บทที่ 270 - ผู้ใดคือกษัตริย์ทู่อั่วหลัว

บทที่ 270 - ผู้ใดคือกษัตริย์ทู่อั่วหลัว

เมื่อมองดูเงาร่างหลายสายเบื้องหน้า กษัตริย์ทู่อั่วหลัวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อนลอย

และในตอนนั้นเอง เสียงของคนกลุ่มนั้นก็ดังขึ้น "ผู้ใดคือกษัตริย์ทู่อั่วหลัว?"

ผู้ที่เดินเข้ามาในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่ทหารของราชวงศ์ซ่าซาน แต่เป็นอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยที่เพิ่งตีฝ่ากองทัพข้าศึก และเข้าควบคุมเมืองอาหว่านได้สำเร็จ

หลังจากสถานการณ์สงบลง อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เข้ามาในพระราชวัง และมาถึงที่นี่โดยมีเชลยเป็นผู้นำทาง

คำถามนี้ดังก้องเข้าหูของกษัตริย์และขุนนางทู่อั่วหลัว ทำให้พวกเขาตระหนักได้ในทันทีว่า ผู้มาเยือนคือใคร

เรียกได้ว่า นี่เป็นเซอร์ไพรส์ที่ไม่คาดคิด กษัตริย์ทู่อั่วหลัวรีบพุ่งตัวไปข้างหน้า ร้องตะโกนอย่างร้อนรนว่า "ข้าน้อยคือกษัตริย์ทู่อั่วหลัว ไม่ทราบว่าทุกท่านคือราชทูตจากต้าสุยใช่หรือไม่?"

เห็นได้ชัดว่า กษัตริย์ทู่อั่วหลัวผู้นี้ก็พูดภาษาฮั่นได้เช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ ทันทีที่เขาได้ยินคำถามของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย เขาจึงตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

แต่ยังไม่ทันที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยจะเอ่ยปาก เฉิงเหย่าจินที่อยู่ข้างๆ ก็ชิงแนะนำตัวเสียก่อน "ท่านผู้นี้คือ รุ่ยกั๋วกงแห่งต้าสุย จอมทัพปราบประจิมที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้ง อันซีเจี๋ยตู้สื่อ และยังเป็นอาจารย์ของข้าเหล่าเฉิงด้วย"

ในขณะที่ยกยออวี่เหวินเฉิงฮุ่ย เฉิงเหย่าจินก็ถือโอกาสยกหางตัวเองไปด้วยในตัว

กษัตริย์ทู่อั่วหลัวฟังจนอึ้งไปเลย แต่คำพูดเหล่านี้ก็ทำให้เขารู้ถึงสถานะที่แท้จริงของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย

แม้ว่าเขาจะเป็นถึงเจ้าผู้ครองแคว้น แต่เมื่อเทียบกับบุคคลระดับอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยแล้ว ก็ยังนับว่าต่ำต้อยกว่ามาก

ท้ายที่สุดแล้ว แคว้นเล็กๆ ที่พยายามเอาตัวรอดในรอยแยก ย่อมต้องรู้จักยอมอ่อนข้อ

กษัตริย์ทู่อั่วหลัวไม่สงสัยเลยว่า หากต้าสุยต้องการจะลบแคว้นทู่อั่วหลัวให้หายไปจากแผนที่ ก็ย่อมทำได้อย่างง่ายดาย

คิดได้ดังนั้น กษัตริย์ทู่อั่วหลัวก็รีบทำความเคารพทันที "เป็นเช่นนี้นี่เอง ข้าน้อยขอคารวะรุ่ยกั๋วกง!"

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยมีสีหน้าเรียบเฉย เขากวาดสายตามองกษัตริย์ทู่อั่วหลัวและเหล่าขุนนางที่อยู่ตรงหน้า ก่อนจะพยักหน้ารับ "กษัตริย์ทู่อั่วหลัวไม่ต้องกังวลไป ในเมื่อขุนพลอย่างข้ามาอยู่ที่นี่ ย่อมหมายความว่าพวกเราได้เอาชนะข้าศึกจากราชวงศ์ซ่าซานได้แล้ว บัดนี้เมืองอาหว่านถูกยึดคืนมาได้แล้ว ขุนพลอย่างข้าจึงอยากเชิญกษัตริย์ทู่อั่วหลัวออกมาเป็นผู้นำเพื่อดูแลสถานการณ์"

กษัตริย์ทู่อั่วหลัวไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมเข้าใจเหตุผลข้อนี้ดี หากกองทัพสุยเอาชนะข้าศึกจากราชวงศ์ซ่าซานไม่ได้ จะเข้ามาในเมืองอาหว่านและมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร?

แต่การคิดไปเองก็เรื่องหนึ่ง การได้รับคำยืนยันจากปากอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ความแข็งแกร่งของราชวงศ์ซ่าซานนั้นน่าเกรงขามเพียงใด แม้กษัตริย์ทู่อั่วหลัวจะทุ่มเทกำลังทั้งหมด แต่ก็ยังไร้ทางต่อกรเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของศัตรู

นี่แหละคือความแตกต่าง

แต่จากสิ่งที่เห็น ทหารชั้นยอดของราชวงศ์ซ่าซานที่ว่าแน่ ก็ดูเหมือนจะไม่ได้เปรียบอะไรเลยเมื่ออยู่ต่อหน้ากองทัพต้าสุย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือข่าวดีอันยิ่งใหญ่

ความหวาดกลัว ความกังวล และความเสียใจที่เกาะกินใจกษัตริย์ทู่อั่วหลัวมาตลอดหลายวัน บัดนี้ได้มลายหายไปจนสิ้น

การที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยและกองทัพ เดินทางมาถึงเมืองอาหว่านได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ แสดงว่าพวกเขาต้องจัดเตรียมกำลังพลมาช่วยเหลือทันทีที่ได้รับข่าวอย่างแน่นอน

การที่เขาเลือกสวามิภักดิ์ต่อต้าสุย นับเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดจริงๆ

เพราะต่อให้กษัตริย์ทู่อั่วหลัวไม่สวามิภักดิ์ต่อต้าสุย ราชวงศ์ซ่าซานก็คงไม่ปล่อยพวกเขาไป และสักวันหนึ่งก็ต้องลงมือกับทู่อั่วหลัวอยู่ดี

และในตอนนี้ การที่ต้าสุยยอมยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในยามที่ทู่อั่วหลัวกำลังเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตาย ความแตกต่างนั้นช่างชัดเจนเหลือเกิน

ไม่ว่าต้าสุยจะมีเหตุผลอื่นแอบแฝงในเรื่องนี้หรือไม่ แต่สำหรับตอนนี้ กษัตริย์ทู่อั่วหลัวมีความรู้สึกเพียงอย่างเดียวต่อต้าสุยและอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยที่อยู่เบื้องหน้า นั่นก็คือความซาบซึ้งใจ

อารมณ์อันท่วมท้นพรั่งพรูออกมา กษัตริย์ทู่อั่วหลัวถึงกับคุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ข้าน้อยขอกราบขอบพระทัยฝ่าบาท ขอบพระคุณรุ่ยกั๋วกง และเหล่าทหารหาญแห่งต้าสุย ที่กรุณายื่นมือเข้าช่วยเหลือในยามที่ทู่อั่วหลัวของพวกเราตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง..."

พูดจบ กษัตริย์ทู่อั่วหลัวก็หมอบกราบลงไป

ส่วนขุนนางทู่อั่วหลัวที่อยู่ด้านหลัง เมื่อเห็นปฏิกิริยาของกษัตริย์ทู่อั่วหลัว ก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แต่พวกเขาก็ไม่กล้ารอช้า รีบคุกเข่าตามกษัตริย์ของตนไปทันที

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็รีบประคองกษัตริย์ทู่อั่วหลัวให้ลุกขึ้นอย่างแนบเนียน พร้อมกับกล่าวว่า "กษัตริย์ทู่อั่วหลัวเกรงใจไปแล้ว นี่ล้วนเป็นหน้าที่ที่ขุนพลอย่างข้าพึงกระทำ ในเมื่อแคว้นทู่อั่วหลัวเป็นแคว้นประเทศราชของต้าสุย ก็ถือเป็นดินแดนของต้าสุย หากมีผู้ใดบังอาจรุกล้ำดินแดนของต้าสุย เหล่าทหารหาญแห่งต้าสุย มีหรือจะยอมอยู่เฉย และทนดูดายได้?"

ต่อหน้าผู้คนมากมาย อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยใช้น้ำเสียงราบเรียบแสดงเจตนารมณ์ของตน ขณะเดียวกันก็เป็นการเตือนสติพวกทู่อั่วหลัวไปในตัว

เหตุผลที่ต้าสุยส่งกองทัพมา มีเพียงข้อเดียว นั่นก็คือเพราะทู่อั่วหลัวคือดินแดนของต้าสุย

หากพวกเขากล้ากลับกลอก ทรยศต่อต้าสุย พวกเขาก็จะต้องเผชิญหน้ากับกองทัพชั้นยอดของต้าสุย ถึงตอนนั้น พวกเขาจะไม่มีทางรอดไปได้อย่างแน่นอน

กษัตริย์ทู่อั่วหลัวย่อมเข้าใจความนัยนี้ดี รีบตอบรับทันควัน "ข้าน้อยเข้าใจแล้ว พระมหากรุณาธิคุณของต้าสุยและฝ่าบาท ข้าน้อยจะจดจำไว้ในใจเสมอ แคว้นทู่อั่วหลัวของข้าน้อย จะทำหน้าที่ของตนอย่างสุดความสามารถพ่ะย่ะค่ะ"

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยกล่าวเสียงขรึม "กษัตริย์ทู่อั่วหลัวเข้าใจก็ดีแล้ว เช่นนั้นต่อไป ก็ต้องรบกวนต้าหวังออกไปจัดการสถานการณ์ให้สงบลงก่อนเถิด"

กษัตริย์ทู่อั่วหลัวพูดอย่างระมัดระวัง "รุ่ยกั๋วกงกล่าวหนักไปแล้ว บัดนี้กองทัพหลวงมาถึงแล้ว ข้าน้อยย่อมต้องฟังการจัดสรรจากกั๋วกง ไม่ทราบว่ากั๋วกงต้องการให้ข้าน้อยทำสิ่งใด ข้าน้อยพร้อมปฏิบัติตามทุกประการพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อเห็นท่าทีประจบประแจงของกษัตริย์ทู่อั่วหลัว อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็อดหัวเราะไม่ได้ ต้องยอมรับเลยว่า กษัตริย์ทู่อั่วหลัวผู้นี้เป็นคนฉลาด รู้จักประเมินสถานการณ์ และรู้ว่าเมื่อใดควรแข็ง เมื่อใดควรอ่อน

นี่ถือเป็นเรื่องดี เพราะหากกษัตริย์ทู่อั่วหลัวไม่รู้ที่ต่ำที่สูง คิดว่าตัวเองมีสถานะสำคัญ และทำให้อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยต้องแต่งตั้งกษัตริย์องค์ใหม่ขึ้นมาแทน คงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากไม่น้อย

เมื่อเป็นเช่นนี้ อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยจึงกล่าวอย่างยินดี "ในการศึกครั้งนี้ ขุนพลอย่างข้าได้นำทหารม้าชั้นยอดห้าพันนาย บุกจู่โจมเมืองอาหว่านสายฟ้าแลบ และสามารถเอาชนะกองทัพข้าศึกในเมืองได้สำเร็จ ทว่าข้าศึกในพื้นที่อื่นๆ ของทู่อั่วหลัวนั้น ยังไม่ถูกกำจัด หลังจากนี้ คงต้องรบกวนกษัตริย์ทู่อั่วหลัวออกคำสั่ง ระดมกำลังทหารและประชาชนของทู่อั่วหลัว ร่วมมือกับทหารต้าสุยของเรา เพื่อกอบกู้พื้นที่ต่างๆ ของทู่อั่วหลัวคืนมาให้เร็วที่สุด"

แม้ว่าในเรื่องของการทำศึก อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยจะไม่ได้หวังพึ่งพาทู่อั่วหลัวอยู่แล้ว แต่การระดมกำลังคนและทรัพยากรของทู่อั่วหลัว ก็เป็นกุญแจสำคัญในการทำศึกของต้าสุยในที่แห่งนี้

และเมื่ออวี่เหวินเฉิงฮุ่ยพูดจบ กษัตริย์ทู่อั่วหลัวรวมถึงเหล่าขุนนางที่อยู่ที่นั่น ก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

เพราะเมื่อครู่นี้ พวกเขาได้ยินชัดเจนว่า อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยนำกำลังทหารมาเพียงห้าพันคน ก็สามารถเอาชนะข้าศึกในเมืองได้แล้ว

แม้พวกเขาจะไม่รู้รายละเอียดของเหตุการณ์ภายนอก แต่พวกเขาก็มั่นใจว่า กองกำลังของราชวงศ์ซ่าซานที่รักษาเมืองอาหว่านอยู่ มีอย่างน้อยหลายหมื่นคน

ก่อนหน้านี้ ทหารของทู่อั่วหลัวพ่ายแพ้ให้กับทหารชั้นยอดของราชวงศ์ซ่าซานอย่างย่อยยับ พลังรบของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ไม่มีทางสู้กันซึ่งหน้าได้เลย

แต่ตอนนี้ อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยกลับใช้กำลังคนเพียงห้าพันนาย ก็สามารถคว้าชัยชนะมาได้อย่างงดงาม ผลงานเช่นนี้น่าทึ่งเกินไปแล้ว

แต่ในเวลานี้ กษัตริย์ทู่อั่วหลัวก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก รีบประสานมือตอบรับ "ข้าน้อยรับบัญชา ขอให้กั๋วกงโปรดวางใจ หลังจากนี้ ทุกคนในอาณาจักรทู่อั่วหลัว จะรับฟังคำสั่งจากกั๋วกง และให้ความร่วมมือกับปฏิบัติการทั้งหมดของต้าสุยอย่างเต็มที่พ่ะย่ะค่ะ"

ตัวอาณาจักรทู่อั่วหลัวเองก็ล่มสลายไปแล้ว ตอนนี้ต้องพึ่งพาต้าสุยถึงจะมีโอกาสฟื้นฟูแคว้นกลับมาได้ กษัตริย์ทู่อั่วหลัวย่อมต้องรู้จักวางตัวให้เหมาะสม

(จบแล้ว)