรจะยกระดับความเป็นอยู่ให้มารดาเขาบ้าง ดูเหมือนว่าเขาจะมองตระกูลอวิ๋นในแง่ดีเกินไปจริงๆ

เพิ่งจะเตรียมระเบิดอารมณ์ นึกไม่ถึงว่าอวิ๋นเฟิงจะชิงระเบิดอารมณ์ออกมาก่อน

"อวิ๋นหมิง ยังไม่รีบไสหัวมานี่อีก แกกะจะทำให้ข้าอกแตกตายหรือไง"

แววตาของอวิ๋นหมิงเย็นเยียบลง กระบี่ในมือเปล่งประกายเย็นยะเยือก ทว่าฉินหว่านกลับดึงเขาเบาๆ แล้วกระซิบว่า "หมิงเอ๋อร์ ไปขอโทษท่านลุงใหญ่เถอะ ตอนนี้ลูกเป็นเซียนแล้ว พวกเขาคงไม่ลงโทษลูกจริงๆ หรอก"

เมื่อเห็นอวิ๋นหมิงไม่สะทกสะท้าน อู๋ชุ่ยอวิ๋นก็ชี้หน้าด่ากราด "ไอ้ลูกชู้ นังแพศยาอย่างแกสอนลูกยังไงให้มันมาฆ่าลูกชายข้า ข้าจะให้มันชดใช้ด้วยชีวิต"

"พี่สะใภ้รอง หมิงเอ๋อร์ไม่มีทางฆ่าคนหรอก ยิ่งเป็นน้องชายของเขาด้วยแล้ว มันต้องมีเรื่องเข้าใจผิดกันแน่ๆ" ฉินหว่านพยายามเอาตัวบังอวิ๋นหมิงไว้ พร้อมกับอธิบายอย่างสุดความสามารถ

"คนน่ะข้าฆ่าเอง ถ้าขืนยังพล่ามไม่เลิก ข้าจะฆ่าเจ้าตามไปอีกคน" น้ำเสียงของอวิ๋นหมิงเย็นชาถึงขีดสุด เขายอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าตัวเองเป็นคนฆ่าอวิ๋นชิง

เขาไม่สนใจไยดีเลยสักนิด เพราะยังไงวันนี้ที่เขามาก็เพื่อตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลอวิ๋น หากมีใครกล้ามาหาเรื่อง เขาก็ไม่รังเกียจที่จะชำระบัญชีแค้นเก่าๆ

ฉินหว่านดึงเขาอย่างแรง "หมิงเอ๋อร์ ลูกกำลังพูดอะไรน่ะ รีบขอโทษท่านป้ารองเดี๋ยวนี้เลยนะ"

อวิ๋นหมิงก้มมองฉินหว่าน นิ่งงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา "ท่านแม่ ท่านอยู่ที่ตระกูลอวิ๋นมาหลายปี ท่านเคยมีความสุขไหม"

ฉินหว่านตั้งใจจะตอบปัดๆ ไป แต่เมื่อมองเห็นแววตาจริงจังของอวิ๋นหมิง ความรันทดใจก็ตีตื้นขึ้นมา นางก็เป็นแค่ผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่ง ต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูมากมายตลอดหลายปี ไม่ว่าใครก็ไม่มีทางมีความสุขได้หรอก

เมื่อเห็นฉินหว่านมีท่าทีอ้ำอึ้ง อวิ๋นหมิงจึงกล่าวต่อ "ถ้างั้นวันนี้ พวกเราไปจากตระกูลอวิ๋นกันดีไหม"

น้ำเสียงของอวิ๋นหมิงไม่ใช่การไต่ถามหรือปรึกษาหารือ เพราะไม่ว่าฉินหว่านจะยินยอมหรือไม่ เขาก็จะพานางไปให้ได้

ทว่าฉินหว่านผู้อ่อนแอมาทั้งชีวิต กลับเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน นางดูมีความมั่นใจและเข้มแข็งขึ้น นางยืดแผ่นหลังให้ตรง ก่อนจะหันไปกล่าวกับอวิ๋นหมิงอย่างหนักแน่นว่า "ไปสิ"

"ใครอนุญาตให้พวกแกไป" เสียงบาดหูดังขึ้น อวิ๋นเฟิงชี้หน้าด่าทั้งสองคน "พวกเนรคุณ พวกเดรัจฉาน ใครเป็นคนให้ข้าวให้น้ำพวกแกกิน ใครส่งแกไปบำเพ็ญเพียร พอกลับมาไม่รู้จักบุญคุณก็แล้วไปเถอะ ยังเสือกมาฆ่าน้องชายสายเลือดเดียวกัน แถมยังคิดจะทรยศออกจากตระกูล ใครให้ความกล้าพวกแกทำแบบนี้ฮะ"

"เด็กๆ ลงทัณฑ์ด้วยกฎตระกูล" อวิ๋นเฟิงสะบัดมือ ทันใดนั้นบ่าวรับใช้สิบกว่าคนที่ติดอาวุธครบมือก็พุ่งพรวดออกมา บนร่างสวมใส่เกราะที่ตีขึ้นจากเหล็กกล้า ในมือถือดาบยาวที่ทอประกายเย็นเยียบ

อวิ๋นหมิงเลิกคิ้วขึ้น "นี่ท่านเรียกมันว่าลงทัณฑ์ด้วยกฎตระกูลรึ กฎตระกูลช่างหนักหนาดีแท้"

อวิ๋นเฟิงแค่นยิ้มเย็นชา "จัดการคนอื่นแน่นอนว่าย่อมไม่ต้องใช้กฎหนักขนาดนี้ แต่สำหรับพวกแก แค่นี้มันยังเบาไป ลุยเลย"

คนสิบกว่าคนพุ่งกระโจนเข้าใส่ พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือนเบาๆ

ฉินหว่านกอดอวิ๋นหมิงไว้แน่นด้วยความหวาดกลัว พยายามจะเอาอวิ๋นหมิงไปซ่อนไว้ด้านหลัง ทว่าอวิ๋นหมิงเพียงแค่ยกกระบี่ขึ้นมาตั้งรับเบาๆ

เคร้ง

ดาบยาวเล่มแรกที่ฟาดลงมาตรงหน้ากลับเปราะบางราวกับทำมาจากไม้ มันหักครึ่งท่อนกระเด็นออกไปทันที

ชายฉกรรจ์ที่ถือดาบยังไม่ทันจะได้ตั้งสติ กระบี่ของอวิ๋นหมิงก็ปาดเข้าที่คอของเขาแล้ว หัวขนาดใหญ่หลุดกระเด็นลอยละลิ่ว เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วราวกับน้ำพุ ทว่ากลับไม่กระเด็นโดนอวิ๋นหมิงและมารดาเลยแม้แต่น้อย

ปลอกคอที่ตีขึ้นจากเหล็กกล้าชิ้นนั้น สำหรับอวิ๋นหมิงแล้วมันก็ไม่ได้แข็งแรงไปกว่ากระดาษสักเท่าไหร่เลย

อวิ๋นหมิงเริ่มขยับฝีเท้า พาฉินหว่านพริ้วไหวไปตามฝูงชน เคลื่อนไหวหลบหลีกไปมาระหว่างคมดาบอย่างง่ายดาย ทุกครั้งที่ตวัดกระบี่อย่างเรียบง่าย ก็จะพรากเอาชีวิตหนึ่งไป

คนสิบกว่าคน เพียงพริบตาเดียวก็ตกตายอยู่ใต้คมกระบี่ของอวิ๋นหมิง

คนตระกูลอวิ๋นในยามนี้ต่างตกตะลึงจนขวัญหนีดีฝ่อ บางคนถึงกับทนดูสภาพอันน่าสยดสยองไม่ได้จนต้องอาเจียนออกมา

"อวิ๋นหมิง นี่แกคิดจะตั้งตัวเป็นศัตรูกับตระกูลอวิ๋นจริงๆ ใช่ไหม อย่าลืมสิว่าแกก็เป็นคนของตระกูลอวิ๋นเหมือนกัน" อวิ๋นเฟิงกัดฟันกรอดเอ่ย ในใจก็แอบคิดว่า หากไม่ใช่เพราะเจ้ารองกับเจ้าสามไม่อยู่ ด้วยระดับวรยุทธ์ของพวกเขาจะต้องสะกดข่มไอ้ลูกชู้นี้ได้อย่างแน่นอน

"โฮ่ ตอนนี้เพิ่งจะนึกขึ้นได้รึว่าข้าก็เป็นคนตระกูลอวิ๋น ตอนที่ข้าถูกรังแกในตระกูลทำไมไม่พูด ตอนที่สองแม่ลูกต้องทนหิวทนหนาวทำไมไม่พูด ตอนนี้เสือกมาบอกว่าข้าเป็นคนตระกูลอวิ๋นเนี่ยนะ" อวิ๋นหมิงตวาดกร้าว

"ยังไงเสียในตัวแกก็ยังมีเลือดของตระกูลอวิ๋นไหลเวียนอยู่"

"ว้าว ช่างเป็นเหตุผลที่ฟังดูสูงส่งซะเหลือเกิน คิดว่าข้าอยากจะได้สายเลือดนี้งั้นรึ" อวิ๋นหมิงถ่มน้ำลายพูด

แววตาของอวิ๋นหมิงเย็นเยียบลงเรื่อยๆ หัวใจของอวิ๋นเฟิงก็ยิ่งหนักอึ้ง เขารู้ดีว่าถ้าไม่ยอมทำอะไรสักอย่าง วันนี้ตระกูลอวิ๋นคงได้กลายเป็นทะเลเลือดแน่

ในขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียดถึงขีดสุด น้ำเสียงชราภาพก็ดังขึ้นกะทันหัน

"พอได้แล้ว เลิกเถียงกันสักที"

ทุกคนพร้อมใจกันหันไปมอง ปรากฏว่าเป็นนายท่านผู้เฒ่าตระกูลอวิ๋น บิดาของอวิ๋นเฟิง และเป็นปู่ของอวิ๋นหมิงนั่นเอง

[จบแล้ว]