บทที่ 98: ใช้ใต้หล้าเป็นกระดานหมาก เดินหมากสักตาดีหรือไม่?

บทที่ 98: ใช้ใต้หล้าเป็นกระดานหมาก เดินหมากสักตาดีหรือไม่?

“ไม่ต้องมากพิธี” หลู่หยางโบกมือยิ้มกล่าว

“ขอบพระคุณท่านผู้นำ” ทุกคนกล่าวอย่างนอบน้อม

“ท่านผู้นี้คงจะเป็นท่านจอมยุทธ์หลิวที่ท่านผู้นำกล่าวถึงในจดหมายสินะขอรับ?” หลู่หวางชี้ไปยังหลิวป๋อเวินที่อยู่ข้างกายหลู่หยางพลางถามยิ้มๆ

“ถูกต้อง เขาคือหลิวป๋อเวิน” หลู่หยางพยักหน้ายิ้ม

“ดีๆ โดดเด่นสมคำร่ำลือจริงๆ” หลู่หวางยิ้มกล่าว

ในตอนนี้หลู่หวางเริ่มมั่นใจในสิ่งที่พวกหลู่ซงเขียนมาแล้ว เขาแอบสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของหลิวป๋อเวินได้ มันคือระดับครึ่งก้าวก่อนสวรรค์บังเกิดที่เหนือกว่าระดับปรมาจารย์ขั้นสูงสุดจริงๆ

ระดับครึ่งก้าวก่อนสวรรค์บังเกิดเป็นเรื่องจริง เช่นนั้นเรื่องความรู้ความสามารถที่กว้างขวางราวกับครอบคลุมฟ้าดินก็ย่อมไม่ใช่เรื่องโกหกแน่นอน

หลู่เซวียนกับคนอื่นๆ ในตอนนี้ไม่ได้เอ่ยปากอันใด ทว่าสายตาต่างพากันจับจ้องไปที่หลิวป๋อเวิน เหมือนกำลังประเมินความสามารถของหลิวป๋อเวินอยู่

เมื่อเห็นสายตาของคนเหล่านี้ หลู่หยางก็ส่ายหน้ายิ้มพลางกล่าวว่า “เขามีนัดประลองวาทะกับพวกเจ้า ถือฤกษ์ดีสู้ฤกษ์สะดวก คืนนี้จะมีการจัดงานเลี้ยง พวกเจ้าก็จงประลองวาทะกันในงานเลี้ยงเถอะ ถึงตอนนั้นหากเขาชนะ ฐานะของเขาย่อมต้องมั่นคง ใครก็ห้ามสงสัยคัดค้าน ทว่าหากพวกเจ้าชนะ งั้นก็จงเลือกคนหนึ่งในหมู่พวกเจ้าขึ้นมาแทน พวกเจ้ามีความเห็นอย่างไร?”

“พวกข้าน้อยไม่มีความเห็นคัดค้านขอรับ” หลู่เซวียนและคนอื่นๆ ได้ยินคำพูดของหลู่หยางก็รีบส่ายหน้าตอบทันที

“ดี” หลู่หยางพยักหน้า

...

ยามค่ำคืน เวลาประมาณหนึ่งทุ่ม งานเลี้ยงของตระกูลหลู่ก็เริ่มขึ้น

งานเลี้ยงในครั้งนี้ ผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าร่วมได้มีไม่มากนัก

นอกจากคนเก่งของตระกูลหลู่จากที่ต่างๆ แล้ว ก็มีเพียงสมาชิกสายตรงที่แท้จริงของตระกูลหลู่เท่านั้น เช่น บุคคลระดับหลู่ซง หลู่หวาง และหลู่เม่าจง ถึงจะมีคุณสมบัติเข้าร่วมได้

แม้แต่หรูอวี้กับหรูซิน สาวใช้ปรนนิบัติของหลู่หยางก็ยังไม่มีคุณสมบัติเข้าร่วม หากพวกนางได้รับแต่งตั้งเป็นอนุภรรยาก็ว่าไปอย่าง

ขนาดหรูอวี้กับหรูซินยังไม่มีคุณสมบัติ จูจิ่วเจินและพวกนางที่หลู่หยางพามาด้วยย่อมยิ่งไม่มีคุณสมบัติเข้าไปใหญ่

บางทีในอนาคตพวกนางอาจจะมีคุณสมบัติ ทว่าในตอนนี้พวกนางย่อมไม่มีสิทธิ์แน่นอน

“การประลองวาทะเริ่มขึ้นได้เลย” หลู่หยางนั่งอยู่บนที่นั่งประธานพลางยิ้มยกจอกสุราขึ้นกล่าว

“รับทราบ”

หลิวป๋อเวินรวมถึงหลู่เซวียนและคนเก่งคนอื่นๆ ต่างกล่าวอย่างนอบน้อม

พูดจบ หลิวป๋อเวินก็ลุกขึ้นยืน

“การประลองวาทะในวันนี้ก็เพื่อตำแหน่งกุนซือทัพ ดังนั้นพวกเราจะไม่ประลองความรู้ทั่วไป ทว่าจะประลองความสามารถในการเป็นกุนซือทัพดีหรือไม่? พวกเราจงใช้ใต้หล้าเป็นกระดานหมาก เดินหมากสักตาดีหรือไม่?”

“พวกเราต่างฝ่ายต่างเลือกสถานที่แห่งหนึ่ง จำลองกองทัพหนึ่งพันนายขึ้นมาในหัว จากนั้นก็ใช้กองทัพหนึ่งพันนายนี้เริ่มพัฒนา บอกเล่าถึงขั้นตอนต่อไปว่าจะทำสิ่งใด จะขยายกองทัพอย่างไร จะปกครองพื้นที่ที่ยึดมาได้ได้อย่างไร และสุดท้ายใช้การคาดการณ์บอกเล่าถึงวิธีการรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวของพวกเราออกมา”

“การจะตัดสินว่าผู้ใดชนะ ย่อมต้องดูว่าวิธีการของผู้ใดมีโอกาสประสบความสำเร็จมากกว่ากัน” หลิวป๋อเวินมองหลู่เซวียนและคนอื่นๆ พลางยิ้มกล่าว

“แต่ละคนมีทหารหนึ่งพันนายรึ?” หลู่เซวียนลุกขึ้นยืนมองหลิวป๋อเวินพลางถามเสียงเข้ม

“ถูกต้อง พวกเจ้าแต่ละคนมีทหารหนึ่งพันนาย พวกเจ้าสามารถปรึกษาหารือกันได้ แล้วใช้กองทัพสี่หมื่นสามพันนายของพวกเจ้าชิงใต้หล้า” หลิวป๋อเวินยิ้มกล่าว

“หลิวป๋อเวิน? เจ้ามั่นใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ? เจ้าเพียงคนเดียวจะจดจำแผนที่ทั่วใต้หล้าได้หมดรึ? อีกทั้งเจ้ามีทหารเพียงหนึ่งพันนาย เจ้าจะเอาชนะพวกเราที่มีทหารสี่หมื่นสามพันนายได้อย่างไร?” หลู่เซวียนมองหลิวป๋อเวินถามเสียงเข้ม

วิธีการประลองวาทะที่หลิวป๋อเวินเพิ่งกล่าวมา ฟังดูเหมือนง่าย ทว่าการจะทำจริงนั้นย่อมไม่ง่ายเลย เพราะการชิงใต้หล้าเกี่ยวข้องกับพื้นที่มากมายมหาศาล ยิ่งต้องละเอียดไปถึงระดับตำบลและหมู่บ้าน สิ่งนี้มิใช่เพียงการประลองกลยุทธ์ในใจเท่านั้น ทว่ายังเป็นการประลองความจำด้วย ความจำเกี่ยวกับพื้นที่ทุกแห่งในใต้หล้า ใครที่จำได้มากที่สุด ใต้หล้าของผู้นั้นย่อมกว้างใหญ่ที่สุด

พวกเขาสี่สิบสามคนรวมกัน ไม่กล้าบอกว่าจำพื้นที่ได้ทุกแห่งในใต้หล้า ทว่าเจ็ดแปดส่วนย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว

ทว่าหลิวป๋อเวินกลับกล้าใช้สิ่งนี้มาประลองกับพวกเขา หรือว่าหลิวป๋อเวินเพียงคนเดียว เขาจดจำพื้นที่ได้ทั้งใต้หล้า?

“แผนที่ใต้หล้า ข้ามิกล้าบอกว่าจดจำได้ทั้งหมด ทว่าเจ็ดแปดส่วนคงไม่มีปัญหา ส่วนเรื่องทหารสี่หมื่นสามพันนายของพวกเจ้านั้น บางครั้งจำนวนก็มิใช่สิ่งตัดสินทุกอย่าง หากพวกเจ้ามีทหารสี่แสนนาย เกรงว่าข้าคงพ่ายแพ้อย่างแน่นอน ทว่ามีเพียงสี่หมื่นกว่านาย ย่อมมิใช่เรื่องใหญ่โตอันใด” หลิวป๋อเวินยิ้มกล่าว

“พวกเราจะไม่เอาเปรียบเจ้า พวกเราสี่สิบสามคนก็จะใช้ทหารเพียงหนึ่งพันนายประลองกับเจ้า กลยุทธ์ของพวกเราสี่สิบสามคนรวมกันก็นับว่าเอาเปรียบเจ้ามากพอแล้ว หากยังใช้กองทัพสี่หมื่นสามพันนายมาเอาชนะเจ้าอีก ย่อมถือเป็นการชนะที่ไม่สง่างาม” หลู่เซวียนมองหลิวป๋อเวินกล่าวเสียงเข้ม

ในสายตาของหลู่เซวียนและคนอื่นๆ หลิวป๋อเวินย่อมต้องพ่ายแพ้แน่นอน ได้เปรียบถึงเพียงนี้ พวกเขาจะแพ้ได้อย่างไร

ทว่าพวกเขาจะชนะอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดเกินไปไม่ได้ มิเช่นนั้นจะทำให้หลู่หยางเสียหน้า พวกเขาจึงตั้งใจจะถอยให้ก้าวหนึ่ง

“ไม่จำเป็น หากใช้ทหารเพียงหนึ่งพันนาย พวกเจ้าพ่ายแพ้แน่นอน ทว่าหากใช้สี่หมื่นสามพันนาย พวกเจ้ายังพอจะมีโอกาสสู้ได้บ้าง” หลิวป๋อเวินยิ้มปฏิเสธ แววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

“ดีนัก หลิวป๋อเวิน เจ้าช่างโอหังเสียนี่กระไร ดี! หากเจ้าสามารถเอาชนะพวกเราในสถานการณ์เช่นนี้ได้จริง ข้าหลู่เซวียนวันหน้ายินดีกราบเจ้าเป็นกุนซือ ยอมรับการสั่งการจากเจ้าโดยไม่มีคำคัดค้านแม้แต่คำเดียว” หลู่เซวียนได้ยินคำพูดของหลิวป๋อเวินก็โกรธจนหัวเราะออกมา

“ดี” หลิวป๋อเวินพยักหน้ายิ้ม

“เช่นนั้นก็เริ่มเถอะ กำหนดเวลาเท่าใด?” หลู่เซวียนถาม

“หนึ่งชั่วยาม ต่างฝ่ายต่างใช้เวลาคิดหนึ่งชั่วยาม พวกเจ้าสามารถปรึกษาหารือกันได้ หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยามแล้ว ต่างฝ่ายต่างบอกเล่าวิธีการรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวของตนออกมา โดยให้นายเหนือหัวรวมถึงผู้อาวุโสของตระกูลหลู่ทุกท่านเป็นผู้ตัดสินความดีหรือไม่?” หลิวป๋อเวินกล่าว

“ตกลง” หลู่เซวียนและคนอื่นๆ พยักหน้าตอบรับ