บทที่ 90 - ขอยืมกำลังทูเจวี๋ย

บทที่ 90 - ขอยืมกำลังทูเจวี๋ย

เมื่อรับรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของอวี้ฉือกง อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

แต่เพียงไม่นาน เขาก็ดึงสติกลับมาได้ ยกมือขึ้นพลางกล่าวว่า "ไม่ต้องมากพิธี ในเมื่อฝีมือของเจ้าได้รับการยอมรับจากพี่ปั๋วตัง ไท่โส่วอย่างข้าย่อมไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างอยุติธรรมแน่นอน อีกไม่นาน กองทัพจะยกพลขึ้นเหนือ ข้าเชื่อว่าด้วยฝีมือของเจ้า ย่อมสามารถสร้างผลงานอันเกรียงไกรได้อย่างแน่นอน ไท่โส่วอย่างข้าจะเฝ้ารอดูผลงานของเจ้า"

เมื่อได้รับคำยกย่องและกำลังใจจากอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย อวี้ฉือกงก็รีบตอบรับทันที "ผู้น้อยน้อมรับคำสั่งขอรับ!"

อวี้ฉือกงย่อมไม่มีทางดูแคลนอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเพียงเพราะเห็นว่ายังอายุน้อย

เพราะสาเหตุที่เขาตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพ ก็เป็นเพราะเขาได้เห็นภาพอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยลงดาบประหารขุนนางกังฉินและพวกผู้มีอิทธิพลที่ลานไช่ซื่อโข่วด้วยตาของตนเอง จึงได้ตัดสินใจเด็ดขาดที่จะมาที่นี่

เขาเชื่อมั่นว่า มีเพียงบุรุษเช่นอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเท่านั้น ที่จะสามารถพลิกผันสถานการณ์ในเขตหม่าอี้ และนำพาความสงบสุขร่มเย็นมาสู่ราษฎรได้อย่างแท้จริง

ผนวกกับอวี้ฉือกงไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ เขาฝึกฝนวรยุทธ์มานานหลายปี แต่กลับต้องจมปลักอยู่กับการเป็นช่างตีเหล็ก บัดนี้เมื่อมีโอกาสให้เขาได้แสดงฝีมือ เขาย่อมต้องขอลองดูสักตั้ง

อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยพิจารณาอวี้ฉือกงอีกสองสามครั้ง ก่อนจะเดินตามหวังปั๋วตังไปชมการฝึกทหารต่อ

แม้จะผ่านไปเพียงระยะเวลาสั้นๆ แต่กองกำลังนี้ก็ถูกหวังปั๋วตังเคี่ยวเข็ญจนเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว บางทีอีกไม่นานนัก พวกเขาก็คงจะพร้อมสำหรับสมรภูมิรบ

นับว่าโชคดีจริงๆ ที่ตอนเดินทางมายังเขตหม่าอี้ ได้ชักชวนหวังปั๋วตังมาด้วย

มิเช่นนั้น หากต้องพึ่งพากำลังของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเพียงลำพัง เขาย่อมไม่มีเวลาเรี่ยวแรงและวิธีจัดการที่มากพอ ในการเคี่ยวเข็ญกองทัพได้อย่างแน่นอน

—

ณ จวนสกุลหลวี่

ก่อนหน้านี้ ในการปฏิบัติการขจัดภัยพาลเพื่อราษฎรของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย แกนนำระดับสูงของสกุลหลวี่แทบจะถูกประหารจนหมดสิ้น

ก็อย่างว่า พวกผู้มีอิทธิพลเหล่านี้ หากไม่ก่อเรื่องก็แล้วไป แต่เมื่อใดที่ก่อเรื่อง ย่อมมีความผิดถึงตายทั้งสิ้น

หากเป็นคนอื่น อาจจะมีการออมมือให้บ้าง แต่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยนั้นไม่เหมือนกัน

คนชั่วคนใดที่ตกมาอยู่ในมือเขา ก็อย่าได้หวังว่าจะรอดชีวิตกลับไปได้อย่างปลอดภัย

ประกอบกับร้านค้าและที่ดินที่ถูกยึดทรัพย์ไป ทำให้สกุลหลวี่บอบช้ำอย่างหนัก สถานการณ์อยู่ในขั้นวิกฤต

แม้ด้วยรากฐานที่สะสมมานานหลายปี จะทำให้สกุลหลวี่ยังไม่ถึงขั้นล่มสลายไปโดยสมบูรณ์ แต่จากการเป็นตระกูลผู้ทรงอิทธิพลที่เคยกุมอำนาจในเขตหม่าอี้ ต้องตกต่ำกลายมาเป็นเพียงตระกูลธรรมดาทั่วไป พวกเขาย่อมไม่ยินยอมพร้อมใจ

บรรดาผู้รอดชีวิตของสกุลหลวี่ ต่างก็เคียดแค้นชิงชังอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเข้ากระดูกดำ

แต่ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ พวกเขาไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย และไม่อาจต่อกรกับอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยได้เช่นกัน

สาเหตุที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสามารถกวาดล้างสกุลหลวี่ได้อย่างรวดเร็ว ก็เป็นเพราะเขากุมอำนาจบัญชาการทหารไว้ในมือนั่นเอง

หากปราศจากกำลังทหาร สกุลหลวี่ย่อมไม่กลายเป็นลูกไก่ในกำมือ โดยที่ไม่อาจขัดขืนใดๆ ได้เช่นนี้

และในเวลานี้ ภายในโถงหลักของจวนสกุลหลวี่

มีผู้คนจำนวนไม่น้อยกำลังรวมตัวกันอยู่

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่ง ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น "เจ้าเด็กอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยนี่มันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว มันถือดีว่ามีสกุลอวี่เหวินหนุนหลัง เลยมาทำตัวกร่างใช้อำนาจบาตรใหญ่ในเขตหม่าอี้ของเราอย่างไม่เห็นหัวใคร หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป เขตหม่าอี้จะมีที่ยืนให้สกุลหลวี่ของเราได้อย่างไร ท่านผู้นำและคนอื่นๆ ต่างก็ถูกมันสังหารจนหมดสิ้น พวกเราจะมามัวนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้นะ"

การที่คนเหล่านี้ไม่ถูกอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสังหาร ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะเป็นคนดีอะไร เพียงแต่โชคดีที่พวกเขาไม่ได้ไปก่อเรื่องชั่วช้าใดๆ เท่านั้น

บัดนี้ สิ่งที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยกระทำ ได้ลิดรอนผลประโยชน์ของตระกูลพวกเขาไปจนหมด พวกเขาย่อมต้องโกรธแค้นเป็นธรรมดา

ในบรรดานั้น มีคนหนึ่งเอ่ยขึ้นด้วยความกังวล "อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยโหดเหี้ยมอำมหิตเกินไป เขาสังหารคนรวดเดียวมากมายถึงเพียงนั้น หากพวกเราไปกระตุกหนวดเสือ เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องฉลาดนัก การที่เขาไม่ฆ่าล้างตระกูลหลวี่ของพวกเราในครั้งนี้ ก็น่าจะแปลว่าเขายังละเว้นให้อยู่บ้าง พวกเราควรระมัดระวังตัวให้มากจะดีกว่า"

แต่ชายคนแรกกลับเถียงว่า "เรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอก ในมุมมองของข้า อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยก็แค่จงใจปล่อยไว้ ไม่ช้าก็เร็ว มันก็ต้องหวนกลับมาจัดการกับสกุลหลวี่ของเราอยู่ดี ถึงตอนนั้น กว่าพวกเราจะคิดลงมือ มันก็สายเกินไปเสียแล้ว"

ชายอีกคนถอนหายใจอย่างจนปัญญา "สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล แต่ปัญหาคือ อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ บัดนี้กองทัพทั้งเขตหม่าอี้ตกอยู่ในกำมือของมันจนหมด แล้วพวกเราจะมีปัญญาไปทำอะไรได้? ต่อให้เป็นช่วงที่สกุลหลวี่ของเรามั่งคั่งที่สุด ก็เกรงว่าจะต่อกรกับมันไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับสภาพในตอนนี้ หากดึงดันจะลงมือ เกรงว่าสกุลหลวี่ของเราคงได้พบกับจุดจบจริงๆ แน่ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ"

ทว่าชายคนแรกกลับไม่สนใจ เขาแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "ถูกต้อง ด้วยกำลังของสกุลหลวี่ ย่อมไม่สามารถแก้แค้นและกำจัดอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยได้ด้วยตัวเองแน่ แต่... ใครบอกล่ะว่าพวกเราจะต้องลงมือเอง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างก็หันขวับมามอง สายตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น รอคอยฟังแผนการอันล้ำเลิศของอีกฝ่าย

ชายผู้นั้นจึงอธิบายต่อ "ช่วงหลายวันมานี้ ข่าวเรื่องที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเกณฑ์ทหารในเมืองซ่านหยาง ทุกท่านคงได้ยินกันมาบ้างแล้วใช่หรือไม่? ถ้าเดาไม่ผิด มันคงจะเตรียมเปิดศึกกับพวกทูเจวี๋ยแน่ๆ ช่างน่าขันนัก เจ้าเด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม ช่างโอหังและไม่รู้จักเจียมตัว ไม่รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของพวกทูเจวี๋ยเลยแม้แต่น้อย ถึงได้มีความคิดโง่เขลาเช่นนี้ได้ ก่อนหน้านี้มีข่าวลือหนาหูว่า สาเหตุที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสามารถยึดอำนาจทหารมาได้อย่างรวดเร็ว ก็เพราะไปปะทะกับทัพทูเจวี๋ยใกล้ๆ เมืองอวิ๋นเน่ย และเอาชนะมาได้ มันคงใช้ชัยชนะครั้งนี้ในการสร้างบารมี แล้วพาลหลงคิดไปว่าพวกทูเจวี๋ยจะอ่อนแอไร้ทางสู้ นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ"

ทุกคนต่างมีสีหน้าครุ่นคิด

ชายผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ในความเห็นของข้า หากสกุลหลวี่ต้องการแก้แค้น พวกเราก็ต้องขอยืมกำลังทูเจวี๋ย อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยอยากทำศึกกับทูเจวี๋ยนักไม่ใช่รึ? เช่นนั้นพวกเราก็จะหาทางชักนำทูเจวี๋ยมาที่นี่ แค่กำลังทหารที่เพิ่งเกณฑ์มาแบบลวกๆ เป็นเพียงกองกำลังที่ไร้ระเบียบ จะเอาอะไรไปต่อกรกับกองทัพอันเกรียงไกรของทูเจวี๋ยได้?"

ต้องยอมรับว่า แผนการของชายผู้นี้ฟังดูเข้าท่าและน่าลิ้มลองทีเดียว คนสกุลหลวี่ในที่นั้นต่างมีสีหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก

เห็นได้ชัดว่า การที่พวกเขาเอ่ยปากห้ามปรามไปก่อนหน้านี้ ไม่ใช่เพราะพวกเขาละทิ้งความแค้นที่มีต่ออวี่เหวินเฉิงฮุ่ยไปแล้ว แต่เป็นเพราะจำยอมต่อความแข็งแกร่งของอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยต่างหาก

หากมีโอกาสกำจัดอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเพื่อล้างแค้นได้ มีหรือที่พวกเขาจะไม่คว้าไว้?

ไม่นานนัก ก็มีคนเสนอตัวสนับสนุน "เช่นนั้นก็ลองดูเถิด อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยสังหารคนของสกุลหลวี่ไปมากมาย ทำลายรากฐานของตระกูลเราจนพังพินาศ มันสมควรตายเป็นหมื่นครั้งจริงๆ หากไม่กำจัดมันเสีย ก็ยากที่จะลบรอยแค้นในใจนี้ได้"

ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นพ้องต้องกันโดยไม่ได้นัดหมาย

และแล้ว คนสกุลหลวี่ก็ตกลงกันได้อย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่า พวกเขาจะไม่กระทำการเอิกเกริก แต่จะลอบส่งคนเดินทางไปยังดินแดนทูเจวี๋ย เพื่อนำข่าวนี้ไปส่งให้พวกมัน

แม้ว่าหลายปีที่ผ่านมา พวกทูเจวี๋ยจะไม่อาจเอาเปรียบกองทัพชั้นยอดของต้าสุยได้มากนัก

แต่ทว่า ในเวลานี้ราชสำนักก็ไม่ได้ส่งกองทัพใหญ่มาสนับสนุน มีเพียงอวี่เหวินเฉิงฮุ่ยกับทหารที่ไร้ระเบียบอีกเพียงไม่กี่หมื่นนาย ย่อมไม่คู่ควรให้พูดถึงเลยสักนิด

พวกเขาล้วนปักใจเชื่อว่า การที่อวี่เหวินเฉิงฮุ่ยเอาชนะพวกทูเจวี๋ยมาได้ก่อนหน้านี้ คงเป็นแค่ความบังเอิญโชคช่วย หรือไม่ก็อาศัยกลอุบายวางกับดัก ไม่มีทางที่จะเป็นการเอาชนะทัพทูเจวี๋ยอย่างจะแจ้งจากการปะทะกันซึ่งหน้าได้อย่างแน่นอน

พวกเขาไม่ได้คิดว่า ไม่มีใครบนโลกนี้ที่จะสามารถต่อกรกับกองทัพทูเจวี๋ยได้ เพียงแต่พวกเขาไม่เชื่อว่า เด็กหนุ่มที่อายุเพียงแค่นี้อย่างอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย จะมีฝีมือล้ำเลิศจนไร้ผู้ต่อต้านได้จริงๆ

และหลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น สกุลหลวี่ก็กลับไปซุ่มเงียบกบดานอีกครั้ง

พวกเขากำลังรอคอยเวลา... รอให้ผลกรรมตามทันอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย รอให้มันตายตกไป แล้วพวกเขาก็จะกลับมาผงาดขึ้นอีกครั้ง เพื่อทวงคืนทุกสิ่งที่สูญเสียไป

เจ้าคนโอหังจองหองอย่างอวี่เหวินเฉิงฮุ่ย จะต้องชดใช้ให้กับการกระทำของตนเอง

สกุลหลวี่ของพวกเขา ไม่ใช่ตระกูลที่จะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ

(จบแล้ว)