บทที่ 22 ไม่พังพินาศก็ผงาดเหนือใคร

บทที่ 22 ไม่พังพินาศก็ผงาดเหนือใคร

"แหม คุณชายหลี่ก็พูดล้อเล่นไป"

"เหมืองเล็กๆ ที่ฉันเพิ่งได้มา จะไปเทียบอะไรกับของคุณชายหลี่ได้ล่ะคะ"

"ดูเหมือนวันนี้คุณชายหลี่จะเตรียมตัวมาดีทีเดียวนะคะ"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับคุณหนูซู เรื่องหินหยกดิบนี่ พึ่งดวงเจ็ดส่วน อีกสามส่วนพึ่งฝีมือ"

"เดี๋ยวคงต้องรบกวนคุณหนูซูช่วยออมมือให้ผมบ้างแล้วล่ะครับ"

"ผมได้ยินชื่อเสียงอันเลื่องลือของผู้อาวุโสจงแห่งร้านอวี้เฟิงจายของคุณมานาน"

"ผมยอมเสนอค่าตัวให้ถึงสามเท่า แต่ก็ยังเชิญเขามาไม่สำเร็จ คุณหนูซูนี่ช่างตาถึงเรื่องคนจริงๆ"

"ไปกันเถอะครับ งานนิทรรศการกำลังจะเริ่มแล้ว"

"คุณหนูซู เชิญก่อนเลยครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูหว่านชิงก็คลี่ยิ้มการค้าออกมา ทว่าคล้อยหลังหลี่เซียงเจี๋ยและพรรคพวกเดินผ่านไป ใบหน้าของเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา

"เย่เฟิง นายไปมีเรื่องหมางใจอะไรกับเจ้าอ้วนคนนั้นหรือเปล่า"

"เขาเป็นคนของหลี่เซียงเจี๋ย หลี่เซียงเจี๋ยไม่ใช่คนที่ควรไปตอแยด้วย ทางที่ดีพยายามเลี่ยงไว้จะดีกว่า"

"ขอบคุณที่เตือนครับคุณหนูซู"

"แต่ความจริงแล้ว... ผมเองก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาตอแยได้ง่ายๆ เหมือนกัน"

"เอ่อ... เอาเถอะ ยังไงก็ระวังตัวไว้หน่อยแล้วกัน"

"ไปกันเถอะ งานจะเริ่มแล้ว"

ซูหว่านชิงไม่เข้าใจว่าทำไมเย่เฟิงถึงพูดแบบนั้น เธอเพียงรู้สึกว่าเขาช่างไม่เจียมตัวเอาเสียเลย

"พรืด... ฮ่าๆๆ..."

ซูมู่เสวี่ยที่เดินตามหลังซูหว่านชิงมา จู่ๆ ก็มองหน้าเย่เฟิงแล้วหลุดหัวเราะก๊ากออกมา

ทำเอาเย่เฟิงถึงกับงุนงงไปพักใหญ่

"ซูมู่เสวี่ย ฉันดูตลกขนาดนั้นเลยหรือไง"

"เปล่าๆ ฉันแค่นึกถึงหน้าเจ้าอ้วนตอนที่เห็นนายเมื่อกี้ ทำหน้าเหมือนเห็นผีเลย"

"‘หมอนี่แหละที่ซัดฉัน พละกำลังน่ากลัวสุดๆ’"

"ฮ่าๆๆ เย่เฟิง เจ้าอ้วนคนนั้นเป็นหน้าม้าที่นายจ้างมาใช่ไหม"

"ขำจนท้องแข็งไปหมดแล้ว แต่ต้องยอมรับเลยนะว่าเจ้าอ้วนคนนั้นเล่นเนียนจริงๆ"

"ถ้าฉันไม่รู้จักนาย ฉันคงเกือบจะเชื่อไปแล้วว่านายสามารถจัดการคนยี่สิบกว่าคนได้ด้วยตัวคนเดียว"

"ฉันจำได้ว่างานกีฬาสีโรงเรียนทุกครั้ง นายรั้งท้ายตลอดเลยไม่ใช่เหรอ"

"แขนขาแห้งเป็นไม้เสียบผีแบบนั้น จะไปล้มคนตั้งยี่สิบกว่าคนเนี่ยนะ"

"จะคุยโวทั้งทีก็หัดดูสังขารตัวเองบ้างเถอะ"

"หึ เธอพูดถูก บางทีพวกเขาอาจจะสะดุดล้มกันไปเองก็ได้"

"พวกเขาอยากจะกรรโชกทรัพย์ฉันน่ะ"

"อืม อธิบายแบบนี้ค่อยดูน่าเชื่อถือขึ้นมาหน่อย"

ในตอนนั้นเอง หญิงวัยกลางคนในชุดเดรสสีแดงซึ่งถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย ก็ก้าวออกมาเบื้องหน้าฝูงชน

"ทุกท่านคะ ดิฉันคือตัวแทนจากผู้จัดงานนิทรรศการค่ะ"

"ดิฉันเชื่อว่าหลายท่านในที่นี้คงรู้จักดิฉันดีอยู่แล้ว"

"ดังนั้นวันนี้ดิฉันจะไม่ขอพูดอะไรให้มากความ สินค้าจัดแสดงชิ้นอื่นๆ ในงานล้วนติดป้ายราคาไว้แล้ว หากท่านใดสนใจสามารถติดต่อพนักงานเพื่อทำการซื้อขายได้โดยตรงเลยค่ะ"

"และในตอนนี้ ดิฉันจะขอเปิดตัวหินหยกดิบหลายก้อนที่เป็นไฮไลต์สำคัญของงานค่ะ"

"ตามกฎของปีที่ผ่านๆ มา หากตระกูลใดสามารถประมูลหินหยกดิบที่มีมูลค่าสูงสุดในวันนี้ไปได้ จะได้สิทธิ์ทำสัญญาความร่วมมือระยะยาวกับบริษัทของเราค่ะ"

กล่าวจบ หญิงชุดแดงก็ทยอยเปิดผ้าคลุมสีแดงที่คลุมหินหยกดิบนับสิบก้อนออกทีละก้อน

บรรดาพ่อค้าหยกจากหัวเมืองใหญ่ต่างๆ พร้อมด้วยปรมาจารย์นักประเมินที่พามาด้วย รีบกรูกันเข้าไปเพื่อเริ่มการคัดเลือกทันที

กติกาคือ หากตระกูลใดถูกใจหินก้อนไหน ให้เขียนชื่อแปะทับไว้บนสติกเกอร์ของหินก้อนนั้น หากมีสองตระกูลหมายตาหินก้อนเดียวกัน ผู้ที่ให้ราคาสูงสุดจะเป็นผู้ชนะ

หลังจากที่ทุกคนทำการเลือกเสร็จสิ้น ทางผู้จัดงานจะทำการผ่าหินออกให้ดูตรงนั้น จากนั้นปรมาจารย์นักประเมินหลายท่านจะร่วมกันประเมินมูลค่าของหินแต่ละก้อน

"ลุงจง ต้องรบกวนคุณลุงแล้วนะคะ"

"โธ่ คุณหนูซู เกรงใจกันเกินไปแล้วครับ"

"ชายแก่คนนี้จะทำสุดความสามารถครับ"

ปรมาจารย์นักประเมินหยกชั้นแนวหน้าเพียงหนึ่งเดียวที่ซูหว่านชิงพามาด้วย ขยับเข้าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคน

"เย่เฟิง นายเห็นไหม"

"วันนี้มีหินหยกดิบทั้งหมดกว่าสามสิบก้อน"

"ก้อนที่แพงที่สุดมีมูลค่าหลายสิบล้าน"

"ไม่มีใครมีกำลังทรัพย์พอที่จะเหมาหมดได้หรอกนะ ดังนั้นทุกคนเลยต้องพึ่งพาสายตาและฝีมือตัวเองเพื่อเลือกซื้อหินที่คุ้มค่าที่สุด"

"นายเล็งเห็นหินก้อนไหนเข้าตาบ้างไหมล่ะ"

"พี่คะ พี่เชื่อหมอนี่จริงๆ เหรอ"

"ป่านนี้คงยืนงงเป็นไก่ตาแตกไปแล้วมั้ง"

ซูมู่เสวี่ยพูดจาค่อนขอดอยู่ด้านข้างอีกครั้ง

ภายในใจของซูหว่านชิงเองก็เริ่มรู้สึกกังวลเช่นกัน

ตรงกันข้ามกับเย่เฟิงที่เอาแต่ยืนนิ่งไม่ไหวติง

อาการนั้นทำให้ซูหว่านชิงเริ่มนึกสงสัยในการตัดสินใจของตัวเอง

"คุณหนูซูครับ หินก้อนที่สองกับก้อนที่สิบสี่ถือว่าใช้ได้เลยครับ"

"พอผมลองส่องไฟดูแล้ว เนื้อหยกเปล่งประกายใช้ได้เลย ทว่าหินทั้งสองก้อนนี้มีมูลค่าประเมินกว่าร้อยล้าน ซึ่งเกินงบประมาณของเราไปมาก"

"ลุงจงคะ แล้วคุณลุงถูกใจก้อนไหนมากกว่ากันคะ"

"ถูกใจกว่างั้นหรือครับ"

"น่าจะเป็นก้อนที่สองครับ"

"เจ็ดสิบล้าน ถึงแม้ความเสี่ยงจะสูง แต่หินก้อนนี้ก็มีขนาดใหญ่พอตัว ถ้าหยกข้างในคุณภาพดี เราก็ไม่น่าจะขาดทุน"

"แต่ว่า... ตระกูลหวงแห่งเจียงโจวเองก็หมายตาหินก้อนนี้ไว้เหมือนกัน เดี๋ยวเราอาจจะต้องเข้าร่วมการประมูลแข่งกับพวกเขา"

"ตกลงค่ะลุงจง ฉันเชื่อใจคุณลุง"

"งั้นเอาก้อนที่สองค่ะ"

"เดี๋ยวก่อน"

จู่ๆ น้ำเสียงราบเรียบของเย่เฟิงก็ดังแทรกขึ้น

"เย่เฟิง มีอะไรเหรอ"

"นายคิดว่าก้อนที่สองไม่ดีงั้นเหรอ"

"ก้อนที่สองก็ไม่เลว คุ้มทุนหรืออาจจะได้กำไรนิดหน่อย ไม่น่ามีปัญหาอะไร"

"อย่างไรก็ตาม โอกาสที่จะมีมูลค่าสูงกว่าหินก้อนอื่นๆ นั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย"

"คุณหนูซูครับ เราสามารถซื้อหลายก้อนได้ไหม"

"ได้สิ ขอแค่มีเงินทุนพอก็สามารถเหมาหมดได้เลย"

"อืม"

"งั้นเอาก้อนที่เก้า สิบเก้า ยี่สิบเจ็ด แล้วก็สามสิบสาม"

"แค่สี่ก้อนนี้ก็พอ"

"ถึงจะมีก้อนอื่นที่เข้าตาอยู่บ้าง แต่มูลค่ารวมของสี่ก้อนนี้ น่าจะสูงกว่ามูลค่าของหินก้อนอื่นๆ ที่เหลือรวมกันเสียอีก"

"อ... อะไรนะ!"

"สูงกว่ามูลค่าของหินก้อนอื่นๆ รวมกันเนี่ยนะ"

"จะเป็นไปได้ยังไง"

"เย่เฟิง นายแน่ใจเหรอ"

"แต่นายยังไม่ได้เดินเข้าไปดูใกล้ๆ เลยด้วยซ้ำ จะมั่นใจขนาดนั้นได้ยังไง"

"หึ พ่อหนุ่ม ชายแก่คนนี้นึกว่าเธอจะพอมีฝีมืออยู่บ้างเสียอีก ฉันถึงขั้นออกปากรับรองกับคุณหนูซูให้พาเธอมางานนี้ด้วยซ้ำ"

"แต่เธอกลับพูดจาเหลวไหล คิดว่านี่เป็นเรื่องล้อเล่นของเด็กๆ หรือไง"

ผู้อาวุโสจงเป็นปรมาจารย์นักประเมินหยกชั้นแนวหน้าเพียงคนเดียวของอวี้เฟิงจาย

เขาเพิ่งจะพิจารณาหินทั้งสี่ก้อนที่เย่เฟิงพูดถึงไปเมื่อครู่นี้เอง

พูดได้เลยว่าหินพวกนั้นดูไม่มีแววเลยสักนิด ก้อนที่เก้าอาจจะพอดูดีขึ้นมาหน่อย ตรงที่อย่างน้อยพอส่องไฟแล้วยังพอเห็นปฏิกิริยาและเนื้อหยกชนิดน้ำอยู่บ้างประปราย

ทว่าอีกสามก้อนที่เหลือ พอส่องไฟเข้าไปกลับพบแต่รอยร้าวเต็มไปหมด แถมเนื้อในที่มองเห็นก็ยังขุ่นมัวไม่ได้คุณภาพ

ในฐานะนักประเมินหยกที่คร่ำหวอดในวงการมาหลายสิบปี ผู้อาวุโสจงมองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าหินสามก้อนนี้แทบจะไม่มีมูลค่าอะไรเลย

โชคยังดีที่ราคาของหินสามก้อนนี้ถูกมาก รวมกันแล้วคงแค่สิบล้านกว่าๆ เท่านั้น

ส่วนหินก้อนที่เก้าเพียงก้อนเดียวก็ปาเข้าไปสามสิบล้านแล้ว

"นี่..."

พอได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสจง ซูหว่านชิงก็เริ่มลังเล

เธอควรจะเชื่อผู้อาวุโสจงแล้วเลือกก้อนที่สอง หรือควรจะเชื่อเย่เฟิงดี

"คุณหนูซู ถ้าคุณเชื่อใจผม ซื้อสี่ก้อนนี้เถอะครับ"

"แต่ถ้าไม่ ก็ถือซะว่าผมไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน"

"ยังไงผมก็ไม่ได้เสียอะไรอยู่แล้ว อย่างมากก็แค่มาเสียเที่ยว"

"แต่ถ้าคุณหนูซูพลาด คุณก็ต้องยอมรับผลที่จะตามมาเอาเองนะครับ"

"เย่เฟิง ฉันต้องเชื่อใจนายอยู่แล้วสิ"

"แต่ว่า..."

"ลุงจงคะ ถ้าเราซื้อหินก้อนที่สอง คุณลุงมั่นใจแค่ไหนคะ"

"คุณหนูซู ชายแก่คนนี้คงบอกไม่ได้หรอกครับว่ามั่นใจแค่ไหน"

"แต่ที่แน่ๆ คือเราจะไม่รั้งท้ายแน่นอนครับ"

"อย่างนั้นเหรอคะ..."

"ผู้อาวุโสจงคะ แต่ฉันไม่อยากแพ้ตระกูลหลี่"

"ถ้าไม่พังพินาศจนหมดรูป ก็ต้องผงาดขึ้นเหนือทุกคนไปเลย"

"ตกลง เย่เฟิง ฉันจะยอมเชื่อใจนายสักครั้ง"