บทที่ 1490 คณะทูตจากอารยธรรมระดับ T6 (ฟรี)

ณ สมรภูมิแนวหน้าที่อาณาจักรลั่วเหอและสี่ตระกูลขุนนางกำลังคุมเชิงกันอยู่

กองยานกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในสนามรบอย่างเงียบเชียบ

แม้จะมีจำนวนเพียงน้อยนิดแค่สามพันลำ แต่กลับได้รับความสำคัญอย่างถึงที่สุด

ยานรบของทุกตระกูลต่างพากันหลีกทางให้กองยานกลุ่มนี้อย่างพร้อมเพรียง

แม้แต่สถานีอวกาศทางทหารในแนวหน้าที่สี่ตระกูลร่วมกันสร้างขึ้น ซึ่งปกติแล้วพื้นที่จอดเทียบยานจะแออัดจนแทบไม่มีที่ว่าง ก็ยังฝืนจัดพื้นที่ให้กองยานขนาด 3,000 ลำนี้ได้จอดอย่างสะดวกสยบาย

นอกจากนี้ บรรดาผู้บริหารระดับสูงของสี่ตระกูลต่างมารวมตัวกันที่ระเบียงทางเดินของสถานีอวกาศ เพื่อรอต้อนรับแขกผู้สูงศักดิ์ที่เดินทางมาจากแดนไกล

“ตาแก่นี่ไวใช้ได้เลยนะ ก่อนหน้านี้ฉันยังได้ข่าวว่านายอยู่ในอาณาเขตของตระกูลตัวเองอยู่เลย ผ่านไปไม่ถึงสามชั่วโมงก็โผล่มาที่นี่เสียแล้ว ไม่กลัวร่างกายแก่ๆ ของตัวเองจะทนการเดินทางไม่ไหวหรือไง” ผู้นำหญิงตระกูลหูกล่าวหยอกเย้าผู้นำตระกูลเหมิงที่อยู่ข้างๆ

“ยายแก่อย่างเธอก็เหมือนกันนั่นแหละ ต่างคนต่างคิดอะไรอยู่ พวกเราก็รู้กันดีอยู่แล้ว อย่ามาทำเป็นพูดหน่อยเลย” ผู้นำตระกูลเหมิงแค่นเสียงตอบอย่างเย็นชา

“เงียบกันหน่อย แขกมาถึงแล้ว อย่ามาทำขายหน้าต่อหน้าแขกของฉัน” ผู้นำตระกูลเซี่ยได้ยินพวกเขาทะเลาะกัน ก็รีบตวาดทันที

คนอื่นๆ พากันสงบปากสงบคำลง

สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังระเบียงทางเดิน ซึ่งเชื่อมต่อกับยานสงครามระดับ T6 ลำหนึ่ง

ประตูเชื่อมต่อของยานลำนั้นเปิดออก และทหารแถวหนึ่งก็เดินลงมาประจำการตามทางเดิน

ทุกระยะหนึ่งเมตร จะมีทหารยืนขนาบสองข้างทาง

ไม่นาน ตลอดสองข้างทางเดินก็เต็มไปด้วยทหารรักษาการณ์

ในตอนนั้นเอง ชายที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์ในชุดเครื่องแต่งกายหรูหราก็ปรากฏตัวขึ้น

เขามีผิวพรรณขาวซีด หากไม่ใช่เพราะบนศีรษะมีหนวดสัมผัสอยู่สองคู่ ก็คงนับว่าเข้ากับมาตรฐานความงามของมนุษย์ไม่น้อย

ชายกึ่งมนุษย์ผู้มีหนวดสัมผัสค่อยๆ เดินลงมา ผ่านทางเดินยาวทั้งหมด จนมาหยุดอยู่เบื้องหน้าผู้นำตระกูลทั้งสี่

“ยินดีต้อนรับคุณเวย์ซสู่ภูมิภาคลั่วเหอ ในนามของตระกูลเซี่ย ผมขอต้อนรับการมาเยือนของคุณเวย์ซด้วยความยินดียิ่ง!” ผู้นำตระกูลเซี่ยชิงกล่าวทักทายเป็นคนแรกด้วยท่าทีนอบน้อมที่สุด

“ทางตระกูลเหมิงของเราก็ยินดีต้อนรับคุณเวย์ซเช่นกันครับ หากมีเวลา ผมอยากเชิญคุณเวย์ซไปเยี่ยมเยียนเขตปกครองของพวกเรา พวกเราจะดูแลต้อนรับท่านอย่างดีที่สุดแน่นอน!” ผู้นำตระกูลเหมิงกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้มประจบสอพลอ

ภาพชายชราวัยเจ็ดสิบแปดสิบปีที่พยายามยิ้มประจบ ดูแล้วชวนให้รู้สึกอึดอัดไม่น้อย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้นำตระกูลอีกสองคนก็ไม่ยอมน้อยหน้า ต่างพากันกล่าวคำเยินยอสรรเสริญสารพัด

ทว่าใบหน้าของคุณเวย์ซกลับไร้ซึ่งแววแห่งความยินดี

เขากล่าวออกมาอย่างเย็นชาว่า “ผมมาที่นี่ ไม่ได้มาเพื่อฟังพวกคุณพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้”

เมื่อเห็นว่าเวย์ซเริ่มไม่พอใจ ผู้นำตระกูลทั้งสามก็รีบหุบปากทันที

ผู้นำตระกูลเซี่ยลอบเยาะเย้ยอยู่ในใจ เจ้าโง่สามคนนี้ประจบไม่ดูตาม้าตาเรือจริงๆ

พวกมันไม่รู้เลยว่าคุณเวย์ซเกลียดท่าทีประจบสอพลอแบบนี้ที่สุด

การเข้าไปประจบพร่ำเพรื่อโดยไม่ศึกษาบุคลิกของอีกฝ่ายกลับยิ่งทำให้ดูด้อยค่า และทิ้งภาพลักษณ์ที่ย่ำแย่เอาไว้ในใจของคุณเวย์ซ

“คุณเวย์ซ ให้ท่านได้เห็นเรื่องน่าขันแล้ว เชิญไปพักผ่อนที่ห้องรับรองก่อนเถอะครับ” ผู้นำตระกูลเซี่ยเอ่ยขึ้น

แม้บนใบหน้าของเขาจะมีรอยยิ้มและท่าทีเคารพนอบน้อม แต่ก็ไม่ได้ดูประจบมากจนเกินไป

เขายังเสริมอีกว่า “ที่ห้องประชุม ผมจะรายงานสถานการณ์โดยละเอียดของภูมิภาคลั่วเหอให้ท่านทราบ รวมถึงหารือกันว่า ขั้นต่อไปพวกเราควรดำเนินการอย่างไรต่อไป”

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้นำตระกูลเซี่ย สีหน้าของเวย์ซจึงดูผ่อนคลายลงไม่น้อย

เขาพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “อืม ทำตามที่คุณว่าแล้วกัน”

หลังจากนั้น เวย์ซก็เดินตามการนำของผู้นำตระกูลเซี่ย มุ่งหน้าไปยังห้องรับรองที่เตรียมไว้

ผู้นำตระกูลอีกสามคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบก้าวตามไปอย่างรวดเร็ว

แม้คำพูดเมื่อครู่จะไม่ได้ผลตามที่คาดไว้ แต่นั่นก็เป็นแค่การพบกันครั้งแรกเท่านั้น

หลังจากนี้ พวกเขายังมีโอกาสได้แสดงตัวอีกมาก

นี่เป็นโอกาสหายากที่จะได้ใกล้ชิดกับคณะทูตจากอารยธรรมเบิร์น

ต่อให้อีกฝ่ายจะวางท่ารังเกียจแค่ไหน พวกเขาก็ยังต้องเอาหน้าร้อนๆ ของตัวเองไปอุ่นก้นเย็นๆ ของอีกฝ่ายอยู่ดี

ไม่นาน คนทั้งหมดก็มาถึงห้องรับรองที่ผู้นำตระกูลเซี่ยเตรียมไว้

ภายในห้อง มีโต๊ะกลมขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลาง และเหนือโต๊ะได้เปิดภาพโฮโลแกรมขึ้นมาแล้ว

และภาพโฮโลแกรมนั้น ไม่ใช่อะไรอื่น แต่เป็นสถานการณ์ภายในภูมิภาคลั่วเหอ

เมื่อเห็นภาพเหล่านั้น สายตาของเวย์ซก็ดูคมปราบขึ้นมาทันที

ผู้นำตระกูลเซี่ยยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนปรายตามองผู้นำตระกูลอีกสามคนด้านหลังอย่างดูแคลน

รู้ไหมว่าอะไรถึงเรียกว่าเอาใจถูกจุดจริงๆ?

คุณเวย์ซคนนี้ ไม่ใช่คนประเภทสมองกลวงที่จะหลงระเริงเพราะถูกคนอื่นประจบสอพลอจนลอยขึ้นฟ้า

เขาให้ความสำคัญกับการที่อีกฝ่ายสามารถมอบ ‘คุณค่าที่แท้จริง’ ได้หรือไม่มากกว่า

ดังนั้น ตอนพบหน้ากันก่อนหน้านี้ ผู้นำตระกูลเซี่ยจึงแสดงความเคารพในระดับที่เหมาะสมเท่านั้น

ในขณะนี้ ผู้นำตระกูลอีกสามคนก็ตระหนักถึงจุดนี้เช่นกัน

พวกเขาต่างจ้องมองผู้นำตระกูลเซี่ยที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจด้วยสายตาขุ่นเคือง

เจ้าหมอนี่จงใจแน่ๆ

มันจงใจปิดบังข้อมูลเกี่ยวกับนิสัยของทูตคนนี้ เพื่อรอให้พวกเขาทำตัวขายหน้า

ช่างเป็นตาแก่ที่เจ้าเล่ห์และไร้ยางอายจริงๆ

ผู้นำตระกูลเซี่ยไม่สนใจสายตาเดือดดาลของคนทั้งสาม

เขาเดินขึ้นหน้า ก่อนเริ่มอธิบายข้อมูลข่าวกรองต่างๆ ภายในภาพโฮโลแกรมให้เวย์ซฟัง

“ก่อนอื่น ผมจะขออธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของอาณาจักรลั่วเหอแบบคร่าวๆ ก่อน

ขณะนี้อาณาจักรลั่วเหอได้รับความช่วยเหลือจากอารยธรรมระดับ T6 ที่ไม่ทราบที่มา ทำให้สามารถกวาดล้างสายลับส่วนใหญ่ที่พวกเราฝังไว้ในอาณาจักรลั่วเหอ รวมถึงขุนนางบางส่วนที่เข้าร่วมกับพวกเราออกไปได้เกือบทั้งหมด

แม้แต่ขุนนางบางกลุ่มที่ยังไม่ถูกกวาดล้าง และก่อนหน้านี้เคยติดต่อกับพวกเรา ช่วงนี้ก็ยังตัดการติดต่อทั้งหมด เพราะกลัวจะถูกลูกหลงไปด้วย

อาณาจักรลั่วเหอในตอนนี้ อย่างน้อยในทางพฤตินัย ก็ถือว่าเป็นปึกแผ่นแล้ว

นอกจากนี้ ลั่วเหอได้ระดมยานรบเกือบ 500,000 ลำมาประจำการตามแนวชายแดน และยังมียานรบ 1000,000 ลำจากอารยธรรมระดับ T6 นิรนามนั่น ซึ่งคาดว่าจะมาถึงสมรภูมิแนวหน้าในเร็วๆ นี้

มีความเป็นไปได้สูงมากว่า พวกมันจะเปิดฉากโจมตีพวกเราในช่วงเวลาอันใกล้นี้!

เมื่อพิจารณาว่ายานรบ 100,000 ลำนี้มาจากอารยธรรมระดับ T6 ซึ่งติดตั้งยานสงครามระดับ T5 ไปจนถึง T6 จำนวนมาก หากอาศัยเพียงกองกำลังของพวกเราสี่ตระกูล คงยากจะต้านทานการรุกรานนี้ได้

ดังนั้น พวกเราจึงต้องการความช่วยเหลือจากอารยธรรมเบิร์นอย่างเร่งด่วน!

รบกวนท่านช่วยแจ้งผู้บริหารระดับสูงของอารยธรรมเบิร์นด้วยว่า พวกเราจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากกองทัพของพวกท่านโดยเร็วที่สุด”

หลังจากฟังคำพูดของผู้นำตระกูลเซี่ย

เวย์ซขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนถามเสียงเข้มว่า “ยานรบแค่ 100,000 ลำเองงั้นเหรอ? พวกคุณแน่ใจนะ?”

“แน่ใจครับ แม้การสืบข่าวกรองภายในลั่วเหอจะยากขึ้น แต่การเคลื่อนย้ายยานรบ 100,000 ลำย่อมไม่อาจปกปิดได้ทั้งหมด ข้อมูลนี้ได้รับการยืนยันจากหลายแหล่งข่าวแล้ว” ผู้นำตระกูลเซี่ยยืนยันหนักแน่น

เวย์ซปรายตามองผู้นำตระกูลทั้งสี่ด้วยสายตาสมเพช “แค่ยานรบ 100,000 ลำก็ทำให้พวกคุณกลัวจนมีสภาพแบบนี้แล้ว? พวกคุณยังคิดจะมาเข้าร่วมกับอารยธรรมเบิร์นของพวกเราอีกเหรอ?

ผมยังรู้สึกอับอายแทนพวกคุณเลย”

แม้จะได้ยินคำดูแคลนของเวย์ซ ผู้นำตระกูลเซี่ยก็ไม่ได้แสดงอาการโกรธแม้แต่น้อย แต่กลับพูดด้วยสีหน้าจนใจว่า “ท่านครับ ผมเองก็รู้ดีว่าสถานการณ์แบบนี้มันน่าอับอาย

แต่ปัญหาคือศัตรูเป็นอารยธรรมระดับ T6

เท่าที่พวกเราทราบ ก่อนหน้านี้พวกมันอาศัยยานรบเพียง 3,000 ลำ ก็สามารถเอาชนะกองทัพของพวกเราติดต่อกันถึงสามกองทัพ ซึ่งมียานรบรวมเกือบ 900,000 ลำ และสร้างความสูญเสียให้พวกเราโดยตรงเกือบ 400,000 ลำ

และมีข่าวลือว่า ยานรบทั้ง 3,000 ลำนั้น นอกจากบางลำได้รับความเสียหายเล็กน้อยแล้ว กลับไม่มียานรบถูกทำลายแม้แต่ลำเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ยานรบทั้ง 3,000 ลำนั้นยังเป็นยานสงครามระดับ T5 ขึ้นไปทั้งหมด และยังมียานสงครามระดับ T6 อยู่จำนวนหนึ่ง

พวกมันมีการจัดสรรประเภทของยานรบอย่างครบถ้วน และยังมียานรบเฉพาะทางที่หาได้ยากอย่าง ยานยิงสนับสนุนหนัก, ยานขีปนาวุธ และยานล่าสังหารระยะไกล

มาตรฐานการรบของพวกมันสูงส่งจนน่ากลัว

ดังนั้น…หากอาศัยเพียงกำลังของพวกเราเอง ก็ยากที่จะจัดการกับสถานการณ์นี้ได้

แม้ว่าตอนนี้ฝ่ายตรงข้ามจะมียานรบเพียง 100,000 ลำ ส่วนพวกเราระดมกำลังไว้ถึง 3 ล้านลำ

แต่ต่อให้สุดท้ายพวกเราสามารถต้านทานการบุกของกองทัพชั้นยอด 100,000 ลำนั้นได้ ยานรบ 3 ล้านลำของพวกเราก็คงเหลือรอดไม่มากเช่นกัน

ถึงตอนนั้น สหพันธ์ที่พวกเราสร้างขึ้นก็จะไม่มีกองทัพเพียงพอสำหรับรักษาความสงบเรียบร้อย และพวกเราก็จะไม่สามารถรับใช้ท่านและอารยธรรมเบิร์นได้อย่างเต็มกำลังอีกต่อไป”

หลังจากฟังคำพูดของผู้นำตระกูลเซี่ยจบ สีหน้าดูแคลนบนใบหน้าของเวย์ซก็ลดน้อยลงบ้าง

แต่เขายังคงพูดอย่างเรียบเฉยว่า “พอแล้ว เรื่องนี้ผมเข้าใจแล้ว เดี๋ยวผมจะส่งข่าวกลับไปเอง

ภายในสามวัน อารยธรรมเบิร์นของเราจะส่งกองทัพมาสามกอง รวมเป็นยานรบ 1 ล้านลำ

เมื่อถึงตอนนั้น อารยธรรมระดับ T6 ที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้านั่น จะได้รู้ว่าอะไรคืออารยธรรมระดับ T6 ที่แท้จริง”

เมื่อพูดถึงความแข็งแกร่งของฝ่ายตนเอง บนใบหน้าของเวย์ซก็เผยความภาคภูมิใจออกมาอย่างชัดเจน

ผู้นำตระกูลเซี่ยรีบรับลูกทันที “แน่นอนครับ! ความแข็งแกร่งของอารยธรรมเบิร์นนั้น ไม่มีสิ่งใดสามารถเทียบได้

การติดตามอารยธรรมเบิร์น คือการตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุดของพวกเรา

อารยธรรมเบิร์นอันยิ่งใหญ่จะสร้างสหพันธ์ที่แข็งแกร่งขึ้นมา และในอนาคตจะได้ครองจักรวาลแคนเซอร์ทั้งหมด!

ก้าวขึ้นเป็นอารยธรรมระดับ T6 ที่แข็งแกร่งที่สุด!”

คำเยินยอที่พรั่งพรูออกมาของผู้นำตระกูลเซี่ย ทำให้เวย์ซฟังแล้วรู้สึกสบายใจอย่างมาก จนผู้นำตระกูลอีกสามคนด้านข้างต่างมองด้วยสีหน้าตกตะลึง

คุณเวย์ซคนนี้อาจไม่ชอบคำประจบประแจงที่ไร้ระดับ

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ชอบฟังคำพูดดีๆ

เวย์ซกล่าวขึ้นอีกครั้งว่า “อย่างไรก็ตาม หากสามารถบีบให้ศัตรูถอนตัวออกไปได้ นั่นย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

พวกคุณลองติดต่อกับอีกฝ่ายอีกครั้ง แล้วส่งคำเตือนสุดท้ายไปให้พวกมัน

ตราบใดที่อาณาจักรลั่วเหอยอมจำนน และอารยธรรมระดับ T6 ฝั่งนั้นยอมถอนกำลังออกจากภูมิภาคลั่วเหอ พร้อมรับปากว่าจะไม่มีวันก้าวเข้าสู่ภูมิภาคลั่วเหออีก อารยธรรมเบิร์นของพวกเราจะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น!”