บทที่ 18 ความเสียดาย

บทที่ 18 ความเสียดาย

"แหะๆ ผมบอกลุงสามไปแล้วนี่ครับว่าผมกินจุ แถมยังหิวมาทั้งวันด้วย"

"ส่วนเรื่องกินเร็วนี่ ผมติดมาจากพ่อกับสหายร่วมรบของเขาน่ะครับ ทุกคนก็รู้ว่าเมื่อก่อนพ่อผมเคยเป็นทหาร คนในนั้นเขากินกันไวทั้งนั้น"

"ตอนเด็กๆ ผมอยู่กับกองทัพแล้วก็มักจะไปกินข้าวในโรงอาหารของพวกเขา พอนานวันเข้า ผมก็เลยกินเร็วแบบนี้แหละครับ"

คำพูดของหลินเซิ่งลี่เป็นเรื่องไร้สาระทั้งเพ ที่บอกว่าเขากินจุหรือหิวมาทั้งวันนั้นไม่มีความจริงเลยสักนิด

ส่วนเรื่องที่อ้างว่ากินข้าวในโรงอาหารทหารนั้นเป็นความจริงแค่ครึ่งเดียว

จริงอยู่ที่เจ้าของร่างเดิมเคยกินข้าวในโรงอาหารทหาร แต่เรื่องที่บอกว่าเรียนรู้วิธีกินอย่างตะกรุมตะกรามมานั้นเขาแต่งขึ้นมาเองล้วนๆ

แม้จะดูเหมือนว่ามื้อนี้หลินเซิ่งลี่กินเร็วและกินไปเยอะมาก แต่ความจริงแล้วอาหารส่วนใหญ่ถูกเขาแอบเก็บเข้าไปไว้ในมิติของตัวเองต่างหาก

ด้วยปริมาณความอยากอาหารในปัจจุบันของหลินเซิ่งลี่ แค่กับข้าว 2 อย่างกับหมั่นโถว 3-4 ลูกก็ทำให้อิ่มจนจุกแล้ว

ถึงจะเห็นว่าเขากวาดอาหารอย่างดุดัน แต่จริงๆ แล้วเขากินหมั่นโถวไปแค่ลูกเดียวกับกับข้าวอีกนิดหน่อยเท่านั้น

หลักๆ แล้วเป็นเพราะรสมือของป้าสามนั้นอยู่แค่ระดับธรรมดา เธอตระหนี่ทั้งน้ำมัน เกลือ และเครื่องปรุงรส รสชาติจึงจืดชืดตามประสาอาหารทำกินเองที่บ้าน ดีไม่ดีจะแย่กว่าฝีมือการทำอาหารของเขาเองเสียอีก

"เด็กคนนี้ไม่ได้กินอิ่มมานานแค่ไหนแล้วเนี่ย ทำไมพวกเราไม่..."

ลุงสามที่กำลังเลือดตกในรีบดึงตัวป้าสามที่กำลังจะพูดต่อให้ถอยกลับมาทันที

ลุงสามรู้ดีว่าป้าสามกำลังจะพูดอะไรต่อไป หากป้าสามเอ่ยปากตามมารยาทว่าจะทำอาหารเพิ่มให้หลินเซิ่งลี่เพราะเขายังไม่อิ่ม ลุงสามคงได้ร้องไห้จนขาดใจตายแน่ๆ

เมื่อเห็นบรรยากาศที่น่าอึดอัด หลินเซิ่งลี่ก็เกาหัวแสร้งทำเป็นเขินอายแล้วหัวเราะเบาๆ "ผมขอโทษจริงๆ ครับ พอดีผมหิวจัดไปหน่อย ที่บ้านผมยังมีกะหล่ำปลีเหลืออยู่ เดี๋ยวผมกลับไปเอามาให้ป้าสามทำเพิ่มอีกดีไหมครับ?"

พอได้ยินคำพูดของหลินเซิ่งลี่ ลุงสามก็รีบพูดขึ้นทันควัน "เอ่อ! ไม่เป็นไร ไม่ต้องหรอกเซิ่งลี่ หลานกินอิ่มก็ดีแล้ว ถ้าอิ่มแล้วก็กลับไปพักผ่อนเถอะ พวกเราไม่รั้งหลานไว้แล้วล่ะ"

"อ้อ เอาอย่างนั้นก็ได้ครับ เดี๋ยวผมกลับเลย ว่าแต่แน่ใจนะครับลุงสามว่าจะไม่ให้ผมเอาวัตถุดิบมาทำกับข้าวเพิ่ม?"

"ไม่เอา ไม่ต้องหรอกจริงๆ หลานรีบกลับไปพักผ่อนเถอะ" ลุงสามกลัวว่าเจ้าคนกินจุอย่างหลินเซิ่งลี่จะสร้างปัญหาเพิ่ม ซึ่งจะทำให้เขาต้องสูญเสียหนักกว่าเดิม

หลังจากลุกจากโต๊ะ หลินเซิ่งลี่ที่เดินไปถึงประตูแล้วก็หันขวับกลับมา ยิ้มและพูดกับลุงสามว่า "ลุงสามครับ ผมคิดดูแล้ว พรุ่งนี้ผมตั้งใจจะไปซื้อจักรยาน นี่ถือเป็นเรื่องมงคลครั้งใหญ่เลย เดี๋ยวผมจะไปจับปลาแล้วกลับมาฉลองที่บ้านลุงด้วยกันนะครับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซิ่งลี่ ลุงสามก็เด้งตัวลุกจากเก้าอี้ราวกับมีสปริงติดอยู่ที่ก้น แล้วรีบพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า

"เซิ่งลี่ ลุงต้องขอติติงหลานเรื่องนี้หน่อยนะ ตอนนี้ประเทศชาติเขารณรงค์ให้ทำงานหนัก ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย และประหยัดมัธยัสถ์"

"โดยเฉพาะคนหนุ่มสาวอย่างพวกหลานยิ่งต้องเรียนรู้จักความประหยัด อย่ามัวแต่คิดจะจัดงานฉลองโดยไม่มีเหตุผลอันควรสิ ทำแบบนั้นมันไม่ถูกต้อง"

"ตกลงครับ งั้นผมจะเชื่อฟังลุงก็แล้วกัน ไว้เจอกันใหม่นะครับลุงสาม" หลินเซิ่งลี่พูดพร้อมกับรอยยิ้ม

ขณะที่หลินเซิ่งลี่เดินออกไป เขาก็บ่นพึมพำกับตัวเองว่า "หมั่นโถวที่ป้าสามทำนี่อร่อยจริงๆ เลยแฮะ"

ในที่สุดพวกเขาก็สามารถส่งตัวคนกินจุอย่างหลินเซิ่งลี่กลับไปได้ ปล่อยให้คนในบ้านเหยียนนั่งมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

จะว่าไปแล้ว สำหรับมื้อนี้ลุงสามสูญเสียทั้งฮูหยินและไพร่พลไปอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่จะหาผลประโยชน์จากหลินเซิ่งลี่ไม่ได้เท่านั้น แต่ยังต้องเสียข้าวให้กินฟรีๆ แถมด้วยหมั่นโถวแป้งขาวอีก 8 ลูก

นั่นมันหมั่นโถวแป้งขาวเลยนะ แถม...แถมยังตั้ง 8 ลูกอีกต่างหาก!

ต้องเข้าใจก่อนว่าปกติแล้วบ้านเหยียนมักจะกินแต่หมั่นโถวที่ทำจากแป้งผสมธัญพืช 2 หรือ 3 ชนิด โอกาสที่จะได้กินหมั่นโถวแป้งขาวล้วนๆ นั้นมีน้อยครั้งมาก

หากไม่ใช่เพราะต้องการหลอกล่อลูกแกะอ้วนท้วนอย่างหลินเซิ่งลี่มาถอนขน มีหรือที่คนจอมคำนวณอย่างลุงสามจะยอมตัดใจควักเนื้อเอาหมั่นโถวแป้งขาวมากิน?

แต่สุดท้ายเขากลับไม่ได้ทั้งแกะ ซ้ำยังต้องมาแบกรับภาระกองโตอีก

คนที่คลุกคลีอยู่กับนกอินทรีมาทั้งวัน สุดท้ายกลับมาพลาดท่าโดนนกกระจอกจิกตาเอาเสียได้!

ลุงสามรู้สึกเสียใจเป็นอย่างมาก เขาโง่เง่าไปได้อย่างไรที่ตกลงให้เจ้าคนกินจุอย่างหลินเซิ่งลี่มากินข้าวที่บ้าน...!

หลังจากส่งหลินเซิ่งลี่กลับไป ลุงสามก็หันมามองลูกทั้ง 3 คนและอวี๋ลี่ ลูกสะใภ้ของเขา ซึ่งแต่ละคนกำลังถือหมั่นโถวที่กินไปแล้วครึ่งลูก เขากำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง

เมื่อเห็นสายตาของลุงสาม เด็กทั้ง 3 คนที่คุ้นเคยกับนิสัยช่างคำนวณของพ่อดี ก็รีบยัดหมั่นโถวในมือเข้าปากทันที แล้วกลืนหมั่นโถวครึ่งลูกนั้นลงท้องอย่างรวดเร็ว เหยียนเจี่ยขวางและเหยียนเจี่ยตี้ถึงกับสะอึกเพราะสำลัก

เมื่อเห็นการกระทำของลูกๆ ทั้ง 3 ลุงสามจึงจำใจต้องกลืนคำพูดที่กำลังจะเอ่ยออกไป

เดิมทีลุงสามตั้งใจจะริบหมั่นโถวครึ่งลูกทั้ง 4 ชิ้นนั้นคืนมาจากทุกคน แล้วเอามาหั่นแบ่งกันกินคู่กับโจ๊กข้าวโพดเพื่อประทังความหิวในมื้อนี้

พอหันไปมองหมั่นโถวครึ่งลูกในมือลูกสะใภ้ ต่อให้ลุงสามจะหน้าหนาแค่ไหน เขาก็คงไม่กล้าไปแย่งหมั่นโถวที่ลูกสะใภ้กินค้างไว้กลับมาหรอกใช่ไหมล่ะ?

แต่อย่างไรเสียพวกเขาก็ยังต้องกินข้าว ลุงสามจึงทำได้เพียงบอกให้ป้าสามไปต้มโจ๊กแป้งข้าวโพด

เมื่อโจ๊กแป้งข้าวโพดเสร็จเรียบร้อย เขาก็ตักแบ่งให้ตัวเอง ป้าสาม และเหยียนเจี่ยเฉิง ลูกชายคนโตคนละชาม ส่วนลูกสะใภ้ได้ไปครึ่งชามเล็ก พร้อมกับผักดองอีกคนละ 2-3 เส้น

สำหรับเด็กทั้ง 3 คนน่ะเหรอ ก็เพิ่งกินหมั่นโถวไปไม่ใช่หรือไง? เด็กๆ จะกินอะไรกันนักหนาในตอนดึกดื่นแบบนี้!

ส่วนโจ๊กครึ่งชามเล็กที่แบ่งให้ลูกสะใภ้นั้น เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะถึงอย่างไรเหยียนเจี่ยเฉิงและภรรยาก็จ่ายค่าอาหารให้เดือนละไม่กี่หยวนอยู่แล้ว

หลังจากการไปเยือนบ้านลุงสามในครั้งนั้น หลินเซิ่งลี่ก็โด่งดังไปทั่วทั้งเรือนสี่ประสาน

จากคำบอกเล่าของคนบ้านเหยียน โดยเฉพาะสีหน้ากัดฟันกรอดด้วยความเจ็บใจของลุงสามทุกครั้งที่มีคนพูดถึงหลินเซิ่งลี่ ทุกคนต่างก็รับรู้ว่าหลินเซิ่งลี่คือหลุมดำแห่งความตะกละตะกลาม

แต่ถึงแม้หลินเซิ่งลี่จะกินจุขนาดไหน เขาก็ไม่เคยเป็นฝ่ายเอาเปรียบคนอื่นก่อน หลินเซิ่งลี่มักจะออกตัวเสมอว่าเขากินเยอะ และเวลาที่ไปกินข้าวบ้านใคร เขาก็จะนำเนื้อสัตว์และผักติดไม้ติดมือไปด้วย ซึ่งมูลค่าของพวกมันย่อมสูงกว่าหมั่นโถวหรือข้าวที่บ้านของคุณจัดเตรียมไว้อย่างแน่นอน ดังนั้นหากคุณไม่ได้คิดจะเอาเปรียบหลินเซิ่งลี่ เขาก็คงไม่ไปกินข้าวที่บ้านคุณหรอก

อย่างไรก็ตาม การจะหาผลประโยชน์จากหลินเซิ่งลี่ฟรีๆ นั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

หลินเซิ่งลี่ซึ่งเป็นผู้มีการศึกษา ทั้งสุภาพและพูดจาฉะฉาน เขามักจะยกนโยบายของรัฐ การเคารพผู้ใหญ่และเอ็นดูผู้น้อย การดูแลครอบครัวทหาร การบังคับทำธุรกรรม การบังคับซื้อขาย และการขู่กรรโชกทรัพย์ว่ามีโทษจำคุกหลายปีมาอ้างอยู่เสมอ เขาจะสรรหาหลักการสวยหรูมาซัดใส่คุณเป็นชุด จนคุณแทบไม่มีหน้าหรือกล้าพอที่จะฉกฉวยอะไรไปจากเขาแบบฟรีๆ อีก

หากคุณอยากได้ไก่ เป็ด ปลา หรือเนื้อของหลินเซิ่งลี่ล่ะก็ ได้เลย มาแลกเปลี่ยนกันอย่างยุติธรรมสิ

เขาจะไม่เรียกร้องเอาเงินหรือของของใคร ซ้ำยังจะเอาวัตถุดิบไปให้คุณทำกับข้าวถึงบ้านด้วยซ้ำ คุณแค่ต้องเป็นคนออกข้าวปลาอาหารก็พอ

แต่ถึงอย่างนั้น หลินเซิ่งลี่ก็ประกาศกร้าวไว้ก่อนแล้วว่า เขาจะกินแค่ข้าวสวยไม่ก็หมั่นโถวแป้งขาวเท่านั้น นอกเหนือจากนี้คือไม่กินเด็ดขาด

ใครที่ไม่เชื่อก็ลองเชิญหลินเซิ่งลี่ไปกินข้าวที่บ้านดูสิ

ผลสรุปก็คือ หลินเซิ่งลี่หอบหิ้วทั้งปลา เนื้อสัตว์ และผักจำนวนมากไปให้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว นอกจากกับข้าวทั้งหมดจะลงไปกองอยู่ในกระเพาะของเขา เขายังฟาดหมั่นโถวของเจ้าบ้านไปอีกถึง 10 ลูก

หลังจากเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นสองครั้งสองครา ก็ไม่มีใครในเรือนสี่ประสานกล้าเชิญหลินเซิ่งลี่ไปกินข้าวที่บ้านอีกเลย และไม่มีใครหน้าไหนกล้าคิดจะหาผลประโยชน์จากเขาฟรีๆ อีกด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ว่าจริงๆ แล้วหลินเซิ่งลี่กินจุได้มากขนาดไหน และนอกจากตัวเขาเองแล้ว ก็คงไม่มีใครกล้าให้เขาไปพิสูจน์ความตะกละที่บ้านตัวเองอีกต่อไป!