บทที่ 581 - ฟ้องร้องลูกหลานอกตัญญู

บทที่ 581 - ฟ้องร้องลูกหลานอกตัญญู

พอเจ้าหน้าที่ทางการพูดเช่นนี้ ไป๋รั่วจู๋แทบจะคิดว่าพี่รองเป็นคนเรียกมาเสียอีก แต่นางหันไปมองพี่รองพอดี พี่รองเองก็มองมาที่นางพร้อมกับแววตาตั้งคำถาม ดูท่าพี่รองก็คงคิดว่านางเป็นคนเรียกมาสินะ

ทั้งสองส่ายหน้าให้กันเบาๆ ดูเหมือนว่านายท่านผู้เฒ่าบ้านข้างๆ จะเป็นคนเรียกมาจริงๆ

แม่เฒ่าไป๋ไม่เห็นด้วยกับคำพูดของเจ้าหน้าที่ทางการเลยแม้แต่น้อย นางรู้สึกว่าการที่บ้านรองไม่ยอมให้นางเป็นเจ้าเรือน ไม่ยอมมอบเงินทั้งหมดให้นางดูแล นั่นแหละคือความอกตัญญู ดีกับนางตรงไหนกัน

แน่นอนว่านางได้แต่คิดในใจ ทว่าไม่กล้าพูดออกไป

"พี่ชายเจ้าหน้าที่ รบกวนท่านช่วยผ่อนปรนสักหน่อยเถิด พวกเรายอมจ่ายเงินชดใช้ให้ได้หรือไม่" ไป๋รั่วจู๋กล่าวอย่างระมัดระวัง

เจ้าหน้าที่ทางการคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "เช่นนั้นข้าจะไปถามนายท่านผู้เฒ่าบ้านข้างๆ ก่อน หากเขายินยอมไกล่เกลี่ยเป็นการส่วนตัวก็ถือว่าดีที่สุด หากไม่ยอม แม่เฒ่าบ้านพวกเจ้าก็ไปนอนในคุกที่ศาลาว่าการเถิด อายุอานามปูนนี้แล้วยังไม่รู้จักสงบเสงี่ยม จะไปโทษผู้อื่นก็ไม่ได้"

แม่เฒ่าไป๋รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก นางพึมพำ "คนในหมู่บ้านของพวกเราทะเลาะกันกลางดึกตั้งมากมาย ไม่เห็นเคยได้ยินว่ามีใครไปแจ้งทางการเลย"

ไป๋รั่วจู๋ตวัดสายตามองไปทันที นางกำลังช่วยพูดขอร้องอยู่แท้ๆ แม่เฒ่าผู้นี้ยังจะไม่รู้เรื่องรู้ราวอีก!

ยังไม่ทันที่เจ้าหน้าที่ทางการจะบันดาลโทสะ น้ำเสียงแหบพร่าชราภาพก็ดังขึ้นจากหน้าประตูใหญ่ของตระกูลไป๋

"ไม่ต้องไกล่เกลี่ยแล้ว ข้าไม่ขาดแคลนเงินทองเพียงแค่นั้น พวกเจ้าจงทำตามกฎระเบียบแล้วพาตัวนางไปเถิด" นายท่านผู้เฒ่าซูบ้านข้างๆ กล่าวเสียงดัง "ยังกล้าพูดถึงหมู่บ้านอีก ที่นี่คือเมืองเป่ยอวี่ ไม่มีใครต้องมาทนดูสีหน้าของเจ้าหรอก เป็นยายแก่ตัวกาลกิณีที่ไปไหนก็สร้างความเดือดร้อนให้ที่นั่นจริงๆ ตั้งแต่วันแรกที่เจ้ามาถึงก็ส่งเสียงเอะอะจนข้านอนไม่หลับ ข้าอดทนมาจนถึงวันนี้ก็นับว่าเกรงใจมากแล้ว"

ไป๋รั่วจู๋มองไปตามเสียง นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้พบนายท่านผู้เฒ่าบ้านข้างๆ ดูอายุน่าจะราวหกเจ็ดสิบปี เส้นผมและหนวดเคราขาวโพลนไปหมด ทว่าร่างกายกลับดูแข็งแรงทะมัดทะแมง น้ำเสียงที่เปล่งออกมาก็ดังกังวานไม่เบา

เมื่อเจ้าหน้าที่ทางการได้ยินดังนั้น ก็คว้าแขนของแม่เฒ่าไป๋ทันที "เลิกพูดพร่ำทำเพลงได้แล้ว ตามข้าไปที่ศาลาว่าการเถิด"

ไป๋เจ๋อเพ่ยมีความคิดเช่นเดียวกับไป๋รั่วจู๋ เขาเกรงว่าหากแม่เฒ่าล้มป่วยไปจะเดินทางไม่ไหว จึงรีบเดินเข้าไปประสานมือคารวะนายท่านผู้เฒ่าตระกูลซูแล้วกล่าว "ผู้อาวุโส ท่านย่าของข้าทำเรื่องไม่รู้กาลเทศะ พวกเราจะคอยตักเตือนนางให้ดีขอรับ อีกทั้งวันนี้นางเพิ่งได้ยินเรื่องที่บ้านของข้าเกิดเหตุไม่คาดฝัน อารมณ์จึงขาดการควบคุม หวังว่าผู้อาวุโสจะโปรดเห็นใจ"

นายท่านผู้เฒ่าซูถลึงตามองไป๋เจ๋อเพ่ย "ก็เพราะบ้านเจ้าเกิดเรื่องไม่คาดฝัน มีชาวทูเจวี๋ยมาบุกจับคนอย่างไรเล่า นางถึงได้ตะโกนโวยวายทุกวันแบบนี้ ทำให้ข้าพานคิดไปว่าชาวทูเจวี๋ยบุกมาอีกแล้ว ต้องหวาดผวาจนไม่ได้พักผ่อน หากไม่ใช่เพราะพวกเจ้าไล่นางไปไกลๆ ก็ให้พวกเจ้าทั้งหมดย้ายออกไปเสีย มิเช่นนั้นข้าจะไปหาตระกูลเมิ่งด้วยตัวเอง!"

ไป๋รั่วจู๋และไป๋เจ๋อเพ่ยสบตากัน นายท่านผู้เฒ่าตระกูลซูผู้นี้ฟังดูไม่ธรรมดาเลย ดูเหมือนว่าเพียงแค่เขาออกหน้าก็สามารถพูดคุยกับจวนตระกูลเมิ่งได้

ไป๋เจ๋อเพ่ยจึงต้องกล่าวขออภัยนายท่านผู้เฒ่าซูต่อไป ถึงขั้นยินดีชดใช้เงินให้ยี่สิบตำลึง แม่เฒ่าไป๋ยืนฟังอยู่ด้านข้างก็รู้สึกปวดใจดั่งถูกเฉือนเนื้อ ทว่านายท่านผู้เฒ่าซูกลับบอกว่าไม่ขาดแคลนเงินจำนวนนั้น สุดท้ายจึงปล่อยให้คนพาตัวแม่เฒ่าไป๋ไป

ตอนที่เดินจากไป แม่เฒ่าไป๋ยังหันไปพูดกับเจ้าหน้าที่ทางการว่า "ไปก็ไปสิ มีอะไรน่ากลัวกัน ข้ากำลังอยากจะไปฟ้องร้องกับใต้เท้าพอดี จะฟ้องว่าลูกหลานพวกนี้มันอกตัญญูนัก รู้ทั้งรู้ว่ามีชาวทูเจวี๋ยจะมาแก้แค้น ยังจัดให้ข้าไปอยู่เรือนหลักเพื่อเป็นตัวตายตัวแทน ข้าเสียแรงที่เบ่งคลอดลูกชายคนนี้ออกมาจริงๆ!"

ไป๋รั่วจู๋อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมขมับ แม่เฒ่าผู้นี้โง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง ตัวเองกำลังจะถูกจับเข้าคุกในศาลาว่าการอยู่แล้ว ต่อให้พรุ่งนี้ใต้เท้าจะพิจารณาคดี อย่างไรก็ต้องลงโทษนางอยู่ดีมิใช่หรือ นางไม่หวังพึ่งลูกหลานให้ไปช่วย กลับมาลอบแทงลูกหลานจากด้านหลังเสียอย่างนั้น คนที่มีสมองสักนิดคงไม่ทำเรื่องแบบนี้แน่

นายท่านผู้เฒ่าซูได้ยินก็แค่นหัวเราะ "ยังกล้าหาว่าลูกหลานอกตัญญู หากอกตัญญูจริงพวกเขาจะยอมเสียเงินช่วยเจ้าหรือ มีผู้อาวุโสเช่นเจ้า ลูกหลานบ้านเจ้าก็คงรับมือลำบากน่าดู"

ไป๋รั่วจู๋แทบอยากจะพุ่งเข้าไปจับมือนายท่านผู้เฒ่าซูแล้วกล่าวว่า 'ผู้อาวุโส ท่านกล่าวได้ถูกต้องที่สุดเลยเจ้าค่ะ'

เนื่องจากแม่เฒ่าไป๋ถูกพาตัวไป หากไม่มีใครตามไปก็คงดูไม่เหมาะสม สุดท้ายไป๋อี้หงจึงต้องตามไป ใครใช้ให้นั่นเป็นมารดาของเขาเล่า

นายท่านผู้เฒ่าซูแค่นเสียงเย็นชาแล้วเดินกลับเข้าเรือนตนเองไป ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยชอบตระกูลไป๋เท่าใดนัก แต่ก็ไม่ได้คิดจะหาเรื่องกลั่นแกล้งกันมั่วซั่ว

หลินผิงเอ๋อร์ถามไป๋รั่วจู๋ด้วยความกังวล "คนผู้นั้นคงไม่ไปหาตระกูลเมิ่งจริงๆ หรอกใช่หรือไม่ พวกเราสร้างความเดือดร้อนให้ตระกูลเมิ่ง จะดูไม่ดีหรือเปล่า"

ไป๋รั่วจู๋ส่ายหน้า "รอให้ท่านย่าไปแล้ว ทุกอย่างก็จะเรียบร้อยเองเจ้าค่ะ"

หลินผิงเอ๋อร์ถอนหายใจแล้วกล่าว "รีบกลับไปนอนพักกันสักหน่อยเถิด พรุ่งนี้เช้ายังต้องรีบไปศาลาว่าการอีก ข้าดูแล้วพรุ่งนี้คงต้องเสียค่าปรับเป็นแน่ ช่างเถิด ถือเสียว่าฟาดเคราะห์ไปก็แล้วกัน"

ตลอดทั้งคืน คนในเรือนล้วนหลับไม่สนิท ใครถูกทำให้ตกใจกลางดึกเช่นนี้แล้วจะไม่ส่งผลกระทบต่อการนอนหลับได้บ้างเล่า

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ไป๋รั่วจู๋ ไป๋เจ๋อเฮ่า ไป๋เจ๋อเพ่ย และหลินผิงเอ๋อร์ก็พากันเดินทางไปที่ศาลาว่าการ เมื่อถึงหน้าประตูก็เห็นไป๋อี้หงกำลังพิงกำแพงสัปหงกอยู่ด้านนอก เนื่องจากรุ่งสางในฤดูหนาวนั้นหนาวเหน็บอย่างยิ่ง เขาจึงหนาวจนตัวหดเกร็งเป็นก้อน ดูน่าเวทนายิ่งนัก

หลินผิงเอ๋อร์รู้สึกปวดใจจนต้องสูดน้ำมูก นางเดินเข้าไปปลุกไป๋อี้หงพลางกล่าว "ข้านำน้ำแกงร้อนๆ มาให้ รีบดื่มเพิ่มความอบอุ่นให้ร่างกายเถิด"

ดวงตาของไป๋อี้หงเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดง เขาพยักหน้าแล้วสูดน้ำมูก ตอนนี้เขาเป็นไข้หวัดจนน้ำมูกไหลเสียแล้ว ไป๋เจ๋อเฮ่ารีบเปิดกล่องใส่อาหารแล้วยื่นชามน้ำแกงให้เขา เมื่อเขาได้ดื่มน้ำแกงร้อนๆ ร่างกายจึงค่อยรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาบ้าง

ไม่นานศาลาว่าการก็เปิดศาล เจ้าหน้าที่ทางการนำตัวแม่เฒ่าไป๋เข้ามา นางเองก็ไม่ได้นอนพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มตลอดทั้งคืน เส้นผมยุ่งเหยิงชี้ฟู ใบหน้าซีดเซียว รอยย่นบนใบหน้าดูเด่นชัดขึ้นกว่าเดิม แลดูซูบผอมและอิดโรยอย่างยิ่ง ทว่านอกจากไป๋อี้หงแล้ว เกรงว่าคนอื่นๆ คงไม่รู้สึกสงสารแม่เฒ่าผู้นี้เลยแม้แต่น้อย โดยเฉพาะตอนที่แม่เฒ่าถูกเจ้าหน้าที่ทางการจับตัวไปเมื่อคืน นางยังตะโกนปาวๆ ว่าจะฟ้องร้องว่าพวกเขานั้นอกตัญญูอยู่เลย

ใช่แล้ว ต่อให้พวกเขาอกตัญญูจริง นั่นก็ล้วนถูกแม่เฒ่าบีบคั้นให้เป็นเช่นนั้น หากนางมาถึงแล้วยอมอยู่ร่วมกันดีๆ ไม่ทำตัวเป็นตัวก่อกวนเหมือนอย่างท่านป้าหลิน ต่อให้นางไม่หยิบจับทำงานอันใดเลย คนในครอบครัวก็ไม่มีใครปริปากว่านางสักครึ่งคำแน่

เจ้าหน้าที่ทางการรายงานเรื่องเมื่อคืนให้ใต้เท้าทราบ ใต้เท้าปรายตามองแม่เฒ่าที่อยู่เบื้องล่างแล้วกล่าว "เห็นแก่อายุอานามของเจ้า ข้าจะละเว้นโทษโบยให้ก็แล้วกัน แต่ปรับเงินสิบตำลึง ให้คนในครอบครัวเจ้านำมาจ่ายให้ครบถ้วน"

แม่เฒ่าไป๋อยู่ในคุกครึ่งค่อนคืน ตอนนี้จึงสงบเสงี่ยมลงไปมาก นางคุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้นพลางกล่าว "ขอบพระคุณใต้เท้าที่เมตตาละเว้นชีวิต ขอบพระคุณใต้เท้าที่เมตตาละเว้นชีวิตเจ้าค่ะ"

เหล่าเจ้าหน้าที่ทางการแทบจะหลุดขำออกมา แค่ก่อความวุ่นวายรบกวนชาวบ้านไม่ได้มีโทษถึงขั้นประหารชีวิตเสียหน่อย จะมาขอให้ละเว้นชีวิตอันใดกัน

ไป๋รั่วจู๋หยิบเงินส่งให้บิดาแล้วกล่าว "ท่านพ่อ ท่านนำไปจ่ายแล้วรับท่านย่ากลับเถิดเจ้าค่ะ" นางลอบถอนหายใจอย่างไร้สุ้มเสียง แม่เฒ่าเพิ่งมาถึงได้ไม่กี่วันก็ผลาญเงินไปแล้วสิบตำลึง แถมยังไปล่วงเกินเพื่อนบ้านข้างเคียงเข้าอีก หากยังดึงดันจะอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่รู้ว่าจะก่อเรื่องอันใดขึ้นมาอีก

ไป๋อี้หงรีบเดินเข้าไปในโถงพิจารณาคดีเพื่อจ่ายเงินชดใช้ เขาก้มศีรษะแสดงความเคารพและกล่าวขอบพระคุณใต้เท้าที่อยู่เบื้องบน จากนั้นจึงเดินเข้าไปประคองแม่เฒ่าให้ลุกขึ้น ทว่าใครจะคาดคิดว่าแม่เฒ่ากลับปัดมือเขาออกอย่างแรงแล้วกล่าว "ไม่ต้องมาประคองข้า ก็พวกตัวกาลกิณีอกตัญญูอย่างพวกเจ้ามิใช่หรือที่ทำให้ข้าต้องตกอยู่ในสภาพนี้!"

กล่าวจบนางก็หันไปโขกศีรษะให้ใต้เท้าอีกครั้งพลางกล่าว "ใต้เท้า ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับหญิงชราอย่างข้าด้วยนะเจ้าคะ ข้าต้องการฟ้องร้องลูกหลานอกตัญญูพวกนั้น!"

[จบแล้ว]