บทที่ 84 เกียรติยศกึกก้องในแคว้นเหลียง! จักรพรรดิแคว้นเหลียงทรงหมากล้อม!
บทที่ 84 เกียรติยศกึกก้องในแคว้นเหลียง! จักรพรรดิแคว้นเหลียงทรงหมากล้อม!
บทที่ 84 เกียรติยศกึกก้องในแคว้นเหลียง! จักรพรรดิแคว้นเหลียงทรงหมากล้อม!
[ชื่อ: เว่ยอัน]
[อายุ: 17 ปี]
[อาชีพ: นักปรุงยา]
[ระดับ: 5 ขั้นสูงสุด]
[ความเชี่ยวชาญในการปรุงยา: ยาเม็ดฟื้นพลังน้อย, ยาเม็ดฟื้นต้นกำเนิด, ยาเม็ดฟื้นฟูแก่นปราณ, ยาเม็ดสรรพคุณเจ็ดประการ, ยาเม็ดธรรมชาติวิมล...]
ในยามที่เว่ยอันได้ก้าวเข้าสู่ระดับนักปรุงยาระดับ 5 ประหนึ่งดั่งดวงจันทร์ที่ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้ายามราตรี หน้าต่างระบบก็เปิดเผยการ์ดอาชีพใหม่ให้ปรากฏทันที
"อืม ดูท่าจะเข้าใจได้ง่ายดายยิ่งนัก!"
เว่ยอันยิ้มแย้มเบา ๆ ก่อนจะเอนกายลงนอน ประหนึ่งดั่งคลื่นน้ำที่ลอยล่อง วิชานอนน้ำเต้าวิเศษเริ่มหมุนเวียนโดยพลัน เพียงหลับตาลงก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันสงบ
...
...
ณ เมืองหลวงแห่งแคว้นเหลียง!
มหานครอันยิ่งใหญ่ที่รองรับประชากรนับล้านตั้งอยู่กลางจุดศูนย์กลางของเส้นชีพจรพญามังกร
ตามท้องถนนและตรอกซอกซอยในเมือง มีหินเส้นชีพจรพญามังกรงอกขึ้นมากมาย
หินเส้นชีพจรพญามังกรนั้นแบ่งออกเป็นหลายประเภท แต่ละชนิดมีสีสันที่แตกต่างกัน
อาทิ หินเส้นชีพจรพญามังกรสีขาวสื่อถึง "โชคชะตา" สามารถแสดงการจัดอันดับผู้มีพรสวรรค์ในดินแดนนั้นตามศักยภาพ เรียกว่า บัญชีมังกรซ่อนเร้น
ผู้คนได้ศึกษาบัญชีมังกรซ่อนเร้นและพบว่า ยิ่งผู้ใดมีอายุน้อยแต่สร้างผลงานได้สูง ก็ยิ่งแสดงถึงศักยภาพที่มากกว่า และจะได้รับการจัดอันดับที่สูงขึ้น
ในโลกแห่งยุทธภพนี้ ระดับวรยุทธ์คือมาตรฐานในการวัดพลัง
ดังนั้น ผู้ที่อายุน้อยแต่มีวรยุทธ์สูงย่อมได้รับการจัดอันดับสูงในบัญชีมังกรซ่อนเร้น
อีกตัวอย่างหนึ่งคือ หินเส้นชีพจรพญามังกรสีชมพูสื่อถึง "โฉมงาม" สามารถแสดงให้เห็นหญิงงามในดินแดนนั้น แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่มีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำใคร รวมเป็น "บัญชีโฉมงาม"
บัญชีโฉมงามไม่มีการจัดลำดับก่อนหลัง สตรีที่ติดอันดับล้วนเป็นสตรีผู้วิเศษ แต่ละคนมีความงดงามเป็นเอกลักษณ์ ยากจะเปรียบเทียบ
และยังมีหินเส้นชีพจรพญามังกรสีดำที่สื่อถึง "การสังหาร" แสดงสถานการณ์การเข่นฆ่าในดินแดน จัดอันดับตามจำนวนผู้ถูกสังหารและความแข็งแกร่งของเหยื่อ เรียกว่า "บัญชีกองกระดูก"
ชัยชนะของแม่ทัพหนึ่งคน ต้องแลกด้วยซากกระดูกนับหมื่น!
ยิ่งผู้ใดได้รับการจัดอันดับสูงในบัญชีกองกระดูก ยิ่งแสดงว่าผู้นั้นได้สังหารผู้คนมากมาย หรือผู้ที่ถูกสังหารล้วนมีฝีมือร้ายกาจ
ผู้ที่ขึ้นบัญชีกองกระดูกอาจเป็นได้ทั้งอสูรฆ่าคน หรือวีรบุรุษในยุทธภพ ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายธรรมะหรืออธรรม แต่พลังของพวกเขาล้วนแข็งแกร่งเกินต้าน ใต้ฝ่าเท้าเต็มไปด้วยซากกระดูก น่าเกรงขาม
ความฝันอันสูงสุดของบุรุษในเก้าแคว้น คือการได้ขึ้นบัญชีมังกรซ่อนเร้นในวัยเยาว์ และครองบัลลังก์บัญชีกองกระดูกในยามรุ่งโรจน์!
ส่วนความฝันอันสูงสุดของสตรีในเก้าแคว้น คือการได้ขึ้นทั้งบัญชีโฉมงามและบัญชีมังกรซ่อนเร้นในวัยสาว รวมความงามและปัญญาไว้ในตัว และยามรุ่งโรจน์ก็ยังครองตำแหน่งในบัญชีโฉมงามไม่ยอมลง จะอิจฉาตายก็ตามใจ!
คืนนี้!
หลังจากเว่ยอันเลื่อนขั้นเป็นนักปรุงยาระดับ 5 ไม่นาน ผู้คนในเมืองหลวงก็พบว่าหินเส้นชีพจรพญามังกรสีขาวเกิดการเปลี่ยนแปลง
โดยปกติ เมื่อบัญชีมังกรซ่อนเร้นเปลี่ยนแปลง แสดงว่าการจัดอันดับมีการเคลื่อนไหว อาจมีดาวดวงใหม่ผุดขึ้นมา ส่องประกายจ้า บดบังผู้อื่นในบัญชี
แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ อันดับไม่ได้เปลี่ยนแปลง
เพียงแต่อันดับหนึ่งของบัญชีมังกรซ่อนเร้นมีการเปลี่ยนแปลง และเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติ
"เว่ยอัน สิบเจ็ดปี ระดับ 5 นักปรุงยาระดับ 5"
ข้อมูลที่ปรากฏบนหินเส้นชีพจรพญามังกรมักจะกระชับ แต่ยิ่งคำน้อย เรื่องยิ่งใหญ่
"เห้ย!!!"
"จริงหรือเปล่านี่ สิบเจ็ดปีเป็นนักปรุงยาระดับ 5?!"
"นี่... นี่มันไม่น่าเป็นไปได้นะ?"
"การเป็นนักปรุงยามันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ? เพื่อนข้าเรียนปรุงยามาหกปีกว่าแล้ว ตอนนี้ยังเป็นแค่ระดับ 9 อยู่เลย"
"เว่ยอันผู้นี้ต้องมีพื้นเพดี มีพ่อที่ดี ฮึ พูดถึงเรื่องพ่อแล้ว ใครจะสู้เขาได้?"
"อย่าอิจฉาไปเลย จุดเริ่มต้นของเขาคือจุดสุดท้ายที่เจ้าไปไม่ถึง โมโหไหมล่ะ?"
...
...
ภายในคืนเดียว ข่าวที่เว่ยอันก้าวขึ้นเป็นนักปรุงยาระดับ 5 แพร่สะพัดไปทั่ว สร้างความตื่นตะลึงอย่างมหาศาล
พอถึงวันรุ่งขึ้น ทั่วทั้งเมืองก็รู้กันหมดแล้ว
ไม่เพียงแต่ในเมืองหลวงแคว้นเหลียง แต่สำนักฟ้าบรรพกาล สำนักเซียนคง หอเทียนเจิน และสถานที่อื่น ๆ ในแคว้นเหลียง ทั้งสำนักใหญ่น้อยต่างก็พบการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ ในบัญชีมังกรซ่อนเร้น
ชั่วพริบตา ทั่วทั้งแคว้นเหลียงต่างพูดถึงเรื่องนี้
"เว่ยอันเมื่อตอนอายุสิบหกปี วรยุทธ์ก็ขึ้นถึงระดับ 5 แล้ว ตอนนี้เขายังได้ตำแหน่งใหม่อีก นักปรุงยาระดับ 5!"
"นั่นหมายความว่า เขาไม่ได้ฝึกฝนวรยุทธ์อย่างเดียว ยังมีเวลาไปศึกษาการปรุงยาอีก"
"งานอดิเรกยังเก่งขนาดนี้เลยหรือ? บ้าไปแล้ว แล้วคนอื่นจะอยู่กันยังไง?"
"จะว่าอัจฉริยะ นี่แหละคือตัวจริง!"
"เจ๋งมาก เจ๋งมาก!"
...
...
ภายในวังหลวง!
จักรพรรดิแคว้นเหลียงตงจั๋วกับมหาเสนาบดีเฉินกวางปี้นั่งประจันหน้ากัน กำลังเล่นหมากล้อม
ทั้งบนกระดานและท่านั่ง ตงจั๋วแผ่กระแสสังหารพลุ่งพล่าน ราวกับจะกินคนเป็น ๆ
ตรงกันข้าม เฉินกวางปี้วางหมากอย่างสบาย ๆ ดุจดั่งเดินเล่นในสวน
"เดี๋ยวก่อน..."
ตงจั๋วเพิ่งวางหมากลงไป แต่ก็หยิบกลับขึ้นมา
"ฝ่าบาท หากพระองค์ยังทรงเล่นเช่นนี้ กระหม่อมคงไม่กล้าร่วมเล่นด้วยแล้ว นี่ไม่สนุกเลย" เฉินกวางปี้เห็นดังนั้น จึงกลอกตาขึ้น
ตงจั๋วตาถลน ถ่มน้ำลายพลางด่า "ไอ้ลูกเต่าคนไหนคิดค้นหมากล้อมนี่ขึ้นมา ช่างร้ายกาจนัก ข้ามีแต่ข้อดี สติปัญญาเลิศล้ำ แต่พอมาอยู่บนกระดานหมากกลับแสดงออกไม่ได้เลย ช่างน่าโมโหนัก!"
มุมปากของเฉินกวางปี้กระตุก
ตงจั๋วตบขาดังปัง กล่าวว่า "ข้ารู้แล้ว! คนที่คิดค้นหมากล้อมนี้ ต้องอิจฉาความฉลาดหลักแหลมของข้าแน่ ๆ ถึงได้ตั้งใจกลั่นแกล้งข้า ใช่หรือไม่?"
เฉินกวางปี้ไม่สนใจ วางหมากติดต่อกัน รุกไล่จนจักรพรรดิแคว้นเหลียงต้องถอยหนีซ้ายขวา พ่ายแพ้ยับเยิน
เห็นว่ากำลังจะแพ้อีกแล้ว ตงจั๋วก็จามขึ้นมาทันใด หมากในมือร่วงกราวลงบนกระดาน ทำให้กระดานยับเยิน
"โอ๊ะ ทำไมถึงจามนะ?"
ตงจั๋วเช็ดจมูก แล้วคำรามด้วยความโกรธ "มีคนแช่งข้าใช่ไหม? เยี่ยนอู๋เสีย อยู่ที่ใด รีบไปสืบให้ข้าเดี๋ยวนี้ ใครด่าข้า ข้าจะฆ่าทั้งตระกูล"
เขาหันไปตะโกนใส่เฉินกวางปี้ "ตานี้ไม่นับ เสมอ เสมอ"
เฉินกวางปี้รีบกล่าว "กระหม่อมจำทุกตาได้ สามารถจัดวางใหม่ได้ทันที"
ตงจั๋วรีบโบกมือห้าม "ไม่ต้องยุ่งยากถึงเพียงนั้น ถึงข้าจะต้องชนะเจ้าสักกี่ตาก็ตาม แต่ข้าใจกว้าง ไม่ถือสาเรื่องแพ้ชนะเพียงตาเดียวหรอก"
เฉินกวางปี้เห็นว่าคุยต่อไปก็เปล่าประโยชน์ จึงเปลี่ยนเรื่อง "ฝ่าบาท ได้ยินว่าองค์รัชทายาทปลีกวิเวกมาเดือนกว่าแล้ว?"
ตงจั๋วพยักหน้า "ไอ้หนูนั่นจริงจังเกินไป ต้องการเป็นที่หนึ่งในบัญชีมังกรซ่อนเร้นให้ได้"
เฉินกวางปี้ยิ้ม "องค์รัชทายาทมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ มีโชคลาภหนุนนำ เป็นที่หนึ่งในบัญชีมังกรซ่อนเร้นมาตลอด พูดถึงที่หนึ่งคนใหม่นี้ ชื่อเว่ยอันใช่ไหม? เขาเป็นใครกันแน่นะ?"
ตงจั๋วส่ายหน้า "สืบแล้ว ไม่มีร่องรอยใด ๆ เลย"
"ไม่มีร่องรอยเลยหรือ?" เฉินกวางปี้ประหลาดใจมาก ลูบเคราครุ่นคิด รอยยิ้มค่อย ๆ ปรากฏบนใบหน้า
ตงจั๋วกะพริบตา ตวาดว่า "เจ้ายิ้มบ้าอะไร?"
เฉินกวางปี้ตอบอย่างใจเย็น "เด็กหนุ่มอายุสิบหกสิบเจ็ด มีโอกาสฝึกวรยุทธ์ มีโอกาสเรียนปรุงยา แต่กลับไม่มีใครรู้จักเขาเลย ฝ่าบาทไม่ทรงคิดหรือว่า เว่ยอันผู้นี้น่าสนใจมาก?"
ตงจั๋วคว้าเนื้อชิ้นใหญ่มาแทะ พลางถอนหายใจ "น่าสนใจไม่น่าสนใจแล้วจะเป็นไร? หากปล่อยไว้เช่นนี้ ข้าเกรงว่าเว่ยอันผู้นี้จะกลายเป็นปีศาจในใจองค์รัชทายาทเสียแล้ว!"