บทที่ 29 - เปิดกิจการยี่สิบสี่ชั่วโมง

บทที่ 29 - เปิดกิจการยี่สิบสี่ชั่วโมง

ความจริงได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ขอเพียงแค่กล้าที่จะดิ้นรน คุณก็ย่อมได้รับข้อมูลข่าวสารมากกว่าคนอื่นเสมอ

หากทำตามขั้นตอนพัฒนาตัวเองไปพร้อมกับหลัวฉงเหวิน ป่านนี้หลินไป๋ก็คงยังนั่งเล่านิทานเรื่องโปเยโปโลเยให้เขาฟังอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลหลัว คงไม่มีทางได้สัมผัสกับเบื้องลึกเบื้องหลังของโลกใบนี้ได้รวดเร็วขนาดนี้หรอก

อีกเจ็ดปีรอยแยกแห่งแดนวิญญาณจะเปิดออก มันไม่เป็นดันเจี้ยนก็คงเป็นแผนที่ใหม่

ดูเหมือนว่าทีมพัฒนาเกมจะวางโครงเรื่องเอาไว้ลึกซึ้งน่าดูเลยทีเดียว!

หลินไป๋ปรายตามอง [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ที่อยู่ข้างๆ ตามสัญชาตญาณ หากสามารถล้วงเอาทิศทางคร่าวๆ ของเนื้อเรื่องจากปากผู้เล่นมาได้ก็คงจะดีไม่น้อย

ทว่า

ดูจากความมึนงงที่ผู้เล่นมีต่อเกมนี้แล้ว เกรงว่าแม้แต่ตัวพวกเขาเองก็คงยังไม่รู้เรื่องราวที่จะเกิดขึ้นต่อไปเหมือนกัน

เจ็ดปีงั้นหรือ

มันนานเกินไปแล้ว!

ไม่รู้ว่าจะสามารถหาทางแอบเข้าไปดูก่อนได้หรือเปล่า

หากสามารถเข้าไปล่วงหน้าได้ แน่นอนว่าเขาจะได้เปรียบอย่างมหาศาลในเกมนี้ และอาจจะวางแผนเตรียมการล่วงหน้าได้ด้วยซ้ำ

แต่ถึงแม้จะเข้าไปล่วงหน้าไม่ได้ บางทีเขาก็อาจจะใช้ดันเจี้ยนนี้ไปสร้างผลประโยชน์อย่างอื่นแทนได้

สำหรับหลินไป๋แล้ว ของที่อยู่ในแดนวิญญาณมันไม่ได้สำคัญอะไรเลย ผู้เล่นและระบบต่างหากคือขุมทรัพย์ที่แท้จริงของเขา การต้องมารอถึงเจ็ดปีเพียงเพื่อดันเจี้ยนแห่งเดียวนั้นไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย การรีบกอบโกยผลประโยชน์ให้เร็วที่สุดต่างหากคือวิถีแห่งราชา

...

อีกด้านหนึ่ง สีหน้าของครอบครัวซ่งจิ้นหนานดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก การเปลี่ยนไปเป็นผู้ฝึกวิญญาณอะไรนั่น ที่แท้ก็เป็นเรื่องหลอกลวงจริงๆ ด้วย!

พวกเขาก็เป็นแค่ยามเฝ้าประตูที่ไม่ได้ค่าจ้างเท่านั้นแหละ

แม้จะไม่ได้พบกับจุดจบอันน่าเศร้าอย่างการถูกนำไปหลอมเป็นอาวุธวิญญาณหรือนำไปดองเหล้า แต่สำหรับพวกเขาแล้ว มันก็ยังเป็นเรื่องที่น่าเศร้าใจอยู่ดี

รอจนครบสิบปี เมื่อแดนวิญญาณเปิดออก พวกเขาก็คงจะถูกทอดทิ้งเหมือนรองเท้าเก่าๆ ขาดๆ หรือไม่ก็อาจจะถูกพวกนักพรตจากอารามหวนมังกรกำจัดทิ้งเพื่อปิดปาก

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่นักพรตหลี่กล่าวอ้างกับคนภายนอกก็คือ อีกสิบปีข้างหน้า เมื่อแรงอาฆาตของพวกเขาสิ้นสุดลง พวกเขาก็จะค่อยๆ สลายหายไปเอง

ถึงเวลานั้น ใครจะมาคอยทวงคืนความยุติธรรมให้กับวิญญาณธรรมดาๆ อย่างพวกเขาสามคนอีกล่ะ

ช่างเป็นชะตากรรมที่น่ารันทดเสียจริง!

ไม่สิ

ยังเหลืออยู่อีกคนหนึ่ง...

สายตาของซ่งจิ้นหนานหันไปจับจ้องอยู่ที่หลินไป๋

คนเลวก็ต้องเจอกับคนเลวด้วยกันถึงจะปราบกันลง

หลินไป๋อาจจะดูเป็นคนหน้าเลือดและหน้าหนา แต่เวลาลงมือทำอะไรเขาก็มักจะเหลือทางถอยให้ตัวเองเสมอ ไม่แน่ว่าหนทางรอดของครอบครัวพวกเขาอาจจะตกอยู่ที่ชายหนุ่มคนนี้ก็ได้...

...

"เถ้าแก่หลิน เมื่อได้รู้เรื่องรอยแยกแห่งแดนวิญญาณแล้ว ท่านยังคิดว่าการทำให้ร้านนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วนั้นเป็นเรื่องดีอยู่อีกหรือ เศษเงินเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้จะไปเทียบอะไรกับรอยแยกแห่งแดนวิญญาณที่อยู่เบื้องหลังได้ล่ะ"

เมื่อเห็นหลินไป๋จู่ๆ ก็เงียบไป แววตาของนักพรตชิงเฟิงก็ฉายแววได้ใจ เขารู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งจะกู้หน้ากลับคืนมาได้หนึ่งกระดาน

"มีผลกระทบอะไรด้วยหรือ" หลินไป๋มองนักพรตชิงเฟิงด้วยสายตาราวกับมองคนโง่ "รอยแยกแห่งแดนวิญญาณต้องรออีกตั้งเจ็ดปีถึงจะเปิด ระหว่างนี้พวกเราจะหาเงินค่าขนมนิดๆ หน่อยๆ มันจะไปเสียหายตรงไหนล่ะ"

"ท่านทำให้ร้านนี้โด่งดังไปทั่ว หากวันใดวันหนึ่งมียอดฝีมือผ่านมา แล้วดูการตกแต่งภายในร้านออก เกรงว่ามันจะนำพาภัยพิบัติมาสู่น่ะสิ" นักพรตชิงเฟิงส่ายหน้าแล้วกล่าว

"ท่านนักพรต ตอนนี้ร้านนี้มีหุ้นส่วนของท่านอยู่หนึ่งส่วนด้วยนะ ทำไมท่านถึงได้เอาแต่พูดจาบั่นทอนกำลังใจแบบนี้ล่ะ" หลินไป๋ขมวดคิ้ว เขากล่าวด้วยความไม่พอใจ "ท่านเองก็บอกแล้วนี่นา ว่านักพรตหลี่พยายามปกปิดข้อมูลเรื่องจุดเชื่อมต่อแดนวิญญาณเอาไว้ ก็เพื่อเก็บไว้เป็นผลประโยชน์ให้ศิษย์ในสำนัก ในอนาคตเมื่อถึงวันที่แดนวิญญาณเปิดออก จะมีคนมากหน้าหลายตาแค่ไหนคอยจ้องมองมาที่นี่

ต้องรู้ไว้นะว่า ของที่อยู่ในแดนวิญญาณมันเป็นสมบัติของสำนัก แต่เงินทุกอีแปะที่หาได้จากในร้านนี้มันเป็นเงินของท่านนะ! ต่อให้ร้านนี้จะเปิดได้แค่เจ็ดปี แต่มันก็มากพอที่จะทำให้ทรัพย์สินของท่านนักพรตเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวได้เลยนะ"

"..." นักพรตชิงเฟิงยืนอึ้ง

"เห็นได้ชัดเลยว่าท่านนักพรตไม่ค่อยจะได้รับความสำคัญในสำนักสักเท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีแค่ยันต์เกราะคุ้มกันแผ่นเดียวไว้ป้องกันตัวหรอก" หลินไป๋หัวเราะเบาๆ ก่อนจะเอ่ยแทงใจดำนักพรตชิงเฟิงไปอีกหนึ่งดาบ "โบราณว่าไว้ นกที่ฉลาดย่อมเลือกต้นไม้ทำรัง ท่านนักพรตสามารถมาร่วมมือกับข้าได้อย่างเต็มที่เลยนะ สำนักของเราปฏิบัติต่อศิษย์ทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ในเวลาเจ็ดปีนี้ พวกเราทุ่มเทวางแผนกันสักหน่อย คอยเป็นไส้ศึกทำงานสอดประสานกันทั้งในและนอก มันก็เพียงพอที่จะดึงเอาจุดเชื่อมต่อแดนวิญญาณนี้หลุดมือมาจากอารามหวนมังกรได้แล้ว ถึงเวลานั้น ผลตอบแทนที่ท่านนักพรตจะได้รับมันไม่ใช่แค่เศษเงินเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้แน่"

"..." นักพรตชิงเฟิงถือชามเหล้าค้างไว้ ร่างกายแข็งทื่อราวกับรูปปั้น

"ข้าเคยบอกเสี่ยวเติ้งไปแล้ว ว่าการใช้ชีวิตในยุทธภพ จำเป็นต้องเก่งเรื่องการคิดคำนวณตัวเลข" หลินไป๋เคาะโต๊ะเบาๆ "ท่านนักพรต ท่านต้องรู้จักคิดบัญชีให้เป็น ถึงจะใช้ชีวิตบนโลกใบนี้ได้อย่างสุขสบายยิ่งขึ้นยังไงล่ะ!"

ด้านข้าง [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ชำเลืองมองหลินไป๋แล้วลอบถอนหายใจ เถ้าแก่ขอรับ คำพูดและการกระทำแต่ละอย่างของท่าน มันทำให้ข้ารักษาจิตใจแห่งวิญญูชนไว้ได้ยากลำบากเหลือเกินนะขอรับ!

"ข้าขอพูดแค่นี้แหละ ท่านนักพรตลองกลับไปคิดดูดีๆ ก็แล้วกัน เป็นยังไง" หลินไป๋ยกชามบิ่นๆ ขึ้นมาอีกครั้ง แล้วนำไปชนกับขอบชามของนักพรตชิงเฟิงเบาๆ ด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม "เวลาเจ็ดปี มันนานพอที่จะเกิดเรื่องราวขึ้นมากมายเลยนะ ต้องรู้จักคว้าโอกาสในปัจจุบันเอาไว้สิ!"

"..." นักพรตชิงเฟิงจ้องมองหลินไป๋ด้วยสายตาที่สับสน "เถ้าแก่หลิน ขอเวลาให้อาตมากลับไปคิดทบทวนดูให้ดีก่อนเถิด"

"ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ท่านนักพรตตัดสินใจได้เมื่อไหร่ค่อยบอกข้าก็ยังไม่สาย" หลินไป๋หัวเราะอย่างสบายอารมณ์ "แต่ก่อนหน้านั้น เรื่องของร้านอาหานเทพทำครัว คงต้องรบกวนท่านนักพรตช่วยไปไกล่เกลี่ยกับทางอารามหวนมังกรให้ด้วยนะ อำนาจรัฐหรือจะสู้อำนาจท้องถิ่น เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ สำหรับท่านนักพรตแล้วคงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรหรอกจริงไหม"

"อาตมาจะจัดการให้" นักพรตชิงเฟิงปรายตามองหลินไป๋อีกครั้ง ก่อนจะกระดกเหล้าในชามจนหมดเกลี้ยง จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือคารวะหลินไป๋ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ นักพรตเฒ่าคงต้องขอตัวลาก่อน"

"เดินทางปลอดภัยนะขอรับท่านนักพรต" หลินไป๋ประสานมือคารวะตอบ รักษามารยาทได้อย่างไร้ที่ติ

...

หลังจากนักพรตชิงเฟิงจากไปแล้ว

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ก็อดกลั้นความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ไม่ไหว "เถ้าแก่ รอยแยกแห่งแดนวิญญาณข้างในนั้นมันมีอะไรอยู่หรือขอรับ"

"เรื่องไหนที่ไม่ควรตถาคตก็อย่าถามให้มากนัก" หลินไป๋ปราดตามองเขา "เรื่องราวในยุทธภพ การรู้เยอะเกินไปมันไม่เป็นผลดีต่อเจ้าหรอกนะ"

ก็เออสิวะ!

เขาก็อยากรู้เหมือนกันนั่นแหละ

แต่ต่อหน้านักพรตชิงเฟิง เขาได้สร้างภาพลักษณ์ผู้ทรงภูมิขึ้นมาแล้ว ขืนไปซักไซ้ไล่เลียง ความก็แตกล่ะสิ

ต่อให้ในใจจะคันยุบยิบแค่ไหนก็ห้ามถามเด็ดขาด

ยิ่งถามมาก โอกาสความแตกก็ยิ่งสูง

คงต้องหาโอกาสค่อยๆ สืบเอาทีหลังแล้วล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องทำภารกิจก็ต้องรีบเร่งมือ การได้ไปอยู่ในระดับที่แตกต่างกันก็ย่อมต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่แตกต่างกันออกไป เขาเพิ่งจะสร้างเรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้ คู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่พวกผู้เล่นที่ยังคงดิ้นรนเอาชีวิตรอดอยู่ตามมีตามเกิดอีกต่อไปแล้ว

"อ้อ!" [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] รับคำเสียงอ่อย แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

"เก็บกวาดให้เรียบร้อย คืนนี้เจ้านอนเฝ้าที่ร้านก็แล้วกัน!" หลินไป๋สั่ง "ผลจากการโปรโมตจะค่อยๆ กระจายออกไป ช่วงสองสามวันนี้ลูกค้าต้องเยอะแน่ๆ เลิกคิดเรื่องไร้สาระได้แล้ว เอาเวลาไปดูแลลูกค้าให้ดีก่อนเถอะ"

"ไม่มีปัญหาขอรับ" [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] รับปากอย่างกระตือรือร้น เขาอยากจะนอนเฝ้าร้านใจจะขาดอยู่แล้ว ที่นี่คือทางเข้าดันเจี้ยนขนาดใหญ่เลยนะ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะคลำหาวิธีเข้าไปสำรวจข้างในเจอเข้าก็ได้!

หลินไป๋หันไปมองครอบครัวของซ่งจิ้นหนาน "เหล่าซ่ง คืนนี้ความปลอดภัยของร้านก็ต้องฝากพวกเจ้าดูแลแล้วนะ ถ้าเจอพวกลักเล็กขโมยน้อย ก็ไม่ต้องเกรงใจ โยนพวกมันออกไปให้หมด เรื่องไหนที่ไม่ควรพูดก็อย่าปริปากเชียวล่ะ"

"เข้าใจแล้วขอรับเถ้าแก่" ซ่งจิ้นหนานรับคำ เขามองหลินไป๋แล้วเอ่ยถามอย่างตะกุกตะกัก "เถ้าแก่ แล้วอีกเจ็ดปีข้างหน้า พวกเราควรจะทำยังไงกันดีขอรับ"

หลินไป๋ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "พวกเจ้าก็เปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรวิถีวิญญาณสิ เดี๋ยวข้าจะลองหาวิธีดูให้"

นักพรตชิงเฟิงบอกแล้วนี่นา ว่ารอยแยกแห่งแดนวิญญาณจำเป็นต้องใช้พลังหยินในตัวพวกเขามาช่วยปกปิด หากอยากจะให้ปัญหาน้อยลง ก็ขาดพวกเขาไปไม่ได้จริงๆ

"ขอบพระคุณเถ้าแก่มากขอรับ" ซ่งจิ้นหนานดีใจสุดขีด เขารีบดึงอู๋ซิ่วซิ่วและซ่งหลิงคุกเข่าลงบนพื้น โขกศีรษะให้หลินไป๋เสียงดังปึกๆๆ

"ลุกขึ้นเถอะ พวกเราไม่ต้องมาทำเรื่องพิธีรีตองอะไรพวกนี้หรอก" หลินไป๋ยิ้ม "ยังเหลือเวลาอีกตั้งเจ็ดปี ระหว่างนี้ใครจะไปรู้ล่ะว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้าง พวกเจ้าก็ลองไปเรียนรู้แนวคิดการทำธุรกิจของร้านเราจาก [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ดูก็แล้วกัน พวกเราต้องพยายามเปิดกะดึกให้ได้..."

ซ่งจิ้นหนานชะงักไป "เถ้าแก่ ทำแบบนี้มันจะไม่ค่อยเหมาะกระมังขอรับ ถึงอย่างไรพวกเราก็ตายไปแล้ว..."

"มีอะไรไม่เหมาะกันล่ะ ขอเพียงแค่ใจกล้าพอ จะใช้งานผีจนต้องขอลาคลอดก็ยังได้" หลินไป๋หัวเราะเบาๆ "เมืองพฤกษาเอกกว้างใหญ่ขนาดนี้ ย่อมต้องมีคนที่ชอบแสวงหาความตื่นเต้นอยู่แล้ว ค่อยๆ ทำให้ชาวบ้านในเมืองพฤกษาเอกคุ้นชินกับการมีอยู่ของพวกเจ้า ทำให้ชื่อเสียงของร้านและของพวกเจ้าโด่งดังขึ้นมาให้ได้ ในอนาคต หากอารามหวนมังกรคิดจะจัดการพวกเจ้า ก็ต้องดูด้วยว่าชาวเมืองเขาจะยอมหรือเปล่า"

เติบโต

หลินไป๋ต้องการเติบโตอย่างก้าวกระโดด

การปรากฏตัวของอารามหวนมังกรทำให้หลินไป๋ตระหนักถึงวิกฤต รายได้ในช่วงกลางวันมันไม่เพียงพออีกต่อไปแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็มีทรัพยากรอยู่ในมือ ร้านก็ควรจะเปิดตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงสิ เพื่อให้ชาวเมืองพฤกษาเอกทุกคนได้มาใช้ชีวิตอย่างคุ้มค่าที่นี่...

[จบแล้ว]