บทที่ 52 ระดับ 6? เป็นไปไม่ได้!

บทที่ 52 ระดับ 6? เป็นไปไม่ได้!

"เอ๊ะ มีคนอยู่หรือ?"

ในยามราตรีอันเงียบสงบ หน้าประตูใหญ่

เหอเต๋อเยี่ยนที่อยู่บนหลังม้า สายตาเขาวาบขึ้นเมื่อเหลือบเห็นเงาร่างสี่ร่างในความมืด คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันดั่งเมฆทะมึน

หลังจากการฆ่าฟัน ผู้ใดเล่าจะกล้าอยู่ในที่นี้โดยไม่หลบหนี?

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้เหอเต๋อเยี่ยนทั้งประหลาดใจและฉงนใจ ใบหน้าขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น

เหตุการณ์ดังกล่าวอาจมีความเป็นไปได้สองประการ:

หนึ่ง เปรียบดังผู้ที่ถูกราชสำนักสั่งประหารทั้งตระกูล พวกเขาไม่มีทางหนี เพราะการหนีไร้ความหมาย อีกทั้งไม่มีที่ให้หลบซ่อน

สอง ฝ่ายตรงข้ามอาจมิได้เกรงกลัวพรรคพยัคฆ์ปฐพี จึงไม่จำเป็นต้องหลบหนี

เมื่อคิดถึงสองประการนี้ ลมหายใจของเหอเต๋อเยี่ยนเริ่มหนักหน่วงขึ้น ใจเริ่มมีความกังวลแผ่ซ่าน

แต่เมื่อมองดูกองกำลังห้าสิบนายที่แข็งแกร่งเบื้องหลัง ความกังวลในใจก็ถูกกดลงอย่างรวดเร็ว

"ทุกคนระวัง ผู้ที่สามารถปลิดชีพลูกข้าได้ อาจมีวรยุทธ์ถึงระดับ 7 ขั้นสูงสุด"

เหอเต๋อเยี่ยนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วเตือนทุกคนเสียงเบา

"ท่านผู้อาวุโสเหอวางใจเถิด ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเรา" นักรบระดับ 7 ทั้งห้าสิบนายกล่าวอย่างองอาจ ไม่หวั่นเกรงภัย

แม้จะเก่งกาจถึงระดับ 7 ขั้นสูงสุดก็เถิด สองมือมิอาจสู้สี่มือได้ รู้จักคำว่าพวกมากลากไปหรือไม่?

"ท่านผู้อาวุโสเหอ ที่จริง..."

ในขณะนั้น มีเสียงที่แปลกแยกดังขึ้น "ฆาตกรอาจเป็นยอดฝีมือระดับ 6 หรือไม่?"

พอคำนี้เอ่ยออกมา!

เหล่านักรบระดับ 7 ต่างหันไปมองผู้พูด แล้วหัวเราะลั่นพร้อมกัน

ในหมู่คน ผู้พูดดูอ่อนวัยกว่าคนอื่น บารมีด้อยกว่าผู้คนรอบข้าง

เหอเต๋อเยี่ยนจำได้ในทันที เขาชื่อหานเฟยอวี่ อายุสามสิบห้าปี เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับ 7 ไม่นานมานี้

เหตุที่เหอเต๋อเยี่ยนเลือกหานเฟยอวี่ร่วมทางครั้งนี้ เพราะเห็นว่าเขาอยู่ในวัยฉกรรจ์ พละกำลังเต็มเปี่ยม เหนือกว่าพวกระดับ 7 ที่แก่ชราร่างกายเสื่อมถอย

ทว่าหานเฟยอวี่ผู้นี้ยามดูเหมือนจะขี้ขลาดไปหน่อย ทั้งยังขาดประสบการณ์

เหอเต๋อเยี่ยนย้อนถาม "เจ้ารู้หรือไม่ว่า เหตุใดดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้ ตลอดเวลาที่ผ่านมาจึงมีเพียงสองคนที่เป็นระดับ 6 ไม่เคยมีคนที่สาม?"

หานเฟยอวี่ส่ายหน้า "ขอท่านผู้อาวุโสเหอโปรดชี้แจง"

"มีสาเหตุหลักสองประการ"

เหอเต๋อเยี่ยนกล่าวต่อเนื่อง "ประการแรก ดินแดนแห่งนี้ขาดแคลนทรัพยากร ไม่สามารถสร้างยอดฝีมือระดับ 6 คนที่สามได้ ดังนั้น นักรบหนุ่มที่มีความทะเยอทะยานย่อมต้องออกจากที่นี่ไปแสวงโชคในดินแดนตะวันตกหรือแผ่นดินกลาง"

หานเฟยอวี่ขมวดคิ้ว เรื่องนี้เขาเพิ่งได้ยินเป็นครั้งแรก จึงถามว่า "แล้วสาเหตุที่สองเล่า?"

เหอเต๋อเยี่ยนกล่าวช้า ๆ "ส่วนประการที่สอง คือดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือห่างไกลเกินไป ยอดฝีมือจากภายนอกล้วนอยู่ในแดนกลางหรือดินแดนตะวันตก หรือไม่ก็เดินทางผ่านเส้นทางโบราณหลั่วหลานระหว่างสองดินแดน พวกเขาไม่มีทางมาที่นี่เลย"

อ่อ เป็นอย่างนี้นี่เอง!

หานเฟยอวี่เข้าใจแจ่มแจ้ง ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้

ดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือ ภายในไม่สามารถสร้างยอดฝีมือระดับ 6 คนที่สามได้ และยอดฝีมือจากภายนอกก็ไม่เข้ามา

ด้วยเหตุนี้ สภาพภูมิศาสตร์อันพิเศษจึงทำให้ที่นี่มีเพียงยอดฝีมือระดับ 6 สองคนแย่งชิงความยิ่งใหญ่มาตลอด

"ข้ายังหนุ่ม มีโอกาสสูงที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับ 6 บางทีข้าควรพิจารณาว่าเมื่อใดจะออกจากชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือดี"

หานเฟยอวี่เริ่มคิดฟุ้งซ่าน ในชั่วขณะนั้นเกิดอารมณ์อาจหาญว่าชายชาตรีควรออกไปท่องทั่วหล้า

ในขณะถัดมา!

เหอเต๋อเยี่ยนลงจากม้า ก้าวเข้าประตูใหญ่ ทุกคนรีบลงจากม้าตาม เดินตามติด ๆ

ในเวลาเดียวกัน ภายในลาน โคมไฟดวงหนึ่งสว่างขึ้น ส่องให้เห็นร่างของเว่ยอันและอีกสามคน

เฉินหว่านอี้แขวนโคมไฟใต้ชายคา โคมกระดาษสีขาวแกว่งไกวเบา ๆ ตามสายลม แสงสีขาวซีดค่อย ๆ ขับไล่ความมืด แสงจันทร์พร่างพรายหลั่งไหลลงมา เงาทอดยาวเป็นสามสาย

เมื่อเห็นภาพนี้ เหอเต๋อเยี่ยนหยุดในลาน ตะโกนใส่คนทั้งสี่:

"หวูฉางสุ่ย ออกมา!"

"เรียกข้าหรือ?"

หวูฉางสุ่ยยืนอยู่ใต้ชายคา มองดูคนหลายสิบคนในลาน ตัวสั่นงันงก กลืนน้ำลายไม่หยุด

เขาไม่กล้าออกไป ตะโกนตอบเสียงสั่น "พ.. พวกเจ้าบุกรุกบ้านราษฎร จะทำอะไร?"

เหอเต๋อเยี่ยนจ้องหวูฉางสุ่ย ประสานมือไว้ด้านหลังพลางกล่าว "ข้าเหอเต๋อเยี่ยนแห่งพรรคพยัคฆ์ปฐพีมาที่นี่ เพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้สมาชิกพรรคที่ถูกสังหาร"

หวูฉางสุ่ยอดไม่ได้ที่จะช้อนตามองเว่ยอัน

พอดีในตอนนั้น เว่ยอันก้าวเดินออกไป

"ผู้นี้คือ?"

ม่านตาของเหอเต๋อเยี่ยนหดเล็กลงโดยไม่รู้ตัว สายตาจับจ้องที่เว่ยอันทันที

ส่วนสูงเกินหนึ่งเมตรแปดสิบ พกดาบและกระบี่อย่างละเล่ม!

"เจ้าคือคนที่ฆ่าเหอยวี่เจิ่น ลูกชายของข้าใช่หรือไม่?"

เหอเต๋อเยี่ยนสูดลมหายใจลึก ดวงตาลุกโชนด้วยไฟแห่งความแค้น

พอคำนี้เอ่ยออกมา สายตาทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่เว่ยอันพร้อมกัน

น่าเสียดายที่ไม่มีใครในที่นี้เคยเห็นจี๋ชางไห่ จึงไม่มีใครจำเขาได้

เว่ยอันมองอย่างเย็นชา สำรวจเหอเต๋อเยี่ยนแล้วพบว่าเขาพกอาวุธเป็นดาบ แทนที่จะตอบกลับถามว่า "เจ้าก็เป็นกำลังเก่าของพรรคพยัคฆ์ปฐพีสินะ?"

หัวใจเหอเต๋อเยี่ยนกระตุก คนอื่นอาจไม่เข้าใจความหมายของคำว่า "กำลังเก่า" แต่เขารู้ดี

จึงแค่นเสียงเย็น "กำลังเก่าอะไรกัน ข้าเป็นคนของพรรคพยัคฆ์ปฐพีมาตั้งแต่ต้นจนจบ!"

หยุดครู่หนึ่ง แล้วตวาดเย็น ๆ อีกครั้ง "เจ้าเป็นใครกันแน่? มีความแค้นเคืองอะไรกับพรรคพยัคฆ์ปฐพีของข้า?"

เว่ยอันกล่าวเรียบ ๆ "ตอนนี้ข้าเป็นคนถาม เจ้าต้องตอบให้ดี"

"บังอาจ!"

ชายร่างกำยำวัยกลางคนข้างกายเหอเต๋อเยี่ยนตะโกนคำราม ก้าวออกมา กล่าวกับเหอเต๋อเยี่ยนว่า "ท่านผู้อาวุโส อย่าเสียเวลาพูดกับมันเลย ข้าน้อยจะจับตัวมันเอง"

เหอเต๋อเยี่ยนนิ่งครู่หนึ่ง พยักหน้าพลางกล่าว "สวี่หู่ คนผู้นี้ไม่ธรรมดา เจ้าต้องใช้กำลังเต็มที่ จะไม่ไว้ชีวิตก็ได้"

"ได้!"

สวี่หู่ร่างกำยำหัวเราะลั่น ใบหน้าเผยความดุร้าย

เหล่านักรบระดับ 7 มองดูสวี่หู่แย่งชิงความดีความชอบ แต่ไม่มีใครแสดงความไม่พอใจ

เหตุผลก็คือ สวี่หู่ผู้นี้ชอบการต่อสู้และการฆ่าฟันยิ่งนัก การออกโรงของเขามักไม่ใช่เพื่อแย่งชิงผลงาน แต่เป็นการตอบสนองความต้องการอันวิปริตในใจเสียมากกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เว่ยอันมีที่มาไม่ชัดเจน พละกำลังก็ไม่ทราบแน่ชัด การมีคนใจกล้าลงไปสำรวจฝีมือ คนอื่นย่อมยินดี

ทันใดนั้น สวี่หู่ชักอาวุธออกมา เป็นดาบใหญ่หัวผียาวเกือบสองเมตร แทบจะสูงเท่าร่างของเขา

"เฮ้!"

"รับดาบข้าซะ!"

สวี่หู่ยกดาบใหญ่หัวผีด้วยสองมือ พุ่งเข้ามา จู่ ๆ ก็กระโดดสูง ฟันลงมาที่เว่ยอันจากด้านบน

"ช้าเกินไป"

เว่ยอันแสดงท่าทีดูแคลน ชักดาบออกจากฝัก คมดาบพุ่งขึ้นจากล่างสู่บน วาดเส้นโค้งอันน่าพิศวง ก่อเกิดเป็นเสี้ยวจันทร์อันงดงามโศกเศร้า

จิตดาบประจักษ์แจ้ง - จันทร์เสี้ยว!

วิชาดาบท่านี้เว่ยอันฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว พลังทัดเทียมกับกระบี่บัวขาวท่าที่สาม

แต่ภายใต้พลังระดับ 6 ดาบนี้ได้แสดงความงดงามที่ไม่เคยมีมาก่อน

ในชั่วพริบตา ทุกคนราวกับเกิดภาพลวงตาพร้อมกัน รู้สึกว่าบนท้องฟ้าปรากฏดวงจันทร์สองดวง

สวี่หู่ร่วงลงมาจากฟ้า ร่างถูกผ่าเป็นสองซีก ร่างทั้งสองครึ่งร่วงลงข้างกายเว่ยอัน

น่าสะพรึงกลัวคือ ร่างของเขาเริ่มมีโลหิตพุ่งออกมาหลังจากที่ร่วงกระแทกพื้นแล้วเท่านั้น

เว่ยอันยังคงยืนอยู่ที่เดิม เก็บดาบเข้าฝัก ราวกับไม่เคยขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เสียงสูดลมหายใจดังขึ้นทั่วบริเวณ!

"ดาบเร็วเหลือเกิน!"

"ฟันสวี่หู่ขาดด้วยดาบเดียว เร็วมาก ร่างของสวี่หู่ถึงกับแยกออกก่อนที่เลือดจะไหล!"

"คนผู้นี้แข็งแกร่งจริง ๆ!"

เหล่านักรบระดับ 7 ต่างตกตะลึง ประทับใจในฝีดาบของเว่ยอัน ลองถามใจตัวเอง สวี่หู่รับดาบนี้ไม่อยู่ พวกเขาก็ไม่แน่ว่าจะรับได้

พูดตามตรง ต่อสู้หนึ่งต่อหนึ่ง ไม่มีใครมีความกล้าพอในใจ แม้แต่เหลียงจิ่งหรูก็ให้ไม่ได้

เหอเต๋อเยี่ยนสีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยเสียงทุ้ม "ใครจับตัวคนผู้นี้ได้ ข้าจะเสนอชื่อให้เป็นหัวหน้าหอ และจะมีรางวัลก้อนใหญ่!"

รางวัลก้อนใหญ่ย่อมต้องมีผู้กล้า ทันใดนั้นก็มีหลายคนที่ดวงตาเปล่งประกายโลภมาก