บทที่ 38 - ศึกประชันฝีปาก

บทที่ 38 - ศึกประชันฝีปาก

กลุ่มนักศึกษาสาขาวรรณกรรมคลาสสิกสามารถเข้าถึงตำราและบันทึกประวัติศาสตร์โบราณได้อย่างหลากหลาย พวกเขาได้ทำการค้นคว้าและพลิกดูบันทึกในยุคราชวงศ์ฉินและฮั่นที่กล่าวถึงดินแดนตะวันตก ไม่ว่าจะเป็น สื่อจี้ ฮั่นซู โฮ่วฮั่นซู หรือเว่ยลวี่ อย่างละเอียดถี่ถ้วน จากนั้นนำข้อมูลที่รวบรวมได้มาจัดเรียงและวิเคราะห์ เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าบทความวิจัยของหลิวหงหมินนั้นมีความน่าเชื่อถือสูงมาก

ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีใครใช้วิธีการแบบนี้ในการศึกษาประวัติศาสตร์สากลมาก่อน หลิวหงหมินเป็นเสมือนคนเปิดประตูบานใหม่ให้พวกเขาได้ก้าวเข้าไปสัมผัสกับโลกอีกใบที่ไม่เคยรู้จัก

ไฟแห่งความกระตือรือร้นของพวกเขาถูกจุดประกายขึ้น ภายใต้การนำทีมของเก๋อจ้าวอี้ พวกเขาได้ทุ่มเททำวิจัยอย่างหนักหน่วง โดยอาศัยทฤษฎีการคำนวณระยะทางและเวลาเดินทางของหลิวหงหมิน นำมาเทียบเคียงกับแผนที่ภูมิประเทศของเอเชียกลางและเอเชียตะวันตก เพื่อจำลองเส้นทางการเดินทางของกานอิงขึ้นมาใหม่ และผลลัพธ์ที่ได้ก็ยืนยันอย่างชัดเจนว่า จุดหมายปลายทางสุดท้ายที่กานอิงเดินทางไปถึงก็คือทะเลเมดิเตอร์เรเนียนนั่นเอง

ในกลุ่มนักศึกษามีบางคนที่ชื่นชอบและสนใจเรื่องยุทธศาสตร์การทหารเป็นพิเศษ พวกเขาจึงพุ่งเป้าไปที่การเจาะลึก บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นโดยอาร์เรียน ชาวกรีกโบราณ ถือเป็นงานเขียนเชิงประวัติศาสตร์ชิ้นแรกที่จดบันทึกเรื่องราวการยกทัพบุกตะวันออกของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชเอาไว้

แล้วพวกเขาก็เจอจุดจับผิดอย่างรวดเร็ว บันทึกเล่มนี้อ้างว่าพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชทรงนำกองทหารราบติดอาวุธหอกยาวจำนวนสามหมื่นนาย อาศัยการเดินเท้าล้วนๆ ใช้เวลาเพียงแค่สิบปีในการเดินทางข้ามระยะทางกว่าแสนกิโลเมตร และยึดครองดินแดนได้กว้างใหญ่ไพศาลถึงห้าล้านห้าแสนตารางกิโลเมตร

ลองคิดดูสิว่า ตอนที่กองทัพของพวกเราทำการเดินทัพทางไกล ต้องใช้เวลาถึงสองปีในการฝ่าฟันระยะทางสองหมื่นห้าพันลี้ เฉลี่ยแล้วเดินทัพได้ปีละประมาณหกพันสองร้อยกว่ากิโลเมตร ซึ่งแค่นี้ก็ได้รับการยกย่องให้เป็นปาฏิหาริย์แห่งประวัติศาสตร์การทหารของมนุษยชาติแล้วนะ

จริงอยู่ที่การเดินทัพทางไกลต้องเผชิญกับอุปสรรคทางธรรมชาติอย่างการปีนภูเขาหิมะและลุยฝ่าทุ่งหญ้าเลนที่ทำให้การเคลื่อนพลล่าช้าไปบ้าง แต่ต่อให้เดินทัพได้ช้าแค่ไหน มันจะไปช้ากว่าการต้องเสียเวลาบุกโจมตีและยึดครองหัวเมืองต่างๆ ได้ยังไง

ต่อให้เมืองในเอเชียกลางและเอเชียตะวันตกจะมีขนาดเล็กและไม่มีกำแพงเมืองคุ้มกัน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีรั้วรอบขอบชิดไว้ป้องกันตัวเองเลย อย่างน้อยๆ ก็ต้องยื้อเวลาได้สักสามวันห้าวันล่ะน่า ตีเมืองเมืองหนึ่งใช้เวลาสามวันห้าวัน ถ้าต้องตีเป็นร้อยๆ เมือง มันก็ต้องเสียเวลาไปเป็นปีๆ แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ศัตรูอย่างกษัตริย์เปอร์เซียยังมีกองทหารม้าในมือตั้งสองหมื่นนาย ต่อให้ทหารหอกยาวจะมีความได้เปรียบในการรับมือทหารม้า แต่ถ้าสู้ไม่ไหวจริงๆ ทหารม้าก็ถอยหนีได้ไม่ใช่เหรอ ทหารราบเดินเท้าสองขาจะวิ่งไล่ตามทหารม้าสี่ขาได้ทันได้ยังไง

ถ้ากษัตริย์เปอร์เซียจะหัวทึบและดันทุรังขนาดนั้น ป่านนี้อาณาจักรคงโดนกวาดล้างจนสูญสิ้นไปนานแล้ว คงไม่ได้อยู่รอจนพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชยกทัพมาบุกตีหรอก

แล้วต่อให้สมมติว่าการบุกตีเมืองเป็นแค่พิธีการ พอทัพไปถึงหน้าเมือง ศัตรูก็ยอมเปิดประตูเมืองจำนนแต่โดยดี แล้วเรื่องเสบียงอาหารล่ะ จะจัดการยังไง จะปล้นสะดมเสบียงจากเมืองที่ยึดได้ตลอดทางเลยหรือไง มันเป็นไปไม่ได้หรอก

กองทัพตั้งสามหมื่นนาย ในแต่ละวันต้องบริโภคเสบียงอาหารมากมายมหาศาลแค่ไหน แล้วสภาพภูมิประเทศในแถบเอเชียตะวันตกก็เต็มไปด้วยทะเลทราย แหล่งอาหารในพื้นที่จะมีเพียงพอมาหล่อเลี้ยงกองทัพขนาดนี้ได้อย่างไร

หากต้องขนส่งเสบียงมาจากกรีซ จะต้องเกณฑ์คนงานมาเป็นกองเสบียงมากขนาดไหน ในยุคที่ไม่มีรถราใช้ขนส่ง กองเสบียงจะต้องมีขนาดใหญ่กว่ากองกำลังทหารรบอย่างน้อยสิบเท่าเป็นอย่างต่ำ

และที่น่าเหลือเชื่อที่สุดก็คือ หลังจากทำศึกสงครามยาวนานถึงสิบปี กองทัพของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชไม่เพียงแต่กำลังพลจะไม่ลดน้อยถอยลง แต่กลับมีกำลังพลเพิ่มขึ้นมาอีกตั้งสองหมื่นนาย ลองหันมามองการเดินทัพทางไกลของพวกเราสิ แค่สองปี กำลังพลจากสามแสนคนก็ร่วงหล่นเหลือเพียงสามหมื่นคน แค่นี้ก็เห็นความแตกต่างชัดเจนแล้วว่าสงครามไหนคือของจริง สงครามไหนคือเรื่องแต่ง

บทความที่เต็มไปด้วยข้อมูลทางวิชาการและเหตุผลอ้างอิงชิ้นนี้ ทำเอาบรรดาศาสตราจารย์ในสาขาประวัติศาสตร์สากลถึงกับเต้นผาง โกรธเป็นฟืนเป็นไฟจนแทบจะสบถด่าออกมา นี่มันปัญหาข้อถกเถียงทางวิชาการภายในภาควิชาประวัติศาสตร์ของพวกเรา แล้วไอ้พวกนักศึกษาคณะอักษรศาสตร์จะเข้ามายุ่งย่ามหาพระแสงอะไร

แต่สำหรับบรรดานักศึกษาแล้ว พวกเขาเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ถ้าหลิวหงหมินแค่ตั้งข้อสันนิษฐานมั่วๆ ขึ้นมาเองคนเดียว มันก็เรื่องหนึ่ง แต่นี่นักศึกษาสาขาวรรณกรรมคลาสสิกทั้งชั้นปีต่างก็พากันออกมาหาหลักฐานยืนยันสนับสนุนเขา มันต้องมีอะไรลึกซึ้งกว่านั้นแน่ๆ

ถึงแม้กลุ่มนักศึกษาสาขาวรรณกรรมคลาสสิกจะมีความสัมพันธ์อันดีกับหลิวหงหมิน แต่มันก็ไม่ได้แนบแน่นถึงขั้นที่พวกเขาจะยอมเอาอนาคตตัวเองมาเสี่ยงกระโดดลงโคลนตมเพื่อปกป้องเขาขนาดนี้

บวกกับการออกโรงของคณะอักษรศาสตร์ในนิตยสารเว่ยหมิง ก็ยิ่งทำให้นักศึกษาสาขาประวัติศาสตร์สากลหลายคนเริ่มหวั่นไหวและคล้อยตาม จริงอยู่ที่บรรดาศาสตราจารย์คือผู้เชี่ยวชาญที่มีอำนาจตัดสิน แต่ในขณะเดียวกัน นิตยสารเว่ยหมิงก็ถือเป็นกระบอกเสียงที่มีอิทธิพลและน่าเชื่อถือเช่นกัน

บทความจากคณะอักษรศาสตร์ไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การถกเถียงประเด็นทางวิชาการ พวกเขาเพียงแค่สนับสนุนสิทธิเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นของทุกคน ชื่อบทความวิจัยของหลิวหงหมินก็ระบุชัดเจนอยู่แล้วว่าเป็นแค่ข้อสันนิษฐาน ถ้าแม้แต่การตั้งข้อสันนิษฐานยังถูกปิดกั้น แล้วมหาวิทยาลัยจิงต้าจะยังหลงเหลือเสรีภาพทางวิชาการอยู่อีกหรือ

วอลแตร์เคยกล่าวไว้ว่า "ฉันไม่เห็นด้วยกับคำพูดของเธอ แต่ฉันจะขอปกป้องสิทธิในการพูดของเธอด้วยชีวิต"

คำคมประโยคนี้กินใจนักศึกษาสาขาประวัติศาสตร์สากลอย่างจัง หากพวกเขาเพิกเฉยและปล่อยให้หลิวหงหมินถูกปิดปาก มันก็ไม่ต่างอะไรกับเหตุการณ์เมื่อหลายปีก่อนเลย

แผลใจจากเหตุการณ์ความวุ่นวายในช่วงนั้นยังคงฝังลึกอยู่ในความทรงจำของเหล่านักศึกษา เมื่อได้เห็นคณาจารย์สาขาประวัติศาสตร์สากลพยายามกดขี่ข่มเหงหลิวหงหมินอย่างเอาเป็นเอาตาย พวกเขาจึงรู้สึกสะเทือนใจและพร้อมใจกันมายืนหยัดเคียงข้างหลิวหงหมินโดยปริยาย

จาเจี้ยนอิงได้เป็นแกนนำรวบรวมกลุ่มนักศึกษาให้ไปรวมตัวกันที่ตึกคณะประวัติศาสตร์ เพื่อเรียกร้องให้มีการจัดเวทีดีเบตสาธารณะ

"ความจริงยิ่งถกเถียงก็ยิ่งกระจ่าง ปัญหายิ่งคุยก็ยิ่งเข้าใจ ในเมื่อพวกอาจารย์มองว่าทฤษฎีของหลิวหงหมินเป็นเรื่องเหลวไหล ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็มาเปิดอกคุยกันต่อหน้าสาธารณชนให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยดีกว่า"

เมื่อเจอกองทัพนักศึกษาแห่กันมาปิดล้อมตึกแบบนี้ บรรดาศาสตราจารย์ก็ถึงกับหน้าเสีย จะไม่รับคำท้าก็ไม่ได้ เพราะมันจะดูเหมือนว่าพวกเขาขี้ขลาดและไม่กล้าเผชิญหน้า จึงจำต้องฝืนใจรับคำท้าไปอย่างเสียไม่ได้

พวกเขายังคงแอบหวังลึกๆ ว่าพวกนักศึกษาคณะอักษรศาสตร์คงไม่ได้มีความรู้ประวัติศาสตร์แน่นปึ้กอะไรมากมายหรอก ให้พวกผู้เชี่ยวชาญตัวจริงอย่างพวกเขาไปถกเถียงกับมือสมัครเล่น ยังไงชัยชนะก็ต้องตกเป็นของพวกเขาอยู่แล้ว

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ จาเจี้ยนอิงกับพรรคพวกมีสายสืบแทรกซึมอยู่ในภาควิชาประวัติศาสตร์ด้วย

อาจารย์เถาแอบให้จ้าวจื้อจงเอาลิสต์รายชื่อหนังสืออ้างอิงไปให้โจวซื่อฟาง แล้วโจวซื่อฟางก็รีบเอาไปส่งต่อให้เก๋อจ้าวอี้ทันที

เก๋อจ้าวอี้นำทีมเพื่อนนักศึกษาสาขาวรรณกรรมคลาสสิกไปตะลุยค้นคว้าข้อมูลตามรายชื่อหนังสือ ก่อนจะรวบรวมเนื้อหาทั้งหมดส่งให้จาเจี้ยนอิง จากนั้นทีมนักศึกษาสาขาวรรณกรรมก็รับไม้ต่อ ช่วยกันร่างบทพูดสำหรับดีเบตขึ้นมา

เมื่อถึงเวลาเปิดศึก จาเจี้ยนอิงก็ก้าวขึ้นเวทีในฐานะผู้ท้าชิงหมายเลขหนึ่ง พอเริ่มเปิดปาก เธอก็รัวคำถามใส่ฝั่งตรงข้ามเป็นชุด

"ท่านศาสตราจารย์คะ ตามหลักวิชาการของบ้านเรา การจะพิสูจน์ว่าประวัติศาสตร์เหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่งเป็นเรื่องจริงหรือไม่ จะต้องใช้วิธีการพิสูจน์หลักฐานแบบคู่ขนาน นั่นคือการนำบันทึกประวัติศาสตร์มาประกอบกับหลักฐานทางโบราณคดี แล้วประวัติศาสตร์เรื่องการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชล่ะคะ มีบันทึกหรือหลักฐานอะไรมายืนยันบ้าง ฉันเคยอ่าน บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ มาแล้ว เนื้อหาในนั้นสู้ สามก๊ก ยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ อาร์เรียนคนเขียนหนังสือเล่มนี้ไม่รู้ประสีประสาเรื่องยุทธวิธีทางทหารเลยสักนิด..."

จาเจี้ยนอิงร่ายยาวถึงข้อบกพร่องและความไม่สมเหตุสมผลใน บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ ออกมาเป็นฉากๆ กว่าหลายสิบข้อ ก่อนจะปิดท้ายด้วยคำถามแทงใจดำ "สำหรับข้อสงสัยเหล่านี้ ท่านศาสตราจารย์มีความคิดเห็นอย่างไรบ้างคะ"

ฝั่งตรงข้ามเงียบกริบ บรรดาศาสตราจารย์สาขาประวัติศาสตร์สากลทั้งสี่ท่านต่างก็นั่งนิ่งอึ้งเป็นใบ้กิน ไม่มีใครสรรหาคำตอบมาโต้แย้งได้เลย

เพราะพวกเขาไม่เคยมอง บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ ด้วยสายตาจับผิดและวิเคราะห์เชิงลึกแบบนี้มาก่อน จึงไม่สามารถให้คำตอบที่น่าพึงพอใจกับคำถามเหล่านี้ได้

หนังสือประวัติศาสตร์สากลเล่มนี้ถูกตีพิมพ์และเผยแพร่ในประเทศมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1920 และได้รับการยอมรับให้เป็นแหล่งข้อมูลหลักในการศึกษาประวัติศาสตร์ยุคการล่าอาณานิคมของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชมาโดยตลอด

ไม่ใช่แค่ในประเทศเท่านั้น แต่ในต่างประเทศก็ยึดถือแนวทางเดียวกัน แหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์อื่นๆ ส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นเอกสารที่ถูกสร้างขึ้นในช่วงศตวรรษที่สิบเจ็ดและสิบแปด ซึ่งเป็นยุคที่ห่างไกลจากยุคของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชไปมาก และเนื้อหาในเอกสารเหล่านั้นก็มักจะคัดลอกหรือดัดแปลงมาจาก บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ แทบทั้งสิ้น

ในวงการวิชาการต่างประเทศก็มีนักวิชาการหลายคนตั้งข้อสงสัยถึงความน่าเชื่อถือของหนังสือเล่มนี้ ในประเทศเองก็มีคนเคยตั้งข้อสงสัยเช่นกัน แต่ก็ถูกกลุ่มนักวิชาการสาขาประวัติศาสตร์สากลกดดันและกลบเกลื่อนให้เงียบหายไปเสียทุกครั้ง

ในเมื่อคนกลุ่มนี้ยกย่องเทิดทูนหนังสือเล่มนี้ประหนึ่งคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ แล้วพวกเขาจะยอมให้ใครหน้าไหนมาวิพากษ์วิจารณ์หรือตั้งข้อสงสัยได้อย่างไร

"แม่หนู เธอยังเด็กนัก เธอไม่เข้าใจคุณค่าที่แท้จริงของหนังสือเล่มนี้หรอกนะ ในขั้นตอนการคัดลอกและสืบทอดบันทึกประวัติศาสตร์ มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่จะมีข้อผิดพลาดหรือคลาดเคลื่อนไปบ้าง ต้นฉบับดั้งเดิมคงไม่ได้มีเนื้อหาแบบนี้เป๊ะๆ หรอก แต่ในเมื่อเรายังค้นหาต้นฉบับดั้งเดิมไม่พบ เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอาศัยหนังสือเล่มนี้เป็นบันไดในการศึกษาประวัติศาสตร์ของกรีก..."

จาเจี้ยนอิงขมวดคิ้ว ศาสตราจารย์ท่านนี้ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเวทีดีเบตครั้งนี้เลยสักนิด

ถ้าอย่างนั้น เธอก็จะไม่เกรงใจอีกต่อไป "ท่านศาสตราจารย์คะ ฉันจะสรุปแบบนี้ได้ไหมคะว่า เนื้อหาส่วนใหญ่ใน บันทึกการขยายอาณาจักรของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ เป็นเรื่องแต่งขึ้น บางทีพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชอาจจะยกทัพไปไกลสุดแค่ที่อียิปต์หรือทะเลแดงเท่านั้น ไม่เคยกรีธาทัพล่วงล้ำเข้าไปในดินแดนเอเชียกลางหรือเอเชียใต้เลยด้วยซ้ำ"

"ธะ...เธอ กล้าพูดจาสามหาวแบบนี้ได้ยังไงกันฮะ"

ศาสตราจารย์ท่านนั้นโกรธจนควันออกหู "นี่มันเหลวไหลสิ้นดี"

[จบแล้ว]