บทที่ 320 - ตระกูลฮาลู่หนี

บทที่ 320 - ตระกูลฮาลู่หนี

การศึกในครั้งนี้ ไม่ได้กินเวลายืดเยื้อยาวนานแต่อย่างใด

แม้ว่ากองกำลังป้องกันเมืองจะต่อสู้อย่างสุดกำลังแล้วก็ตาม แต่เมื่ออวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเป็นผู้นำทัพบุกทะลวงขึ้นไปเป็นคนแรก พวกเขาก็พ่ายแพ้ยับเยินในทันที

ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว พวกเขาไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

เมื่อกองทัพสุยบุกเข้าเมืองได้สำเร็จ ทุกสิ่งทุกอย่างก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุม

เนื่องจากเมืองถูกล้อมและโจมตีจากทั้งสี่ด้าน ทหารรักษาเมืองจึงไม่มีแม้แต่โอกาสจะหลบหนีออกจากเมืองได้เลย ทำได้เพียงยอมจำนนแต่โดยดี

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสั่งการให้จัดระเบียบและควบคุมสถานการณ์ จัดการกับทหารที่แตกทัพ จากนั้นก็นำกำลังพลเข้าไปในที่ทำการเมือง

แน่นอนว่าเขาจะไม่หยุดพักอยู่ที่นี่นานนัก เมื่อกองทัพได้พักผ่อนสักครู่ เขาก็จะสั่งเดินทัพต่อไปทันที

เพราะยังไงเสีย เมืองเท่อลาก็เป็นแค่ปราการด่านหน้าเท่านั้น แนวป้องกันที่แท้จริงของราชวงศ์ซ่าซานอยู่ที่เมืองเต๋อหลานจี๋ต่างหาก ที่นั่นคือสนามรบที่แท้จริง

ทุกอย่างกำลังดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

คราวนี้อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยนำกองทัพมาถึงสองแสนนาย กำลังพลจึงมีมากเหลือเฟืออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แต่ในตอนนั้นเอง หวังปั๋วตังก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา

เมื่ออวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเห็นท่าทีร้อนรนของหวังปั๋วตัง เขาก็รู้สึกสงสัยจึงถามขึ้น "พี่ปั๋วตัง ดูรีบร้อนเชียว มีเรื่องอะไรหรือ?"

หวังปั๋วตังมองอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยอย่างไม่ปิดบัง และรีบรายงานทันที "เฉิงฮุ่ย เมื่อครู่นี้ตอนที่ข้าพาทหารไปตรวจตราจัดการพวกทหารที่แตกทัพ ข้าพบคนในคฤหาสน์หลังหนึ่ง อ้างตัวว่าเป็นคนของตระกูลฮาลู่หนีอะไรสักอย่างนี่แหละ บอกว่ามีเรื่องสำคัญอยากจะแจ้งให้ทราบ ข้าก็เลยพาตัวเขามาด้วยเลย"

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ?"

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยทำหน้าครุ่นคิด แม้แต่ก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา เขาก็รู้จักแค่ชื่อของราชวงศ์ซ่าซานเท่านั้น ไม่ได้มีความรู้เกี่ยวกับเรื่องภายในของอาณาจักรนี้เลย

ไอ้ตระกูลฮาลู่หนีนี่มันคืออะไรกันแน่ อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก

แต่ในเมื่อคนผู้นั้นยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าจะขอเข้าพบเขาให้ได้ ก็ลองให้เข้ามาพบดูสักหน่อยคงไม่เสียหายอะไร

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไม่กังวลเลยว่าผู้มาเยือนจะคิดไม่ซื่อ เพราะด้วยพละกำลังระดับเขา ต่อให้มีนักฆ่าคิดจะลอบสังหาร ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เว้นเสียแต่ว่านักฆ่าคนนั้นจะมีฝีมือระดับหลี่หยวนป้า และอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยประมาทเลินเล่อ ไม่ระมัดระวังตัวเลยแม้แต่น้อย พวกนักฆ่าถึงจะมีโอกาสลงมือได้

มิเช่นนั้นแล้ว อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสามารถจัดการกับศัตรูได้ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ลงมือเสียอีก

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "เช่นนั้นก็พาเขาเข้ามาเถิด ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าเจ้านี่มันคิดจะเล่นลูกไม้อะไร"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย

เมื่อเห็นผู้มาเยือน อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็กวาดสายตามอง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ได้ยินว่าเจ้าอยากพบข้า ตอนนี้ข้าก็ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้ว มีอะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย"

ชายวัยกลางคนเหลือบมองอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยแวบหนึ่ง แววตาเผยให้เห็นถึงความหวาดหวั่น ก่อนจะกล่าวอย่างระมัดระวัง "ผู้น้อย ฮาลู่หนี ข่าเหวยเอ่อร์ ขอคารวะนายท่านขอรับ ผู้น้อยมาในวันนี้ ในฐานะตัวแทนของตระกูลฮาลู่หนี เพื่อมาเจรจาเรื่องสำคัญกับนายท่านขอรับ"

สีหน้าของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยยังคงราบเรียบ แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความกดดัน "เรื่องอะไร?"

ข่าเหวยเอ่อร์สัมผัสได้ถึงท่าทีของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย จึงรีบตอบกลับไปว่า "นายท่านอาจจะยังไม่ทราบ ตระกูลฮาลู่หนีของพวกเรา เป็นตระกูลใหญ่ในมณฑลเต๋อหลานจี๋ มีอิทธิพลหลักอยู่ในเมืองเต๋อหลานจี๋แห่งนี้ ในเมื่อนายท่านยึดเมืองเท่อลามาได้แล้ว เป้าหมายต่อไปย่อมต้องเป็นเมืองเต๋อหลานจี๋อย่างแน่นอน แต่ในยามนี้ กองทัพหลายสายของราชวงศ์ซ่าซานกำลังมุ่งหน้ามายังเมืองเต๋อหลานจี๋อย่างต่อเนื่อง แม้จะยังมากันไม่ครบ แต่ตอนนี้ในเมืองเต๋อหลานจี๋ก็มีทหารประจำการอยู่ไม่ต่ำกว่าสองแสนนายแล้วขอรับ"

ข่าเหวยเอ่อร์พูดอธิบายสถานการณ์ในเมืองเต๋อหลานจี๋เป็นฉากๆ พลางคอยสังเกตท่าทีของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไปด้วย

มาถึงจุดนี้ ไม่ต้องให้อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยบอก แม้แต่หวังปั๋วตังก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ได้แล้ว

ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ จู่ๆ ตระกูลฮาลู่หนีก็ส่งคนมา คงไม่ได้มาแค่เพื่อเตือนสติให้อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยถอยทัพกลับไปเฉยๆ แน่

ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือ ตระกูลฮาลู่หนีมีเหตุผลบางอย่าง ที่ทำให้พวกเขาคิดอยากจะร่วมมือกับกองทัพสุยเพื่อหักหลังราชวงศ์ซ่าซาน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย ดูเหมือนว่าบนโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นประเทศไหนก็หนีไม่พ้นปัญหาแบบนี้ทั้งนั้น

ต่อให้เป็นราชวงศ์ซ่าซาน ก็ยังมีคนทรยศอย่างตระกูลฮาลู่หนีอยู่ดี

แต่พวกทรยศหักหลังพวกนี้ ถึงจะเป็นตัวปัญหาสำหรับราชวงศ์ซ่าซาน แต่กลับเป็นเรื่องดีสำหรับกองทัพสุย

เมื่อคิดได้ดังนี้ อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เอ่ยตามน้ำไปว่า "แล้วที่พวกเจ้าติดต่อมาหาข้า พวกเจ้าต้องการ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของข่าเหวยเอ่อร์ก็เผยให้เห็นถึงความปีติยินดี เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ใช่แล้วขอรับ ตระกูลฮาลู่หนีของพวกเรา ยินดีที่จะยื่นมือเข้าช่วยนายท่านยึดเมืองเต๋อหลานจี๋ ขอเพียงมีตระกูลฮาลู่หนีคอยช่วยเหลือพวกเราสามารถทำหน้าที่เป็นไส้ศึกอยู่ภายในได้ การยึดเมืองเต๋อหลานจี๋ก็จะเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือเลยล่ะขอรับ"

ข่าเหวยเอ่อร์กล่าวอย่างหนักแน่นและเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ทว่าอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยที่อยู่ตรงหน้ากลับถามขึ้น "เมื่อครู่เจ้าบอกว่า ตระกูลฮาลู่หนีเป็นตระกูลใหญ่ในมณฑลเต๋อหลานจี๋ แต่ในยามนี้ที่ข้านำกองทัพบุกเข้ามาถึงมณฑลเต๋อหลานจี๋ พวกเจ้าไม่เพียงแต่ไม่คิดจะป้องกันเมือง แต่กลับคิดจะร่วมมือกับข้า พวกเจ้า...ต้องการอะไรกันแน่?"

แม้ข่าเหวยเอ่อร์จะพูดจาหว่านล้อมเสียดิบดี แต่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็ไม่ได้ตอบตกลงในทันที เขากลับเลือกที่จะถามถึงประเด็นสำคัญที่สุดแทน

ข่าเหวยเอ่อร์มีท่าทีลังเลเล็กน้อย แต่ก็ตอบไปว่า "นายท่านอาจจะยังไม่ทราบ แม้ว่าตระกูลฮาลู่หนีของพวกเราจะเป็นตระกูลใหญ่ในมณฑลเต๋อหลานจี๋ แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กลับถูกคุสโรกดขี่ข่มเหง และถูกตระกูลอื่นๆ คอยกลั่นแกล้งมาตลอด คุสโรช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง บังอาจไปล่วงเกินต้าสุย จนต้องทำให้นายท่านต้องยกทัพมาไกลถึงเพียงนี้ นายท่านรุกคืบกวาดล้างศัตรูมาตลอดทาง แม้แต่เวยเหลยซือก็ยังต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของท่าน ความพ่ายแพ้ของราชวงศ์ซ่าซานก็ถูกกำหนดไว้แล้ว และความต้องการของตระกูลฮาลู่หนีของเราก็เรียบง่ายมาก ขอเพียงแค่นายท่านรับปากว่า หลังจากนี้ไป ตระกูลฮาลู่หนีของพวกเราจะได้ปกครองมณฑลเต๋อหลานจี๋สืบไปชั่วลูกชั่วหลาน ตระกูลฮาลู่หนีของพวกเราก็จะขอจงรักภักดีต่อต้าสุยตลอดไปขอรับ..."

แม้ข่าเหวยเอ่อร์จะพูดด้วยความจริงจัง แต่เมื่ออวี่เหวินเฉิงฮุ่ยได้ฟัง เขากลับรู้สึกแค่นเสียงเย้ยหยันอยู่ในใจ

มิน่าล่ะ ตระกูลฮาลู่หนีถึงได้เลือกทำแบบนี้ ตระกูลเก่าแก่ที่ทรงอิทธิพล แต่กลับต้องมาเผชิญกับการกดขี่จากกษัตริย์คุสโรที่สองแห่งราชวงศ์ซ่าซานในปัจจุบัน และยังโดนตระกูลอื่นๆ รุมกลั่นแกล้งอีก สถานการณ์ของพวกเขาย่อมไม่สู้ดีนัก

การมาเยือนของต้าสุย กลับกลายเป็นทางเลือกให้พวกเขาได้มีโอกาสตัดสินใจ

ถ้าพวกเขาไม่ทำอะไรเลย ปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปเรื่อยๆ ตระกูลฮาลู่หนีก็คงจะสูญสิ้นชื่อไปในที่สุด

สู้ยอมเสี่ยงตายสู้จนหยดสุดท้ายยังดีกว่า นั่งรอความตายอยู่เฉยๆ

การแปรพักตร์มารับใช้ต้าสุยในตอนนี้ อาจจะทำให้พวกเขาได้รับผลประโยชน์มากกว่าการจงรักภักดีต่อราชวงศ์ซ่าซานเสียอีก

พูดตามตรง ความคิดของตระกูลฮาลู่หนีก็ไม่ได้ผิดอะไร

ทว่าอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยกลับไม่มีความคิดที่จะตอบตกลง เขาค่อยๆ ส่ายหน้าพลางกล่าว "หากตระกูลฮาลู่หนีของเจ้ายินดีจะช่วยข้ายึดเมืองเต๋อหลานจี๋ แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องดี แต่ข้อเรียกร้องของพวกเจ้า ข้าคงรับปากไม่ได้หรอกนะ ส่วนจะตัดสินใจอย่างไรต่อไป ก็ขึ้นอยู่กับพวกเจ้าเอง ข้าจะไม่ก้าวก่าย เพราะต่อให้ไม่มีตระกูลฮาลู่หนีของพวกเจ้า ข้าก็จะยึดเมืองเต๋อหลานจี๋มาให้ได้อยู่ดี"

น้ำเสียงของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยราบเรียบ แต่กลับหนักแน่นและแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวอย่างมิอาจปฏิเสธได้ ทำให้ข่าเหวยเอ่อร์ที่อยู่เบื้องหน้าถึงกับตกตะลึง ทำหน้าเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก

(จบแล้ว)