บทที่ 591 - เคียดแค้นรั่วจู๋มาตั้งนานแล้ว

บทที่ 591 - เคียดแค้นรั่วจู๋มาตั้งนานแล้ว

ซูซินแค่นเสียงเย็นชาพลางกล่าว "จวนตระกูลเมิ่งใช่สถานที่ที่ใครนึกอยากจะเข้าก็เข้าได้งั้นหรือ หากมีไส้ศึกหรือนักฆ่าแฝงตัวเข้าไปจะทำอย่างไร ฮูหยินผู้เฒ่าของพวกเราสั่งให้มาเชิญฮูหยินเซี่ยเพียงคนเดียว ไม่ได้เอ่ยถึงคนอื่นเลยแม้แต่น้อย"

"เจ้า..." เติ้งซื่อเบิกตากว้าง ทว่าท้ายที่สุดนางก็ยังคงยำเกรงจวนตระกูลเมิ่งอยู่ จึงไม่กล้าต่อปากต่อคำกับซูซิน

อวี๋หงซิ่วที่อยู่ในห้องรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก นางรู้ดีว่าเป็นเพราะไป๋รั่วจู๋ไปขอความช่วยเหลือจากฮูหยินผู้เฒ่า นางเองก็เคยคิดจะใช้วิธีนี้เหมือนกัน แต่เติ้งซื่อจับตาดูนางกับหรูอี้อย่างไม่คลาดสายตา นางจึงไม่มีทางส่งข่าวไปให้ฮูหยินผู้เฒ่าได้เลย เว้นเสียแต่ว่าเติ้งซื่อจะหลับไปในตอนกลางคืน ทว่าในเวลาเช่นนั้นนางก็ไม่กล้าหน้าหนาไปรบกวนคนตระกูลเมิ่ง

ความจริงแล้วช่วงสองสามวันมานี้นางอดทนจนแทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว นางคิดจะแตกหักให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย ถึงแม้นางจะเป็นสตรีชาวเจียงหนาน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีอารมณ์โกรธเคือง โชคดีที่ไป๋รั่วจู๋มาช่วยนางเอาไว้ได้ทัน มิเช่นนั้นหากนางต้องอาละวาดขึ้นมาเอง อย่างไรเสียก็คงดูไม่ค่อยงดงามนัก

นางลูบคลำหน้าท้องที่นูนขึ้นมาเล็กน้อยอย่างแผ่วเบา รอยยิ้มอ่อนโยนผุดขึ้นบนใบหน้าและในหัวใจ ลูกรัก แม่จะต้องปกป้องเจ้าให้ดีที่สุด

เมื่อเติ้งซื่อเห็นอวี๋หงซิ่วเดินออกมาจากห้อง นางก็ทำท่าจะเข้าไปประคอง ซูซินรีบขยิบตาให้องครักษ์ องครักษ์ทั้งสองจึงพุ่งเข้ามาขวางหน้าเติ้งซื่อไว้ทันที

"นี่มันหมายความว่าอย่างไร หลานสะใภ้ของข้า ข้าแตะต้องไม่ได้งั้นหรือ" เติ้งซื่อถลึงตาดุดัน "ไม่ได้เด็ดขาด จะต้องเป็นเพราะนังไป๋รั่วจู๋นั่นสลับขาวเป็นดำ เอาเรื่องแย่ๆ ของข้าไปฟ้องแน่ๆ ข้าจะต้องไปพบฮูหยินผู้เฒ่าเมิ่ง ข้าจะไปดักรอที่หน้าประตูจวนตระกูลเมิ่ง แม่นาง เจ้าช่วยไปรายงานฮูหยินผู้เฒ่าให้ข้าทีเถิด"

กล่าวจบเติ้งซื่อก็ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปที่รถม้าด้านนอก ซูซินแสดงสีหน้าขุ่นเคือง องครักษ์ทำหน้าที่ของตนเองอย่างเคร่งครัด พวกเขาพุ่งเข้าไปขวางหน้านางไว้อีกครั้งพลางกล่าว "ฮูหยิน รถม้าคันนี้ไม่ได้เตรียมไว้ให้ท่าน"

เติ้งซื่อโกรธจัดจนถลกแขนเสื้อขึ้น "หลานสะใภ้ของข้านั่งได้ แล้วผู้อาวุโสอย่างข้าจะนั่งไม่ได้งั้นหรือ"

ซูซินประคองอวี๋หงซิ่วเดินไปที่รถม้า นางขยับตัวอย่างระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง ฮูหยินผู้เฒ่ากำชับไว้แล้วว่าต้องปกป้องฮูหยินเซี่ยให้ดี

เมื่อนางประคองอวี๋หงซิ่วขึ้นรถม้าเรียบร้อยแล้ว นางจึงหันกลับมาพูดกับเติ้งซื่อว่า "รถม้าคันนี้เตรียมไว้สำหรับฮูหยินเซี่ย ด้านในมีพื้นที่คับแคบ หากมีคนเยอะเบียดเสียดกันจนไปโดนหน้าท้องของนางเข้าคงไม่ดีแน่ แม้แต่ตัวข้าเองก็ยังต้องเดินตามอยู่ข้างนอกรถม้าเลย"

"ข้าจะซุ่มซ่ามปานนั้นเชียวหรือ" เติ้งซื่อกล่าวอย่างไม่ยินยอม

"ไม่ว่าท่านจะระมัดระวังมากน้อยเพียงใด แต่นี่คือกฎเกณฑ์ หากท่านอยากจะไปรอหน้าจวนตระกูลเมิ่ง ก็วิ่งตามรถม้าไปเถิด หรือจะไปจ้างรถม้ามาเองก็ได้ พวกเราขอตัวล่วงหน้าไปก่อน" ซูซินกล่าวจบก็สั่งให้องครักษ์ตามมา รถม้าเริ่มเคลื่อนตัวมุ่งหน้าไปยังจวนตระกูลเมิ่ง

เติ้งซื่อกระทืบเท้าอยู่ด้านหลังด้วยความเจ็บใจ นางหันขวับไปถลึงตาใส่หรูอี้สาวใช้ของอวี๋หงซิ่ว พร้อมกับถลกแขนเสื้อขึ้นมาอีกครั้ง หรูอี้ตกใจกลัวจนวิ่งหนีเตลิดไปทันที เติ้งซื่อวิ่งตามไม่ทัน ประกอบกับคิดว่าตนเองต้องรีบไปที่จวนตระกูลเมิ่ง นางจึงยอมปล่อยหรูอี้ไปก่อน

ทางด้านไป๋รั่วจู๋ นางลงมือทำอาหารที่มีทั้งสีสัน กลิ่นหอม และรสชาติอร่อยครบถ้วนถึงหกอย่าง พร้อมกับขนมอีกสองอย่าง ครึ่งหนึ่งเป็นรสชาติที่ฮูหยินผู้เฒ่าโปรดปราน ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นของโปรดของอวี๋หงซิ่ว เมื่อนางสั่งให้สาวใช้ยกอาหารไปที่ห้องโถงหลัก อวี๋หงซิ่วก็เพิ่งจะนั่งลงและกำลังดื่มนมวัวอุ่นๆ ด้วยขอบตาที่แดงก่ำ

ไป๋รั่วจู๋เคยบอกไว้ว่าคนท้องไม่ควรดื่มชา เปลี่ยนมาดื่มนมวัวอุ่นๆ จะดีกว่า ฮูหยินผู้เฒ่าจดจำเรื่องนี้ได้ขึ้นใจ พอรู้ว่าอวี๋หงซิ่วจะมาก็สั่งให้คนเตรียมนมวัวรอไว้ล่วงหน้าเลย

พออวี๋หงซิ่วเห็นไป๋รั่วจู๋ นางก็ทำท่าจะลุกขึ้นกล่าวขอบคุณ แต่ไป๋รั่วจู๋รีบพุ่งเข้าไปกดไหล่นางไว้พลางเอ่ย "พี่สุขภาพอ่อนแออยู่นะ ไม่ต้องมากพิธีหรอก"

ฮูหยินผู้เฒ่าที่อยู่ด้านข้างกล่าวด้วยความปวดใจ "นั่นสิ ก่อนปีใหม่เห็นเจ้ายังดูสบายดีอยู่เลย ผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน เจ้ายอมซูบผอมลงไปตั้งเยอะ"

"นางรู้สึกหดหู่ใจน่ะเจ้าค่ะ ปกติแล้วคงไม่เก็บเรื่องเล็กน้อยแค่นี้มาคิดให้ทุกข์ใจหรอก แต่ตอนตั้งครรภ์ โดยเฉพาะท้องแรก อารมณ์จะแปรปรวนได้ง่าย ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพร่างกายตามมาเจ้าค่ะ" ไป๋รั่วจู๋ถอนหายใจพลางอธิบาย ในยุคปัจจุบันเรียกอาการนี้ว่าภาวะซึมเศร้าก่อนคลอด แต่คนโบราณไม่ได้ให้ความสำคัญกับโรคทางจิตใจ จึงไม่มีการเรียกชื่อโรคนี้

"มาเถอะ พวกเรามากินไปคุยไป เจ้าดูสิ รั่วจู๋ทำของโปรดของเจ้าไว้ตั้งหลายอย่าง เจ้าต้องกินให้เยอะๆ หน่อยนะ ร่างกายจะได้แข็งแรงขึ้น" ฮูหยินผู้เฒ่ากลัวว่ากับข้าวจะเย็นชืดเสียก่อน จึงสั่งให้สาวใช้คีบอาหารให้ ทั้งสามคนจึงเริ่มลงมือรับประทานอาหารร่วมกัน

อาณาจักรตานเหลียงไม่ได้มีกฎเกณฑ์เคร่งครัดเรื่อง 'เวลากินไม่พูด เวลาตื่นไม่เจรจา' การพูดคุยกันระหว่างมื้ออาหารเป็นวิธีสานสัมพันธ์ที่หลายครอบครัวนิยมทำกัน

เมื่ออวี๋หงซิ่วหลุดพ้นจากกรงขังมาได้ อารมณ์ของนางก็ดีขึ้นมาก นางจึงเริ่มเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับท่านอาสะใภ้รองผู้นั้นให้ฟัง ที่แท้ครอบครัวของเติ้งซื่อเคยเปิดสำนักคุ้มภัยมาก่อน เติ้งซื่อจึงได้เรียนรู้วิชาวรยุทธ์จากบิดามาตั้งแต่เด็ก ตระกูลเซี่ยในบ้านเกิดก็พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ทว่าเซี่ยซิงอวิ้นบุตรชายคนรองของตระกูลกลับมีนิสัยดื้อรั้น ไม่ยอมตั้งใจศึกษาเล่าเรียน วันๆ เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการชนไก่ต้อนสุนัข นายท่านผู้เฒ่าตระกูลเซี่ยจึงเลือกเติ้งซื่อที่มีนิสัยดุร้ายมาเป็นสะใภ้ ด้วยหวังว่าจะช่วยดัดนิสัยลูกชายคนรองได้

ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมาก็ราบรื่นดี หลังจากที่บิดามารดาของท่านอาจารย์เซี่ยล่วงลับไปตามลำดับ สองสามีภรรยาเซี่ยซิงอวิ้นก็คอยช่วยเหลือเขาไว้มากมาย พวกเขาดูแลเอาใจใส่เขาเป็นอย่างดีจริงๆ ท่านอาจารย์เซี่ยจึงรู้สึกติดค้างครอบครัวของท่านอารองมาโดยตลอด

จนกระทั่งท่านอาจารย์เซี่ยได้มารู้จักกับเจ้าเมืองแห่งเป่ยอวี่และกลายมาเป็นที่ปรึกษาของท่านเจ้าเมือง สองสามีภรรยาท่านอารองก็ยิ่งทำตัวสนิทสนมกับเขามากขึ้น ถึงขั้นคิดจะยัดเยียดหลานสาวฝั่งภรรยามาเป็นภรรยาของเขา ตอนนั้นท่านอาจารย์เซี่ยต้องไว้ทุกข์จนอายุล่วงเลยมาพอสมควรแล้ว เขาไม่ได้คิดจะเลือกมากอะไร จึงไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกไป แน่นอนว่าเขาก็ไม่ได้ตกปากรับคำเช่นกัน มิเช่นนั้นท่านอาสะใภ้รองจอมวุ่นวายคงได้ตามราวีเขาจนตายแน่

ต่อมาท่านอาจารย์เซี่ยได้ติดตามเมิ่งเหลียงเซิงเดินทางลงใต้ด้วยหน้าที่การงาน และได้พบกับอวี๋หงซิ่วเข้า เมิ่งเหลียงเซิงจึงอาสาเป็นพ่อสื่อให้ ท่านอาจารย์เซี่ยย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง อวี๋หงซิ่วเป็นสตรีผู้สูงศักดิ์จากเจียงหนาน มีความรู้ความสามารถเหมาะสมกับเขาอย่างยิ่ง การได้นางมาคอยปรนนิบัติอยู่เคียงข้าง เขาคิดว่าการได้แต่งงานกับภรรยาเช่นนี้ถือเป็นวาสนาที่เขาสั่งสมมาตั้งแต่ชาติปางก่อนเลยทีเดียว

เมื่อตกลงปลงใจกันเรียบร้อย เขาก็รีบเขียนจดหมายส่งม้าเร็วกลับไปแจ้งให้ทางบ้านทราบทันที ทว่าเมื่อเขากลับไปถึงบ้าน สองสามีภรรยาท่านอารองก็ไม่วายหาเรื่องทะเลาะเบาะแว้งกับเขา กล่าวหาว่าเขาเป็นคนไร้สัจจะ เห็นแก่ความร่ำรวยและรังเกียจความยากจนสารพัด

ตอนนั้นเขาจัดงานแต่งงานกับอวี๋หงซิ่วที่ทางใต้ เซี่ยซิงอวิ้นถึงขั้นลั่นวาจาว่าตระกูลเซี่ยจะไม่ยอมรับการแต่งงานครั้งนี้ อวี๋หงซิ่วจึงสวนกลับไปทันควันว่า 'งานแต่งงานของพวกเราท่านเจ้าเมืองเป็นคนจัดการให้ มีหนังสือสัญญาสมรสอย่างถูกต้องตามกฎหมาย หากพวกท่านไม่ยอมรับก็ไปร้องเรียนกับท่านเจ้าเมืองเอาเองเถิด'

สุดท้ายผู้อาวุโสในตระกูลเซี่ยย่อมต้องยอมบันทึกชื่ออวี๋หงซิ่วลงในผังตระกูล ทว่าหลังจากนั้นสองปีอวี๋หงซิ่วก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะตั้งครรภ์ สองสามีภรรยาเซี่ยซิงอวิ้นจึงเริ่มออกลวดลายอีกครั้ง ตอนแรกก็บีบบังคับให้ท่านอาจารย์เซี่ยรับอนุภรรยา ซึ่งเป้าหมายก็คือหลานสาวของเติ้งซื่อนั่นเอง หญิงสาวผู้นั้นอายุเพียงสิบหกปีตอนที่ถูกเสนอชื่อให้ท่านอาจารย์เซี่ย ภายหลังครอบครัวจะหาคู่ครองให้ใหม่ นางและมารดาก็ดูถูกว่าไม่คู่ควร สรุปคือเพราะอายุยังน้อยจึงดึงดันมาจนถึงตอนนี้

ท่านอาจารย์เซี่ยรักใคร่กลมเกลียวกับอวี๋หงซิ่วมาก เขาไม่อยากรับอนุภรรยา สองสามีภรรยาเซี่ยซิงอวิ้นจึงเสนอให้รับเด็กมาเป็นบุตรบุญธรรมก่อน เพราะอย่างไรเสียท่านอาจารย์เซี่ยก็อายุสามสิบแล้ว ท่านอาจารย์เซี่ยโกรธจัด เขาไม่ได้เป็นหมันเสียหน่อย จะมารับบุตรบุญธรรมไปทำไมกัน ที่สำคัญคือเด็กที่จะให้รับมาเลี้ยงนั้นคือหลานชายคนรองของเซี่ยซิงอวิ้นนั่นเอง

ตอนที่ท่านอาจารย์เซี่ยพาอวี๋หงซิ่วกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดที่เมืองอันหย่วน สองสามีภรรยาเซี่ยซิงอวิ้นยังคงพยายามหว่านล้อมเรื่องนี้อย่างไม่ลดละ ใครจะไปคิดว่าจู่ๆ อวี๋หงซิ่วก็ตั้งครรภ์ขึ้นมา แน่นอนว่าชื่อของไป๋รั่วจู๋ก็ไปเข้าหูคนทั้งสองเช่นกัน ดังนั้นเติ้งซื่อจึงเคียดแค้นไป๋รั่วจู๋มาตั้งนานแล้ว

[จบแล้ว]