บทที่ 84: เตรียมขยายกองทัพล้านนาย ความซาบซึ้งของจื่อรั่วน้อย

บทที่ 84: เตรียมขยายกองทัพล้านนาย ความซาบซึ้งของจื่อรั่วน้อย

“ท่านผู้นำตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ท่านจะชิงใต้หล้าจริงๆ ใช่ไหมขอรับ?” หลู่ซงมองหลู่หยางถาม

“ถูกต้อง” หลู่หยางพยักหน้า

“ในเมื่อท่านผู้นำคิดจะชิงใต้หล้า เช่นนั้นต่อจากนี้ตระกูลหลู่ของเราจำเป็นต้องขยายกองทัพ ด้วยกองกำลังที่ตระกูลหลู่มีอยู่ในตอนนี้มันยังน้อยเกินไป ตระกูลหลู่ของเราหากไม่คิดจะชิงก็แล้วไป แต่หากคิดจะชิงย่อมต้องทำให้สำเร็จ ด้วยรากฐานพันปีของตระกูลหลู่ การจะเลี้ยงดูกองทัพล้านนายย่อมไม่ใช่เรื่องยากขอรับ” หลู่ซงกล่าวอย่างหนักแน่น

“เรื่องนี้รอให้กลับจากเขาบู๊ตึ๊งก่อน ข้าจะสั่งคนให้เริ่มรับสมัครกองทัพอย่างลับๆ” หลู่หยางพยักหน้าตอบหลู่ซง

“รับทราบขอรับ” หลู่ซงพยักหน้าอย่างนอบน้อม

...

ในไม่ช้า หลู่หยางกับหลู่ซงก็เดินกลับมายังรถม้า

ในตอนนี้ผู้คุ้มกันของหลู่หยางได้จัดการรวบรวมศพชาวประมงบนพื้นเรียบร้อยแล้ว ส่วนศพของโจวจื่อว่างบิดาของโจวจื่อรั่วนั้นถูกแยกวางไว้ต่างหากตามคำสั่งพิเศษของหลู่หยาง

“พวกเจ้าจงทิ้งคนไว้เฝ้าที่นี่ส่วนหนึ่ง แล้วส่งคนอีกส่วนเข้าไปในเมืองเพื่อซื้อโลงศพมาจัดการฝังพวกเขาให้เรียบร้อย” หลู่หยางสั่งการผู้คุ้มกัน

“ขอรับ” ผู้คุ้มกันต่างรับคำอย่างนอบน้อม

จากนั้นผู้คุ้มกันของหลู่หยางก็แบ่งออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มแรกมีหนึ่งคนทำหน้าที่เฝ้าศพอยู่ที่นี่ กลุ่มที่สองมีสองคนใช้วิชาตัวเบามุ่งหน้าไปซื้อโลงศพ

กลุ่มที่สามคือผู้คุ้มกันที่ติดตามหลู่หยางเพื่ออารักขาความปลอดภัยอย่างใกล้ชิด

หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จสิ้น หลู่หยางก็บอกหลู่เม่าจงว่า “พวกเราไปกันเถอะ เข้าเมืองไปพักผ่อนสักหน่อย”

“รับทราบขอรับ” หลู่เม่าจงพยักหน้าตอบรับ

หลังจากหลู่หยางขึ้นรถม้าแล้ว หลู่เม่าจงก็บังคับรถม้าอ้อมผ่านหมู่บ้านที่ถูกทหารมองโกลโจมตี มุ่งหน้าไปยังเมืองขนาดใหญ่ที่อยู่ถัดไป

“นางเป็นอย่างไรบ้าง?” หลังจากขึ้นรถม้าแล้ว หลู่หยางมองไปยังโจวจื่อรั่วที่นอนอยู่พลางถามจูจิ่วเจิน

“เศร้าโศกเสียใจจนเกินไป จึงสลบไสลไปเจ้าค่ะ” จูจิ่วเจินรายงานอย่างนอบน้อม

“อืม” หลู่หยางพยักหน้าแล้วไม่ได้ถามสิ่งใดต่อ

...

เวลาผ่านไปประมาณครึ่งชั่วยาม พวกหลู่หยางก็เข้าสู่เมืองขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

โรงเตี๊ยมที่ดีที่สุดในเมืองนี้ไม่ได้เปิดโดยคนอื่น แต่เป็นกิจการของตระกูลหลู่นั่นเอง

ธุรกิจของตระกูลหลู่กระจายอยู่ทั่วใต้หล้า ในเมืองใหญ่เช่นนี้ย่อมต้องมีกิจการของตระกูลหลู่อยู่แน่นอน

หลู่เม่าจงแสดงป้ายประจำตัวออกมา เพียงพริบตาเดียวก็ทำให้หลงจู๊โรงเตี๊ยมรีบขับไล่แขกเหรื่อทุกคนออกจากโรงเตี๊ยมทันที

อย่างไรเสียในเมื่อหลู่หยางจะเข้าพัก ย่อมไม่มีทางพักร่วมกับผู้อื่นได้

หลงจู๊โรงเตี๊ยมเมื่อทราบว่าหลู่หยางมาถึง เขาก็ไม่กล้าลังเล รีบไล่แขกในโรงเตี๊ยวออกไปจนหมด

แขกที่ยอมจากไปแต่โดยดีจะไม่ถูกเก็บเงินแม้แต่แดงเดียว ทั้งยังคืนเงินที่จ่ายมาแล้วให้ทั้งหมด ส่วนแขกที่ไม่ยอมไปก็ถูกไล่ออกไปตรงๆ สรุปคือไม่ให้เหลือแขกแม้แต่คนเดียว

สำหรับหลงจู๊โรงเตี๊ยมแล้ว การปรนนิบัติแขกหมื่นคน ยังเทียบไม่ได้กับการทำให้หลู่หยางพึงพอใจเพียงนิดเดียว

ในยามค่ำคืน ขณะที่หลู่หยางกำลังทานอาหารอยู่ในโรงเตี๊ยม โจวจื่อรั่วที่ถูกส่งไปพักผ่อนในห้องก็พลันตื่นขึ้นและเปิดประตูออกมา

เมื่อนางเห็นหลู่หยางรวมถึงจูจิ่วเจินและอู๋ชิงอิงที่อยู่ข้างกายหลู่หยาง นางก็รีบเดินเข้ามาหาด้วยดวงตาที่แดงก่ำพลางถามหลู่หยางว่า “ท่านผู้มีพระคุณเป็นคนพาข้ามาที่นี่หรือเจ้าคะ?”

“ถูกต้อง เป็นข้าเอง นั่งลงทานอะไรเสียหน่อยเถอะ จะได้ฟื้นฟูกำลัง” หลู่หยางชี้ไปยังที่นั่งข้างกาย

“ข้าทานไม่ลงเจ้าค่ะ ท่านผู้มีพระคุณ ศพของบิดาข้าอยู่ที่ใด? ข้าอยากจะฝังท่านเจ้าค่ะ” โจวจื่อรั่วมองอาหารเลิศรสบนโต๊ะพลางส่ายหน้าพูด

“บิดาของเจ้าข้าได้สั่งคนให้จัดการฝังอย่างดีแล้ว เจ้าเป็นเพียงเด็กสาวตัวเล็กๆ จะมีปัญญาจัดการงานศพเองได้หรือ? พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปที่หน้าหลุมศพของบิดาเจ้า ตอนนี้เจ้านั่งลงทานอะไรเสียหน่อยเถอะ” หลู่หยางบอกโจวจื่อรั่ว

“ข้าทานไม่ลงจริงๆ เจ้าค่ะ” โจวจื่อรั่วส่ายหน้า

“ทานไม่ลงก็ต้องทาน เจ้าสลบไปนานเพียงนี้ ร่างกายย่อมรับไม่ไหว หากบิดาเจ้ารู้ว่าเจ้าไม่รักตัวเอง ท่านจะมีความสุขรึ?” หลู่หยางมองโจวจื่อรั่วพูด

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โจวจื่อรั่วพลันนิ่งงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองหลู่หยางแล้วพยักหน้ากล่าวว่า “ท่านผู้มีพระคุณกล่าวได้ถูกต้องเจ้าค่ะ”

พูดจบ โจวจื่อรั่วก็เอื้อมมือไปหยิบหมั่นโถวบนโต๊ะ เมื่อได้หมั่นโถวมาหนึ่งลูก นางก็ยืนทานอยู่ข้างๆ

“เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือไง? ข้าบอกให้เจ้านั่งลงทานด้วยกัน ทานแค่หมั่นโถวลูกเดียวมันจะไปอิ่มอะไร?” หลู่หยางขมวดคิ้วมองโจวจื่อรั่ว

“ฐานะของข้าต่ำต้อย มิอาจร่วมโต๊ะกับท่านผู้มีพระคุณได้ ได้ทานหมั่นโถวสักลูกข้าก็พอใจมากแล้วเจ้าค่ะ” โจวจื่อรั่วรีบบอกทันที

“ข้าบอกให้เจ้านั่งลง ก็จงนั่งลงเสีย” หลู่หยางสั่ง

“พี่สาว ท่านรีบนั่งลงเถอะ อย่าได้ปฏิเสธอีกเลย” จูจิ่วเจินและอู๋ชิงอิงช่วยกันเกลี้ยกล่อมอยู่ข้างๆ

“เช่นนั้นก็ได้เจ้าค่ะ” โจวจื่อรั่วมองสายตาที่จริงจังของหลู่หยาง ประกอบกับคำชักชวนของจูจิ่วเจินกับอู๋ชิงอิง จึงพยักหน้าตอบรับ

จากนั้นโจวจื่อรั่วก็นั่งลงบนม้านั่งข้างกายหลู่หยางอย่างระมัดระวัง

เมื่อโจวจื่อรั่วนั่งลงแล้ว หลู่หยางก็คีบอาหารมากมายใส่ลงในชามของนาง หากเขาไม่คีบให้ คาดว่าโจวจื่อรั่วคงได้แต่นั่งแทะหมั่นโถวโดยไม่กล้าหยิบจับอาหารจานอื่นแน่ๆ

หลู่เม่าจงกับหลู่ซงที่นั่งทานอาหารอยู่อีกโต๊ะหนึ่ง เมื่อเห็นหลู่หยางคีบอาหารให้โจวจื่อรั่วด้วยตนเอง ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ หลู่หยางมีฐานะสูงส่งเพียงใด เหตุใดจึงต้องคีบอาหารให้บุตรสาวชาวประมงที่มีฐานะต่ำต้อยเช่นนี้ด้วย

ทว่าเมื่อมองใบหน้าที่งดงามหมดจดของโจวจื่อรั่ว พวกหลู่เม่าจงก็ไม่กล้าเอ่ยปากอันใด เพราะสาวงามที่งดงามตั้งแต่เด็กเช่นนี้ พวกเขาย่อมไม่เคยพบเห็นมาก่อน บางทีหลู่หยางอาจจะถูกใจโจวจื่อรั่วเข้าแล้ว แม้ฐานะของนางจะต่ำต้อยจนไม่อาจเป็นภรรยาเอกได้ แต่อย่างน้อยการเป็นอนุภรรยาก็ย่อมเป็นไปได้

“ขอบพระคุณท่านผู้มีพระคุณเจ้าค่ะ” โจวจื่อรั่วมองการกระทำของหลู่หยางด้วยความซาบซึ้งใจ