บทที่ 190 - กองทัพสุยมาถึงแล้ว

บทที่ 190 - กองทัพสุยมาถึงแล้ว

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์ ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ปรากฏขึ้นในสายตาของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย:

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ทำภารกิจพิเศษ 【ปกปักรักษาชายแดนคุ้มครองราษฎร】 สำเร็จ สังหารทหารคนเถื่อน 641 คน ได้รับค่าประสบการณ์ 641×100】

ผลลัพธ์นี้เป็นไปตามที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยคาดการณ์ไว้

เพราะเขานำคนมาน้อย ทางฝ่ายอาณาจักรวอจึงไม่ได้เห็นอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยอยู่ในสายตา

พวกมันกรูกันเข้ามาหาอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยอย่างไม่คิดชีวิต กลับกลายเป็นการนำค่าประสบการณ์มาประเคนให้อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเสียอย่างนั้น

ส่วนรางวัลจากการสังหารขุนพลนั้น ย่อมไม่มีอย่างแน่นอน

อย่าว่าแต่ขุนพลข้าศึกเมื่อครู่นี้เลย ต่อให้มองหาทั่วทั้งแผ่นดิน เกรงว่าคงมีไม่กี่คนหรอกที่จะผ่านเกณฑ์มาตรฐานได้

——

กองทัพไม่ได้หยุดพักนานนัก

เพียงแค่ครึ่งวันผ่านไป เมื่อกองทัพฟื้นฟูสภาพร่างกาย กินอิ่มนอนหลับเต็มที่แล้ว อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เริ่มสั่งให้เคลื่อนทัพ

แม้ว่าอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยจะไม่หวาดหวั่นต่อข้าศึก แต่การที่พวกเขามาที่นี่ ก็ย่อมต้องการเผด็จศึกให้เร็วที่สุด หากมัวชักช้าจนศัตรูตั้งรับทัน ก็คงจะสร้างความยุ่งยากให้ไม่น้อย

ในขณะเดียวกัน หลังจากผ่านพ้นการต่อสู้ครั้งนี้ บารมีของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็เพิ่มสูงขึ้นไปอีกขั้น

ในกองทัพ ความแข็งแกร่งถือเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งเสมอ

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเก่งกาจ ทุกคนจึงยอมศิโรราบด้วยความเต็มใจ หากอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไร้น้ำยา ต่อให้เหล่าทหารจะต้องฟังคำสั่งของเขาเพราะเป็นบัญชาจากหยางหลิน พวกเขาก็คงไม่พอใจอยู่ลึกๆ

สำหรับศึกครั้งนี้ เป้าหมายของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยนั้นชัดเจนมาก เขาต้องการจะบุกทะลวงรวดเดียว ให้ไปถึงหน้าเมืองเสียหม่าไถเลย

ที่นี่คือเมืองหลวงของอาณาจักรวอ ในเมื่อหยางหลินตรึงกำลังหลักของอาณาจักรวอไว้ที่ด้านหน้าแล้ว ถึงในเมืองเสียหม่าไถจะมีทหารชั้นยอดประจำการอยู่ ก็คงมีจำนวนไม่มากนัก

กองทัพเดินหน้าต่อไปโดยไม่หยุดพัก แม้จะมีความเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่ทุกคนก็มีเลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่าน

นับตั้งแต่ที่พวกเขาก้าวเข้าสู่ดินแดนอาณาจักรวอ พวกเขาก็ได้ตั้งปณิธานไว้แล้ว ว่าจะทุ่มเทอย่างสุดกำลัง เพื่อคว้าชัยชนะในบั้นปลายมาให้จงได้

พวกเขาเชื่อมั่นว่า เมื่อถึงวันนั้น ทุกคนจะได้รับผลตอบแทนอย่างสาสม และได้รับการปูนบำเหน็จความดีความชอบ

เมื่อเวลาผ่านไป เมืองหลวงของอาณาจักรวอ ก็อยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยพยักหน้าน้อยๆ เขามองดูโครงร่างของเมืองที่อยู่ไกลออกไป แววตาทอประกายเฉียบคม น้ำเสียงของเขาดูเคร่งขรึมลงเล็กน้อย "ที่นั่น... ก็คือเมืองเสียหม่าไถสินะ!"

——

ภายในพระราชวังอาณาจักรวอ

กษัตริย์อาณาจักรวอกำลังหารือเรื่องการศึกที่แนวหน้ากับเหล่าขุนนาง

เพื่อสกัดกั้นการรุกคืบของกองทัพสุย กษัตริย์อาณาจักรวอทุ่มเทสรรพกำลังอย่างเต็มที่ ระดมทหารจากทุกสารทิศไปประจำการที่แนวหน้า เพียงเพื่อหยุดยั้งกองทัพสุยไว้ที่นอกเกาะอาณาจักรวอให้จงได้

ดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน แผนการของอาณาจักรวอถือว่าประสบความสำเร็จ

แม้กองทัพสุยจะห้าวหาญชาญชัย แต่ที่นี่ไม่ใช่บนบก และยิ่งไม่ใช่ดินแดนของต้าสุย

ฝ่ายอาณาจักรวอมีกำลังพลมากกว่า ซ้ำทหารของพวกเขายังเชี่ยวชาญการรบทางน้ำ แม้จะเอาชนะหยางหลินไม่ได้ แต่ก็สามารถรักษาสถานการณ์ไว้ได้ ไม่ให้กองทัพสุยเข้าใกล้ฝั่งเพื่อยกพลขึ้นบก

รายงานผลการรบล่าสุด ถูกส่งมาถึงมือกษัตริย์อาณาจักรวอแล้ว เมื่อเขาได้อ่านรายงาน ใบหน้าก็เผยให้เห็นถึงความโล่งใจ แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ดูเหมือนว่ากองทัพสุยพวกนี้ จะไม่ได้เก่งกาจเหมือนที่เล่าลือกันนะ ตอนนี้พวกมันถูกนักรบอาณาจักรวอของเรา สกัดกั้นไว้นอกเกาะอาณาจักรวอแล้ว รอจนกว่าเสบียงของพวกมันจะหมด ก็มีแต่ต้องถอยทัพกลับไปเท่านั้น!"

หากเป็นการรบบนบก กษัตริย์อาณาจักรวอยังคงหวาดเกรงกองทัพสุยอยู่บ้าง แต่ตอนนี้กองทัพสุยถูกทัพอาณาจักรวอสกัดกั้นจนขยับเขยื้อนไม่ได้ ทำให้ในใจของเขาเกิดความคาดหวังขึ้นมาอีกครั้ง

หากจะพูดถึงผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ย่อมต้องเป็นการที่อาณาจักรวอได้รับชัยชนะอย่างงดงาม บดขยี้กองทัพสุยจนแตกพ่าย เชื่อว่าเมื่อข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ย่อมสร้างความตื่นตะลึงให้แก่แว่นแคว้นทั่วทุกสารทิศเป็นแน่

แต่กษัตริย์อาณาจักรวอก็ไม่ได้หลงระเริงจนเกินไป สิ่งที่เขาต้องทำคือ ถ่วงเวลาออกไปให้ได้นานที่สุด รอจนกว่ากองทัพสุยจะทนไม่ไหว และต้องเป็นฝ่ายยอมล่าถอยไปเอง

ผลงานระดับนี้ ก็เพียงพอแล้วที่จะประกาศศักดาความยิ่งใหญ่ของอาณาจักรวอ

ลองคิดดูสิ ขนาดอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่อย่างทูเจวี๋ย ยังต้องล่มสลายเพราะการโจมตีของต้าสุย แต่อาณาจักรวอกลับต้านทานไว้ได้ นี่ไม่ยิ่งเป็นเครื่องพิสูจน์หรือว่าความแข็งแกร่งของอาณาจักรวอนั้นไม่ธรรมดา?

ไม่ใช่แค่กษัตริย์อาณาจักรวอเท่านั้น เหล่าขุนนางที่อยู่ในที่ประชุมต่างก็รู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน ก่อนหน้าที่ข่าวนี้จะมาถึง พวกเขาล้วนเป็นกังวล กลัวว่าจะเกิดผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด

ตอนนี้ดูเหมือนว่า พวกเขาจะคิดมากไปเอง

แน่นอนว่า ในบรรดาขุนนางของอาณาจักรวอ ก็ย่อมมีคนฉลาดอยู่บ้าง มีขุนนางคนหนึ่งเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ไต้หวัง แม้กองทัพแนวหน้าจะสามารถสกัดกั้นการบุกของกองทัพสุยไว้ได้ แต่พวกเราก็ยังประมาทไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ ต้าสุยมีกำลังรบกล้าแข็ง ไม่ใช่ธรรมดาเลย พวกเขาต้องไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่ และจะต้องหาวิธีอื่นมาแก้เกมอย่างแน่นอน..."

เมื่อได้ฟังคำพูดของขุนนางผู้นี้ กษัตริย์อาณาจักรวอก็ตกอยู่ในความเงียบ แม้เขาจะรู้สึกไม่ค่อยพอใจกับคำพูดที่ดูเหมือนจะตื่นตูมเกินเหตุของขุนนางผู้นี้ แต่เมื่อคิดดูให้ดีแล้ว เรื่องนี้ก็มองข้ามไม่ได้จริงๆ

หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดกษัตริย์อาณาจักรวอก็สงบสติอารมณ์ลงได้ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยักหน้ารับ "อ้ายชิงพูดถูกแล้ว กองทัพสุยไม่ใช่พวกปลายแถว ตราบใดที่ศัตรูยังไม่ถอยทัพกลับไปอย่างสมบูรณ์ พวกเราก็ต้องเพิ่มความระมัดระวัง งั้นก็สั่งการลงไป ให้ทหารในแต่ละพื้นที่คอยระวังตัวให้ดี หากพบร่องรอยของกองทัพสุย อย่าเพิ่งรีบปะทะ ให้ตั้งรับอย่างแน่นหนา ถ่วงเวลาเอาไว้ แล้วรอทัพหนุนมาช่วยก็พอ!"

แผนการของฝ่ายอาณาจักรวอ คือการใช้ยุทธวิธีถ่วงเวลา ขอเพียงยื้อจนกว่ากองทัพสุยจะขาดแคลนเสบียง จนต้องถอยทัพกลับไป พวกเขาก็จะเป็นฝ่ายชนะ

เหล่าขุนนางไม่ได้คัดค้านการตัดสินใจของกษัตริย์อาณาจักรวอ เพราะนี่เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของทุกคนที่อยู่ที่นี่ จะมีใครกล้าประมาทเล่า?

หากเกิดความผิดพลาดขึ้นมา ย่อมไม่มีใครได้ผลประโยชน์เลย

ทว่า ในขณะที่กษัตริย์อาณาจักรวอกำลังจะออกคำสั่ง เสียงฝีเท้าอึกทึกจากภายนอก ก็ทำลายบรรยากาศภายในท้องพระโรงจนหมดสิ้น ทำให้ทุกคนเริ่มสัมผัสได้ถึงลางร้าย

วินาทีต่อมา ทหารนายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา เมื่อเห็นเหล่าขุนนาง ก็ไม่กล้าชักช้า รีบรายงานทันที "ทูลไต้หวัง มีทหารหนีทัพมาจากท่าเรือชื่อมู่พ่ะย่ะค่ะ พวกเขานำข่าวมาแจ้งว่า กองทัพสุยลอบโจมตีท่าเรือชื่อมู่ แม่ทัพกังเตี๋ยนสิ้นชีพกลางสนามรบ กองทัพสุยบุกเข้ามาแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"อะไรนะ?"

คำพูดประโยคนี้ราวกับสายฟ้าฟาดที่ผ่าลงมากลางท้องพระโรง ทำเอาทุกคนหน้าถอดสี อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

แม้แต่กษัตริย์อาณาจักรวอ ก็ยังไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เมื่อครู่นี้เขายังพูดอย่างมั่นใจอยู่เลยว่า กองทัพสุยถูกสกัดกั้นไว้นอกเกาะอาณาจักรวอ แต่เหตุการณ์กลับพลิกผันอย่างกะทันหัน

นึกไม่ถึงเลยว่ากองทัพสุยจะเตรียมการไว้ล่วงหน้า พวกมันถึงกับส่งกองทหารอีกลำ ลอบโจมตีปีกข้างของอาณาจักรวอ

และพวกมันก็สามารถยึดท่าเรือชื่อมู่ได้ โดยที่เขาไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

ทั่วทั้งท้องพระโรงตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครพูดอะไรออกมาสักคำ

แต่กษัตริย์อาณาจักรวอก็เป็นถึงผู้ปกครองแคว้น ต่อให้ข่าวนี้จะกะทันหันแค่ไหน เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ตัวเองสติแตกได้

หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง กษัตริย์อาณาจักรวอก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "ตอนนี้กองทัพสุยอยู่ที่ไหน?"

สำหรับกษัตริย์อาณาจักรวอแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือตำแหน่งของกองทัพสุย ซึ่งเรื่องนี้จะเกี่ยวพันกับเวลาที่เขาเหลืออยู่ ว่าเขาจะสามารถเตรียมตัวได้มากน้อยเพียงใด

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ทหารที่อยู่เบื้องหน้าก็ดูไม่แน่ใจนัก แต่ก่อนที่เขาจะได้ตอบคำถาม ก็มีทหารอีกนายวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในท้องพระโรง พร้อมกับตะโกนด้วยความหวาดผวา "ไต้หวัง เกิดเรื่องใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ กองทัพสุยบุกมาแล้ว พวกมันมาถึงหน้าเมืองเสียหม่าไถแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"..."

ในพริบตานั้น กษัตริย์อาณาจักรวอก็รู้สึกหน้ามืดตามัว

นี่มันเรื่องตลกระดับโลกอะไรกัน เขาเพิ่งจะได้รับข่าว แต่กองทัพสุยกลับมาถึงหน้าประตูบ้านแล้วเนี่ยนะ?

(จบแล้ว)